MIAMI – Manny Diaz pernah melatih Miami Badai selama empat bulan, tetapi dalam banyak hal pada Rabu malam dia memperkenalkan kembali dirinya kepada beberapa orang yang sangat penting – para pendukung dengan dompet tebal dan cek yang membantu mendanai program atletik sekolah.
Tentu saja, bapak Turnover Chain yang berusia 45 tahun ini menangani bisnis temu sapa sepak bolanya seperti biasanya: penuh dengan kesombongan.
Dalam sebuah langkah yang mengingatkan kita pada saat Hall of Famer NBA Shaquille O’Neal meluncur ke AmericanAirlines Arena dengan truk diesel 18 roda setelah Pat Riley menukarnya pada musim panas 2004, Diaz kelahiran Miami dan staf pelatih barunya dengan kasar menyambutnya. 400 booster dan penggemar Hurricanes menaiki kapal pesiar Riva setinggi 88 kaki bernilai jutaan dolar yang disumbangkan ke UM untuk malam itu oleh anggota Hurricane Club.
Ini sangat Miami… bagaimana @Pelatih_MannyDiaz dan staf bergabung dalam pesta bersama #Kanky booster pic.twitter.com/j0ygY7TMGr
— Manny Navarro (@Manny_Navarro) 10 April 2019
Mengatakan bahwa kapal pesiar setinggi 88 kaki yang dinaiki Manny Diaz bernilai lebih dari $7 juta dan memiliki empat kamar tidur. pic.twitter.com/0eq3YTzuhr
— Manny Navarro (@Manny_Navarro) 11 April 2019
‘
“Kami melakukan hal-hal yang berbeda dari kebanyakan orang,” kata Diaz kepada penonton yang menyanyikan “Fuck the Gators” dan “It’s great to be a Miami Hurricane” saat matahari terbenam di Sungai Miami dan di ruang tunggu sungai The Wharf.
“Lihat di mana kita berada. Siapa lagi yang memilikinya? Siapa yang melakukan ini di sini? Tidak ada yang melakukan itu. Semua orang berada di suatu bidang atau mereka berada di suatu bar di suatu hotel. Atau mereka ada di gudang di suatu tempat. Kami berada di tepi sungai di kota terbesar di negara ini. Hei, apakah kamu menyukai perjalanan yang kita lalui? Di kampus mana Anda bisa mendapatkan pengalaman berkendara seperti itu, Anda paham maksud saya?”
Sejak mengambil alih Mark Richt pada 30 Desember, yang mengundurkan diri sebagai pelatih hanya beberapa hari setelah menyelesaikan musim 7-6 yang mengecewakan, Diaz telah melakukan segala yang mungkin untuk mengangkat program dari hasil akhir yang datar dan tidak menarik ke jarak 2018.
Ini dimulai dengan mengeluarkan matras gulat dan memesan latihan energi tinggi ala WWE pada malam pertama tim bersatu kembali di bulan Januari dan dilanjutkan dengan postingan media sosial yang cerdas dan perubahan merek total dari acara tersebut.
Pada hari Rabu, Diaz terus menjual Miami Barupara penggemar yang menjanjikan, program ini akan lebih mengingatkan mereka pada hari-hari kejayaan di bawah kepemimpinan Howard Schnellenberger, Jimmy Johnson, Dennis Erickson, dan Larry Coker dibandingkan dengan masa-masa biasa-biasa saja yang harus ditelan oleh para penggemar Miami selama dua dekade terakhir.
Mantan Hurricane yang hadir malam ini untuk acara pertama Tur Musim Semi Hurricane Club di The Wharf Miami: Rodney Bellamy, DJ WilliamsChuck Foreman dan Rubin Carter.
— Manny Navarro (@Manny_Navarro) 11 April 2019
Garis malam dari @canesvoice ketika Manny Diaz diperkenalkan #SATU booster: “Teman-teman, kesenangan telah kembali. Barang curian telah kembali. Sial, bahkan Jeff Thomas pun kembali.”
— Manny Navarro (@Manny_Navarro) 11 April 2019
Pesan Diaz dimulai dengan memuji pahlawan olahraga terbesar Miami, yang karirnya berakhir Rabu malam di Brooklyn.
“Jadi, dengar, 24 jam yang lalu, satu mil ke arah utara dan timur, kota ini bersatu karena suatu alasan. Kami merayakan penampilan terakhir Dwyane Wade bermain untuk Miami Heat,” kata Diaz.
“Tapi kenapa? Mengapa Dwyane Wade? Tidak ada keraguan tentang kejuaraan. Tapi apa yang membuat Dwyane Wade istimewa? Bagaimana dengan seorang pemain yang melambangkan Miami… ketangguhan, kegigihan, dorongan, kemauan untuk menjadi hebat dan keunggulan kompetitif. Semua ini dipamerkan, betapa beruntungnya kita sebagai kota yang bisa melihatnya selama ini?
“Sekarang, saya mengatakan ini karena dua alasan. Pertama, ada baiknya kita menghormati D-Wade atas apa yang telah dia lakukan untuk kota ini. Namun yang kedua, ini menunjukkan betapa terhormatnya kota ini. Ini menunjukkan kepada Anda bahwa ada model di suatu tempat yang menarik kota ini. Model itu diciptakan oleh Miami Hurricanes pada tahun 1980an.”
Diaz, yang telah meminta nasihat dari Johnson (yang memimpin Miami meraih gelar nasional pada tahun 1987 dan Dallas Cowboys meraih dua Super Bowl) beberapa kali sejak mengambil alih sebagai pelatih, memberikan peta jalan menuju program tersebut kepada pendukungnya pada hari Rabu. Gelaran keenam nasional berkisah diawali dengan pemulihan ketangguhan fisik dan mental.
Diaz mengatakan itu telah menjadi fokus pelatih kekuatan dan pengondisian baru Dan Feeley sejak dia meninggalkan Temple ke Miami – bersama Diaz – pada bulan Januari.
“Ini kota yang sulit,” kata Diaz. “Saat Anda berkendara ke sini, Anda mungkin melewati lalu lintas. Anda mungkin pernah mengucapkan kata-kata kasar kepada orang yang memotong Anda di US-1 atau I-95. Jadi, kami adalah orang-orang tangguh yang ingin melihat tim sepak bola tangguh.
“Saat Anda menonton pertandingan Canes, Anda tidak boleh menonton tim yang tahu bahwa mereka telah dikalahkan,” kata Diaz kepada penonton yang sebagian besar mengangguk setelahnya. Wisconsinpembongkaran Miami 35-3 di Pinstripe Bowl. “Mereka harus berjuang sampai akhir untuk semua hal. Ini adalah tanda ketangguhan. Itulah hutang kami kepada Anda jika Anda datang mengunjungi kami pada musim gugur ini. Ketangguhan kami tidak akan pernah dipertanyakan.”
Semangat bermain timnya, janji Diaz, juga tidak perlu dipertanyakan lagi.
Dia menjelaskan bagaimana setiap hari setelah latihan, para pemainnya berjalan melewati layar TV besar di fasilitas latihan dalam ruangan Miami dengan foto lima cincin kejuaraan nasional sekolah dipajang. Ini adalah pengingat, kata Diaz, tentang tujuan sebenarnya mereka bermain dan apa yang sedang mereka bangun.
Hanya beberapa tahun yang lalu, di bawah Al Golden, tujuan Miami adalah memenangkan gelar Divisi Pesisir.
“Kami menilai diri kami sendiri berdasarkan penampilan terbaik kami,” kata Diaz. “Saya mengerti itu. Saya tumbuh menjadi badai. Saya ingat Lumba-lumba (Dan) Marino. Kami ingin memenangkan cincin di Miami. Begitulah cara kita dinilai.”
Pada gilirannya, Diaz mendorong penonton untuk terus mendanai program atletik Miami. Fasilitas latihan Carol Soffer Indoor yang baru saja selesai dibangun, kata Diaz kepada mereka, tidak menjamin kejuaraan.
“Saya menyebut fasilitas latihan Carol Soffer Indoor, yang benar-benar mengubah permainan dalam hal apa yang kami miliki di kampus,” kata Diaz. “Tetapi saya akan mengatakan ini, itu membuat kami terlibat dalam permainan.
“Mari kita terus bersaing dan terus mengalahkan sekolah-sekolah yang sudah nyaman dengan sepak bola perguruan tinggi. Gravitasi selalu menang. Mereka yang berada di puncak tidak akan bertahan lama di puncak. Dan Badai Miami sedang menuju kembali.”
Meski demikian, Diaz tahu masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
Lini ofensif Miami masih menjadi tanda tanya besar dengan banyaknya pemain muda yang belum terbukti yang perlu ditingkatkan. Mahasiswa baru Sion Nelsonyang memiliki berat sekitar 250 pon, memulai dengan tekel kiri untuk Miami pada pertandingan Sabtu lalu — sebuah pertanda yang menakutkan jika pernah.
Koordinator ofensif baru Dan Enos, sementara itu, mencoba memprogram ulang quarterback Miami setelah musim 2018 yang buruk di bawah Richt. Dia juga mencoba memasang pelanggaran baru yang lebih kompleks.
Diperlukan waktu satu musim atau lebih untuk mengatasi beberapa kendala yang dihadapi Badai dalam serangannya. Namun Diaz, sang sales, tetap yakin Diaz akan mengantarkan pelatih tersebut.
“Ketika kita mengetahui ke arah mana kita akan pergi, kita akan menjadi berbahaya,” kata Diaz dalam pernyataan penutupnya yang mengundang tawa. “Saat ini kami tidak tahu ke arah mana, tapi itu benar. Itu sebabnya mereka menyebutnya pembinaan. Itu sebabnya kami berlatih. Namun saat Anda datang menyaksikan kami bermain di musim gugur, Anda akan melihat tim yang sepertinya akan peduli. Anda tidak akan melihat tim yang bertarung. Anda tidak akan melihat tim keluar. Ini adalah janji kami padamu.”
Dan dengan itu, setelah menghabiskan setengah jam berfoto dengan penggemar setelah pidatonya, Diaz dan stafnya naik kembali ke kapal pesiar mewah setinggi 88 kaki. Potong Potong dengan cerutu menyala di mulut mereka.
Tak lama kemudian mesin menyala dan mereka berlayar menuju marina dekat kampus.
Latihan musim semi dilanjutkan pada hari Kamis.
(Foto: Manny Navarro / Atletik)