Pada musim gugur tahun 2014, saat tim bisbol Universitas Washington bersiap untuk bermain di Seri Dunia Ungu dan Emas tahunannya, pemain tengah Braden Uskupmungkin pemain terbaik tim, perhatiannya teralihkan. Beberapa bulan sebelumnya, Bishop mengetahui bahwa ibunya, Suzy, telah didiagnosis mengidap penyakit Alzheimer dini, dan “kepala (Braden) sedang tidak mood untuk bermain,” kata ayahnya, Randy.
Randy menelepon Braden dan memberi tahu putranya bahwa dia telah untuk bermain, yang harus dia lakukan “untuk ibumu”. Sebelum turun ke lapangan, Braden mengambil spidol dan menulis “4MOM” di lengan kirinya.
Pelatih Huskies Lindsay Meggs, rekan satu tim Braden, dan departemen hubungan masyarakat sekolah memperhatikan, dan kemudian mendorong Braden untuk berbuat lebih banyak. Bulan Januari berikutnya, Braden dan asisten pelatih kekuatan dan pengkondisian David Rak menyelenggarakan kompetisi menendang yang mengumpulkan sekitar $5.000 untuk penelitian Alzheimer.
“Setelah kejadian itu, saya merasa, ‘Saya bisa menjadikan ini sesuatu,’” kata Braden. “Saya selalu ingin membantu suatu tujuan, masuk ke dalam komunitas dan membuat perbedaan. Saya memutuskan untuk menyebutnya ‘4MAMA’ saja. Dan di situlah semuanya dimulai.”
Pada Hari Ibu tahun 2015, ketika Huskies bermain melawan Universitas Arizona di Tucson, Bishop meyakinkan rekan satu timnya dan pemain Arizona untuk menulis 4MOM di lengan, sepatu, dan gelang mereka. Bishop juga terus menulis 4MOM di lengannya – bahkan pernah mencukur rambutnya – dan men-tweet tentang hal itu di @4MOM_ALZ. Segera setelah itu, Pelaut Seattle memilihnya di putaran ketiga draft 2015, dan tim Kelas A Everett AquaSox mengadakan acara 4MOM lainnya. Dan pada pelatihan musim semi yang lalu, Braden menyumbangkan uang kepada Alzheimer untuk setiap pukulan yang diterimanya, dan rekan satu tim Mariners pun turut serta.
“Itu sangat penting bagi saya. Saya pikir ini adalah kombinasi dari platform dan hubungan yang telah saya kembangkan selama empat tahun terakhir. Orang-orang dalam bisbol dan keluar dari bisbol. Hal ini membantunya berkembang hingga menjadi seperti sekarang ini. Kita sekarang berada pada titik di mana saya tidak bisa lagi melakukan segala sesuatunya sendiri,” kata Braden. “Itu sampai pada titik di mana saya mendapat paparan publik di tingkat nasional.”
Meggs menambahkan: “Anak-anak berbicara tentang generasi milenial dan anak-anak seusia Braden begitu mementingkan diri sendiri. Dan ini adalah pria yang, di masa ketika kebanyakan orang akan melakukan apa saja hanya untuk memajukan karier mereka, dia menghabiskan banyak waktu untuk memecahkan masalah tersebut seperti saat dia bermain bisbol.”
Karena sebagian besar masa kecilnya dihabiskan di Bay Area, Bishop adalah orang yang besar Raksasa San Francisco penggemar. Kami memiliki kesamaan. Tumbuh di barat daya Washington pada awal dan pertengahan tahun 1970-an, saya menyukai tim Giants, dan saya sering memohon kepada orang tua saya untuk mengajak saya menonton pertandingan di San Francisco.
“Tidak, akan ada gempa bumi,” ibu saya, Jeannette, sering berkata. Saya menjawab bahwa San Francisco belum pernah mengalami gempa bumi besar sejak tahun 1906 dan tidak mungkin terjadi gempa bumi tepat pada hari kami berada di sana. Namun ketakutannya akan gempa bumi tidak dapat diatasi.
Pada tahun 1989 saya mulai bermain bisbol untuk St. Louis. Paul (Minn.) Pioneer Press, yang mengirim saya untuk meliput Seri Dunia musim gugur antara Giants dan the Atletik Oakland. Saya mendapatkan tiket Game 3 di San Francisco untuk ayah, saudara laki-laki dan ipar laki-laki saya, meskipun ibu saya tidak tertarik karena dia takut akan gempa bumi.
Ini adalah pertama kalinya kami berada di Candlestick Park dan, tentu saja, beberapa menit sebelum pertandingan dimulai gempa besar 6,9 Loma Prieta. Ibu saya sedang menonton TV di rumah dan berkata, “Saya bilang kepada mereka akan ada gempa bumi.”
Ketika saya menceritakan kisah itu kepada Bishop, dia tertawa. “Ibu selalu tahu,” katanya.
Sayangnya, ibu saya tidak selalu mengetahuinya, terutama di usia lanjut. Dia adalah seorang guru, seorang ibu yang luar biasa dan orang yang sangat cerdas, namun dia kehilangan sebagian besar ingatannya ketika dia menderita Alzheimer di usia 80-an. Akibatnya, dia sering tidak mengenali keempat anaknya atau suaminya di tahun terakhir hidupnya. Tiga musim panas lalu dia meninggal pada usia 94 tahun.
Menurut Asosiasi Alzheimer, 5,7 juta orang Amerika mengidap penyakit ini, sebagian besar berusia di atas 65 tahun. Organisasi tersebut memperkirakan bahwa setiap 65 detik seseorang di negara tersebut mengidapnya. Dua pertiga pasien Alzheimer adalah perempuan. Sekitar 200.000 orang di bawah usia 65 tahun menderita penyakit Alzheimer dini, termasuk Suzy, yang didiagnosis pada usia 52 tahun.
Di awal hidupnya, Suzy adalah atlet hebat, lari lari dan lintas alam di UCLA dan bahkan bersaing untuk mendapatkan tempat di tim maraton AS pada tahun 1984. Pertandingan Olimpiade.
Setelah lulus dari UCLA, ia terjun ke dunia televisi dan film, membantu menciptakan “Law and Order” dan “Homicide: Life on the Street.” Dia menerima Emmy untuk karyanya pada film TV tahun 1991, “Separate But Equal,” yang dibintangi oleh Sidney Poitier dan Burt Lancaster. Dia juga bekerja di Institut Film Vancouver di British Columbia selama beberapa tahun sebelum keluarganya kembali ke Bay Area.
“Dia melakukan banyak hal,” kata Braden. “Berperingkat di perguruan tinggi, kemudian terjun ke industri film dan bertemu dengan beberapa orang keren dan membuat beberapa film dan pertunjukan keren. Dia memiliki karier yang cukup sukses.”
Dia juga membesarkan dua putra atletik; Adik laki-laki Braden, Hunter, bermain bisbol di Arizona State University.
Suzy mulai mengalami masalah migrain pada usia 40-an dan terkadang lupa kata-kata saat bercakap-cakap. Ketika akhirnya didiagnosis menderita Alzheimer, Randy mengatakan bahwa masalah awalnya adalah kognitif. Dia berjuang untuk keluar dari mobil, membuka pintu atau bahkan menyikat giginya.’
Sayangnya, kondisinya terus memburuk.
“Ini dipercepat dengan cepat dan jauh lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun,” kata Braden. “Sekarang kita berbicara tentang menempatkannya di rumah bantuan karena terlalu sulit baginya untuk menjalani kehidupan sehari-hari. Dia tidak bisa lagi melakukan tugas sehari-hari. Ini cukup sulit.”
Meskipun penyakit seperti kanker merenggut masa depan Anda, Alzheimer juga merenggut masa lalu Anda. Meskipun pasien Alzheimer kehilangan ingatannya, ingatan keluarga mereka juga memburuk. Saya sering lupa seperti apa ibu saya sebelum menderita Alzheimer. Saya membaca surat-surat darinya dan cerita-cerita yang ia tulis tentang masa lalunya untuk lebih mengingat seperti apa dirinya sebelum penyakit Alzheimer menyerang.
Seperti yang dikatakan Randy tentang dampak penuh Alzheimer terhadap Suzy dan para uskup: “Hal ini merenggut nyawanya dan merampas keluarganya secara umum.”
Itu Atlanta Pemberani Disusun Braden pada tahun 2012 setelah tahun terakhir sekolah menengahnya. Dia tidak menandatangani kontrak dengan mereka, melainkan bermain selama tiga tahun dengan Huskies sebelum Seattle merekrutnya. Dia saat ini bermain untuk Arkansas Travelers, tim Double A Mariners. Dia mencapai 0,336 dengan Travelers tahun lalu, tetapi sejauh ini mencapai 0,171 musim ini. Meski begitu, Baseball America baru-baru ini menempatkannya sebagai no. Mariners. 4 peringkat prospek teratas.
Selalu cepat, saat masih muda, Braden diberitahu untuk memukul bola ke tanah karena dia bisa mengalahkan lemparan tersebut. Sejak menjadi pemain profesional, dia menjadi lebih besar dan kuat serta berusaha memukul bola dengan lebih kuat
“Ketika saya memukul bola ke tanah dan berada di atasnya, itu membatasi area saya untuk melakukan kerusakan dan yang terjadi adalah ketika saya menjadi pemain bisbol profesional, mereka semua keluar. Dan saya berkata, ‘Saya harus melakukan sesuatu yang berbeda dan mencoba mengarahkan bola lebih banyak lagi,'” katanya.
“Itu merupakan penekanan besar bagi saya – memukul bola di udara. Itu merupakan faktor besar selama bertahun-tahun. Jadi, Anda memiliki peluang sukses yang jauh lebih tinggi ketika Anda mengarahkan bola. Hanya benar-benar fokus pada fokus dan melakukan persiapan harian saya diarahkan pada hal itu sangat membantu.”
Bishop diundang ke pelatihan musim semi bersama klub liga utama tahun ini dan menggunakan waktu itu untuk mempromosikan gerakan 4MOM-nya dengan menyumbangkan uang untuk lagu-lagu hitsnya. Dia menghabiskan $10 untuk tunggal, $20 untuk ganda, $30 untuk tiga kali lipat, dan $40 untuk home run.
“Saya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa bukan hanya saya yang mencoba mengiklankan merek 4MOM ini,” katanya. “Saya tidak ingin orang berpikir saya hanya menunda-nunda hal ini tanpa benar-benar bertindak. Jadi saya berpikir, ‘Saya akan menjaminkan uang saya sendiri untuk itu berdasarkan kinerja saya selama pelatihan musim semi.’ Dan saya bertanya kepada beberapa orang yang tumbuh bersama saya atau datang untuk bermain melawan saya dan bertanya kepada mereka apakah mereka ingin melakukan hal yang sama.”
Beberapa rekan satu timnya di Mariners bergabung. Manajer Seattle Scott Servais membuat tim suatu hari menonton video tentang Suzy dan juga semuanya mengenakan kaos dengan tulisan “4Mom” di bagian dada.
Saya berharap ibu saya dapat melihat dan memahami semua orang di belakangnya. Dia akan sangat senang dan bangga. Saya berada pada titik di mana saya tidak bisa berkata-kata berapa banyak tangan yang bergabung dengan saya. BERSYUKUR #4 Senin pic.twitter.com/K4aGetG4hk
— Braden Uskup (@bradenbishop7) 25 Maret 2018
“Ini luar biasa,” kata pemain luar itu Mitch Hanigeryang bersama Braden menyumbangkan uang untuk hits ke 4MOM. “Saya senang bisa mendukung yayasannya dan meningkatkan kesadaran. Semua orang di clubhouse berkumpul di sekelilingnya dan menunjukkan dukungan. Itu bagus sekali. Dia menciptakan kesadaran. Saya harap ini berjalan sebaik yang terlihat, karena itu fantastis.”
Asosiasi Alzheimer sangat terkesan dengan upaya Braden sehingga mereka akan mengundangnya berbicara di sebuah acara di Seattle akhir tahun ini. Jika Braden berhasil mencapai jurusan tersebut, kemungkinan besar dia akan memberikan dampak yang lebih besar pada kesadaran Alzheimer.
“Saya hanya ingin fokus pada keberadaan saya dan kelompok yang saya ikuti,” katanya. “Salah satu alasan saya meraih cukup banyak kesuksesan tahun lalu adalah karena saya benar-benar memahami siapa diri saya dan apa yang saya lakukan hari itu. Mudah-mudahan pada akhirnya saya bisa mencapai titik di mana saya bisa bermain di liga-liga besar.”
Jika dia sampai di sana, Anda bisa bertaruh dia akan menemukan tag sebelum pertandingan pertamanya dan memastikan semua orang tahu dia bermain 4MOM.