Jika Frank Reich pernah menggunakan kata-kata umpatan, inilah saatnya.
Yang diperlukan hanyalah babak pertama sepak bola yang penuh penalti dan penuh kesalahan melawan New York Giants untuk membuat pelatih kepala Indianapolis Colts mendidih.
Saat Reich mengambil tempatnya di depan timnya di ruang ganti pada babak pertama pertandingan hari Minggu, dia mengungkapkan perasaannya dengan jelas, menurut para pemain. Dia tegas. Dia tidak menunjukkannya. Oh, dia menyampaikan maksudnya.
Namun dia tidak pernah bersumpah. Tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.
“Yang paling marah kami mungkin pernah melihatnya,” kata gelandang Anthony Walker. “Tapi dia bahkan tidak bersumpah, jika Anda bisa mempercayainya. Dia bahkan nyaris tidak meninggikan suaranya, sungguh.”
Di seberang ruangan, penerima TY Hilton terfokus. Reich mendapat perhatian penuh.
“Anda mungkin bahkan tidak tahu dia marah,” kata Hilton. “Tetapi jika kita mengenalnya, kita bisa melihat dia sangat marah. Saya rasa saya belum pernah mendengar dia mengumpat. Aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya, kawan.”
Kata-kata kasar Reich membuahkan hasil yang diharapkan. Quarterback Andrew Luck menimpali dengan pesannya sendiri, mungkin dalam bahasa yang agak lebih kuat, dan Colts terus membersihkan dan mengalahkan Giants dengan reli babak kedua yang mengesankan, menempatkan mereka satu kemenangan lagi untuk ‘meraih tempat pascamusim.
Semuanya menimbulkan pertanyaan yang menarik: Bagaimana, tepatnya, seorang pendeta dengan kepribadian yang bersuara lembut berhasil menarik perhatian sekelompok pemuda yang berusia lebih dari separuh usianya dan mengilhami mereka untuk menyelamatkan musim mereka setelah 1 -5 mulai, semuanya pada tahun pertamanya bekerja?
Dia melakukan satu-satunya hal yang dia tahu caranya.
“Saat memasuki posisi ini, saya tidak tahu berapa banyak pelatih kepala yang pernah saya ajak bicara, dulu dan sekarang, (dan) nasihat nomor satu yang selalu Anda dapatkan adalah menjadi diri sendiri,” kata Reich, 57 tahun. “Cukup bagus. Itu yang membawamu ke tempatmu sekarang. Jadi, jangan ubah apa pun sekarang.”
Di luar konteks sepak bola, ada satu ciri unik yang cenderung membedakan Reich di mata orang yang mengenalnya. Sifat aslinya, kata mereka secara universal, adalah sesuatu yang melekat pada Anda. Kalau dipikir-pikir, mengapa perubahan pekerjaan harus mengubah siapa Anda?
Jelas belum, karena para pemain Reich sedang belajar. Pendekatannya tidak berubah selama tim memulai dengan skor 1-5. Itu tidak berubah selama lima kemenangan beruntunnya. Dan itu tentu saja tidak akan berubah, karena Colts mendapat beberapa penalti dan kehilangan umpan melawan Giants.
“Saya benar-benar berpikir, ‘Kami akan membuatnya berkata (sumpah serapah) minggu ini!’” Walker berkata tentang turun minum hari Minggu. “Tapi dia tidak mengatakannya satu pun. Itu hanya dia. Dia pria yang sama setiap hari, tidak peduli kapan pun. Tidak pernah terlalu tinggi, tidak pernah terlalu rendah.”
Bangun kredibilitas
Dikatakan bahwa sebagian besar stereotip ada benarnya. Namun, terlalu menyederhanakan untuk mengatakan bahwa pelatih NFL harus berapi-api dan berlidah tajam. Tony Dungy, yang pernah bekerja di bawah Reich, membuktikan teori itu salah saat melatih Buccaneers dan Colts. Tapi Dungy merupakan pengecualian dari aturan tersebut.
Demikian pula, Reich membuktikan bahwa ada lebih dari satu pendekatan dalam pekerjaan ini.
Namun pendekatan itu tidak akan berhasil kecuali Anda membangun kredibilitas. Dan tidak diragukan lagi bahwa Reich memiliki kredibilitas yang kuat di ruang ganti. Banyak hal yang berasal dari sejarahnya sebagai pemain. Reich bermain quarterback di NFL selama 14 musim, mendukung Hall-of-Famer Jim Kelly di Buffalo selama era tim Super Bowl.
“Anda tahu Frank adalah tentang kenyataan karena dia bermain,” kata gelandang Najee Goode. “Dan dia bermain selama 14 tahun. Jadi, Anda melihat seorang pria yang sudah lama bermain, dan Anda tahu bahwa sesuatu yang dia katakan kepada Anda pasti benar.”
Bahkan saat itu, Reich berhasil mendapatkan rasa hormat di ruang ganti. Ya, rekayasa comeback terbesar dalam sejarah NFL memang berperan, tetapi begitu pula kualitas kepemimpinan alami Reich.
Pemimpin mempunyai keyakinan tertentu bahwa pesan mereka akan diterima dan dihormati. Mereka tidak membuang waktu untuk meyakinkan bawahannya untuk mendengarkan. Oleh karena itu, Reich dapat menyampaikan pesannya dengan caranya sendiri dan tidak khawatir dengan apa yang terjadi selanjutnya.
“Saya rasa Anda tidak bisa menyebut laki-laki ‘bajingan’ di NFL dan berharap mendapat reaksi karena laki-laki adalah laki-laki dewasa,” kata center Ryan Kelly. “Tidak ada pidato hura-hura yang akan membuat kami termotivasi untuk bermain pada hari Minggu. Saya pikir (Reich) sebagai pemain, dia memahami apa yang memotivasi para pemain dan apa yang tidak. Dia memahami bahwa eksekusi yang baik adalah hal yang membangun momentum dan membangun kepercayaan diri para pemain.
‘Dia bukan orang yang suka berteriak. Dia tahu sepak bola dan dia tahu seperti apa latihan yang baik dan buruk, dan dia tidak takut untuk mengatakannya. Aku, aku menyukainya. Dia adalah seorang profesional dalam segala hal. Dan saya pikir dia tahu bagaimana mengeluarkan yang terbaik dari para pemainnya.”
Sebelum melangkah lebih jauh, ada satu hal yang perlu Anda pahami tentang Reich. Jangan salah hitung siapa dia. Dia mungkin sopan dan lembut serta berhati-hati dengan bahasanya, tapi dia tidak mudah menyerah. Itu kembali ke Reich, sang pemain. Anda tidak akan menjadi tim quarterback di perguruan tinggi terhebat (di Maryland) dan tim profesional (di Buffalo) yang kembali dalam sejarah tanpa menjadi pesaing yang sengit.
Reich membawa dirinya dengan sumpah diam-diam. Ini seperti kemarahan yang disebutkan Hilton. Ini tidak terlalu mencolok, tetapi Anda dapat mengambilnya sesekali.
“Dia tidak demonstratif, dia tidak bersemangat, tapi dia memiliki kepercayaan diri,” kata quarterback Nyheim Hines. “Bahkan ketika kami unggul 1-5, dia mengatakan kami akan mewujudkan hal ini, dan kami melakukannya.
“Hal terbesar dalam dirinya adalah kepercayaan diri. Dan dia juga percaya pada kita. Ketika Anda seorang pelatih dan tim melihat Anda percaya pada mereka, sepertinya semua orang bermain lebih baik.”
Keamanan Malik Hooker mengatakannya seperti ini: “Ketika Anda melihat pemimpin Anda tidak panik, tidak merasa khawatir, itu hanya menunjukkan seberapa besar kepercayaan yang dia miliki terhadap tim ini.”
Reich sangat tidak terpengaruh oleh awal buruk tim sehingga menyulitkan wartawan untuk mencoba mendapatkan kutipan menarik yang menunjukkan betapa parahnya kesulitan Colts.
Apa pun pertanyaannya – Perubahan apa yang akan Anda lakukan? Menurut Anda apa yang salah? – jawabannya bisa ditebak membosankan.
Beberapa hari setelah kekalahan dari New York Jets pada bulan Oktober, Reich menyampaikan tanggapan yang sungguh-sungguh:
“Saya sepenuhnya memahami kami adalah tim 1-5 dan kami harus memilikinya dan memperbaiki kesalahan ini, tapi sebenarnya (saya) sangat merasakan chemistry tim ini. Dan terkadang kesulitan dapat memisahkan atau mempersatukan Anda dan menurut saya hal itu akan mempersatukan kita. Saya pikir kami punya pemain bagus, pemain bagus, dan pemimpin bagus di ruang ganti yang akan membantu membalikkan keadaan.”
Ingat apa yang Walker katakan tentang Reich yang menjadi orang yang sama setiap hari?
Akuntabilitas berperan
Apa pun gaya kepemimpinan seseorang, akuntabilitas harus selalu berperan dalam skenario ini. Sangat menyenangkan bahwa Reich adalah pria yang baik dan sangat populer di kalangan para pemainnya. Luar biasa. Namun juga harus ada ekspektasi yang jelas. Mereka perlu mengetahui bahwa kegagalan dalam memenuhi harapan akan menimbulkan konsekuensi. Di sinilah tindakan orang baik berhenti.
“Itu padam atau keluar,” kata Kelly. “Ini sebuah bisnis. Maksudku, dia mencintai teman-temannya. Jangan salah paham. Dia orang pertama yang melakukan tos padamu. Tapi dia percaya para pemain akan tumbuh dan melakukan apa yang harus mereka lakukan.”
Namun, tanyakan di ruang ganti contoh di mana Reich harus menyerang, dan Anda akan mendapatkan hasil yang kosong. Tidak banyak akun langsung. Alasannya juga berasal dari Reich. Dia menciptakan budaya di mana akuntabilitas akan ditegakkan oleh banyak pihak – termasuk asisten pelatih dan pemain veteran.
Tidak ada contoh yang lebih baik daripada pertemuan khusus pemain yang diadakan ketika tim kalah 1-5 setelah kalah dari Jets. Para pemimpin memutuskan sudah waktunya untuk jujur. Colts bermain keras dan dalam banyak kasus cukup baik. Namun mereka harus berbuat lebih banyak.
“Kami menyatukan diri dan mengatakan kami harus memperhatikan kami,” kata gelandang bertahan Margus Hunt.
Pesan yang disampaikannya, katanya, terdiri dari hal berikut: “‘Kita perlu lebih bertanggung jawab atas apa yang kita lakukan secara individu dan tidak membiarkan segala sesuatunya berlalu begitu saja. Jika Anda melihat sesuatu, tunjukkan.’ Ini adalah titik balik nyata dimana kami juga mulai bertanggung jawab satu sama lain di sini. Bukan berarti kami tidak sebelumnya, tapi kami (memperkuatnya).
Anda mungkin mengira Reich tidak berperan dalam pertemuan itu. Dan, untuk lebih jelasnya, dia belum melakukannya, setidaknya tidak secara langsung. Namun secara tidak langsung sidik jarinya ada di mana-mana. Lihat, Reich-lah yang memberi contoh yang diikuti oleh para pemimpinnya. Mereka mengambil isyarat darinya bahkan ketika dia tidak ada di dalam ruangan.
Ini adalah bukti lebih lanjut bahwa pesan Reich dapat diterapkan.
“Itu dia Kami pesan. Benar sekali,” kata Reich. “Ya, Anda adalah pelatih kepala. Setiap orang memiliki perannya masing-masing. Ya, ada hal-hal tertentu sebagai pelatih kepala yang Anda katakan dan lakukan, dan ada peran yang harus Anda mainkan. Namun pada akhirnya, game ini bukanlah pertunjukan satu orang. Ini tentang apa yang kita lakukan bersama. Dan jika Anda tidak memilikinya, Anda tidak punya peluang.”
Sama seperti pembicaraan paruh waktu Reich pada hari Minggu lalu, tidak ada banyak api dan belerang dalam pertemuan khusus pemain itu. Namun demikian, hal itu efektif. Colts telah unggul 8-1 sejak itu.
Namun, tidak ada pernyataan resmi apakah ada kata-kata kotor yang digunakan.
(Foto teratas Frank Reich: Andy Lyons/Getty Images)