Yang tersisa dari daftar Rangers kembali beraksi Rabu malam di Vancouver. Setidaknya ini adalah tim kerangka.
Yang membuat Anda bertanya-tanya seperti apa roster Rangers pada malam pembukaan musim 2018-19… dan petunjuk awal mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangun kembali ini.
Satu-satunya hal yang kami tahu pasti adalah bahwa susunan pemainnya tidak akan sama seperti yang kita lihat di game pertama dari tenggat waktu pasca-perdagangan yang dibangun kembali.
Di sisi lain, banyak Rangers yang menghadapi Canucks akan mengenakan seragam tersebut pada Oktober mendatang.
Chris Kreider, Mika Zibanejad, Pavel Buchnevich, Kevin Hayes, Ryan Spooner, Jesper Fast, Mats Zuccarello, Jimmy Vesey, Paul Carey, David Desharnais, Cody McLeod, Peter Holland dan, kami berasumsi, rookie Vlad Namestnikov, akan menjadi penyerang Rangers di Vancouver.
Garis pertahanan tidak berubah karena Ryan McDonagh absen karena cedera sebelum ditangani JT Miller dalam blockbuster pada hari Senin. Jadi nama-namanya adalah Brady Skjei, Marc Staal, Neal Pionk, John Gilmour, Tony DeAngelo dan Rob O’Gara, semuanya kecuali pemain muda Staal.
Kipernya tentu saja Henrik Lundqvist dan rookie Alexander Georgiev.
Jadi berapa banyak dari mereka yang kembali untuk kamp pelatihan, ketika Rangers juga akan mendapatkan Kevin Shattenkirk kembali dari operasi lutut?
Mari kita mulai dengan peringatan bahwa tidak ada seorang pun – selain Lundqvist pada usianya dan dengan kontrak tersebut – yang tidak dapat disentuh. Tidak seorang pun. Dan jangan lupa bahwa GM Rangers Jeff Gorton menganggap daftar draft pick, prospek, dan pemain dalam empat kesepakatan besar (dan satu kesepakatan liga kecil) yang dia buat sebelum batas waktu hanyalah permulaan. Gorton mengatakan ada “banyak pekerjaan” yang harus dilakukan.
Agar pembangunan kembali ini berhasil, Gorton sekarang harus berkreasi dengan aset dan batasannya. Jadi jika dia harus menyertakan veteran muda seperti Kreider atau Hayes atau Vesey untuk terus menciptakan masa depan yang lebih cerah, biarlah. Itu berarti kemungkinan terjadi pertukaran di putaran pertama draft, di mana Rangers memiliki tiga pilihan.
Saya telah menyebutkan beberapa kali kemungkinan bahwa Rangers dapat memilih, prospek atau pemain muda untuk mendapatkan pilihan keseluruhan No. 1, yang akan mereka gunakan pada Rasmus Dahlin. Sangat tidak mungkin, bahkan gila, bahwa tim pemenang lotere akan memperdagangkan pilihan itu dengan harga berapa pun.
Gorton juga akan menangani agen bebas terbatasnya – Namestnikov, Spooner, Hayes, Vesey, Skjei, Gilmour dan O’Gara. Salah satu alasan Rangers memperdagangkan JT Miller dan ketidakkonsistenannya yang semakin meningkat adalah keengganan untuk menandatangani kontrak satu tahun yang akan membawanya ke agen bebas tidak terbatas atau kontrak jangka panjang yang kemungkinan bernilai lebih dari $5 juta per.
Baik Spooner atau Namestnikov dapat dilihat sebagai pengganti Miller – Namestnikov kemungkinan besar akan bermain sebagai center, Spooner di sayap.
Agen bebas Gorton yang tidak dibatasi – Desharnais, McLeod, Carey dan penjaga gawang cadangan Ondrej Pavelec – semuanya harus diberhentikan.
Ngomong-ngomong, Matt Beleskey, yang diperoleh dari Boston dalam kesepakatan Rick Nash (Bruins memakan setengah dari cap hitnya) tidak boleh melihat NHL dengan seragam Rangers. Saat berada di Hartford (AHL), ia mengeluarkan biaya kepada Rangers kurang dari $900.000 untuk ruang batas yang terkubur (nomor gaji dari CapFriendly.com).
Ngomong-ngomong, saya pikir keputusan sulit ada pada Marc Staal, yang harus membayar $5,7 juta untuk masing-masing tiga musim ke depan, dengan klausul tidak boleh pindah. Rangers membayar Dan Girardi $3,6 juta yang dibeli dan mengganti masing-masing dua musim berikutnya. Apakah mereka akan menciptakan lebih banyak ruang mati dan membeli Steel juga? Atau bisakah mereka menukarnya dan memakan sebagian gajinya?
Atau apakah mereka mempertahankannya karena dia adalah kapten pengganti dan Ranger terlama setelah Lundqvist, dan Rangers memiliki kekosongan kepemimpinan setelah kehilangan tiga kapten pengganti (Derek Stepan, Girardi, Nash) dan kapten mereka (McDonagh) dalam delapan bulan terakhir yang hilang?
Satu-satunya kapten pengganti yang kembali adalah Zuccarello, yang pastinya berada di blok perdagangan dan hanyalah Ranger karena pengembaliannya, dari tim yang tertarik, tidak cukup baik sebelum batas waktu.
Zuccarello dan yang lainnya akan kembali ke pasar perdagangan pada saat draft, dan/atau selama musim panas. Mungkin beberapa hak agen bebas yang dibatasi akan ditangani juga.
Pada hari agen bebas, 1 Juli, Rangers dapat melakukan upaya untuk membawa kembali Nash, jika dia mau menerima pemotongan gaji. Dia tidak pernah ingin pergi dan senang bermain di New York. Dia bisa menjadi kapten berikutnya jika dia kembali. Menurut saya, kecil kemungkinannya bagi Michael Grabner, karena musim besar Grabner akan mendatangkan bayaran besar, dan jika pendapatannya mencapai $5 juta lebih selama empat atau lima tahun, itu terlalu banyak. Kita semua tahu betapa gilanya uang yang didapat pada tanggal 1 Juli dan tidak ada alasan bagi Grabner untuk mengambil diskon.
Ilya Kovalchuk ingin kembali dari Rusia, di mana dia menjadi rekan satu tim dengan prospek Rangers Igor Shestyorkin (pewaris Lundqvist) dan Yegor Rykov (diakuisisi dalam kesepakatan untuk Grabner). Jadi Rangers telah sering melihatnya tahun ini, dan semua orang tahu dia akan pergi ke New York. Kovalchuk, yang berusia 35 tahun, hanya menjadi target jika Rangers merasa perlu memiliki keterampilan veteran untuk melindungi anak-anaknya. 1 Juli lalu, mereka ingin mengontrak Joe Thornton dengan kontrak satu tahun. Jadi Kovalchuk bukanlah suatu kemustahilan.
Gorton akan memiliki ruang terbatas untuk bermanuver dalam hak pilihan bebas, tetapi tampaknya tidak akan menghabiskan banyak uang – kecuali jika John Tavares menjadi kenyataan. Saya pikir Tavares akan kembali menandatangani kontrak dengan Islanders, dan jika dia tidak melakukannya, apakah mereka akan memainkan permainan ayam yang membawa bencana dengannya. Mengapa dia meninggalkan Islanders dan kemudian menandatangani kontrak dengan tim yang sedang membangun kembali? Dan apakah Rangers ingin mengeluarkan $10 juta dalam jangka panjang untuknya sementara mereka membangun kembali?
Rangers akan menempatkan anak-anak mereka di kamp prospek dan kamp pelatihan, tetapi secara realistis, mereka tidak dapat mengisi barisan dengan anak-anak muda yang baru mulai menjadi profesional. Filip Chytil dan Lias Andersson, yang datang dari Hartford pada akhir musim ini, bisa saja melakukan lompatan tetapi tidak akan terburu-buru. Keduanya adalah pusat.
Georgiev mengikuti audisi untuk mengambil pekerjaan Pavelec musim depan, tetapi kemungkinan besar mereka akan mendapatkan seorang veteran sehingga Georgiev dan Adam Huska bisa banyak bermain dan berkembang di Hartford.
Rykov dan Shestyorkin sama-sama menandatangani kontrak KHL hingga musim depan, jadi mereka baru akan berada di sini paling cepat musim semi mendatang.
Di pertahanan, DeAngelo, Pionk, O’Gara, Gilmour dan Ryan Sproul akan memiliki keunggulan dibandingkan prospek pertahanan mana pun.
Prospek pertahanan baru Ryan Lindgren, 20, Libor Hajek, 20, Chris Bigras, 23, kemungkinan besar akan menunggu satu tahun lagi, meskipun Rangers sangat unggul dalam semuanya. Hajek harus masuk dalam kesepakatan McDonagh (bersama dengan penyerang berkarakter Brett Howden, 19).
Dan tidak realistis mengharapkan seseorang yang direkrut pada bulan Juni untuk masuk tim pada bulan Oktober.
Jadi anggaplah Kreider, Zibanejad, Zuccarello, Hayes, Buchnevich, Spooner, Namestnikov, Fast dan Vesey tidak diperdagangkan. Itu berarti sembilan penyerang, menyisakan ruang untuk empat (satu goresan) dalam daftar. Misalkan Chytil dan Andersson membentuk tim. Ini adalah dua tempat terbuka.
Di lini pertahanan, Skjei dan Shattenkirk harusnya menjadi penentu, dan kemampuan skating serta kecerdasan Gilmour kemungkinan besar akan memberinya pekerjaan. Jika Staal kembali, jam empat. Jadi paling banyak ada tiga atau empat tempat untuk Pionk, O’Gara, DeAngelo dan prospek atau penambahan perdagangan lainnya.
Salah satu kartu liar: Brendan Smith, yang permainannya meledak setelah menandatangani kontrak empat tahun senilai $17,4 juta, dan kemudian dimakamkan di Hartford. Ini masih sulit, tetapi untuk bermain demi kehidupan profesionalnya, dapatkah Smith datang di musim panas ini dan menjalani kamp pelatihan yang hebat?
Saya tentu tidak berharap semua orang baru saja disebutkan sebagai Rangers ketika bulan September tiba.
Tapi mereka akan menjadi tim yang serupa sampai prospek yang dimilikinya menjadikannya nyata.
Oh, satu hal lagi. Saya berpikir dan memperkirakan Rangers membuat komitmen untuk mempertahankan pelatih Alain Vigneault ketika mereka memutuskan untuk memulai proses pembangunan kembali ini. Saya pikir musim ini harus benar-benar berjalan lancar agar dia berpotensi mendapat masalah. Ya, itu keluar jalur sebelum pembersihan rumah. Gorton sudah dua kali mengindikasikan bahwa keputusan kepelatihan dan lainnya akan diambil nanti.
Jika Vigneault tidak kembali, gaya permainan bisa berubah. Heck, semuanya bisa berubah, tergantung siapa yang menggantikannya.
Tapi itu cerita lain untuk hari lain. Mungkin.
(Foto oleh Richard A. Whittaker/Icon Sportswire melalui Getty Images)