ASHBURN, Va. – Negosiasi harga kayu – atau skala – dimulai dengan ukuran pohon.
Negosiasi mengenai kulit kayu ini nyata, terlepas dari apakah kita berbicara tentang pohon ek yang perkasa atau rekan setim kayu lainnya di hutan. Tujuan utama penskalaan, menurut situs web Departemen Pertanian Amerika Serikat, “adalah untuk menentukan volume berdasarkan produk atau spesies yang akan dikenakan tarif pada tarif yang telah ditentukan.”
“Berapa banyak batang kayu yang dapat Anda peroleh dari satu pohon,” jelas seorang yang pernah menjadi ahli kehutanan. “Tiga atau empat, biasanya tergantung tinggi pohonnya.”
Proses evaluasi pembeli sebagian bergantung pada permintaan proyek spesifik pelanggan. Setelah menentukan pohon yang tepat, beberapa di antaranya dapat mencapai tinggi lebih dari 50 kaki, diskusi penjualan dimulai dengan ukuran luas.
Ini adalah beberapa detail yang dipelajari oleh mantan Lumberjack Washington Redskins, JP Holtz, ketika kariernya merambah ke industri faucet.
Dia sempat bekerja untuk bisnis kayu ayah pacarnya di Butler, Pa., sebuah kota berpenduduk sekitar 15.000 orang sekitar 75 mil sebelah utara Pittsburgh.
“Itu adalah pekerjaan yang menyenangkan,” kata Holtz, sebelum menjelaskan bahwa ini bukanlah cerita Paul Bunyan di zaman modern.
“Saya tidak memanjat pohon atau hal gila seperti itu,” kata kehadiran pemblokiran yang harus mengalami tabrakan demi tabrakan pada hari pertandingan.
Untuk saat ini, Holtz dan kandidat roster-bubble lainnya, termasuk quarterback Craig Reynolds dan pemain bertahan Ryan Bee, adalah bagian dari skenario angka berbeda yang melibatkan pemotongan.
Kamis adalah pertandingan pramusim terakhir Washington, di FedEx melawan Baltimore. Tim NFL harus memangkas daftar 90 pemain musim panas mereka menjadi 53 pada pukul 4 sore hari Sabtu. Itu berarti sekitar tiga lusin anggota Redskins saat ini akan pupus harapan mereka, setidaknya untuk sementara.
Itu berarti 1.100 pemain yang akan tersingkir secara bersamaan di seluruh liga. Beberapa dari kelompok itu akan ditempatkan di cadangan cedera untuk musim ini. Terdapat ruang untuk 320 pohon muda lainnya dalam regu latihan, sementara beberapa pohon yang beruntung akan berakar di jaringan lain. Namun, sebagian besar akan mengemasi bagasi dan pulang pada akhir pekan.
Pemain bola basket yang dilepasliarkan oleh tim NBA sering kali mendapatkan pekerjaan bagus dan bergaji tinggi di seluruh dunia. Argentina, Italia, Australia dan banyak stadion baseball lainnya menawarkan kelanjutan karir di bidang hardwood. Untuk pemain sepak bola, ini bukan NFL atau kegagalan, tapi cukup mendekati.
Hal ini memberikan tekanan ekstra pada setiap repetisi latihan dan jepretan hari pertandingan. Suatu hari Anda menjalani kehidupan sepak bola profesional. Selanjutnya Anda kembali ke hutan.
“Menyebalkan,” kata Holtz tentang kembalinya ke kehidupan sipil. “Anda hanya harus tetap positif dan bermain untuk masa depan. Jika sepak bola tidak berhasil, buatlah rencana cadangan dan bersiaplah untuk itu.”
Holtz pernah mengalami kemunduran karier ini sebelumnya, dimulai pada acara tahun 2016 di Cleveland. Orang bebas yang belum direkrut tidak masuk daftar, tetapi berakhir di regu latihan Bruintjies. Dia menghadapi jalur serupa pada tahun berikutnya sebelum mendarat di Washington sebelum musim 2018.
Dirilis oleh Redskins sebelum Minggu 1, Holtz segera kembali untuk tugas lain di skuad latihan sebelum menerima promosi ke daftar untuk Minggu 17. Dia belum pernah bermain di pertandingan musim reguler NFL.
Jordan Reed, Vernon Davis dan Jeremy Taburkan adalah kunci daftar tim yang ketat. Namun gegar otak terbaru yang dialami Reed, yang dideritanya pada pertandingan pramusim Washington pada 22 Agustus di Atlanta, membuka kemungkinan terjadinya pertandingan keempat.
Pelatih Jay Gruden bermaksud untuk menjadi starter dan cadangan utama di final pramusim. Cadangan yang sangat ketat – Holtz, Matt Flanagan dan Donald Parham – akan menerima banyak pukulan melawan Ravens.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Holtz tentang pertandingan terakhir pramusim. “Bagi orang-orang seperti saya dan Flanagan, kami melihatnya sebagai peluang. Kami mendapat perwakilan di pertandingan lain, tapi kami akan mendapatkan lebih banyak di pertandingan ini.”
Hal yang sama berlaku untuk Bee, pendatang baru setinggi 6 kaki 7 inci dari Marshall, yang secara metodis sibuk dengan aktivitasnya sepanjang musim panas ini.
Seorang reporter yang meminta waktunya menimbulkan ledakan dari rekan-rekan linemennya.
“Oh, bocah itu mendapatkan wawancara pertamanya,” teriak gelandang bertahan dan starter Jonathan Allen kepada rekan satu timnya di ruang ganti Washington. Allen duduk beberapa langkah dari tempat lebah bermata besar itu berdiri. Orang lain yang berada di kasir Bee berpura-pura terkejut.
“Ya Tuhan. Wah!” seru Allen.
Interaksi yang menyenangkan menunjukkan kecintaan kelompok tersebut terhadap anak dari Ashland, Ohio, meskipun seringai setengah pon dari pria berbobot 280 pon itu menunjukkan rasa malu karena Allen melanggar dagingnya. Ketika ditanya tentang peluang NFL-nya, senyum Bee melebar.
“Ini adalah perasaan yang tidak nyata. Terus beri tahu teman dan keluarga saya di rumah. Setiap orang punya mimpi. Itu adalah impian saya, dan untuk benar-benar menjadi kenyataan adalah perasaan yang tidak nyata,” kata Bee. “Berada di ruang ganti, di sekitar orang-orang ini. … Perasaan yang tak terlukiskan.”
Bagi Holtz dan Bee, permainan angka melampaui unit spesifik mereka. Washington mungkin hanya mampu mempertahankan tiga pemain bertahan dan lima gelandang bertahan saat menggunakan tempat daftar terakhir di tempat lain. Mungkin untuk wide receiver ketujuh (Robert Davis, Darvin Kidsy, Jehu Chesson atau Steven Sims?). Mungkin gelandang tambahan (Jordan Brailford atau Marquis Flowers?). Mungkin bek bertahan (Jeremy Reaves atau Adonis Alexander?).
Skenario tersebut berarti Holtz dan Bee mengharapkan tawaran regu latihan atau mencari pekerjaan di tempat lain.
Reynolds menghadapi rintangan lain. Gagasan junior Universitas Kutztown bertahan berarti mengalahkan petahana Samaje Perine dan Byron Marshall untuk tempat quarterback keempat di belakang Adrian Peterson, Derrius Guice dan Chris Thompson.
Ini adalah hasil yang tidak mungkin terjadi, meskipun Reynolds telah tampil mengesankan sepanjang musim panas dengan kecepatan, kekuatan, dan potensi yang dimilikinya.
“Menjadi serba bisa. Untuk pergi ke sana dan membuat drama. Ketahui tugas saya. Harus bisa mengeksekusi, harus melakukannya,” kata Reynolds tentang bagaimana dia bisa membantu serangan Washington. “Anda adalah bagian dari teka-teki di setiap permainan. Lakukan pekerjaan Anda dan hasil yang baik akan datang. … Saya pantas berada di sini. Saya merasa saya layak berada di sini. Sekarang saya hanya bermain-main, bekerja keras, dan memahami peran saya.”
Pemain setinggi 5 kaki 11, 215 pon, yang merupakan kandidat regu latihan, belajar lebih banyak tentang produksi di NFL dengan mengamati rekan satu tim veterannya.
“Pastinya tidak ada repetisi. Bekerja keras. Saya tahu ini adalah sesuatu yang sering diucapkan, namun bekerja keras sangatlah penting. Tidak ada seorang pun di ruangan ini tanpa kerja keras,” kata Reynolds, yang menghabiskan hari Rabu bersama rekan satu tim dan penggemarnya di ruang dansa besar pada acara “Welcome Home Luncheon” di Washington Hilton.
“Ada dokter hewan di sini yang telah bekerja keras selama bertahun-tahun,” lanjut Reynolds. “Pertimbangkan itu, tetaplah lapar dan jangan berpuas diri.”
Tidak ada rasa takut akan terlalu percaya diri yang datang dari Holtz. Kontributor tetap perguruan tinggi di Pittsburgh terus maju — dan memblokir pemain bertahan lawan — dengan harapan bisa masuk daftar. Dia ingin mengambil alih lapangan pada 8 September di Philadelphia dan menyerahkan hadiah kayu kepada orang lain.
“Saya sudah mengalaminya beberapa kali sekarang. Ini adalah tahun keempat saya,” kata Holtz. “Saya hanya berharap yang terbaik.”
Pihak yang ketat tahu untuk melakukan lindung nilai terhadap taruhan profesionalnya untuk berjaga-jaga. Dia melihat hutan melalui pepohonan.
(Foto oleh JP Holtz: Dale Zanine / USA Today)