Habiskan cukup waktu untuk olahraga ini, dan Anda akan mencapai titik di mana Anda merasa bisa melihat masa depan. Terkadang yang diperlukan hanyalah satu atau dua kata. Di lain waktu, ini lebih tentang apa yang tidak dikatakan. Anda mendengar spasi yang hilang dalam kalimat tersebut, dan Anda langsung mengetahuinya. Dunia yang akan datang terbentang di hadapan Anda seperti peta.
Itu baru saja terjadi akhir pekan ini di Chicago. Setelah Tony Ferguson memenangkan apa yang tampak seperti penyisihan gelar melawan Donald Cerrone pada kartu utama bayar-per-tayang UFC 238 hari Sabtu, Dana White tiba untuk berbicara kepada wartawan di belakang panggung dengan tangan kosong dari jaminan apa pun.
Akankah Ferguson akhirnya mendapatkan gelar kelas ringan UFC yang sesungguhnya? Ya. Atau, mungkin saja.
“Dia tidak pernah ditolak untuk mendapatkan perebutan gelar,” klaim presiden UFC dalam wawancara dengan Aaron Bronsteter dari TSN. Tentu saja, sepertinya dia juga tidak pernah secara eksplisit ditawari hal itu, yang merupakan bagian yang dengan mudah diabaikan oleh White.
Dana White tentang apa yang selanjutnya untuk Tony Ferguson pic.twitter.com/tVi5I92Gnb
— Aaron Bronsteter (@aaronbronsteter) 9 Juni 2019
Apakah Anda melihat apa yang terjadi di sana? Cara White pertama-tama mencoba memperdebatkan pilihan kata, kemudian, ketika ditanya apakah Ferguson berada di urutan berikutnya untuk meraih gelar, menjawab dengan “ya” yang kemudian dengan cepat berubah menjadi “kita lihat saja nanti”? Masa depanlah yang terungkap di sana. Dan menurut saya itu bukan hal yang disukai Ferguson.
Anda dapat melihat mengapa White ingin membiarkan pilihannya tetap terbuka. Juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov diperkirakan akan melawan juara sementara Dustin Poirier di UFC 242 pada bulan September. Jika Nurmagomedov berhasil mempertahankan gelarnya, manajemennya memperkirakan ia mungkin akan menghadapi pensiunan legenda kelas welter Georges St-Pierre di akhir tahun. Sementara itu, mantan juara Conor McGregor masih ingin melakukan pertandingan ulang, dan suara yang dia keluarkan saat membicarakannya pasti terdengar sangat mirip dengan dering mesin kasir bagi para eksekutif UFC.
Intinya adalah, ada urusan yang mungkin ingin dilakukan White dengan sabuk seberat 155 pon itu, dan sangat sedikit yang melibatkan Ferguson. Ada kemungkinan “El Cucuy” bisa mendapatkan kesempatan meraih gelar jika tidak ada rencana lain yang membuahkan hasil, tapi sepertinya itu bukan pilihan pertama White.
Dan jika Anda sudah mencari cara untuk mengabaikannya, dia memberikan alasan yang tepat dalam bentuk keterlambatan Cerrone setelah klakson di Putaran 2.
Apakah satu tangan kanan itu benar-benar mengubah jalannya keseluruhan pertarungan sehingga kita perlu memutar ulang secara instan? Saya skeptis. Ferguson mengambil alih bahkan sebelum pukulan terakhirnya, dan saya sulit percaya bahwa satu pukulan pendek akan membuat mata Cerrone tetap terbuka atau membengkak.
Namun ia menanam benih. Hal ini tentu meresahkan Ferguson. Dia bahkan menawarkan untuk menjalankannya kembali, karena hei, itu adalah hal yang sopan untuk dilakukan. Dan jika seorang promotor mencari cara untuk menjauhkan Ferguson dari perebutan gelar, mungkin hanya itu yang diperlukan.
Pertanyaan saya adalah mengapa. Mengapa siapa pun yang berkecimpung dalam bisnis promosi dan penjualan pertarungan tidak ingin Ferguson bertarung lima ronde demi sabuk juara? Apa dia terlalu bagus untuk dilihat? Apakah dia Juga kreatif tanpa susah payah dan sangat unik di dalam sangkar? Apakah dia terlalu asyik dengan hal itu? Apakah hanya penggemar saja Juga dalam dirinya dan Anda tidak berani memberikan apa yang jelas-jelas mereka inginkan? Saya tidak memahaminya.
Siapa pun yang keluar dari perebutan gelar kelas ringan pada bulan September, pria itu akan membutuhkan lawan. Dan alih-alih mencoba menghidupkan kembali masa kejayaan bayar-per-tayang bersama GSP atau McGregor, ada alasan kuat untuk memberikan kesempatan itu kepada Ferguson, yang kini telah menang 12 kali berturut-turut dan mendapati dirinya berada dalam situasi yang sulit. mma pahlawan kultus.
Ferguson layak mendapat kesempatan untuk memperebutkan gelar juara. Dia pantas mendapatkannya. Dan saya tahu kata-kata itu tidak terlalu berarti di UFC saat ini, tapi dia juga akan menjadi pilihan yang tepat untuk pekerjaan itu. Anda dapat menjual orang ini hanya pada highlight dan klip audio. Yang harus Anda lakukan adalah mendaftarkannya dan menyingkir.
Dari perspektif perjodohan – sialnya, dari perspektif logika murni saja – ini tidak bisa lebih mudah atau lebih jelas. Tampaknya hampir mustahil untuk mengacaukan yang satu ini. Tapi, kami pernah ke sana sebelumnya. Kami melihat bagaimana kelanjutannya. Kita masih dapat melihatnya, hanya saja sekarang ia tampak di hadapan kita. Tidak ada yang pernah mengatakan bahwa menatap masa depan akan selalu menjadi pengalaman yang menyenangkan.
(Foto teratas: Stephen McCarthy / Sportsfile)