Kanada 3, Ksatria Emas 2
• Jonathan Drouin tidak menyelesaikan permainan, keluar setelah babak kedua karena cedera tubuh bagian atas, meski memainkan shift terakhir babak kedua. Itu mengakhiri permainan berbahaya lainnya bagi Drouin dan Alex Galchenyuk, yang kembali bermain bersama. Tapi kami sudah tahu itu. Apa yang kita pelajari di sini adalah Claude Julien berpikiran terbuka. Dia memuji etos kerja Galchenyuk dan tingkat kompetisinya dalam beberapa hari terakhir Selasa pagi untuk mengatakan bahwa dia belum pernah melihat Galchenyuk bermain sebaik ini sejak dia mengambil alih sebagai pelatih Canadiens pada bulan Februari. Namun ketika Drouin meninggalkan permainan, dia mengambil satu langkah lebih jauh dan memindahkan Galchenyuk ke posisi tengah pada babak ketiga. Dia menunjukkan sekilas apa yang bisa dia lakukan pada menit ke-13 periode ketika dia memasuki zona ofensif dari tengah es, membawa keping ke sisi kiri, menarik perhatian defensif dan membalikkan keping ke Arthur Lehkonen untuk satu kali penyelamatan hebat yang dilakukan Maxime Lagace. Sekarang, ini adalah keputusan yang dibuat karena kebutuhan, tetapi jika Julien benar-benar ingin mempertahankan pendiriannya, dia bisa dengan mudah memindahkan orang lain ke tengah, seperti yang dia lakukan pada kesempatan lain musim ini. Torrey Mitchell baru saja duduk di sana. Tapi tidak, Galchenyuklah yang berada di tengah pada kuarter ketiga. Mungkin ada harapan untuk masa depannya sebagai center. Mungkin tidak. “Yah, kita jarang melihatnya,” kata Julien ketika ditanya tentang Galchenyuk di tengah, sebelum senyum licik terlihat di wajahnya. “Tetapi saya masih melihatnya sebagai pemain sayap.”
• Kegembiraan bagi masyarakat Kanada masih ada Brendan Gallagher dan Andrew Shaw, dua pemain yang berasal dari cetakan yang sama, dua pemain yang membuat bek lawan gila dan dua pemain yang memberi energi pada tim mereka saat mereka membutuhkannya. Gallagher mengatur suasana dengan gol ketujuh yang memimpin timnya musim ini melalui layup hebat dari Tomas Plekanec, yang membuat keputusan besar sebelum menemukan rekan setimnya di Energizer Bunny sendirian di sisi lain gawang. Tapi tekanan konstan Gallagher di bagian depan yang membuatnya begitu efektif, dan hal yang sama berlaku untuk Shaw, yang menjadi ancaman di paruh pertama permainan ini. Bagian paling mengejutkan dari cara Shaw bermain, setidaknya bagi saya, adalah cara bermainnya. Itu adalah aspek permainannya yang belum pernah kita lihat di Montreal, dan salah satu aspek yang terus terlihat di berbagai momen dalam pertandingan.
• Victor Mete masih belum terbebas dari masalah. Dia memainkan shift reguler di babak pertama dan membuat umpan tamparan yang luar biasa untuk mengatur Lehkonen untuk apa yang tampak seperti gol pasti, namun umpannya memantul dari tongkat Lehkonen dan terhindar dari bahaya. Namun kemudian muncul situasi di pertengahan babak kedua ketika Mete mendapati dirinya terlalu jauh di zona ofensif. Perputaran brutal yang dilakukan Torrey Mitchell setelah itu, sebuah permainan yang seharusnya tidak pernah dilakukan Mitchell, menyebabkan dia memisahkan diri William Pembawasatu padam oleh Charlie Lindgren. Mete tidak memainkan shift lain di sisa babak kedua, hanya bermain 1:46 di babak ketiga dan 8:00 di permainan. Sekali lagi, untuk game ketiga berturut-turut, hasilnya adalah kekacauan di lini pertahanan bangku cadangan Canadiens, dengan pasangan yang dicampur dan dicocokkan seiring berjalannya pertandingan. Hal ini jauh dari ideal dan perlu diatasi.
(Kredit foto: David Kirouac/Icon Sportswire)