Itu Titan temukan satu-satunya kelemahan memiliki NFLQuarterback cadangan terbaiknya adalah begitu banyak pengamat — terutama di luar Nashville — yang membicarakannya sebagai calon starter Minggu 1.
Kami menawarkan Dianna Russini dari ESPN sebagai contoh terbaru, setelah dia mengatakan awal pekan ini “ada nada di Tennessee saat ini bahwa staf pelatih ini hanya ingin seorang quarterback pergi ke sana dan menjadi quarterback terbaik di luar sana. Artinya, ini bukan gembok Marcus Mariotaitu pekerjaan.”
Tidak yakin apa arti “pertunjukan di Tennessee” bagi Russini, yang belum pernah berkunjung ke Music City selama kamp pelatihan, tapi dia tidak berhenti di situ.
“Itu tidak berarti mereka menyerah pada Marcus Mariota,” kata Russini di acara “Get Up!” dikatakan. “Mereka ingin ini berhasil. Mereka tahu dia bisa menjadi apa. Tetapi Ryan Tannehill masuk ke sini dan dia memahami pelanggaran ini. Dia punya pengalaman, dia tahu cara menang. Itu bisa jadi pekerjaannya dan kita sedang membicarakan Minggu 1.”
Teman Russini di ESPN, mantan gelandang NFL Dan Orlovsky, mengipasi api lebih tinggi di Twitter pada hari Kamis, men-tweet: “Saya 100% melihat Tannehill memulai Minggu 1. Jika dia memiliki permainan (pramusim) yang sangat kuat, dan MM tidak- Tann akan melakukannya memulai pertandingan pramusim minggu ke 3.”
Saya dapat 100% melihat Tannehill mulai minggu ke-1. Jika dia memiliki permainan yang sangat kuat lainnya, dan MM tidak-Tann akan memulai pertandingan pramusim minggu ke-3.
— Dan Orlovsky (@danorlovsky7) 14 Agustus 2019
Saya tidak membelinya.
Bukan tidak mungkin Tannehill, seorang veteran tujuh tahun yang telah melakukan lemparan lebih dari 20.000 yard, bisa menjadi starter di suatu saat musim ini. Lagipula, Mariota belum pernah memainkan seluruh 16 pertandingan dalam empat musimnya. Pada tahun 2018, ia melewatkan tiga pertandingan sebagai starter dan masuk dalam laporan cedera tim yang menyebabkan 10 pertandingan. Jadi, dari sudut pandang kesehatan, kemungkinan besar Tannehill akan menjadi quarterback awal di beberapa titik.
Selain itu, Mariota kemungkinan akan lebih pendek tahun ini, khususnya karena Titans memiliki cadangan kaliber Tannehill. Jika Mariota kesulitan dalam dua atau tiga pertandingan berturut-turut, Titans dapat memutuskan untuk melakukan peralihan, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sebelumnya.
Tapi minggu 1? Hanya tiga minggu kemudian? Kecuali Mariota mengalami cedera atau keruntuhan pramusim yang dahsyat, Mariota seharusnya menjadi pusat perhatian saat Titans turun ke lapangan di Cleveland pada 8 September.
Berikut adalah beberapa alasan mengapa saya yakin hal ini akan terjadi:
Pria yang menepati janjinya
Hari ini lima bulan yang lalu manajer umum Titans Jon Robinson naik ke podium setelah perdagangan Tannehill. Pertanyaan pertama yang wajar ditanyakan adalah apakah Tannehill akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan awal di tim dan apakah posisi Mariota aman. Berikut tanggapan Robinson atas catatan tersebut:
“Saya berbicara dengan Ryan ketika kami memulai prosesnya dan dia memahami bahwa dia akan masuk sebagai quarterback cadangan,” kata Robinson hari itu. “Saya berbicara dengan Marcus dan memberi tahu Marcus bahwa dia adalah gelandang awal kami.”
Robinson tampaknya tidak meninggalkan banyak wilayah abu-abu di sana.
Sepuluh hari kemudian, pelatih Titans Mike Vrabel ditanya – pada pertemuan liga NFL – bagaimana Mariota harus menanggapi akuisisi Tannehill.
“Jelas jika Marcus sehat dan tersedia, dia adalah starter kami,” kata Vrabel di situs web tim hari itu. “Kami hanya merasa bisa memperkuat posisi, punya peluang menambah pemain seperti Ryan, yang bisa membantu kami jika Marcus tidak tersedia, maka kami sangat bersemangat untuk melakukan itu.”
Sekali lagi, tampak cukup jelas bagi saya: Mariota bukan. 1, Tannehill adalah no. 2.
Tidak ada pembenaran
Jadi jika kita ingin mempercayai kata-kata Robinson dan Vrabel – dan mereka tidak memberi kita banyak alasan untuk tidak melakukannya selama masa jabatan mereka – maka satu-satunya cara mereka dapat membenarkan perubahan quarterback menjelang Minggu 1 adalah dengan mengatakan bahwa segala sesuatunya telah berubah sejak saat itu. Kemudian. pernyataan mereka pada bulan Maret lalu.
Namun pertanyaan berikutnya adalah pertanyaan yang jelas: Bagaimana dengan lima bulan terakhir yang mungkin memerlukan perubahan peringkat?
Latihan sepertinya bukan jawaban yang tepat, karena menurut saya tidak ada quarterback yang terlihat lebih baik daripada yang lain di kamp pelatihan. Bahkan, nomor tidak resmi Mariota saat bermain melawan Patriot dua hari terakhir akan memberinya keunggulan. Tannehill melakukan sepasang intersepsi pada hari Rabu, salah satunya akan dikembalikan untuk touchdown. Mariota juga tidak melakukan lemparan pada hari itu. Tannehill melakukan kombinasi 2-untuk-17 dengan satu touchdown di semua latihan zona merah pada hari Kamis (tim dan 7-on-7), sementara Mariota mencetak 6-untuk-9 dengan sepasang lemparan TD.
Pertandingan pramusim juga tampaknya tidak menjadi alasan untuk mengubah status quo kecuali Mariota benar-benar tampil buruk dan Tannehill luar biasa. Pada pertandingan pramusim pertama, Mariota memimpin tendangan yang kemungkinan besar akan menghasilkan gol lapangan, seandainya tim tidak memilih untuk mencoba memanfaatkan peluang down keempat di wilayah Philadelphia. Tannehill tampil luar biasa, menyelesaikan 12 dari 16 operan untuk jarak 130 yard dan dua gol. Tapi apa sebenarnya maksudnya membakar sejumlah cadangan?
Masalah waktu
Ada juga masalah waktu.
Jika Titans punya firasat untuk menjadikan Tannehill sebagai starter Minggu 1, bukankah tim sudah berkomitmen ke arah itu sekarang?
Saya hanya bisa memikirkan suatu hari di kamp pelatihan di mana Tannehill mengambil repetisi tim utama lebih lama dibandingkan Mariota, dan ada alasan untuk itu: Vrabel ingin memberi Tannehill kesempatan untuk melakukan serangan tim selama dua menit, sesuatu yang sudah dilakukan Mariota. sangat akrab dengan dari musim 2018.
Selain itu, Mariota sebagian besar bermain dengan satu pemain, Tannehill dengan keduanya.
Bukankah tim yang berencana untuk memulai Tannehill memberinya waktu sebanyak mungkin untuk merasa nyaman dengan serangan tim utama? Tiba-tiba, beberapa minggu terakhir akan tampak seperti membuang-buang waktu bagi para Titan jika mereka fokus pada merotasi quarterback.
Untuk memberi Mariota kesempatannya
Para Titan telah berbicara selama bertahun-tahun tentang merancang Mariota dengan banyak senjata ofensif.
Tahun kelimanya menjanjikan untuk menjadi yang terbaik dalam hal itu, jika dan ketika semua senjata itu menjadi sehat: Mariota akan memiliki pelari 1.000 yard Derrick Henry untuk menghilangkan tekanan dari permainan passing; kembalinya Delanie Walker dari Pro Bowl; penerima slot baru yang berbakat Adam Humphries; draft pick putaran kedua di receiver AJ Brown; dan versi yang lebih berpengalaman Corey Davis, Tajae Sharpe dan Taywan Taylor.
Jangan lupa juga bahwa Mariota – meskipun ada pergantian koordinator ofensif – akan melakukan pelanggaran yang sangat mirip dengan tahun lalu, yang seharusnya menguntungkannya.
Apa gunanya tidak memberi Mariota kesempatan untuk sukses di lingkungan itu?
Ini adalah alasan lain mengapa spekulasi seputar Tannehill sebagai starter Minggu 1 tampaknya tidak masuk akal.
Sekali lagi, saya tidak mengatakan Tannehill tidak akan menjadi starter pada suatu saat musim ini. Berdasarkan catatan medis Mariota saja, hal ini mungkin saja terjadi. Siapa yang tahu? Mungkin di akhir musim, Tannehill lebih terlihat seperti sosok masa depan jangka panjang dibandingkan Mariota.
Namun dalam waktu dekat, tidak ada logika – atau alasan – untuk menganggap Tannehill berada di puncak grafik kedalaman hari pembukaan.
(Foto atas Tannehill, kiri, dan Mariota: Christopher Hanewinckel / USA Today)