Tahun lalu, tepat satu pemain yang melakukan pukulan setidaknya 100 kali melihat lebih dari 40 persen bola terbangnya meninggalkan taman. Bukan Aaron Judge, yang 35,6 persennya bagus untuk posisi kedua, dan bukan rekan setim barunya di Yankee, Giancarlo Stanton, yang mendapat nilai tertinggi ketiga dengan 34,3 persen.
Satu-satunya pemain yang melampaui Bronx Monsters adalah baseman pertama A Matt Olson, dan dia melakukannya dengan ruang: 41,3 persen lalatnya musim lalu mengarah ke home run.
Olson tidak hanya meraih kesuksesan luar biasa dengan bola terbangnya, hampir setengah (46 persen) bola pukulannya berada di udara. Ini adalah rumus untuk bintang.
Kecepatan bola voli sejalan dengan pola liga kecilnya, jadi kita bisa mengharapkan sesuatu dalam kisaran itu di masa depan. Pertanyaannya adalah seberapa besar tarif HR/FB absurd yang bisa dia pertahankan?
Dengan 15-20 persen, dia adalah Lucas Duda. Berharap sampai 25 persen dan dia adalah Khris Davis. Pada 30 persen? Tidak banyak perusahaan yang mudah karena 30 persen HR/FB tidak terjadi terlalu sering, tapi kita akan melihat Joey Gallo (dengan profil yang tidak terlalu ekstrim) atau Rhys Hoskins.
Berbicara tentang Gallo, dia adalah satu dari empat pemain yang memukul bola lebih keras dari Olson pada tahun 2017. Yang lainnya – Hakim, Nelson Cruz dan Miguel Sano – memberikan gambaran sekilas yang menggembirakan tentang apa yang bisa dilakukan Olson di masa depan. Olson tidak hanya memukul bola dengan keras, dia juga memukulnya tinggi-tinggi. Sudut peluncuran rata-ratanya adalah 26,4, yang merupakan titik tepat.
Berikut probabilitas bola yang dipukul akan menjadi home run pada tahun 2017, berdasarkan kecepatan keluar dan sudut peluncuran.
(Sumber: Justin Verlander)
Ayunan yang sering dilakukan Olson memberinya peluang besar untuk berakhir di zona ungu kesuksesan. Faktanya, bola pemukulnya menyatu ke sudut peluncuran yang optimal saat dia memukul bola lebih keras.
Berikut adalah pukulan Olson untuk musim 2017. Perhatikan pola V menyamping yang mengarah ke sekelompok pukulan lebih dari 100 mph antara 20 dan 40 derajat.
(Sumber: Baseball Savant)
Meskipun para pemukul listrik umumnya merancang ayunan mereka untuk lalat jarak jauh, Olson sangat sukses tahun lalu. Sebenarnya, kata “khususnya” tidak mewakili hal tersebut dengan adil. Anehnya, dia sangat sukses.
Tahun lalu, 47,3 persen dari pukulan Olson-nya meninggalkan pukulan dengan kecepatan lebih dari 95 mph, bagus untuk posisi 10 di turnamen utama. Sembilan pemain yang melampaui angka tersebut memiliki tingkat SDM/barel kumulatif sebesar 60 persen. Lumayan.
Olson melakukan 21 run, semuanya kecuali satu home run. Jika kita menurunkan persentase itu menjadi 60, persentase HR/FB-nya juga ikut turun menjadi 26 persen. Dengan kecepatan fly ball-nya, hal itu akan menghasilkan 42 dinger selama satu musim penuh (600 penampilan plate). Sistem proyeksi menempatkannya di usia pertengahan 30-an, jadi usia 42 bukanlah hal yang aneh, terutama mengingat apa yang telah dia tunjukkan kepada kita sejauh ini.
Kita bisa bermimpi lebih jauh lagi suatu saat nanti, seandainya Olson memang benar-benar ahli dalam memanfaatkan kontak terbaiknya. Naikkan dia ke persentase 31 HR/FB dan kami sedang melihat musim 50 homer. Ini adalah proyeksi yang agresif—sekarang kami benar-benar mengatakan bahwa kami mengetahui sesuatu yang tidak diketahui oleh sistem proyeksi—tetapi ini lebih optimis daripada gila.
Kita harus melihat lebih banyak sebelum kita mengatakan bahwa tim A telah menemukan jenis mesin pemukul baru, tetapi sepertinya mereka memiliki Khris Davis kedua, dan itu berarti mereka memiliki dua pemukul dengan kekuatan terbaik dalam permainan.
(Foto teratas: Thearon W. Henderson/Getty Images)