Ben Roethlisberger masih harus mempertanyakan mengapa hal tersebut Baja merasa perlu menggunakan pilihan putaran ketiga pada quarterback dalam draft bulan lalu, meskipun dia mengatakan kepada organisasi bahwa dia berencana untuk bermain lebih lama — tepatnya tiga hingga lima tahun.
Namun, hal itu tidak menghentikan Roethlisberger untuk memperpanjang sedikit perdamaian hingga hari Kamis Mason Rudolph — lebih dari seminggu sebelum dia membuat komentar publik yang kurang ramah terhadap quarterback pemula.
“Dia baru saja mengulurkan tangan (melalui SMS) dan berkata, ‘Hei, aku tak sabar untuk bertemu denganmu dan semoga beruntung di minicamp rookie dan aku berkata, ‘Hei, terima kasih, aku tak sabar untuk bertemu denganmu,'” kata Rudolph kepada a kerumunan media setelah hari pertama minicamp rookie pada hari Jumat. “Tidak banyak, tapi sangat berarti bagiku bahwa dia mengulurkan tangan.”
Oke, sekarang dramanya sudah selesai. Yah, mungkin belum.
Roethlisberger tampaknya mengambil pengecualian terhadap apa yang dikatakan Rudolph selama panggilan konferensinya dengan media beberapa saat setelah dia menyatakan bahwa bukanlah tugas Roethlisberger untuk mengajarinya apa pun.
Meskipun Rudolph bermaksud mengatakan bahwa dia tidak ingin mengganggu veteran 15 tahun itu dengan hal-hal kecil, Roethlisberger tampaknya memiliki pandangan berbeda dalam cara dia menjawab pertanyaan tentang hal itu. 93,7-FM.
“Saya rasa saya tidak perlu melakukannya, karena dia mengatakan dia tidak membutuhkan saya,” kata Roethlisberger ketika ditanya tentang hal itu di radio. “Jika dia mengajukan pertanyaan kepada saya, saya mungkin harus menunjuk ke buku pedomannya.”
Selama sebagian besar minggu terakhir, Roethlisberger telah dikritik secara nasional dan publik karena komentarnya yang menyebutnya egois dan bukan rekan setim yang baik. Roethlisberger dibandingkan dengan Brett Favre selama hari-hari terakhirnya di Green Bay, meskipun kedua situasi tersebut bahkan tidak sebanding.
“Saya pikir media telah sedikit memutarbalikkannya,” kata Rudolph. “Dia adalah seorang kompetitor, dia adalah quarterback Hall of Fame, dia adalah sosok yang kompetitif dan itulah yang saya harapkan. Dia sudah lama menjadi starter. Saya yakin ketika kita masuk ke gedung ini dan ruangan ini dan kita akan menjadi teman. Saya akan membiarkan dia melakukan tugasnya dan mengambil apa yang saya bisa darinya, tapi tidak mengganggunya.”
Dengan begitu banyak perhatian yang diberikan pada drama quarterback di hari pertama, pemilihan putaran pertama Terrell Edmunds‘ hari pertama dengan seragam Steelers hampir tidak menyadarinya.
Meskipun itu adalah minicamp pemula yang menampilkan hampir 60 pemain, lebih dari 40 di antaranya tidak akan terlihat atau terdengar lagi setelah hari Minggu.
Kemungkinan tidak lebih dari lima pemain di lapangan pada hari Jumat bahkan akan masuk dalam daftar 53 orang terakhir pada awal September, apalagi membantu tim yang penuh dengan veteran dan kemungkinan besar di Super Bowl Februari akan menangkap lebih banyak daripada yang lain. tim di AFC.
Untuk melakukan itu, mereka harus mengatasi posisi gelandang dalam yang tiba-tiba menjadi tanda tanya dengan cederanya Ryan Shazier tahun lalu dan satu-satunya bantuan tahun ini datang dengan penandatanganan tanda tanya lain di Jon Bostik.
Hal ini menimbulkan spekulasi besar bahwa Steelers akan mengubah keselamatan mereka menjadi gelandang hybrid. Spekulasi itu berkembang dengan menggunakan pilihan putaran pertama mereka pada Edmunds yang serba bisa, yang sebagian besar merupakan pilihan hari kedua.
Meskipun itu hanya minicamp pemula dan tidak banyak, jika ada, yang dapat diperoleh darinya, Edmunds memberikan gambaran sekilas ke dalam pikiran koordinator pertahanan Steelers Keith Butler pada hari Jumat hanya dengan di mana dia tampil.
Edmunds bermain aman dan bebas, melakukan panggilan dengan sesama draft pick Marcus Allen dan memainkan “beberapa posisi gelandang kecil”.
Saat dimintai penjelasan, Edmunds enggan menjelaskan secara detail.
“Anda harus bertanya kepada Pelatih (Mike) Tomlin karena saya tidak ingin memberikan barangnya begitu saja,” kata Edmunds.
Edmunds memenuhi kebutuhan spesifik yang dimiliki Steelers selama beberapa tahun terakhir — keserbagunaan di lini belakang pertahanan. Mereka merekrut Sean Davis dua tahun lalu, yang dapat memainkan banyak posisi, dan menandatangani kontrak keamanan agen bebas Morgan Burnett di luar musim ini, yang dapat melakukan hal yang sama.
Edmunds bermain di sudut dan punggung nikel, kadang-kadang meluncur ke posisi gelandang luar/bek bertahan hybrid Virginia Tech dan juga bermain di kedua titik aman. Fleksibilitas Edmund inilah yang membuat Steelers membawanya dengan pilihan keseluruhan ke-28.
“Itu adalah sesuatu yang harus Anda pelajari,” kata Edmunds. “Di sekolah menengah saya bermain sepak pojok, jadi saya direkrut sebagai sepak pojok. Saya adalah pemain sepak pojok besar, jadi konversi di perguruan tinggi membantu saya dalam segala hal. Setelah Anda mempelajari semuanya, mudah untuk beralih dari satu posisi melompat ke posisi lain karena itu membuat seluruh pekerjaan menjadi lebih mudah.”
Ketika Steelers bertemu dengan Edmunds sebelum hari profesionalnya, Tomlin dan manajer umum Kevin Colbert melontarkan gagasan bahwa mereka dapat menggunakan dia sebagai gelandang dalam de facto.
“Mereka pasti memberikan idenya,” kata Edmunds. “Tetapi Anda tidak pernah tahu kapan Anda berbicara dengan pelatih karena mereka mengatakan banyak hal berbeda karena mereka berbicara dengan banyak orang.”
Steelers memasuki offseason dengan satu kebutuhan utama pertahanan yang ingin mereka atasi – keselamatan.
Mereka melepaskan Mike Mitchell dan Robert Golden, mengontrak Burnett dan merekrut Edmunds dan Allen, tidak memberi Steelers (secara hipotetis) banyak pilihan di lini belakang pertahanan mereka tergantung pada keadaan yang ada.
Selama hari pertama minicamp pemula, Steelers banyak menyerang Edmunds.
“Mereka tidak mencoba untuk membuat kita kewalahan, namun mereka mencoba melakukan beberapa seruan defensif,” kata Edmunds. “Ini adalah permainan laki-laki seperti yang mereka katakan. Ini bukan permainan anak kecil. Anda harus bisa mengambil semuanya. Mereka memberikan banyak hal, tapi itu bukan sesuatu yang tidak bisa kami pertahankan.”
Aktivitas tim terorganisir dimulai pada 22 Mei, yang akan menjelaskan lebih banyak tentang bagaimana Steelers berencana menggantikan Shazier.
Pengamatan
• Sangat sulit untuk membaca pemain mana pun selama minicamp pemula, terutama karena sebagian besar orang yang berpartisipasi di dalamnya sedang mengikuti uji coba dan sebagian besar latihan dikhususkan untuk latihan individu dan tim khusus.
• Pilihan putaran kedua James Washington tidak terlihat cepat sama sekali (seperti yang diharapkan) tapi pasti bisa melompat.
• Christian Scott-Williamson, bagian dari program internasional liga, adalah pemain besar dengan skor 6-9, 274. Dia terdaftar di posisi terbawah, namun harus diserahkan kepada Mike Munchak untuk melakukan keajaiban.
• Keith Kelsey menghabiskan sebagian besar waktunya tahun lalu di regu latihan. Jadi, dengan dia mengenakan nomor 55, itu menunjukkan bahwa Steelers bisa saja pindah dari Arthur Moats, yang masih belum ditandatangani.
• Pelatih baru Tom Bradley dan Darryl Drake banyak berteriak.
• Pelatih lini pertahanan lama John Mitchell berada di lapangan selama latihan, namun hanya mengamati semua kelompok posisi. Peran Mitchell berubah selama offseason menjadi hanya menjadi asisten pelatih kepala.
• Penerima lebar Darrius Heyward-Bey dan sudut slot Mike Hilton berada di lapangan dan menyaksikan seluruh latihan.
(Kredit foto: Keith Srakocic/Associated Press)