Rick Carlisle memperingatkan saya: Jangan lakukan itu. Itu membuatku gugup karena tatapan mematikan Carlisle tidak membuat tahanan, karena dia adalah pilot bersertifikat yang mungkin bisa melacakku di mana pun aku berlari, dan karena ketika Carlisle mengatakan hal-hal tentang bola basket, Anda harus (biasanya) mendengarkan. Dia mengatakan ini, dan saya akan mengutipnya: “Setelah tiga pertandingan, statistiknya belum begitu berarti. Saya pikir Anda melihat lima, sepuluh, dan melihat apa itu.”
Meskipun ada peringatan, kami tetap melihat ke depan. Sulit untuk tidak melakukannya. Dallas meraih kemenangan kandang 115-109 atas Chicago Bulls pada hari Senin, meningkat menjadi 2-1 pada tahun ini. Mereka cedera dan kehilangan Harrison Barnes (bisa kembali pada hari Jumat), Dirk Nowitzki (mari kita bicara pada bulan Desember), dan Devin Harris (kurang penting, tapi kemungkinan berminggu-minggu). Selain peringatan, bahkan Carlisle mau tidak mau membicarakan tentang bagian yang hilang setelah pertandingan.
“Cara kami menyiapkannya sekarang, tanpa dua bintang, kami punya 32.000 poin di sana,” kata Carlisle. “Itu menyebabkan kami tidak memainkan gaya yang sepenuhnya berbeda, namun gaya yang berbeda dari apa yang selama ini kami lakukan.”
Carlisle benar; masih terlalu dini untuk berasumsi bahwa tren saat ini akan tetap stabil. Namun kami telah mempelajari beberapa hal, dan kami dapat menilainya secara rasional. Berikut ini hal-hal penting:
- Dallas memiliki pelanggaran terbaik ketiga (peringkat ofensif 117,2) dan pertahanan terburuk kedua (peringkat pertahanan 120,4) di liga. Ini tidak mengherankan. Keduanya akan jatuh, tapi sulit untuk mengatakan seberapa besar.
- Melalui tiga pertandingan, Dallas memainkan lima penguasaan bola lebih cepat dibandingkan musim lalu – yang membuat mereka hanya berada di urutan ke-21 di liga. Tapi ini lebih cepat, dan disengaja, bukan hanya produk dari tren kecepatan di liga. Dennis Smith Jr. mengatakan para pelatih telah memberinya kebebasan total untuk mendorong bola, dan itu telah membantu Dallas mencetak gol dengan lebih mudah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
- Dallas memimpin liga dalam tembakan 3 angka (43,3 percobaan per game) dan menembakkan tembakan jarak menengah paling sedikit kelima, menurut halaman statistik NBA.com, dengan hanya 20 percobaan berturut-turut sejauh ini. Delapan dari 20 pukulan tersebut datang dari Smith, yang mengakui bahwa pelatih tidak mendorongnya untuk melakukan pukulan tersebut. “Tidak,” kata Smith ketika saya bertanya apakah itu benar. “Tetapi kadang-kadang itu terjadi begitu saja, kadang-kadang saya hanya perlu melakukan tembakan terbuka.” dalam keadilan, salah satu pelompat jarak menengahnya Dallas memenangkan pertandingan akhir pekan ini.
- Luka Doncic memimpin Mavericks dalam mencetak gol (18,3 poin per game). Kami curiga itu adalah Dennis Smith Jr. mungkin saja, tapi dia menembak 41,2 persen di area terlarang (alias pada layup) dan 34,1 persen secara keseluruhan. Mari kita mainkan lima atau 10 pertandingan, seperti yang diminta Carlisle, sebelum kita tergila-gila pada apa pun. Namun di sisi lain, tidak menakutkan untuk mengatakan bahwa Doncic adalah segalanya yang diharapkan. Anak itu baik-baik saja.
Sekarang, kesehatan. Kembalinya Barnes sudah dekat; dia tidak akan bermain pada hari Rabu melawan Atlanta, tetapi dia tidak mengalami kemunduran apa pun dan “bisa menjadi kemungkinan” pada hari Jumat, menurut Carlisle.
“Anda dapat melihat malam ini mengapa kami sangat membutuhkannya,” katanya. “Pemain sayap serba bisa lainnya yang bisa mencetak gol, yang bisa menjaga orang, bisa menjaga banyak posisi.”
Pertahanan Barnes agak menurun musim lalu, menurut staf Mavericks, tapi itu terkadang terjadi ketika Anda melakukan serangan dari tim tank. Dia bisa melakukan rebound, dan Dallas sangat membutuhkan bek cerdas seperti dia yang membantu meningkatkan orang-orang di sekitarnya. Mavericks telah menghentikan parade tembakan tiga angka terbuka dalam dua game pertama, dan lawan menembakkan 56 persen dari belakang garis melawan Dallas, yang sejauh ini merupakan rekor terburuk di liga. Ini sebagian karena nasib buruk – Devin Booker dan Zach LaVine tidak bermain bagus – dan sebagian lagi karena pertahanan yang buruk meninggalkan pemain wiiiiide membuka. Mavericks, dengan sedikit pilihan lain, mengandalkan Barnes sebagai point guard No. 1 dalam beberapa musim terakhir. Tahun ini, pertahanannya yang serba bisa mungkin sama pentingnya dengan bakat menyerangnya.
Pertahanan hebat Dorian Finney-Smith berpindah ke bangku cadangan saat Barnes kembali. Selama babak pertama hari Senin, Finney-Smith menjadi starter pertama yang diganti, hanya untuk digantikan Wesley Matthews, starter terakhir yang tersisa di lantai dari unit awal. Finney-Smith akhirnya bermain selama 39 menit, dan Carlisle tidak ingin penyerang tajam itu bermain terlalu banyak demi dirinya sendiri. Tanpa Barnes, tangannya terikat pada permainan tertentu.
Jangan salah paham: Dallas juga membutuhkan serangan Barnes. Mereka memainkan tiga pertahanan yang berkisar dari di bawah rata-rata hingga mengerikan; mereka tidak akan terus mencetak skor lebih tinggi dari pelanggaran lainnya dalam sejarah olahraga ini. Dallas menghabiskan Matthews sebagai opsi pasca-up; Barnes menawarkan pilihan yang sedikit lebih baik. Mavericks telah menghasilkan tembakan tiga angka yang tak terhitung jumlahnya, dan Barnes akan mengambil tindakan tepat dan hampir pasti mematahkan lima percobaan tiga angka per game untuk pertama kalinya dalam karirnya. Sial, dia bisa mendorong enam. Melawan pertahanan terberat, permainan isolasi Barnes dapat menyelamatkan penguasaan bola yang tidak dapat dipecahkan oleh pergerakan bola saja.
Sulit untuk memproyeksikan kembalinya Nowitzki, namun tidak sulit untuk memprediksi perannya. Dia akan mencuri menit bermain dari Maxi Kleber dan Dwight Powell, membuatnya semakin berbahaya jika terjatuh. Para pemain bangku cadangan telah mengungguli para pemain starter melalui tiga pertandingan, namun mereka bergantung hampir secara eksklusif pada penciptaan Barea dari pick-and-roll. Penembak lain mengubah geometri, dan mengubah Powell dan Kleber 3 menjadi terlihat lebih mematikan.
Akhirnya, Harris akan kembali. Skenario kasus terbaik Mavericks kemungkinan besar adalah jika Jalen Brunson mengambil tempatnya dalam rotasi secara permanen.
“Konten” terasa seperti kata yang bagus untuk rekor 2-1 Dallas. Carlisle menyebut pertandingan hari Sabtu sebagai “harus dimenangkan”, yang merupakan hal konyol untuk dikatakan tentang Game 2 namun terasa akurat. Kata “Harus menang” telah berubah menjadi “harfiah” dalam olahraga, dan versi “harus menang” ini sebenarnya bukan suatu keharusan menang. Kalah pada hari Sabtu melawan tim yang kehilangan pemain terbaiknya pasti terasa seperti hukuman mati di awal musim. Mengalahkan Chicago untuk mengubah skor menjadi 2-1 meredakan kekhawatiran bahwa itu hanya sebuah kebetulan.
Seperti yang dikatakan Wesley Matthew tentang stenonya, “Kami hanya mencoba mempertahankannya saat ini.”
Lebih banyak pemikiran
- Dennis Smith Jr. tidak terlihat nyaman menjalankan pick-and-roll atau shooting jumper. Dia melakukan satu permainan bagus dengan dua permainan buruk; Penampilan hari Senin setidaknya menampilkan palet tembakan yang tidak terlalu sembrono dibandingkan pembuka musim, yang menurut saya mungkin merupakan penampilan di bawah 10 dalam karirnya. Ini tiga pertandingan, dan segalanya bisa berubah dengan cepat. Smith harus memulai dengan melakukan tangkapan dan tembak 3 dengan percaya diri, dan melihat ke mana hal itu akan membawanya.
- Meski begitu, saya menyukai kesediaan Luka Doncic berbagi harta benda dengannya. Doncic jelas merupakan pemain ofensif terbaik Dallas, dan jaraknya tidak terlalu dekat. (Dia mungkin pemain terbaik mereka, titik, meskipun kita akan melihat seberapa besar nilai dua arah yang diberikan Barnes.) Hampir setiap drive diperhitungkan dan dia mengoper jauh lebih baik daripada yang mungkin ditunjukkan oleh total assistnya. Baru pada hari Senin, Doncic membuat saya kagum dengan tendangan baseline dan tendangan baseline yang berlawanan – tendangan spesial Manu Ginobili, tetapi salah satunya dieksekusi dengan sempurna. Jalur passing tidak terbuka lebar, namun Doncic memantulkan bola tepat di kaki salah satu bek yang bisa saja membelokkan atau mencurinya, menghilangkan ancaman tersebut. Itu tidak langsung menghasilkan tembakan, tapi pantas untuk diakui. Anda jarang merasa bahwa Doncic lepas kendali saat dia mengemudi, meskipun dribel bolak-baliknya tidak selalu berhasil melewati lawannya.
- Saya juga akan mengonfirmasi salah satu dari tiga turnover Doncic: umpan di luar batas yang seharusnya mengenai Finney-Smith, namun Finney-Smith tiba-tiba berhenti di tengah jalan. Finney-Smith mengangkat tangannya dengan gerakan universal, “Itu ada pada saya”. Namun skor kotak akan tetap brutal.
- Pemikiran Doncic lainnya: dia adalah alasan utama mengapa Dallas hanya melakukan sedikit tembakan jarak menengah. Dia tidak mencarinya! Dia juga seharusnya tidak melakukannya. Dia mencapai rim dengan cukup baik dan tembakan tiga angkanya adalah senjatanya.
- Barea, yang pujiannya akan terus saya nyanyikan, membuat satu lemparan tiga angka dalam tujuh percobaan. Hasil yang dicapai adalah ayunan momentum yang sangat besar, bom setinggi 40 kaki yang waktunya habis pada kuarter ketiga, dan para dewa bola basket berhutang budi padanya. Dia mencetak dua gol di babak pertama, dan Dallas seharusnya melakukan total lima pukulan pada pertandingan itu.
- Rick Carlisle menegaskan bahwa Dallas belum memiliki permainan menembak yang luar biasa. Dallas mungkin menjadi yang pertama dalam percobaan lemparan tiga angka, tetapi persentasenya berada di urutan ke-24. Hal ini sebagian disebabkan oleh orang-orang yang menembaknya, tetapi hal itu juga akan menjadi normal dengan beberapa langkah. Hanya Maxi Kleber (5o persen) yang memiliki kinerja lebih baik dari perkiraannya untuk menyelesaikan tahun ini, sementara beberapa pemain lainnya diperkirakan memiliki tren yang meningkat. Kembalinya Nowitzki dan Barnes jelas akan membantu.
- Dallas menyukai Finney-Smith sebagai rebounder ofensif, sedemikian rupa sehingga terkadang mereka hanya mengirimnya sementara DeAndre Jordan kembali bertahan. Saya menyukainya, dan hal ini akan lebih membantu mencegah peluang transisi. Dallas menembakkan cukup banyak pelompat jauh sehingga mereka akan mendapatkan beberapa rebound ofensif bahkan tanpa berusaha.
- Dua pertandingan tandang minggu ini: di Atlanta untuk pertandingan Doncic vs. Karnaval Trae Young yang heboh, dan kemudian di Toronto melawan apa yang saya yakini sebagai tim terbaik di Wilayah Timur. Akan lebih baik jika permainan-permainan tersebut dibagi, dan cukup jelas permainan mana yang terlihat lebih bisa dimenangkan.