INDIANAPOLIS — Jon Gruden tidak main-main. Jadi berhentilah ooh dan aah setiap kali dia menyebut pemenang Heisman Trophy, Kyler Murray.
Dia tidak berbicara sendiri untuk membuat tim melakukan perdagangan, meninggalkan pemain bertahan terbaik untuk Raiders di no. 4 posisi di NFL Draft.
Dia melintasi hatinya.
“Tidak ada playmaking di sini,” kata Gruden Kamis pagi di gabungan kepanduan NFL.
“Orang-orang mencoba membaca yang tersirat,” katanya sebelumnya. “Seorang pria mengajukan pertanyaan kepada saya di Senior Bowl tentang Kyler Murray dan tiba-tiba… jujur kepada Tuhan, Jiminy Christmas. Orang-orang akan menulis apa yang mereka inginkan.”
The Raiders secara resmi mewawancarai prospek quarterback teratas Murray dari Oklahoma dan Dwayne Haskins dari Ohio State pada Rabu malam, serta pemain yang banyak dianggap sebagai penerima teratas di sini, DK Metcalf dari Ole Miss.
Gruden berkata bahwa Murray meyakinkannya bahwa dia ingin bermain sepak bola daripada bisbol.
“Ya, aku percaya padanya,” kata Gruden. “Ayah saya merekrut Bo Jackson, jadi saya bertanya kepadanya tiga kali, ‘Apakah kamu serius?’ Benar-benar?’ karena tidak ada yang mengira Bo akan bermain bisbol pada masa itu. Setidaknya kita tidak di Tampa. Ini adalah masalah sensitif. Jelas Oakland A yang menyusunnya, kami bersama Oakland Raiders, jadi Anda ingin memastikan informasi yang Anda kumpulkan benar.”
Gruden kemudian berkata dia akan “terkejut” jika Murray bahkan tidak. 4 tersedia.
Sementara semua orang bersemangat ketika Gruden berbicara tentang Murray, sebenarnya Raiders seperti Haskins lebih baik. Setidaknya itulah yang saya diberitahu (dan menurut saya itu tidak penting).
Gruden mengatakan dia sangat terkesan dengan Haskins dari pembicaraan mereka Rabu malam.
“Mahasiswa tingkat dua berbaju merah, 50 operan touchdown di Ohio State,” kata Gruden. “Dia pria besar, Anda merasakan kehadirannya saat dia masuk ke sebuah ruangan. Dia adalah pelanggan yang sangat tenang dan keren, dan mereka melakukan pekerjaan dengan baik di Ohio State dengan melakukan transisi dari pelanggaran gelandang lari ke gelandang yang lewat. Itu sebabnya Urban Meyer adalah salah satu pelatih perguruan tinggi terbaik sepanjang masa.”
Beberapa wartawan ingin memastikan Kamis pagi tentang semantik manajer umum Mike Mayock Rabu, ketika dia mengatakan Derek Carr adalah “seorang gelandang waralaba.”
Akankah Gruden setuju bahwa Carr adalah gelandang waralaba?
Gruden: “Ya, saya mau. Saya pikir itu dikatakan dengan baik.”
Apakah Carr itu perampok’ gelandang waralaba?
Gruden: “Ya, dia quarterback waralaba kami, ya. (Saya akan) mencoba menjelaskannya.”
Gruden menambahkan bahwa bertemu dengan Metcalf setinggi 6 kaki, 240 pon membuatnya berpikir tentang punggung bertahan. Dan kasihanilah mereka.
“Metcalf mirip Jim Brown,” kata Gruden. “Dia penerima lebar terbesar yang pernah saya lihat. Anda harus bertanya pada diri sendiri, siapa yang sedang ditangani orang ini? Jadi, jika Anda melakukan tendangan sudut seberat 175 pon dan Anda menangani punggung seberat 235 pon atau selebar 230 pon atau ujung yang ketat, Anda harus bertanya pada diri sendiri, apakah ini yang ingin saya lakukan? Anda harus menemukan orang-orang yang dapat mengambil waktu besar. Saya pikir kadang-kadang itu diabaikan.”
Gruden juga bertanya-tanya apakah Metcalf telah kehilangan fleksibilitas karena menjadi sangat berotot.
“Kami punya foto dia dengan bajunya, itu membuat saya ingin pergi ke ruang berat tadi malam,” kata Gruden. “Orang ini sangat tenang, tapi dia menunjukkan penghindaran yang bagus, perubahan arah yang bagus dan saya pikir dia sehat. Saya pikir dia bebas secara medis, yang merupakan hal nomor satu yang ingin kami ketahui.”
Gruden menyentuh beberapa hal pada waktunya berbicara di podium dan kemudian dalam scrum dengan penulis beat lokal tim. Dia berbicara tentang ketersediaan penerima Steelers Antonio Brown, memberikan garis waktu tentang Marshawn Lynch, dan ditanya beberapa kali tentang perdagangan Khalil Mack musim lalu – yang tidak terlalu dia hargai.
Apakah usia Brown (30) atau faktor kontrak besar yang menjadi minat Raiders dalam berdagang untuknya:
“Yah, aku tidak suka pemain veteran, jadi aku akan membiarkannya begitu saja,” dia tersenyum. “Saya tidak akan berspekulasi pada siapa pun. Kami akan melihat setiap kendaraan yang memungkinkan. Bagian keuangan dari setiap akuisisi pasti harus diperhitungkan, tetapi kami akan melihat ketersediaan semua orang dan apa yang menurut kami terbaik untuk tim kami.”
Gruden kemudian ditanya apakah Raiders adalah salah satu dari tiga tim yang menghubungi Steelers tentang Brown.
“Saya tidak tahu,” kata Gruden. “Saya tidak punya komentar soal itu. Aku tidak akan mengambil keju untuk yang itu.”
Tentang Lynch dan kemungkinan dia kembali pada 2019:
“Saya pikir minggu-minggu mendatang akan memberi kita indikasi yang lebih baik,” kata Gruden. “Untuk melihat di mana dia secara fisik – itu adalah agenda nomor satu, kita harus melihat bagaimana dia merespons cederanya dan kita akan tahu sesuatu dalam beberapa minggu mendatang.”
Lynch menjalani operasi untuk cedera pangkal paha dan sepertinya dia dan timnya terbuka untuk kembali musim depan.
Tentang apakah tim akan mengambil opsi tahun kelima untuk keselamatan Karl Joseph:
“Kuharap begitu, sepertinya begitu, ya,” kata Gruden.
Gruden mengira keduanya cornerback Gareon Conley dan Joseph membuat langkah besar tahun lalu.
“Saya pikir (Conley) bermain cukup baik tahun lalu,” kata Gruden. “Ketika dia sehat, dia bermain sangat baik, memiliki empat atau lima pertandingan beruntun di mana dia menunjukkan hal-hal yang sangat bagus. Karl Joseph telah memantapkan dirinya sebagai pemimpin di tim sepak bola kami, dan mereka adalah dua pemuda yang akan kami andalkan.”
Di Mack dan penggemar masih kesal dengan perdagangan:
“Saya lelah, saya bosan dengan orang-orang yang membicarakannya, Khalil Mack,” kata Gruden, “kami melakukan perdagangan karena banyak alasan, apakah itu populer atau tidak. Kami melakukan apa yang harus kami lakukan dalam situasi itu.… Dan untuk para penggemar yang tidak senang, kami benar-benar minta maaf tentang itu. Kami benar-benar minta maaf. …
“Sulit untuk menggantikan pria seperti itu, dan saya sedikit sensitif tentang itu. Saya senang untuk Mack. … Saya tahu ini: saudara laki-laki saya tidak mendapatkan apa-apa untuk Kirk Cousins kecuali pick kompensasi. Setidaknya kita punya beberapa pilihan. Kami memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu dengan mereka.”
Dalam perjalanannya baru-baru ini ke Las Vegas:
“Ini mengasyikkan,” kata Gruden. “Stadion yang mereka bangun adalah salah satu hal paling keren yang pernah saya lihat seumur hidup saya. Merek Oakland Raider ini, merek Las Vegas Raider ini, bagi saya, sama bagusnya dengan semua olahraga, dan menjadi bagian dari itu benar-benar membuat saya bersemangat.
(Foto: Robin Alam/Icon Sportswire via Getty Images)
