“Semua keluarga bahagia sama; setiap keluarga yang tidak bahagia tidak bahagia dengan caranya masing-masing.” — Leo Tolstoy, Anna Karenina
Ternyata kebahagiaan di Rusia pada abad ke-19 tidak jauh berbeda—maafkan sinisme saya—dengan saat ini: soal kelas sosio-ekonomi yang dipadukan dengan hubungan emosional.
Pada akhirnya, hal ini akan selalu bergantung pada keselarasan organisasi.
Pada hari Senin, Memphis Grizzlies memecat pelatih kepala David Fizdale. Tim terguncang. Di tengah upaya untuk mendorong serangan mereka ke abad ke-21, Mike Conley terluka dan mereka kehilangan delapan game berturut-turut. Marc Gasol, yang peran ofensifnya telah berubah secara signifikan di awal pertandingan, dicadangkan saat kekalahan yang membingungkan dari Nets. Dia sangat marah, dan dia membiarkan perasaannya diketahui. Keesokan harinya, Fizdale pergi.
Musim reguler adalah sebuah perjuangan. Ini adalah urusan yang tidak memungkinkan banyak pemikiran. Namun kadang-kadang sesuatu terjadi, dan kita terpaksa melakukan inventarisasi pribadi. Dan ketika ditanya tentang pendapatnya tentang pemecatan Fizdale, itulah yang dilakukan pelatih kepala Raptors, Dwane Casey.
“Dia mengalami beberapa cedera, melakukan perdagangan, berbicara tentang pembangunan kembali, pergi dengan kelompok muda,” kata Casey. “Saya tidak berada di ruang ganti mereka. Saya tidak berada di kantor depan mereka. Kita berbicara tentang meminta pertanggungjawaban orang. Saya tidak ada di sana. Sepertinya Anda (tidak) meminta pertanggungjawaban pemain, atau meminta pertanggungjawaban beberapa pemain. Dan terjadi. Anda harus memiliki organisasi di belakang Anda.”
Tidak ada situasi yang memiliki hasil sempurna, tetapi Raptors dan Grizzlies memasuki musim dengan tujuan serupa.
Sangat mudah untuk menjadi pesimis setelah Raptors kehilangan dua dari tiga pertandingan tandang minggu ini, tetapi untuk semua pemberhentian dan permulaan yang mereka alami, pertimbangkan ini: Casey, setelah menghabiskan beberapa musim bermain-main dengan kursi panas, masih berada di posisi teratas. dari tim ini. Dia secara terbuka telah menempatkan asisten pelatih Nick Nurse – salah satu pelatih paling dicari yang belum menerima pekerjaan sebagai pelatih kepala – untuk bertanggung jawab atas upaya yang dipublikasikan untuk merombak pelanggaran. Itu semua adalah bagian dari apa yang disebut oleh GM Masai Ujiri sebagai “penyetelan ulang budaya”, yang diterapkan tanpa banyak pergantian roster atau personel.
Bukan hanya satu, tapi dua bintang Raptors telah berkomitmen untuk menerapkan sistem pass-happy yang membuat mereka keluar dari gaya bermain pilihan mereka dan memaksa mereka mengorbankan sentuhan mereka sendiri. Susunan pemain penutup, di luar keduanya, semakin tidak menentu. Dan sepertinya tidak ada seorang pun yang mempunyai masalah besar dengan hal itu.
Jonas Valanciunas, yang terus menjadi bagian dari rumor perdagangan, mengatakan hal ini tentang berkurangnya perannya. “Saya siap setiap malam. Saya tidak terlihat seperti, ‘Oh, saya tidak mendapat menit bermain, jadi saya harus menunjukkan sikap tertentu.’ katanya. “Saya bekerja keras dalam latihan. Ketika pelatih membutuhkan saya, saya ada di sana, siap bertarung, terjun ke lapangan dan melakukan tugas saya.”
Sembilan belas pertandingan memasuki musim ini, Raptors berada di tengah-tengah NBA dalam rasio assist. Mereka melonjak dari posisi terakhir, yang bahkan lebih mengesankan jika Anda mempertimbangkan bahwa seluruh NBA lebih banyak lolos.
“Itulah yang kamu punya di sini,” lanjut Casey. “Anda memiliki kepemilikan. Anda memiliki Masai. Anda punya Bobby. Anda sudah lama memiliki Jeff di sini. Itulah hal utama yang kami miliki, budaya yang konsisten. Semua orang bicara tentang menyerang adalah budaya, pertahanan adalah budaya. Ini bukan budaya. Budaya adalah organisasi dari atas ke bawah yang memiliki pemahaman yang sama, yang meminta pertanggungjawaban pemain ketika mereka terlambat, ketika mereka tidak melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan.”
Mempertimbangkan bahwa “penyetelan ulang budaya” Toronto dilakukan setelah adanya perubahan dalam filosofi ofensif mereka, Casey sampai batas tertentu bertentangan dengan dirinya sendiri. Namun poin yang lebih besar tetap ada: Keuntungan di lapangan dari budaya yang solid adalah adanya akuntabilitas bersama yang cukup untuk mengetahui kapan segala sesuatunya perlu diubah. Raptors pasti mengalami musim ini, dan yang lebih penting, mereka memahami bahwa perubahan sikap sebesar ini akan menjadi proses yang berkelanjutan.
Ketakutan terbesar saya menjelang musim ini adalah Toronto akan kembali ke kondisi semula setelah beberapa kekalahan, dengan DeRozan dan Lowry bergiliran mengisolasi diri sementara anggota tim lainnya berdiri dan menonton. Ada beberapa momen comeback singkat – yaitu di menit-menit akhir melawan Warriors dan Celtics – tetapi selain itu, Raptors tetap menggunakan pendekatan baru mereka.
Ayah Bangku yang Dihargai CJ Miles, yang absen dalam dua pertandingan terakhir karena menjadi ayah sejati, bermain dengan menit paling sedikit per pertandingan dalam empat musim terakhir. Dia menyaksikan Raptors dari rumah, dan bersemangat saat latihan, berseri-seri dengan bangga melihat bagaimana bangku cadangan bergerak — bahkan setelah cedera Delon Wright — mampu mencetak gol saat dia absen.
Senang rasanya melihat kerja keras Freddy membuahkan hasil, ujarnya. “Anda benci melihat seorang pria terjatuh, tapi itu bagian dari permainan. Dia yang mampu melangkah dan bermain di momen-momen besar dan memimpin grup itu. Lihat P-Skills (Pascal Siakam) terus berkembang. Untuk melihat bagaimana Jak terus berkembang. Ini bahkan lebih menyenangkan bagi saya karena saya bisa berada di lantai bersama orang-orang itu setiap malam.”
Dia melanjutkan, “Saya tidak suka soal ayah sofa. Orang-orang itu ada di sini sama seperti saya, bahkan mungkin lebih. Jadi saya memandang mereka setara. Kami adalah massa bangku cadangan. Saya lebih banyak berlari dengan nama itu. Karena kami saling berhadapan dalam segala hal.”
Raptors, Bench Dad atau tanpa Bench Dad, terlihat seperti keluarga bahagia.
(Foto teratas: Steve Russell/Toronto Star melalui Getty Images)