Siapa yang tidak ingat foto Gerard Gallant dengan tasnya?
Saat itu November 2016. Dia baru saja dipecat oleh Florida Panthers setelah menjadi finalis perebutan Jack Adams Trophy beberapa bulan sebelumnya.
Melihat foto yang beredar di dunia hoki ini, banyak penggemar yang tak menyembunyikan keterkejutan dan kemarahannya. Hari ini, foto ini seharusnya menjadi kebanggaan di kantor Gallant. Atau di album foto kepala sekolah yang bersangkutan.
Itu tidak menggambarkan akhir dari sebuah perjalanan, melainkan titik awal dari sebuah petualangan yang menakjubkan.
Pria dengan tas itu menang di Las Vegas beberapa bulan kemudian. Dan ingin menjadi kandidat nomor satu peraih Jack Adams Trophy.
Tim mana yang memiliki kejutan terbesar di NHL pada tahun 2017?
Hanya ada satu kemungkinan jawaban untuk pertanyaan ini: Vegas Golden Knights.
Pilihan kedua saya: Vegas Golden Knights!
Pada tanggal 1 Januari, mereka menduduki puncak Wilayah Barat, dengan rekor 26-9-9. Ini adalah dunia yang terbalik.
Tim ekspansi tidak seharusnya sukses di musim pertamanya di NHL. Dia seharusnya dihancurkan 10-3 dan 8-0 dari waktu ke waktu, memenangkan pertandingan minimum, membuat beberapa perubahan. Dan menjadi sasaran sarkasme terburuk seperti yang terjadi, misalnya, pada tahun 1983 ketika Wayne Gretzky, setelah mengumpulkan delapan poin dalam kemenangan 13-4 untuk Edmonton Oilers, menyebut New Jersey Devils Mickey Mouse.
Cocok dengan Ksatria Emas.
Tidak ada yang pernah menyebut mereka Mickey Mouse, Donald Duck, dua sekop atau sapu. Di sisi lain. Mereka menarik pujian dari hampir semua orang.
Mereka mendapatkan apa yang hanya didapat oleh sedikit tim ekspansi ketika mereka tiba di NHL: rasa hormat.
Mereka mengalahkan yang terbaik
Ya, mereka mendapat manfaat dari rancangan yang murah hati dan tangguh yang bertujuan memberi mereka setiap kesempatan untuk berhasil memasuki NHL. Tetap saja, tidak ada seorang pun, maksud saya tidak ada seorang pun, yang berharap melihat mereka bermain
tenor rangkaian tersebut. Bayangkan: mereka sudah menang melawan Pittsburgh, Tampa Bay, Nashville, Washington, St. Louis. Louis, Toronto, Chicago, Boston dan Los Angeles. sedikit pelajaran
Namun, di sini ada tim yang sudah menurunkan lima kiper sejak awal musim karena cedera.
Siapa bilang kesuksesan sebuah tim bergantung pada stabilitas di depan gawang?
Ksatria Emas adalah bukti bahwa hoki bukan hanya soal bakat dan statistik. Tekad, kerja keras, emosi dan tingkat komitmen para pemain juga menjadi faktor yang sangat membebani.
Dan ini merupakan penghargaan bagi Gallant, yang meyakinkan para pemain lamban untuk membeli sistemnya.
Ksatria Emas pada akhirnya akan kehabisan tenaga, kata beberapa orang.
Mungkin.
Namun sementara itu, beberapa tim bertalenta lainnya, yang sedang mencari solusi, pasti akan mendapat manfaat dari menonton video pertandingan yang melibatkan … tim ekspansi.
Bergevin, para perusak
Apakah ada yang perlu ditambahkan mengenai penampilan mengecewakan pemain Kanada itu?
Tidak ada serangan, tidak ada pertahanan, tidak ada klub.
Dan yang lebih buruk lagi, tidak ada secercah harapan pun di depan mata.
Sedikit kesengsaraan, itu saja.
Marc Bergevin harus membangun kembali tim ini. Namun pembangun menjadi penghancur. Orang Kanada itu masih melaju kencang. Dan ulangi kesalahan yang sama.
Akankah Bergevin berhasil melewati Januari?
Tidak yakin.
Jika kesabaran Presiden Geoff Molson ada batasnya, jawabannya adalah tidak.
Sejauh ini Geoff Molson sangat sabar. Bahkan sedikit berlebihan.
Menghadapi kegagalan seperti itu, kesabaran tidak ada tempatnya.
Tidak untuk Barry Bonds
Pada tanggal 24 Januari Asosiasi Penulis Bisbol Amerika mengumumkan identitas anggota baru Hall of Fame. Yang menghidupkan kembali perdebatan yang tak terhindarkan: apakah Barry Bonds mendapat tempat di antara yang abadi?
Jika Anda bertanya kepada saya, jawabannya adalah tidak.
Bonds mungkin adalah salah satu pemain terbaik di generasinya; 762 home run, dua kejuaraan batting, delapan sarung tangan emas, dan tujuh gelar MVP menjadi bukti yang sangat jelas tentang hal ini.
Bahkan Babe Ruth pun tidak lebih baik.
Tapi dia curang dan curang, maaf, tidak ada urusan di Cooperstown.
Beberapa orang akan mengatakan bahwa dia menggunakan steroid pada saat semua pemain menggunakannya, jadi dia tidak lebih bersalah, lebih bersalah daripada yang lain.
Pertama, klaim bahwa semua pemain telah berbuat curang adalah salah. Mereka adalah minoritas. Bonds dan para penipu lainnya tidak hanya mencoreng olahraga dan buku rekor mereka, tetapi juga reputasi beberapa pemain yang selalu menghormati peraturan.
Karena alasan ini dan banyak alasan lainnya, Bonds dikutuk untuk tetap berada di tangga Cooperstown.
(Arsip Foto: Karl B. DeBlaker / Associated Press)