BOCA RATON, Fla. – Cory Schneider mungkin satu-satunya kiper musim ini yang belum terjebak dalam perdebatan campur tangan kiper. Dia seharusnya menganggap dirinya beruntung karena ini adalah sebuah epidemi.
Mungkin indikasi pertama bahwa campur tangan kiper akan menjadi masalah utama musim ini muncul pada bulan Oktober ketika pemain Washington Jay Beagle meluncur di depan Martin Jones dan melakukan kontak yang cukup dengan kiper Sharks untuk berhasil mengalahkan tantangan Peter DeBoer.
Yang itu menarik perhatian orang.
“Saya ingat pernah mengatakan, ‘Jika itu standarnya, biarlah. Tapi sebaiknya itu standarnya,” kata salah satu sumber NHL tentang perubahan haluan itu. “Sekarang, kita sudah berada di seluruh peta.”
Perdebatan telah memanas sejak saat itu. Secara keseluruhan, ada 170 tantangan yang dilakukan pelatih terhadap campur tangan kiper, menurut departemen operasi hoki NHL. Mereka yang menjalankan ruang situasi NHL tidak setuju dengan keputusan terakhir pada sembilan dari mereka.
Dari sudut pandang mereka, persentasenya kecil. Namun, setiap malam, hal ini menjadi perdebatan besar, terutama karena para penggemar, pelatih, dan para pemain tidak tahu arah mana yang akan diambil.
Schneider tidak terkejut dengan semua ini. Dia telah menjadi bagian dari komite kompetisi NHL selama bertahun-tahun. Pada tahun 2014, kelompok tersebut berkumpul dan menonton panggilan interferensi kiper selama berjam-jam. Seperti jam lima. Dan kelompok tersebut, yang diikuti oleh Schneider melalui panggilan konferensi, tidak dapat mencapai konsensus mengenai apa yang harus dan tidak boleh ditegakkan.
Tidak ada yang berubah di bagian depan ini.
Schneider mendapat kabar bahwa para GM akan memperdebatkan hal ini lagi pada pertemuan minggu ini, jadi dia mendalami topiknya sendiri melalui ulasan video. Sekitar 90 menit disisihkan untuk membicarakan campur tangan kiper pada hari Senin di pertemuan tahunan GM musim semi dan akhirnya memakan waktu tiga jam tanpa kesimpulan konkrit.
Hal ini menggemakan apa yang dilihat Schneider dari sudut pandangnya. Sebagai pemberi suara yang menentukan tujuan di panitia kompetisi, dia merasa terdorong untuk melihat beberapa keputusan kontroversial tahun ini agar dia mendapatkan informasi terbaru. Pelatih video Setan memotong klip panggilan yang memicu perdebatan musim ini dan Schneider menonton semuanya.
Secara umum, dia setuju dengan keputusan akhir yang dibuat. Namun tentu saja tidak 100 persen setiap saat.
Itu tidak mudah, kata Schneider Atletik Senin. “Itu bukanlah hal yang jelas dimana ada kasus campur tangan kiper. Saya harus menontonnya ulang beberapa kali dan mendengar penjelasannya. Saya mendapati diri saya setuju dengan sebagian besar dari mereka, tidak semua. Saya pikir di situlah letak masalahnya.”
Ya, ya, benar.
Schneider melakukan uji tuntasnya sebagai anggota persaudaraan yang bertujuan dan anggota aktif NHLPA. Para manajer umum melakukan uji tuntas mereka sendiri pada hari Senin.
Pada enam layar datar raksasa yang menunjuk ke arah berbeda di tengah ruang konferensi Boca Raton Beach Club, para GM diperlihatkan 14 klip potensi gangguan kiper. Enam di antaranya menimbulkan perselisihan yang nyata. Empat diantaranya dapat dikategorikan sebagai ketidaksepakatan yang kuat.
Di sinilah mereka, tanpa tekanan dari permainan yang dipertaruhkan, tanpa 20.000 penggemar yang memenuhi arena menunggu jawaban. Tanpa dua pelatih kepala yang memelototi mereka, mereka berani menyebutnya sebaliknya. Faktanya, lingkungannya justru sebaliknya. Tepat di luar pintu kaca geser, di bawah beberapa langkah, terdapat pantai berpasir dan lautan. Ada kolam renang di kedua sisinya. Ini adalah tempat yang sangat menenangkan. Dan mereka masih belum dapat menemukan konsensus. Karena tidak selalu ada.
Begitulah yang akan terjadi.
Namun belum tentu konsensus yang diinginkan masyarakat, yang ada hanyalah konsistensi.
“Sulit bagi para pejabat. Saya pikir wasit melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Kasus-kasus yang saya alami secara pribadi, sangat jarang saya tidak setuju dengan seruan peninjauan tersebut,” kata Schneider. “Ketika Anda memiliki 60-80 ofisial di seluruh liga, Anda akan mendapatkan persepsi berbeda tentang peraturan. Jika Anda mencari konsistensi, dan ada dua atau tiga orang di Toronto yang selalu menelepon, Anda akan membuat pola yang lebih konsisten. Dan itu tidak merugikan orang-orang yang sekarang melakukan panggilan tersebut.”
Memusatkan panggilan campur tangan kiper adalah salah satu solusi yang bisa dihasilkan dari perdebatan minggu ini dan tidak mengherankan jika hal ini mencakup suara tambahan di ruang perang seperti pensiunan ofisial. Saat ini, ofisial di pertandingan meninjau panggilan mereka di tablet sambil berkomunikasi dengan departemen operasi hoki. Salah satu sumber mengatakan hal itu mirip dengan siswa yang dapat menilai makalahnya sendiri.
“Anda lebih suka membiarkan mereka menonton pertunjukan berukuran 40 inci dan menjaga konsistensinya,” katanya. “Mereka harus melakukannya seperti peninjauan gol lainnya.”
Belum ada usulan konkrit yang diajukan oleh GM, sebagian karena tampaknya ada skeptisisme bahwa ada solusi yang bisa diterapkan dalam jangka pendek.
“Kami banyak membicarakannya,” kata GM Blackhawks Stan Bowman Atletik. “Masalah yang dihadapi semua orang, mereka terus mengatakan kami harus memperbaikinya. Hal ini mengasumsikan adanya solusi. Situasinya tidak seperti ini. Sungguh, mereka menunjukkan grafik di sana dan ada 6.000 gol. Kita berbicara tentang 1,4 persen dari sasaran. Mereka mendapatkan banyak perhatian, dalam skema besar hal itu kecil.”
Kecil sampai tidak.
Atau seperti yang dikatakan Colin Campbell, “Kaki di lipatan tidak akan berarti apa-apa sampai Anda mendapatkan yang Brett Hull di Game 6.”
Sentralisasi mungkin menambah konsistensi, namun tidak akan menghilangkan area abu-abu yang muncul akibat keputusan subjektif seperti campur tangan kiper. Ini mungkin memerlukan lebih banyak aturan.
Para kepala eksekutif sangat menyadari bahwa setiap peraturan baru mempunyai konsekuensi yang tidak diinginkan. Perdebatan yang sedang berlangsung ini hanyalah versi terbaru dari hal ini. Namun Schneider berpendapat bahwa hal ini bisa menjadi bagian penting dari upaya ke depan. Untuk menghilangkan sebagian abu-abu, mungkin harus ada lebih banyak warna hitam dan putih.
“Jika mereka ingin penilaian hitam-putih terhadap campur tangan kiper, Anda harus membuat peraturan yang akan membuat separuh orang marah dan separuh lagi senang. Tapi Anda harus mencapai konsensus,” kata Schneider. “Apakah kiper melakukan hal yang benar atau skater yang benar? … Anda harus memutuskan apakah hasil imbang diberikan kepada kiper atau skater dan selesai. Ini mungkin tidak populer.”
Schneider berpendapat bahwa aturan ketat yang membatasi kemampuan menyentuh kiper ketika kedua kaki berada sepenuhnya di lipatan juga dapat membantu menghilangkan kebingungan. Ini mungkin terdengar seperti kiper yang mencoba meluruskan keadaan sehingga kiper diperlakukan seperti quarterback, namun dia melihatnya sebagai cara untuk memberikan kejelasan lebih pada saat tidak ada kejelasan.
Para GM akan kembali pada hari Selasa untuk mencoba mencari solusi. Ada kemungkinan bahwa hal ini akan menghasilkan rekomendasi yang akan ditinjau oleh Schneider dan NHLPA. Jika perubahan pertengahan musim perlu dilakukan, Dewan Gubernur NHL memerlukan 31 suara ya untuk menyetujuinya.
Artinya, jika ada solusi untuk masalah ini. Mungkin tidak ada satu pun.
“Masyarakat heboh, tiba-tiba (kita dengar), ‘Ini kacau. Saya tidak tahu apa itu campur tangan kiper. Bla, bla, bla, bla, bla,” kata Campbell. “Yah, mereka memintanya. Kami mencoba menyampaikannya. Ini bukan hal yang mudah untuk disampaikan.”
(Kredit foto: Eliot J. Schechter/NHLI melalui Getty Images)