Seperti yang dilihat Vlade Divac, semua orang ada di dalamnya Raja dunia seharusnya tersenyum lebar saat ini.
Tim mereka yang sedang berjuang memiliki rekor kemenangan (22-21) pada pertengahan Januari dan bersaing untuk mendapatkan tempat playoff pertama sejak 2006 (kemarau panjang di liga). Masa depan tampak jauh lebih cerah daripada perkiraan siapa pun beberapa bulan yang lalu, dengan talenta-talenta muda yang menjanjikan Dan banyak ruang batas gaji musim panas ini untuk dikerjakan setelah perdagangan DeMarcus Cousins Februari 2017 dihilangkan jauh lebih baik dari yang diharapkan.
Bahkan ada wahyu pada hari Minggu, yang pertama kali dilaporkan oleh Atletik, bahwa sembilan asisten pelatih pelatih Dave Joerger akan segera habis kontraknya musim depan sebagai cara untuk mengakui peran mereka dalam semua ini (sambil juga menyelaraskan garis waktu kontrak mereka dengan Joerger).
Namun, empat tahun menjalani pekerjaan ini merupakan salah satu lanskap liga yang paling sulit pada tingkat kepemilikan, Divac terus mendengar gemuruh ketidakpuasan dari kelompok pemilik minoritas yang sama yang tiga tahun lalu mencari cara untuk merebut kendali dari pemilik utama dan ketua Vivek Ranadive. Dengan latar belakang Rajanya yang sangat berbeda dari sebelumnya, dan Divac yang jelas-jelas muak dengan keluhan internal, dia memutuskan untuk mengirimkan pesan yang kuat pada hari Senin.
Menurut sumber yang mengetahui situasi tersebut, Divac mengadakan panggilan konferensi dengan 13 anggota dewan eksekutif tim, bersama dengan Ranadive, dan memperjelas: Hentikan campur tangan, akhiri dugaan kebocoran media mengenai urusan dalam negeri. , mencoba menikmati perjalanan selagi berjalan dengan baik dan – isyarat Michael Jackson, sekitar tahun 1987 – tinggalkan dia sendiri saat dia mencoba melanjutkan perubahan haluan ini. Divac, yang sudah lama dicemooh sebagai eksekutif kantor depan, menuntut rasa hormat.
Dalam beberapa hal, ini adalah Divac klasik dari hari-harinya bermain di Sacramento – selalu menjadi penghibur di ruang ganti, tidak pernah malu untuk berbicara ketika dia menginginkannya. Masih dengan keretakan hubungan antara Joerger dan asisten manajer umum Brandon Williams itu dimulai pada pertengahan bulan November Dengan memasang nada kontroversial di awal musim ini, terlihat jelas masih ada hubungan yang tersisa. Keputusan Divac tentang asisten pelatih yang seharusnya dianggap positif adalah contoh terbaru dari hal tersebut.
Menurut sumber, beberapa asisten pelatih tim tidak senang karena Divac menerima dokumen kontrak yang dikirim oleh Williams, yang dituduh sebagai sumber untuk Yahoo! Olahraga cerita tentang keamanan kerja Joerger. Perpecahan antara Joerger dan Williams tidak pernah dapat dijembatani, dengan Williams sering bepergian (dan dengan sengaja) dalam beberapa minggu setelah Joerger menarik diri dari tembak-menembak akhir November sebagai cara untuk meredakan ketegangan yang masih ada. Bahkan sekarang, Joerger telah menegaskan bahwa dia ingin Williams tetap berada di luar jangkauannya dan telah menyuarakan suaranya ketika keinginannya tidak dihormati. Oleh karena itu, preferensi di antara beberapa ajudannya adalah bahwa Divac akan mengecualikan Williams dari proses dokumen.
Jika tidak ada yang lain, keputusan Divac untuk menyapa pemilik tim secara langsung menunjukkan sesuatu tentang rencananya untuk menangani masa jabatannya sebagai eksekutif Kings – tidak peduli berapa lama pun itu. Seperti Joerger, kontraknya tersisa satu musim dan tidak ada kejelasan apakah kesepakatan lain akan menyusul. Namun kemajuan serius telah dicapai di sini, dengan kelompok mereka mengambil langkah-langkah seperti yang dilakukan Divac dibayangkan ketika dia kembali, jadi dia memutuskan untuk memeriksa beberapa kritik internal tersebut.
Pesannya – biarkan dia bekerja, dan pada dasarnya cobalah untuk tersenyum sesekali – telah terkirim.
(Foto teratas: Rocky Widner/NBAE melalui Getty Images)