Walt Bell terbiasa bergerak.
Sejak memulai karir kepelatihannya di Louisiana Lafayette pada musim semi 2007, Bell telah melakukan delapan pemberhentian sebagai asisten. Langkah kesembilan menambahkannya ke posisi pelatih kepala UMass. Pada usia 34 tahun, dia kini menjadi salah satu pelatih kepala termuda di negaranya.
Dalam tiga tahun, Bell beralih dari koordinator ofensif di Maryland menjadi koordinator ofensif di Negara Bagian Florida hingga UMass. Di Minutemen, Bell mewarisi program yang belum pernah memenangkan lebih dari empat pertandingan dalam satu musim sejak pindah ke FBS pada tahun 2012. Di tingkat FCS, program ini berhasil, memenangkan kejuaraan nasional tahun 1998 dan pertandingan kejuaraan nasional tahun 2006.
Pergi ke arah yang berbeda adalah sesuatu yang selalu dilakukan Bell. Ayah dan kakeknya adalah dokter, tetapi Bell beralih ke sepak bola setelah karir bermainnya di Middle Tennessee. Dia menemukan kesuksesan dalam perjalanannya dan sekarang akan berupaya mewujudkannya di Amherst.
Saat UMass membuka pesta musim semi, Bell berbicara kepadanya Atletik tentang pekerjaan dan perjalanannya ke sana. Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelasnya.
Anda telah bekerja selama beberapa bulan sekarang. Bagaimana beberapa bulan pertama ini?
Itu bagus sekali. Satu hal yang saya pelajari dalam waktu singkat, orang-orangnya luar biasa. Bagi saya, salah satu alasan saya mengambil posisi pertama adalah karena segala sesuatunya membaik di kampus. Fasilitas sepak bola baru, bangun lebih banyak, dapatkan ruangan dalam ruangan. Semoga saya menjadi penerima manfaat dari waktu yang tepat.
Apa penyesuaian terbesar sebagai pelatih kepala?
Saya tidak mengatakan ada penyesuaian besar. Salah satu hal yang paling beruntung bagi saya adalah saya telah menempati delapan atau sembilan tempat dalam 14 tahun terakhir, dan bisa melihat sekelompok pelatih kepala melakukan transisi, saya telah menjadi bagian dari transisi bersama Larry Fedora dan Blake. Anderson. Orang-orang itu mengizinkan saya untuk berada di dalamnya, dan ketika saya mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala, memercayai orang-orang itu, Tommy West, Clay Helton, menelepon dan mengandalkan orang-orang itu. Jika Anda bisa melakukannya lagi, apa yang akan Anda lakukan dalam 50, 100 hari pertama Anda bekerja? Saya memiliki sekelompok besar orang yang dapat diandalkan. Apa perbedaan terbesarnya? Sepak bola adalah sepak bola, terutama jika Anda bisa merekrut staf hebat yang Anda percayai. Itu adalah kelegaan terbesar. Semua orang yang saya inginkan, saya mendapatkan hampir semuanya, jadi saya punya banyak orang yang bisa diandalkan.
Apa saja hal yang akan dilakukan atau ditangani secara berbeda oleh para mentor tersebut? Apa saran terbaik yang Anda terima dari mereka?
Saya tidak akan mengatakan itu adalah nasihat terbaik. Lebih dari itu, selalu ada kalimat, “Jika Anda cukup beruntung menjadi pelatih kepala, bersiaplah untuk ini dan itu.” Banyak yang berada di depan. Jika Anda bertanya kepada siapa pun, orang akan mengatakan saya sedikit terlalu terorganisir, sedikit terlalu detail. Dalam hal perencanaan staf, kalender staf, tanggung jawab, hal itu sudah saya selesaikan selama empat atau lima tahun terakhir. Ke mana pun saya pergi, Anda menambah dan mencoba meningkatkan, belajar dari kesalahan. Anda belajar lebih banyak dari kesalahan orang lain, dan semoga saya bisa mengambil manfaat darinya.
Anda berasal dari keluarga dokter. Bagaimana Anda masuk ke dunia kepelatihan?
Nomor 1, mungkin akulah yang bodoh. TIDAK. 2, saya bersekolah di sekolah pra-kedokteran. Saya memiliki minor biologi, karena prasyarat saya. Suatu saat di tahun kedua saya, ayah saya tidak senang dengan pekerjaannya. Dia adalah orang yang tertutup. Kami tidak banyak mengobrol tentang hal-hal yang tidak melibatkan saya atau kehidupan pribadi. Menurutku dia tidak terlalu senang dengan hal itu, dan itu mungkin karena dia hanya melakukan apa yang dilakukan ayahnya. Salah satu kesepakatan itu. Siapa yang tahu? Saya tidak tahu jawabannya. Namun dia bersikeras bahwa saya memastikan bahwa saya melakukan apa yang ingin saya lakukan, dan “itulah alasan mengapa saya tidak menikmati apa yang saya lakukan.” Saya benar-benar berpikir pada akhirnya, tidak peduli masalah apa yang ayah saya alami dalam hidupnya atau tidak, dia senang mengabdi dan menjadi dokter komunitas, dan saya rasa dia merasa dia juga tidak bisa berhenti berasuransi. dan semua hal lainnya. Dia punya beberapa masalahnya sendiri, tapi dia ingin aku memastikannya.
Saat itu Blake Anderson adalah pelatih posisi saya (di MTSU). Blake Anderson adalah seorang pria yang mengubah dan mengubah hidup saya serta menetapkan tujuan hidup saya, yaitu membantu orang lain. Saya suka melakukan tiga hal. Saya suka bersaing. Saya suka mengajar, aspek fisik dan bagian egois dari menjadi pria di depan ruangan untuk melihat seorang anak melakukannya. Dan saya suka membimbing dan membantu orang lain menjadi orang yang lebih baik. Bagi saya, sepak bola memungkinkan saya melakukan ketiga hal tersebut. Saya sudah mendaftar sebelumnya dan bersiap untuk melanjutkan ke sekolah hukum di Universitas Memphis. Blake Anderson menelepon dan mengatakan dia mendapat posisi koordinator di Lafayette dan ingin saya datang. Saya memasukkan semua barang saya ke dalam Ford Bronco dan pergi ke Lafayette, Louisiana.
Karir kepelatihan Anda dimulai saat ayah Anda meninggal. Apa pendapatnya tentang kepelatihan?
Dia adalah penggemar berat olahraga, besar Tennessee penggemar. Tidak ada hari Sabtu di rumah saya di mana sepak bola tidak menjadi bagiannya. Itu adalah sepak bola Jumat malam dan sepak bola Sabtu malam. Ayah saya adalah salah satu dari orang-orang ketika Tennessee bermain bagus, hidup baik, dan ketika Tennessee bermain buruk, Anda tidak pergi ke ruang tamu. Dia selalu mendukung apa pun yang ingin saya lakukan, tetapi Anda sendirian. Anda harus menjadi seorang pria dan memikirkannya. Saya beruntung bisa bersama orang yang tepat pada waktu yang tepat, kesempatan yang baik. Saya belum memikirkan semuanya, tapi sejauh ini saya telah melakukannya dengan cukup baik.
Bagaimana pengaruh pelatih sekolah menengah Anda terhadap Anda?
Jerry Pearson adalah pelatih sekolah menengah saya pada tahun pertama dan terakhir saya. Menurut saya, pelatih sekolah menengah yang paling dekat dengan saya adalah Dennis Fussell, yang pernah melatih running back dan running back. Kami mengirim SMS seminggu sekali. Dia adalah cinta yang kuat, jadul, prototipe pelatih sepak bola Selatan Anda yang tangguh. Dia dan ayah saya adalah dua orang paling berpengaruh dalam hidup saya. Cara bekerja, apa yang diperlukan untuk menjadi rekan setim yang baik, bagaimana menjadi pria tangguh, merasa nyaman dalam keadaan tidak nyaman, bagaimana menjalani pelatihan yang tangguh, bagaimana menjadi seorang pria. Terutama tanpa ayah saya berada di sini dan dia tidak benar-benar melihat kesuksesan dan kegagalan saya, Pelatih Fussell adalah orang yang saya sukai untuk berbagi hal-hal tersebut.
Anda adalah orang Selatan yang menghabiskan karier Anda di wilayah itu. Bagaimana penyesuaiannya di Massachusetts?
Tidak ada apa-apa. Selain salju di tanah dan kadang-kadang menjadi dingin, tidak ada apa-apa. Jika Anda mengambil contoh Dickson, Tennessee, dan Amherst, Massachusetts, keduanya sangat mirip. Mereka adalah orang-orang baik, orang-orang kerah biru, orang-orang yang ingin menang. Mereka sangat mirip. Aku hanya terdengar jauh lebih lucu.
UMass adalah pekerjaan dengan banyak kesuksesan FCS, namun mereka tidak dapat menciptakannya di FBS. Apa yang Anda lihat sebagai potensi program ini saat ini dan apa yang menarik dari program ini?
Dari sudut pandang potensial, hal ini sulit untuk dibicarakan karena Anda tidak ingin menetapkan batasan. Ini adalah sesuatu yang tidak ingin Anda lakukan. Biasanya, apa pun yang Anda cita-citakan atau pikirkan akan terjadi. Apa yang saya lihat dalam karya ini adalah momentum peningkatan. Segala sesuatu tentang tempat ini sedang tren ke arah yang benar. Dalam tujuh atau delapan tahun terakhir, kami telah meningkat dari 25.000 pelamar menjadi 42.000 pelamar. Dari sekitar tahun 70an menjadi universitas riset negeri nomor 26 di negara ini. Program hoki putra kami berubah dari yang terakhir di Hockey East menjadi dua atau tiga teratas. Kami memiliki fasilitas sepak bola baru senilai $40 juta. Mereka sedang membangun ruangan baru pada bulan November.
Direktur atletik kami Ryan Bamford luar biasa. Ada momentum maju yang besar di sini. Ditambah lagi, prospek membangun sesuatu sangat menarik bagi saya. Dari sudut pandang potensial, tugas kami adalah membangun pemenang berbasis budaya yang berkelanjutan. Itulah tugas kami di sini. Yang membuat saya bersemangat mengenai pekerjaan ini adalah momentum tempat itu.
Apakah Anda berencana untuk mengadakan drama?
Saya akan melakukannya di musim semi. Kami berencana untuk melakukan serangan bersama-sama di musim semi dan memulainya. Dari mana, siapa yang tahu? Agak menguntungkan karena tidak ada yang tahu siapa yang akan meneleponnya. Mintalah orang-orang mempelajari sekumpulan kaset.
Apa hal pertama yang Anda pasang di kantor Anda?
Saya akan jujur. Istri saya melakukan semuanya. Tidak banyak saat ini. Saya bukan orang yang suka mendekorasi kantor. Saya tidak banyak berada di kantor kecuali merekrut dan bertemu langsung dengan orang tua dan calon karyawan. Istri saya melakukan semuanya. Saya memiliki pernak-pernik dan kenang-kenangan dari semua tempat yang pernah saya kunjungi, baik hari baik maupun hari buruk. Selain itu, tidak banyak.
Apakah salah satu dari suvenir tersebut menarik bagi Anda?
Sangat. Aku sedang memandanginya sekarang. Ini adalah pecahan piala plastik kecil yang bertuliskan “Tidak. 1 Serba Guna: Walt Bell.” Ayah saya memberikannya kepada saya pada hari saya pergi ke sekolah dan berkata, “Ini terakhir kalinya ada orang yang mengatakan kamu spesial.”
(Foto: Thom Kendall / Atletik UMass)