Ada alasan mengapa goaltending menjadi topik hangat di Vancouver musim ini.
Sebenarnya banyak alasan.
Mempertimbangkan: Bahwa Canucks, setelah lebih dari 10 tahun menguasai jaringan secara stabil – dari Roberto Luongo hingga Ryan Miller, dan semua pihak lain yang terlibat – kini memiliki dua wild card yang sah dalam diri Jacob Markstrom dan Anders Nilsson. Mereka mendapatkan bagiannya, meski belum memiliki pekerjaan awal sebelumnya.
Mempertimbangkan: Di atas kertas, Markstrom dan Nilsson adalah orang yang hampir sama. Mereka berdua orang Swedia. Mereka berdua berusia 28 tahun musim ini dan keduanya memiliki tinggi 6 kaki 6 kaki. Nilsson lebih berat 30 pon dan Markstrom dirancang setahun sebelumnya, tapi selain itu keduanya hampir identik. Ini bahkan bukan pertama kalinya mereka menjadi rekan satu tim! (Mereka berbagi tugas untuk tim peraih medali perunggu Tim Swedia di junior dunia 2010.)
Mempertimbangkan: Markstrom dan Nilsson itu, dalam mengejar no. 1, menjalankan bisnis mereka tanpa guru kiper lama Rollie Melanson, yang meninggalkan Vancouver musim panas ini. Peran mentoring ini kini ditangani secara eksklusif oleh mantan Canuck Dan Cloutier, yang saat ini berada di tahun kedua sebagai pelatih kiper klub.
Terakhir, pertimbangkan: Dalam hal eksperimen, Vancouver sedang mencoba sesuatu yang cukup langka. Di liga di mana “No. 1-Tidak. 2,” dan “1A-1B” menunjukkan struktur tujuan tradisional, Canucks memiliki beberapa 1B yang ingin menjadi 1A.
Di usia akhir 20-an.
Di tim yang finis di urutan ke-29 di NHL musim lalu.
“Apa yang dimiliki Canucks di sini adalah beberapa 1B yang memiliki kemampuan fisik untuk terus bergerak dan mencatatkan rekor terbaik serta memberi mereka kemampuan mencetak gol yang bagus,” Kevin Woodley dari Goal Magazine menjelaskan awal pekan ini. “Tetapi masih belum ada jawaban pasti apakah Anda sedang merencanakan masa depan 1A.”
Jika salah satu dari mereka bisa naik ke status 1A bukanlah satu-satunya pertanyaan yang ada. Ada juga pertanyaan tentang Vancouver yang benar-benar berhasil melakukan hal ini karena hanya ada sedikit studi kasus yang bisa dilakukan.
Ironisnya, Nilsson pernah mengalami faksimili sebelumnya.
Pada musim panas 2015, Nilsson – yang saat itu berusia 25 tahun – menandatangani kontrak dengan Oilers dan dipasangkan dengan Cam Talbot yang berusia 28 tahun, yang diakuisisi dari New York Rangers pada offseason itu. Sebelumnya tidak ada yang tidak. 1 dan, secara relatif, keduanya tiba di Edmonton dengan resume yang cukup sedikit. Talbot hanya memainkan 57 pertandingan selama dua tahun saat menjabat sebagai tutor Henrik Lundqvist, sementara Nilsson hanya tampil dalam 23 pertandingan untuk Kepulauan, menghabiskan sebagian besar waktunya dengan afiliasi klub AHL di Bridgeport.
Edmonton tahu mereka tidak memiliki 1A yang jelas, jadi mereka bekerja dengan pemahaman bahwa Nilsson dan Talbot adalah sepasang 1B yang ingin tumbuh ke peran yang lebih besar.
“Kami mencoba mengembangkan dua penjaga gawang, keduanya berusaha memantapkan diri mereka sebagai starter di liga,” pelatih kepala Oilers Todd McLellan kata pada saat itu. “Kami mengembangkan penyerang, kami mengembangkan pemain bertahan, kami mencoba untuk meletakkan landasan sebagai sebuah organisasi… dan kami harus melakukan itu dengan para penjaga gawang juga.
Jika ada yang menjadi panas, kami akan condong ke arahnya, tapi tanggung jawab ada di tangan kedua penjaga gawang.”
Untuk sementara waktu, sepertinya Nilsson adalah pemain yang tepat, terutama selama 15 pertandingan di bulan November dan awal Desember di mana ia mencatatkan rekor 9-5-1 dengan persentase penyelamatan 0,920. Tapi segalanya tidak berhasil baginya. Nilsson akhirnya berjuang keras dan diperdagangkan ke St. Louis pada batas waktu perdagangan. Louis dipindahkan. Talbot sekarang tertanam kuat sebagai pemain minyak no. 1.
Dalam kasus seperti di Edmonton, dan sekarang di Vancouver, penempatan menjadi masalah besar. Apa cara terbaik untuk menghadapi dua pria yang bukan. 1 ingin menjadi? Ada pendekatan lama “menang dan Anda ikut”, yang memiliki kelemahan. Sulit bagi seorang penjaga gawang untuk mengetahui bahwa satu penampilan buruk bisa membuatnya dipenjara. Atau permulaan berikutnya bergantung pada kegagalan orang lain.
Tentu saja, ada cara lain untuk melakukan hal ini.
Lebih dari satu dekade lalu, San Jose Sharks menggunakan sistem peleton unik antara Evgeni Nabokov dan Vesa Toskala. Pelatih kepala Ron Wilson merotasi start di antara penjaga gawangnya hampir sepanjang tahun sampai cederanya Toskala pada pertengahan Februari memungkinkan Nabokov untuk mengambil alih peran awal.
Secara umum, sistem Wilson membuahkan kesuksesan. Toskala unggul 26-10-1 dengan persentase penyelamatan 0,908 dan GAA 2,35; Nabokov unggul 25-16-4 dengan 0,914 dan 2,29. The Sharks mencetak 107 poin – total tertinggi kelima dalam sejarah franchise – dan melaju ke babak kedua playoff. Tentu saja, di babak playoff itu, peletonnya diturunkan dan Nabokov bermain setiap menit.
Dan dengan itu, tandem Nabokov-Toskala pun selesai. Yang terakhir diperdagangkan ke Toronto pada draft ’07, sedangkan yang pertama jelas no. 1 telah menjadi. Pada ’07-08, Nabokov mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam permainan yang dimainkan (77) dan kemenangan (46) dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara Vezina. Anda bisa lihatlah Hiu dan katakan eksperimen satu tahun itu berhasil karena Nabokov muncul sebagai orangnya.
Yang membawa kita kembali ke masa sekarang.
Saat ini, tidak jelas bagaimana rencana Vancouver untuk mengerahkan penyerangnya, atau apakah memang ada rencana tersebut. Pelatih kepala Travis Green mengatakan dia mengandalkan masukan Cloutier, tetapi juga akan mengikuti instingnya.
Pada titik ini, penting untuk menunjukkan bahwa – terlepas dari apa yang telah ditulis di atas – Nilsson dan Markstrom sebenarnya bukanlah penjaga gawang yang sama. Secara gaya, ada beberapa perbedaan besar. Nilsson menggunakan tubuhnya yang besar untuk menghalangi tembakan, mengambil pendekatan yang lebih pasif. Dia tidak terlalu bergantung pada tangannya yang bersarung tangan atau membaca. Hal yang sama tidak berlaku untuk Markstrom, yang digambarkan Woodley sebagai netminder yang “sangat bergantung pada membaca” yang cenderung memiliki kaki aktif — sesuatu yang membantu melakukan penyelamatan atletik tetapi juga dapat membuka lubang bagi penembak lawan.
Hal ini menimbulkan pertanyaan: Bisakah pilihan Vancouver ditentukan oleh pihak oposisi?
“Apakah Anda mulai melihat tingkat keterampilan dan gaya bermain tim-tim yang datang?” Woodley bertanya-tanya. “Apakah Anda melihat satu kali Ovechkin dan berkata pada diri sendiri, ‘Pada permainan kekuatan, apakah lebih cenderung terjadi di rak paling atas, pojok atas, atau dia lebih cenderung gagal oleh seorang pria?’
“Bergantung pada jawaban Anda, saya tahu orang mana yang saya inginkan di jaring jika itu adalah salah satu senjata yang saya coba tutup. Tendangan keras yang menembus tubuh lebih mungkin terjadi pada Markstrom, dan tembakan yang mengarah ke sudut atas lebih mungkin terjadi pada Nilsson.”
Contoh Washington-Ovechkin sangat tepat, karena pada hari Kamis Canucks memberi Nilsson start dalam kemenangan 6-2 atas tim Caps. Pilihan itu datang setelah Nilsson melakukan penutupan 29 inning di Minnesota – penutupan keduanya di musim muda – jadi beberapa orang akan berpendapat bahwa permulaannya melawan Washington adalah kasus yang panas.
Tapi itu bukan berarti keputusan itu sudah diatur. Benar, Markstrom tidak tampil fantastis musim ini, dan kegemarannya membiarkan pemain lunak masuk semakin memprihatinkan. Sesuai trik stat alamiMarkstrom telah kebobolan enam gol berbahaya rendah pada 5-on-5, yang merupakan jumlah terbanyak di NHL.
Pada saat yang sama, ia tampak solid dalam melakukan peregangan dan wajar untuk mengatakan bahwa ia memasuki musim ini lebih unggul dari Nilsson dalam urutan kekuasaan, terbukti dari fakta bahwa ia menjadi starter empat kali berturut-turut di awal tahun dan menjadi penjaga rekor. dalam enam dari 10 pertandingan sejauh ini. Markstrom juga ditandatangani hingga tahun 2020 dengan harga $3,67 juta per tahun, yang tidak dapat diabaikan.
Tambahkan semuanya, dan Anda akan mendapatkan narasi yang sepertinya tidak akan pernah hilang.
Jadi siapa yang memulai pada hari Senin?
(Kredit foto: Jeff Vinnick/NHLI melalui Getty Images)