BOSTON – Meskipun Badai ini mengatasi defisit 2-0 melawan tim serupa yang memiliki keterampilan dan bakat berkaliber besar, perasaannya berbeda di Boston setelah mencatatkan skor 6-2 pada pertunjukan siang Hari Ibu di coklat.
Mungkin itu cara Rod Brind’Amour mengatakan beberapa hal yang hampir tidak pernah perlu dia katakan tentang tim ini.
“Kami sedikit frustrasi setelah gol kedua mereka masuk,” katanya. “Kami tidak terlalu bagus setelah lima menit terakhir pertandingan pertama dan sisa pertandingan. Mereka memainkan permainan mereka dan kami tidak mencapai permainan kami.”
The Canes membangun diri mereka sendiri untuk periode yang mengesankan dalam enam pertandingan sebelum mereka bertemu Bruins. Mereka akan menghadapi potensi sumber frustrasi, seperti penembak jitu Rusia yang menembak mati seorang remaja Rusia, dan mereka akan menggunakannya sebagai motivasi. Beberapa minggu yang lalu, mereka hanya mengizinkan satu tembakan ke gawang pada periode setelahnya Andrey Svechnikov turun dan akhirnya meraih kemenangan yang menentukan. Pada hari Minggu, mereka kebobolan gol power play ketika Justin Williams melakukan rebound melawan a Brad Marchand ketagihan dan merupakan satu-satunya yang dihukum.
Tidak adil? Ya.
“Saya seharusnya tahu lebih baik,” kata Williams. “Aku hanya perlu tahu lebih baik. Aku sudah cukup dewasa, aku seharusnya tahu lebih baik.”
Namun hal yang paling meresahkan dari semua ini adalah kurangnya respons positif Badai terhadap kesulitan, sehingga menetapkan standar baru yang sudah biasa kita lihat. Brind’Amour juga menyentuhnya dengan cara yang tidak seperti biasanya.
“Ketenangan saya hilang ketika mereka mencapai tujuan mereka di akhir (babak kedua),” kata Brind’Amour. “Kamu hanya merasakannya. Itu adalah kompornya. Kami membutuhkan jawaban dan kami tidak memilikinya.”
Kurangnya ketahanan dari tim yang terkenal itu memprihatinkan. Inilah salah satu alasan mengapa Bruins mampu mencetak 10 gol tak terjawab.
Mungkin terasa berbeda karena kinerja pertahanan yang sangat buruk dan tidak ada aksi heroik darinya Peter Mrazek. Bahkan tidak Yakub Slavin terbebas dari kesalahan saat ia memulai dengan goyah dan finis 0-0—0, minus-1 dalam keunggulan timnya pada 22:40 TOI. Pasangan ketiga berjuang paling keras dalam ketidakhadirannya yang mungkin tidak terduga Trevor van Riemsdyk.
Gol pertama Bruins dibocorkan oleh Mrazek.
“Yang pertama tidak bagus,” kata Brind’Amour. “Dia (Mrazek) mengetahuinya.”
“Tentu saja saya harus memilikinya,” Mrazek menawarkan.
Yang kedua adalah Jake DeBruskupaya ketiga di depan permainan kekuasaan. Pertahanan Hurricanes seharusnya tidak membiarkan dia berkemah di sana sejak awal, tetapi upaya net-forward dan permainan kekuatan juga merupakan pengingat yang kejam akan area yang tidak bisa dikuasai Canes dalam permainan ini.
Tidak seperti kebanyakan game selama empat bulan terakhir, sepertinya ini adalah pertandingan untuk Badai.
Gol ketiga Bruins merupakan kombinasi dari kerusakan pertahanan dari pasangan ketiga dan over-positioning dari Mrazek.
Yang ke empat? Ya, itulah tanggapan buruk terhadap masalah Marchand.
Ada dua gol lagi, lalu dua gol hiburan Hurricanes, tapi kami tidak harus meneruskannya.
Mungkin, dari semua hal baru dan aneh yang tidak dimiliki Badai di Game 2, mungkin saja permainan kekuatan lama yang samalah yang menyedot kehidupan mereka sejak awal. Mereka unggul 0-untuk-4, sering kali bergerak mundur, gagal melewati negara, jelas-jelas memikirkan hal itu sendiri. Mereka memang memiliki “beberapa penampilan bagus,” tapi itu tidak cukup bagus dalam empat percobaan power play, dengan tertinggal beberapa gol. Bruins menghasilkan 2-untuk-2.
“Itu adalah salah satu area yang mengempis,” kata Williams. “Kami kalah dalam pertarungan tim khusus, itu tidak bagus.”
Baja Jordan akan setuju bahwa ini adalah masalah utama. Dia pikir mereka perlu menggali lebih dalam.
“Permainan 5 lawan 5 kami tidak cukup bagus, dan tim khusus kami tidak cukup bagus. Itu ada di mana-mana,” kata Staal. “Semua orang harus ikut serta. Setiap orang perlu bekerja lebih keras. Semua orang harus lebih putus asa jika kami ingin memenangkan pertandingan. … Saya tidak berpikir kami benar-benar bermain cukup pada akhirnya, saya pikir kami mencoba untuk menjadi sedikit terlalu manis di sekitar garis biru daripada hanya memukul net dan menembakkan lebih banyak puck. Apapun itu, kami harus menemukan permainan kami dan berhenti membuat alasan untuk diri kami sendiri.”
Williams memiliki cara pandang yang kurang menarik.
“Anda menghabiskan waktu selama ini di garis depan, dan semua orang menulis artikel tentang betapa hebatnya Anda,” kata Williams. “Kadang-kadang Anda keluar dan harus makan sandwich kotoran. Rasanya tidak enak. Anda harus mengunyahnya sedikit dan menghilangkan rasanya di mulut kita pada pertandingan berikutnya.”
Ini tentu saja bukan salah satu artikel tersebut, tetapi Williams mencatat bahwa identitas Hurricanes belum diketahui dalam seri ini. Mereka mungkin kekurangan waktu, tapi seperti yang dikatakan Brind’Amour: Mereka “masih hidup”.
Mereka tahu siapa mereka.
Saatnya membuktikannya di depan para Caniacs, seperti terakhir kali mereka berada di sini.
(Foto teratas: Winslow Townson / USA Today)