Minnesota Timberwolves berada di Los Angeles untuk terjun lebih dulu ke dalam permainan perekrutan saat pasar dibuka Minggu malam pukul 5 sore. Pandangan mereka tertuju pada D’Angelo Russell dan banyak lagi, dan mereka tidak menggertak. (MEMPERBARUI: Russell dilaporkan menuju ke Golden State Warriors dalam tanda tangan dan perdagangan dengan Nets.)
Menurut beberapa sumber liga yang bersiap untuk memulai agen gratis, Timberwolves telah memberi tahu siapa saja yang mau mendengarkan selama seminggu terakhir bahwa mereka memiliki cara untuk mendapatkan ruang batas yang diperlukan untuk menambahkan agen bebas level maksimal. Apakah akuisisi agen bebas tersebut datang melalui sign-and-trade (yang akan mengharuskan Wolves untuk memotong sekitar $22 juta dari gaji mereka) atau melalui penandatanganan langsung (yang akan membutuhkan pemotongan $33 juta yang bahkan lebih menakutkan lagi) tidak jelas.
Wolves mungkin juga harus memenangkan pertarungan perekrutan melawan Lakers, Suns, dan beberapa pelamar lainnya.
Either way, Gersson Rosas dan kantor depan Wolves menawarkan kepercayaan diri yang membuat orang-orang di sekitar liga percaya. Mereka berencana untuk bertemu dengan Russell pada hari Minggu, karena Yahoo! Sport melaporkan lebih dulu, sebagai tanda yang jelas bahwa Wolves dianggap serius.
Selain minat mereka pada Russell, yang akan menjadi pasangan ofensif yang hampir sempurna dengan Karl-Anthony Towns, Wolves juga diyakini berada di pasar untuk penembak jitu lainnya untuk mengisi salah satu tembakan 3 angka paling kuat di liga. .untuk memperkuat. unit menembak. Mereka memiliki pengecualian tingkat menengah sekitar $9 juta untuk dibelanjakan, tetapi memenangkan perang penawaran tidak akan mudah.
Pasar mendatar dengan ruang terbatas tahun ini, menciptakan antisipasi untuk pengeluaran besar-besaran saat tim berusaha menerkam agen gratis dan menambah bakat untuk berlari sekarang karena Warriors tiba-tiba rentan. Merekrut ke Minnesota tidak pernah mudah. Itu akan membutuhkan penjualan total dari Rosas, Towns, Ryan Saunders, dan siapa pun di kontingen Wolves.
Dan itu juga akan membutuhkan beberapa penyesuaian serius pada daftar untuk mewujudkannya. Dengan Darren Collison (pensiun) dan Nikola Mirotic (akan bermain di Spanyol) secara tiba-tiba dan mengejutkan, pasar menipis bahkan sebelum semuanya dimulai.
Jadi mari kita telusuri iterasi Wolves saat ini dan coba lihat di mana setiap orang berdiri dan kemungkinan tambahan apa yang dapat dilakukan untuk mengatasi kekurangan.
Penjaga titik
Saat ini: Jeff Teague, Tyus Jones (RFA), Derrick Rose (UFA)
Kosong negara: Teague memasuki tahun terakhir dari kontraknya senilai $19 juta dan secara luas dianggap sebagai kandidat untuk diperdagangkan dalam kesepakatan yang akan membantu Wolves mendapatkan Russell. Jika Wolves tidak bisa mendaratkan Nets All-Star, mempertahankan Teague untuk satu musim lagi bukanlah pilihan terburuk. Dia terhambat oleh cedera kaki dan pergelangan kaki hampir sepanjang tahun lalu, tetapi Wolves masih menyelesaikannya dengan rekor kemenangan dalam permainan yang dia mainkan. Ada juga keyakinan internal bahwa Teague akan bagus musim depan karena beberapa alasan: mencoba untuk mendapatkan satu kontrak yang lebih signifikan, mencoba untuk melupakan rasa frustrasi tahun lalu dan mengetahui bahwa dia akan dengan senang hati berbagi beban. Jones atau siapa pun.
Agen bebas terbatas Tyus Jones dapat segera mendapatkan tawaran, memaksa Wolves yang kekurangan uang untuk membuat keputusan sulit apakah akan cocok. (Raj Mehta / USA Today)
Jones adalah cadangan yang andal selama hampir empat tahun bermain untuk tim kampung halamannya dan membukukan beberapa statistik yang menakjubkan dalam waktu yang lebih singkat sebagai starter. Seperti yang dilaporkan pada hari Jumat, ada perasaan yang berkembang bahwa Jones akan memiliki lembar penawaran yang signifikan menunggunya lebih awal yang akan memaksa Wolves membuat keputusan yang sulit.
Rose datang dari musim kebangkitan di mana permainan 50 poinnya dinobatkan sebagai momen liga tahun ini pada upacara penghargaan tahunannya. Atletik Frank Isola melaporkan Sabtu bahwa Pistons telah muncul sebagai pelopor untuk jasanya dan Rose diketahui mencari peningkatan yang signifikan dari kesepakatan minimum veteran yang dia tanda tangani musim lalu untuk Tom Thibodeau. Dia tetap berhubungan dengan Timberwolves setelah musim berakhir, kata sumber, dan menyatakan kesediaan untuk memainkan peran penjaga kombo dan mengambil lebih banyak tugas penjaga titik cadangan jika Wolves melepaskan Jones dengan agen bebas.
Opsi luar: Russell jelas berada di urutan teratas daftar ini. Apa pun kekhawatiran defensif yang mungkin ada, mereka diredakan oleh kombinasi serangan yang menggiurkan dengan Kota-kota mitranya. Penembakan 3 poin 37 persen Russell cukup baik untuk mencegah para pembela bertahan di bawah layar untuk menetralisir pick-and-roll dengan Towns, dan dia juga rata-rata memberikan 7,0 assist dalam sistem Brooklyn yang menggerakkan bola dan menekankan kerja tim.
Collison bisa menjadi opsi mundur yang bagus, tapi dia keluar. Cory Joseph, TJ McConnell dan Ish Smith adalah beberapa opsi lain yang lebih terjangkau di belakang Teague jika mereka membutuhkan cadangan lain.
Sayap
Saat ini: Andrew Wiggins, Josh Okogie, Robert Covington, Jarrett Culver, Keita Bates-Diop, Anthony Tolliver (UFA)
Kosong negara: Dengan perdagangan Dario Saric mereka untuk naik dan mengambil Culver pada draft night, Timberwolves tiba-tiba berubah dari tim yang berat pada point guard dan besar dan ringan pada sayap menjadi tim yang lebih dalam di sayap daripada grup posisi lainnya. Ini lebih cocok dengan apa yang ingin dilakukan Saunders dan koordinator pertahanan baru David Vanterpool dengan pertahanan yang berat.
Wiggins memiliki empat tahun dan $122 juta tersisa pada kontrak yang dianggap beracun pada satu titik belum lama ini. Indikasinya adalah bahwa Wolves bermaksud memberinya satu musim lagi untuk melihat apakah lingkungan baru di bawah Rosas dan Saunders akan menghadirkan malam-malam dengan upaya tinggi secara lebih konsisten. Tapi ada pukulan genderang yang berkembang di sekitar liga sehingga Wolves sekarang mempertimbangkan untuk menukarnya untuk memberi ruang bagi Russell. Jika dia bertahan, beberapa pengendalian kerusakan mungkin perlu dilakukan, tetapi keatletisannya masih memikat.
Josh Okogie tampil mengesankan di musim rookie-nya, terutama di lini pertahanan, di mana dia adalah salah satu dari sedikit Wolves yang unggul. (Brad Rempel / USA Today)
Covington adalah kunci utama pertahanan, dengan salah satu kontrak veteran terbaik di liga dan diharapkan akan pulih sepenuhnya. Memiliki dia kembali ke flip akan menjadi dorongan besar bagi Wolves dan orang akan berpikir itu akan menjadi tawaran yang luar biasa untuk membuat Rosas setuju untuk berpisah dengannya. Namanya memang muncul dalam pembicaraan perdagangan dengan New Orleans pada malam draft, tetapi Wolves akhirnya memutuskan untuk berpisah dengan Saric dan mengirimnya ke Phoenix untuk naik ke No. 6. Wolves juga menyukai keserbagunaan Covington dan percaya bahwa dia memiliki dampak kekuatan ke depan juga di sebelah Dorpe.
Okogie menjalani musim rookie yang menjanjikan dan merupakan salah satu dari sedikit Wolves tahun lalu yang tampak bangga bermain bertahan. Tendangannya kurang berhasil, tetapi hati dan semangatnya membuatnya menjadi aset bagi Wolves dan pasti akan membuatnya menarik bagi tim lain dalam pembicaraan perdagangan.
The Wolves memiliki ekspektasi yang sangat tinggi untuk Culver, sayap dua arah dari Texas Tech yang juga bisa melakukan dribel. Dia memiliki beberapa perbaikan besar untuk dilakukan sebagai penembak, tetapi Wolves menyukai bagaimana proyek sayap setinggi 6 kaki 7 di NBA baru.
Bates-Diop mengalami momen-momen menyenangkan di bawah Saunders dan bisa memainkan 3 atau 4. Nomor Tolliver akan pergi ke tempat lain setelah kurang dimanfaatkan di satu-satunya musim tugas keduanya di Minnesota.
Opsi luar: JJ Redick adalah agen gratis yang menghasilkan $ 12,25 juta untuk Philadelphia musim lalu dan kemungkinan akan mendapatkan lebih dari $ 9,2 juta tingkat menengah yang dapat dibayar Wolves. Luol Deng dan Jared Dudley adalah dua orang berpengalaman dengan kecerdasan defensif yang kemungkinan besar akan jauh lebih terjangkau, bahkan jika mereka lebih berada dalam jangkauan penyerang-penyerang kecil pada saat ini dalam karir mereka. Wayne Ellington memiliki pengalaman di sini dan Wesley Matthews adalah penembak dua arah yang terbukti.
Yang besar
Saat ini: Kota Karl-Anthony, Gorgui Dieng, Taj Gibson (UFA)
Kosong negara: Towns adalah waralaba, All-Star dua kali yang perannya baru tumbuh sejak kepergian Tom Thibodeau dan Jimmy Butler. Dia ditugaskan untuk memimpin waralaba ini keluar dari jurang maut, dan tanda-tanda awalnya adalah dia berusaha dengan sangat terlibat dalam proses perekrutan.
Gorgui Dieng adalah satu-satunya kota besar selain Karl-Anthony Towns yang saat ini terikat kontrak. Dia menunjukkan percikan dalam delapan pertandingan terakhir musim lalu. (Harrison Barden / USA Today)
Dengan Saric tidak ada lagi, Dieng adalah satu-satunya orang besar lainnya yang terikat kontrak. Dia mengalami 2 1/2 tahun yang mengerikan di bawah Thibodeau, tetapi menunjukkan beberapa tanda kehidupan di bawah Saunders. Keyakinan dan kemauan Dieng untuk meneriakkan perintah di pertahanan membuatnya menjadi pasangan yang efektif dengan Towns ketika diberi kesempatan. Dalam delapan pertandingan terakhirnya musim ini, ia mencetak rata-rata 14,5 poin, 5,9 rebound, 2,1 assist, dan menembak 50 persen dari jarak 3 poin untuk menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Namun, jika dia tidak diperdagangkan, dia kemungkinan besar akan tetap menjadi yang pertama dari bangku cadangan untuk Wolves.
Gibson adalah agen bebas tak terbatas dan salah satu pemain paling dihormati di ruang ganti. Dia dibawa ke sini oleh mantan pelatih Wolves Thibodeau, tetapi Wolves kemungkinan akan berjuang untuk mempertahankannya dengan semua perubahan yang terjadi di sini.
Opsi luar: Ada banyak barang besar yang seharusnya terjangkau di pasar, tetapi bisakah Wolves mendapatkan salah satu dari mereka dengan gaji minimum dokter hewan? Dwayne Dedmon, Robin Lopez, Nerlens Noel, Rondae Hollis-Jefferson, dan Richaun Holmes bisa menjadi kandidat. Orang-orang seperti Thad Young dan Marcus Morris bisa berada di luar kisaran harga Wolves.
Penutup
Tambahkan semuanya dan ada banyak pilihan untuk tim yang perlu melakukan beberapa langkah untuk kembali ke kesadaran publik. Sebagai pengingat: saran di atas tidak didasarkan pada pelaporan dan umpan balik, tetapi menganalisis daftar pemain di sekitar liga dan mencari yang paling cocok.
Rosas memiliki reputasi agresif, dan membuat satu atau dua langkah untuk mengosongkan ruang bagi Russell pasti akan memenuhi syarat sebagai agresif. Tapi butuh dua orang untuk tango, dan juga Nets untuk mendaratkan Kyrie Irving untuk selamanya, sebelum Wolves dapat mulai bergerak.
Jajak pendapat cepat dari pejabat liga menemukan beberapa orang yang percaya pada sikap Serigala dan setidaknya satu orang skeptis bahwa mereka dapat melakukannya.
Pasar dibuka kemudian pada hari Minggu. Dan sementara dunia NBA lainnya menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan Kawhi Leonard dan Kevin Durant, Wolves akan mencoba masuk dan mencuri bintang.
Mengapa? Karena sangat sulit untuk menemukan yang lain sendiri.
(Foto teratas D’Angelo Russell: Rocky Widner / NBAE via Getty Images)
