Dwayne Haskins muncul di papan skor Stadion Ohio Utara dengan hanya beberapa detik tersisa sebelum turun minum, rekan satu timnya berlari kembali ke pinggir lapangan setelah mencetak gol lagi ke gawang yang tak berdaya. Maryland.
Haskins memamerkan kulit putih mutiaranya.
Itu adalah senyuman “Aku bisa bermain hari ini”.
Kenyataannya adalah Haskins sudah tahu jauh sebelumnya bahwa dia akan bermain pada hari Sabtu negara bagian Ohio membangun keunggulan 34 poin pada kuarter kedua. Dia mengetahuinya, bahkan ketika Urban Meyer menghabiskan setiap menitnya dalam seminggu terakhir – dimulai dengan komentarnya setelah ledakan Buckeyes Rutger Sabtu lalu — mencoba meyakinkan dunia bahwa Maryland adalah lawan yang layak.
Meyer mengatakan rekaman video itu berbicara, yang mengalahkan Maryland Texasbahwa mereka memiliki pelatih kepala yang hebat, bahwa mereka memiliki alat untuk membangun pesaing nyata di Sepuluh Besar Timur di balik semua uang yang masuk ke Under Armour.
Negara Bagian Ohio 62. Maryland 14. Terakhir.
Pertandingan itu hanya lelucon.
“Itu adalah tantangan yang berat,” kata Meyer tentang Maryland pada hari Senin. “Mereka selalu begitu. Maryland adalah tempat yang menyenangkan, dan ada banyak loyalitas (DC, Maryland, Virginia). Kami mendapatkan beberapa pemain yang sangat bagus darinya. Tapi saya tahu cara (DJ Durkin) merekrut. Dan ada banyak pemain bagus di bidang itu.”
Tantangan-tantangan tersebut bukanlah suatu tantangan yang berat, dan tidak selalu demikian. Ini adalah tahun kedua berturut-turut Ohio State menjatuhkan 60 yard di Terrapins, kali ini melakukan pelanggaran sejauh 584 yard dan membatasinya menjadi 66 yard — 20 di antaranya terjadi pada permainan terakhir game tersebut.
Meyer memaparkan alasan mengapa Maryland memiliki peluang untuk menjadi baik di masa depan, dan tidak ada yang membantah alasan tersebut. Mengingat lulusan Maryland dan CEO Under Armour Kevin Plank baru saja menyumbangkan $25 juta untuk fasilitas Cole Field House yang baru direnovasi, ada kemungkinan program dengan pelatih kepala muda yang dinamis ini suatu hari nanti dapat menghasilkan talenta DMV terbaik di negaranya dan dapat mempertahankannya. Buckeyes di lapangan.
“Saya ingat saat mereka menyewa DJ,” kata Meyer. “Saya seperti, sial, saya berharap dia pergi ke tempat lain karena kami tidak memerlukan yang lain (program hebat yang dipimpin oleh pelatih hebat) di sisi konferensi ini. Saya pikir kami punya satu.”
Bukan hari Sabtu. Belum.
Haskins memasuki permainan dengan sisa waktu 3:44 pada kuarter ketiga, dan Ohio State memimpin dengan selisih 41. Dia menyelesaikan 3-dari-4 operan untuk jarak 42 yard, tapi bukan itu yang relevan. Di situlah dia berada.
Jika Maryland benar-benar merupakan ancaman bagi Ohio State, maka pemain seperti Haskins (dari Potomac, Maryland), Chase Young (dari Hyattsville, Maryland), Keandre Jones (dari Olney, Maryland) dan Matthew Burrell (dari Woodbridge, Virginia) akan menjadi ancaman bagi Ohio State. . panggangannya. Haskins, yang pernah berkomitmen pada Maryland sebagai gelandang masa depan, hanyalah penonton cadangan yang menyaksikan JT Barrett mengukir Terrapins.
Young memiliki karung jauh di wilayah Maryland yang berubah menjadi kesalahan yang akhirnya berubah menjadi touchdown. Burrell menggantikan Branden Bowen yang cedera, yang kakinya patah pada kuarter kedua. Jones melakukan dua tekel. Dan Haskins adalah quarterback cadangan yang bisa menjadi masa depan Ohio State.
Haskins akan berada di Maryland untuk saat ini. Dia seharusnya memulai, tapi Durkin baru saja mengambil pekerjaan itu pada akhir perekrutan Haskins dan tidak bisa menahannya di rumah.
Dan sebaliknya, Maryland kelelahan di posisi quarterback. Tyrrell Pigrome terluka, dan Maryland kemudian kehilangan Kasim Hill — mantan quarterback bintang empat dari Washington, D.C. — saat kalah dari Florida Tengah. Hill adalah orang yang memberi harapan pada Maryland di masa depan.
Tetapi jika Anda ingin tahu mengapa Maryland berjuang untuk setiap yard dalam permainan ini, itu karena Max Bortenschlager adalah gelandangnya. Dan pada kuarter ketiga, melalui penalti oleh cornerback Ohio State Damon Arnette, Bortenschlager meninggalkan permainan dan Terrapins harus beralih ke quarterback string keempat mereka, Caleb Henderson. Saat Henderson masuk ke dalam permainan, semuanya sudah berakhir. Itu sudah berakhir sebelum dimulai.
Bakatnya juga sama miringnya. Dan sebagian besar pemain terbaik DMV berada di pinggir lapangan Ohio State. Selama itu benar, jangan dengarkan Meyer ketika dia mengatakan ini akan menjadi pertandingan yang sengit. Bukan itu.
“Bagi saya, ini selalu tentang perekrutan dan apa yang bisa Anda jual di markas Anda,” kata Meyer. “Ini kuat (dengan Maryland).”
Maryland tidak kuat. Ia hanya memiliki alat untuk menjadi kuat suatu hari nanti.
Salah satu alasan kemenangan timpang Ohio State adalah perbaikannya. Meskipun sulit untuk mengakui kemajuan Buckeyes dalam kemenangan terbaru mereka sejak itu Oklahoma kerugian, itu bukan lagi sesuatu yang bisa diabaikan.
JT Barrett bermain di level yang berbeda, penerima Ohio State telah mengambil langkah maju yang nyata, terutama Binjimen Victor, dan pertahanan itu telah melemah untuk minggu kedua berturut-turut.
Ohio State kini menjadi favorit di negara bagian Penn permainan. Tuliskan.
Ingatlah bahwa Ohio State berada dalam posisi ini karena perekrutan.
Begitu pula Maryland.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto teratas: Joe Maiorana/USA Today Sports