Bagian belakang yang baru diperoleh Kembar bullpen sangat populer di awal musim. Si Kembar sangat bangga dengan cara mereka membangun kembali bagian akhir dari staf pitching mereka melalui agen bebas dengan orang-orang berkarakter tinggi yang memiliki hal-hal yang sah.
Sejauh ini, grup tersebut telah bermain cukup baik melalui sembilan pertandingan. Zach Duke mencetak gol kedelapan tanpa gol pada Selasa malam dan Fernando Rodney melakukan penyelamatan dalam kemenangan 4-1 atas Houston Astros di Target Field dengan satu kemenangan di ronde kesembilan.
Namun apa yang bisa membuat perbedaan besar bagi si Kembar 2018 terjadi pada inning ketujuh Ryan Tekan menggantikan Addison Reed yang sedang sakit dan membawakan bingkai penutupnya sendiri. Meskipun si Kembar merasa sangat nyaman dengan seluruh barisan mereka, mereka akan membutuhkan setidaknya satu atau dua obat pereda lagi untuk menjadi pilihan yang dapat diandalkan untuk tempat-tempat dengan leverage tinggi jika mereka berencana pergi ke mana pun musim panas ini.
Meskipun ini masih awal, Pressly telah mendapatkan beberapa poin brownies dengan manajer Paul Molitor dengan cara dia melempar sejauh ini, menjalani 5 1/3 inning tanpa gol.
“Mengingat fakta bahwa kami cukup istirahat untuk sebagian besar waktu, saya tidak perlu mencobanya,” kata Molitor. “Tetapi menurut saya, ada baiknya di awal tahun ketika Anda bisa mendatangkan orang-orang itu dan mulai memikirkan hal-hal tentang mereka. (Tekan) melempar bola dengan baik dan dia melangkah ke sana dengan porsi yang bagus dalam barisan dan mampu menyerang dan memperpanjang kami ke inning kedelapan.
“Ya, kami mencoba mencari tahu apakah beberapa dari mereka dapat bertindak untuk kami. Kita akan membutuhkannya.”
Si Kembar mendapat banyak waktu istirahat di awal musim sehingga Duke, Reed, dan Rodney mendapat istirahat yang cukup. Duke dan Reed masing-masing memiliki lima penampilan, tetapi mereka muncul dalam rentang waktu 14 hari. Namun hal itu tidak selalu terjadi, dan Molitor mengetahui hal itu, itulah sebabnya dia mengambil kesempatan ini sejak dini untuk menentukan siapa pemainnya untuk posisi-posisi besar tersebut.
Reed absen pada hari Selasa setelah tiba di clubhouse karena kasus radang tenggorokan, dan itu memberikan peluang potensial bagi Pressly untuk maju. Dengan serangan si Kembar yang tidak mampu melepaskan diri dari Astros dalam permainan yang ketat, Molitor membutuhkan pelempar lain untuk menjembatani kesenjangan dengan Rodney. Pressly dan campuran tiga lemparannya mengambil alih, mengambil tiga pukulan mudah di sekitar dua lemparan George Springer lajang. Ini adalah pukulan pertama musim ini bagi Pressly dan pembangun kepercayaan diri yang baik lainnya untuk seorang pereda yang mengumpulkan ERA 3,55 dalam empat musim pertamanya sebelum berjuang untuk mencapai ERA 4,70 pada tahun 2017.
“Jika melihat rekam jejaknya, dia meraih banyak kesuksesan selain tahun lalu,” kata Duke. “Ketika Anda menggabungkan rekam jejak itu dan banyak hal bagus, dia adalah orang yang memulai dari bagian bawah inning, dialah yang melakukannya. Bagi saya, begitulah cara dia menumpuk. Memiliki beberapa opsi babak akhir adalah hal yang sangat bagus.”
Pelatih Garvin Alston mengatakan dia mendengar tentang Pressly sebelum dia menerima pekerjaan si Kembar. Setelah dia dipekerjakan, Alston menggali lebih banyak dan menyukai apa yang dia temukan, sebuah lengan besar dengan campuran tiga lemparan yang kuat, termasuk fastball 97 mph. Alston mengatakan tim bekerja dengan Pressly untuk meningkatkan kemampuan tangkasnya, sekaligus mengingatkannya untuk tidak mengabaikan empat seamer mematikan yang dimilikinya.
“Beberapa pelatih mengatakan dia mungkin memiliki staf terbaik,” kata Alston. “Presly pernah berada dalam situasi sulit sebelumnya. Oleh karena itu, dia memahami apa yang kami coba lakukan adalah membiarkannya pergi. Dia sudah dewasa, dan karena dia sudah dewasa dan siap untuk bermain, kami pasti memberinya kesempatan.”
Penangkap Mitch Garver setuju dengan konsensus kemampuan Pressly. Dia mengatakan kuncinya adalah memastikan rencana permainan Pressly tepat untuk setiap pemukul, bahwa dia melemparkan lemparan yang tepat pada waktu yang tepat. Namun Garver yakin Pressly bisa menghasilkan inning besar untuk si Kembar jika kombinasinya tepat.
“Barang-barangnya sangat bagus,” kata Garver. “Jangan tidur di Pressly karena dia adalah orang yang dapat menempatkan kita dalam situasi yang sangat sulit untuk menggantikan kita di Duke, atau di shift Reed. Dia adalah orang yang (jika) kami membutuhkan pukulan di sini, atau kontak yang sangat buruk, kami dapat mendatangkannya.”
(Gambar atas: Brad Rempel/USA TODAY Sports)