Di akhir wawancara pasca pertandingan hari Senin, Jake Odorizzi menyatakan bahwa ini adalah hari yang tepat untuk melepas kaus barunya.
Kaus oblong berwarna coklat dengan nama Shooter di bagian bawah menampilkan kemiripan pegolf fiksi Shooter McGavin yang melakukan pukulan khasnya dengan ujung jari setelah melakukan pukulan besar.
Odorizzi mungkin tidak meniru gerakan khas penjahat “Happy Gilmore”, tapi dia memiliki kesempatan untuk merayakannya selama tujuh babak tanpa gol melawan Houston Astros. Petenis kidal itu lolos dari beberapa pukulan besar, termasuk dua pukulan pada inning keenam ketika ia dan dua pereda digabungkan dalam lima pukulan untuk mengalahkan Justin Verlander dan Astros 1-0 di Target Field. Kemenangan tersebut merupakan kemenangan keempat berturut-turut bagi si Kembar dan meningkat menjadi 17-9.
Baik outing maupun tee baru Odorizzi yang mewah mewakili aksi bulan pertama yang kuat bagi seorang pelempar yang berpikir dia telah menemukan kembali jalur kesuksesannya. Dengan tujuh frame tanpa gol pada hari Senin, Odorizzi meningkat menjadi 3-2 secara keseluruhan dan menurunkan ERA-nya menjadi 3,34.
“Itu adalah lemparan terbaik yang saya lakukan secara konsisten, apa pun hasilnya,” kata Odorizzi. “Sekarang hasilnya mulai sesuai. Saya harus terus bekerja. Saya harus terus menyempurnakannya dan terus maju. Kami memiliki tim yang sangat spesial di sini saat ini dan memenangkan pertandingan seperti ini berarti banyak kemajuan, terutama melawan mereka dan tim sekaliber playoff seperti itu. Ketika kami bisa memenangkan pertandingan jarak dekat, saya pikir itu akan menjadi penambah kepercayaan diri yang sangat besar bagi semua orang di ruangan ini.”
Jake Odorizzi memenangi start ketiga berturut-turut: ‘Saya senang bisa melakukan bagian saya’ pic.twitter.com/71HsQYBYol
— FOX Olahraga Utara (@fsnorth) 30 April 2019
Jalannya pertandingan hari Senin untuk Odorizzi harus membangkitkan kepercayaan diri di lini depan tim. Penampilan dominan terjadi hanya tujuh hari setelah Odorizzi juga mengalahkan Astros di Houston.
Namun tidak seperti Senin lalu ketika Odorizzi menahan Houston selama 5 2/3 inning dengan melemparkan 26 curveball di antara 100 lemparan, kali ini dia hanya melempar tiga. Sebaliknya, dia dan penangkap Mitch Garver beralih ke slider yang membuat Odorizzi kembali percaya diri setelah menghabiskan offseason di Florida Baseball Ranch.
Setelah menyaksikan serangkaian 13 pemukul berturut-turut mundur di urutan teratas keenam — dia berjalan dengan Alex Bregman dan Michael Brantley memindahkannya ke base kedua — Odorizzi beralih ke penggesernya beberapa kali dalam sepasang pertarungan melawan Carlos Correa dan Yuli Gurriel. Dia melemparkan slider ke Correa dua kali berturut-turut untuk memimpin 1-2 dalam hitungan sebelum menghabisinya dengan fastball. Kemudian dia memilihnya lagi setelah tertinggal 2-0 dari Gurriel dalam hitungan dan mendapat bola busuk. Odorizzi akhirnya mengakhiri pertemuan itu dengan melakukan strikeout pada fastball 3-2 kepada Gurriel.
Odorizzi terjebak dalam momen tersebut dan merayakannya dengan meregangkan kedua tangannya saat ia berjalan meninggalkan gundukan dengan keunggulan 1-0.
“Dia bersemangat,” kata penangkap Mitch Garver. “Ya aku menyukainya. Dia bersemangat. Dia seharusnya. Matikan salah satu pelanggaran paling kuat dalam game. Itu tidak mudah untuk dilakukan.”
Peningkatan repertoar Odorizzi membantunya mencapai prestasi itu dua kali dalam seminggu terakhir. Dari 86 lemparannya (57 pukulan), Odorizzi menyebabkan ayunan dan kesalahan pada 13 lemparan, termasuk tujuh lemparan di antara slider dan cut fastball, menurut Baseball Savant. Untuk musim ini, Odorizzi telah menghasilkan pukulan berayun pada 13 persen lemparannya, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
Jake Odorizzi mengalami malam yang besar! 7,0 babak tanpa gol melawan Astros. #MNT kembar pic.twitter.com/xGtgG2EUlA
— Dustin Morse (@morsecode) 30 April 2019
Dia mengaitkan sebagian besar kemajuannya dengan dua faktor. Setelah mengatasi masalah punggung pada tahun 2017 di Tampa Bay, Odorizzi memperkuat intinya di offseason dan melanjutkan semua startnya pada tahun 2018. Namun Odorizzi mengalami kesulitan pada tahun 2018 dan mengira itu mungkin disebabkan oleh kebiasaan mekanis yang buruk yang terbentuk sebelum musim dimulai. Didorong oleh kesehatannya yang baik musim lalu, Odorizzi melakukan perjalanan ke Florida Baseball Ranch di luar musim untuk mengetahui apa yang salah secara mekanis.
Kini dia merasa cukup baik sehingga sering memaksa manajer Rocco Baldelli mengambil keputusan sulit. Pada hari Senin, itu berarti menarik Odorizzi setelah hanya melakukan 86 lemparan, karena ia akan menghadapi perintah Astros untuk keempat kalinya pada malam itu (Odorizzi mengizinkan 10 dari 13 pemukul yang ia hadapi dalam situasi tersebut untuk mencapai pangkalan). Baldelli membuat pilihan yang bagus, namun sulit dan Taylor Rogers serta Blake Parker masing-masing melakukan inning tanpa gol untuk mengakhiri permainan.
“Setiap kali seorang pria melempar bola dengan baik, saya pikir semua orang akan berpikir mereka ingin terus melemparnya,” kata Baldelli. “Dia membawa kami jauh ke dalam permainan, dia membawa kami ke titik yang sangat bagus – tidak hanya memberi kami peluang untuk menang, dia juga mempertahankannya sebaik yang bisa dilakukan siapa pun. Saya pikir semua orang memahami bahwa pada saat itu bahwa meskipun dia ingin melakukan pitch, dan saya tahu dia ingin melakukan pitch, dan saya ingin dia melakukan pitch, kami memiliki pemain di bullpen yang siap dan beristirahat, dan itu juga penting. , dan mereka siap untuk masuk dan melakukan pekerjaan itu dan mereka melakukannya.”
Saat dia melobi untuk tetap bermain, Odorizzi memahami keputusan Baldelli. Mengingat cara Rogers dan Parker melakukan lemparan, dia tidak bisa membantah pilihan tersebut.
Belum lagi, dia cukup senang dengan pendekatannya terhadap Astros, kemenangan atas Verlander — dan pakaiannya.
“Tidak ada yang sempurna,” kata Odorizzi. “Pendekatan yang kami ambil setelah saya melakukan pitching melawan orang-orang ini seminggu yang lalu, sulit untuk menghadapi tim dua kali berturut-turut dan sukses dua kali berturut-turut hanya karena mereka telah melihat hampir semua hal yang saya alami saat itu. Kami mengubahnya sedikit, sedikit menjauh dari curveball hari ini dan itu sangat menguntungkan kami.
“Sulit untuk tidak bahagia.”
Adrianza mengikuti parade home run
Ehire Adrianza memberi Odorizzi satu-satunya dukungannya ketika ia melepaskan fastball 3-2 dari Verlander untuk melakukan home run solo pada inning ketiga. Itu adalah satu-satunya permainan yang berjalan.
Setelah menyaksikan Verlander menyuruh pemukul lain mengejar slidernya, Adrianza mengatakan dia hanya mencari fastball. Dia mendapatkannya dan merespons dengan roket berkecepatan 106,9 mph yang menempuh jarak 402 kaki ke kanan lapangan.
Home run melawan tim lain. 👀#MNT kembar pic.twitter.com/9rggD5gtpr
— Kembar Minnesota (@Kembar) 30 April 2019
Homer tersebut adalah gol pertama Adrianza musim ini dan yang ke-50 bagi tim, memecahkan rekor klub untuk bulan Maret dan April.
“Saya berbicara dengan Marwin (Minggu) dan dia mengatakan kepada saya, ‘Hei, Anda satu-satunya pemain Twins yang belum mencetak homer. Kamu membutuhkannya,” kata Adrianza. “Saya tidak terintimidasi oleh siapa pun di bisbol. Itu bagian dari mental bisbol. Tidak peduli siapa yang melempar, Anda harus keluar dan bertarung. Saya suka memukul pelempar yang bagus karena mereka banyak melakukan pukulan dan mereka akan berada di sekitar zona tersebut.”
Sanó akan memulai tugas rehabilitasi pada hari Selasa
Miguel Sanó lulus dari pelatihan musim semi yang diperpanjang dan akan mulai memainkan pertandingan musim reguler di Single-A Fort Myers pada hari Selasa. Sanó belum bermain musim ini setelah menderita luka robek di tumit kanannya pada bulan Januari yang kemudian memerlukan operasi untuk membersihkan infeksi. Sanó melewatkan semua latihan musim semi dan sejak itu berlatih pengondisian. Kini Sanó, yang telah kembali bugar, tiba di kamp dalam kondisi sangat baik pada bulan Februari, siap untuk memulai tugas rehabilitasi yang panjang. Baldelli mengatakan kemungkinan itu akan mencakup perhentian di Double-A dan Triple-A juga.
“Kami akan melihat bagaimana perasaannya, kami akan melihat bagaimana dia bermain, dan kami akan dapat memberikan lebih banyak informasi setelah beberapa pertandingan pertama yang dia mainkan,” kata Baldelli. “Dia bekerja sangat keras di luar musim ini, katakan saja apa adanya. Dia menjadikannya sebagai prioritas, tubuh dan kariernya benar-benar berada di depan segalanya. Dan dia melakukan pekerjaan dengan baik. Itu sebabnya sangat sulit untuk menghadapi apa yang dia hadapi. Khusus untuk dia, tapi untuk kita semua yang melihat apa yang dia lakukan di luar musim ini. Dan kami ingin memberinya setiap kesempatan untuk kembali ke bentuk semula ketika dia bermain di pertandingan bola musim dingin yang dia mainkan.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik. Dia bekerja sangat keras, dan dia tahu bahwa perubahannya tidak akan terjadi dalam waktu singkat dan dia akan berada di sini minggu depan. Dia adalah segalanya dalam program yang kami miliki, dan dia melakukan semua yang kami minta dan banyak lagi.”
(Foto oleh Jake Odorizzi: Jesse Johnson / USA Today)