SAN FRANCISCO — Bus kedua dari dua bus ke AT&T Park meninggalkan hotel Pirates pada hari Minggu pukul 9:45 pagi. Pesawat ini membawa banyak penumpang, karena para pelatih dan hanya segelintir pemain yang melakukan shuttle lebih awal. Bahkan setelah semua orang datang, suasana clubhouse tampak tenang tanpa ada sisa-sisa kemenangan 4-0 malam sebelumnya melawan San Francisco Giants.
Perasaan mengantuk sebelum pertandingan terbawa hingga sore hari, saat Giants bertahan untuk meraih kemenangan 4-3 dan membagi seri empat pertandingan. The Pirates hanya menempatkan enam orang di base melawan pemain kanan rookie Dereck Rodríguez (putra Pudge), yang menghentikan 17 dari 18 pemukul terakhir yang dia hadapi.
“Kami hanya mendapat lima atau enam bola keras darinya,” kata manajer Clint Hurdle.
Sepertinya ini hari yang lesu bagi para kelelawar.
“Itu persepsimu,” bentak Hurdle. “Terkadang pukulan yang bagus menghentikan pukulan yang bagus. Faktanya, seringkali hal itu terjadi.”
Tentu, Rodríguez (6-1, 2.25 ERA) tampil bagus. Tapi itu tidak sulit, para Bajak Laut tampak sedikit letih saat mereka menyelesaikan perhentian kedua mereka dalam perjalanan darat tiga kota yang membawa mereka melewati zona waktu Pegunungan, Pasifik, dan Tengah.
Menjelang musim ini, semua orang merasa bingung – ada yang lebih bingung daripada yang lain. Penangkap yang rawan gegar otak Francisco Cervelli dikeluarkan dari pertandingan hari Sabtu setelah melepas maskernya dan tidak bermain pada hari Minggu. Jacob Stallings dipanggil dari Triple-A Indianapolis dan kemungkinan akan bersama tim sebagai jaminan untuk sisa musim ini.
Cervelli tidak mengatakan apa yang mungkin diperhatikan oleh para pelatih dan pelatih pada hari Sabtu yang menyebabkan mereka mendudukkannya selama tiga inning setelah dia terkena bola busuk. Dia mengatakan dia tidak menjalani tes gegar otak apa pun.
“Saya hanya seorang karyawan,” kata Cervelli. “Baguslah mereka peduli dengan kepalaku, karena ini bukan seperti jari kelingking atau apalah; itu sesuatu yang serius. Itu adalah waktu yang tepat dan mereka mengambil langkah yang tepat.”
Pukulan Cervelli mengenai Colin Moran pada set kesembilan dan menyerang.
“Saya mencoba memukul bola dan tidak bisa melakukannya, tapi bolanya tidak melewati kepala saya,” kata Cervelli. “Libur beberapa hari dan ayo pergi lagi.”
Baseman pertama Josh Bell, yang melakukan homered dua kali dalam seri tersebut, terus menerima perawatan miring pasca pertandingan untuk menghindari memburuknya cedera yang membuatnya masuk dalam daftar penyandang cacat bulan lalu. Dalam sembilan pertandingan sejak keluar dari DL (hamstring) pada 4 Agustus, Corey Dickerson hanya mencetak 5 dari 31 dengan sembilan strikeout.
Starling Marte menghentikan selip 0-dari-13 pada inning kedelapan ketika ia melakukan pukulan triple dua kali dari Tony Watson. Setelah menghasilkan empat game multi-hit berturut-turut pada akhir Juli, Gregory Polanco terjebak dalam kegagalan 5-dari-38 (0,132) selama 11 game terakhirnya.
Itu merupakan kekalahan yang berat bagi pemain tangan kanan Joe Musgrove, yang menyerah empat kali lari (tiga diperoleh) dalam tujuh pukulan. Dua kesalahan yang dilakukan shortstop Jordy Mercer merugikan. Pada kuarter keempat, Giants mencetak tiga pukulan ganda dan tiga pukulan tengah lapangan.
“Sedikit (membuat frustrasi),” kata Musgrove. “Saya pikir saya mendapat banyak hal bagus hari ini. Perintah fastball sangat bagus. Slidernya sangat bagus, ada beberapa perubahan saat saya membutuhkannya.”
Musgrove memberikan satu hari istirahat ekstra, sebuah keuntungan bagi rencana manajemen untuk memberikan Clay Holmes tempat awal pada hari Jumat (permainan yang kalah oleh Pirates, 13-10). Jameson Taillon dan Chris Archer akan memulai inning tujuh hari masing-masing pada hari Selasa dan Rabu. Pada acara radio sebelum pertandingan hari Minggu, asisten manajer umum Kevan Graves mengatakan strategi penutupan dilakukan setelah jeda All-Star sebagai cara untuk mengistirahatkan para pelempar yang bekerja di Coors Field.
“Sebagian darinya adalah tantangan kasarnya para pemukul, kedalaman barisan di Colorado,” kata Graves. “Tantangan lainnya, tentu saja, adalah ketinggian dan kemampuan masyarakat untuk pulih ketika mereka berhasil mengatasi kondisi tersebut. Jika Anda bertanya kepada staf (pelempar) secara anekdot tentang tantangan memulai di Coors serta anggota staf kinerja kami secara lebih objektif dengan metrik biometrik atau apa pun, hal itu memang menghadirkan tantangan untuk pulih dari masa depan. taman.”
Hekkie dan Graves mengindikasikan Pirates bisa menggunakan pendekatan serupa di akhir musim ini.
“Kami akan merasakannya pada beberapa permulaan berikutnya,” kata Graves. “Itu adalah sesuatu yang harus kami seimbangkan, baik untuk menempatkan diri kami pada posisi untuk sukses dan bersaing pada hari tertentu serta hampir dua bulan saat kami mengejar peluang pascamusim. … Saya pikir kita berada dalam posisi untuk melakukan hal tersebut di masa depan; kami akan menilainya berdasarkan kasus per kasus.”
Para pemain posisi juga harus bekerja di udara tipis Denver. Bagaimana kalau sedikit waktu senggang untuk mereka? The Pirates akan berangkat pada hari Senin dan memainkan dua set pertandingan melawan Minnesota Twins. Itu juga merupakan hari libur yang akan datang pada tanggal 23 dan 27 Agustus.
“Anda tahu bagaimana perasaan saya tentang hari libur,” kata Hurdle. “Ambillah saat kamu mendapatkannya.”
(Kredit foto teratas: Cary Edmondson/USA TODAY Sports)