INDIANAPOLIS – Jika Anda sedang mencari petunjuk tentang pelanggaran Indianapolis Colts 2018 selama Senin dugaan pertandingan NFL malam itu, semoga berhasil.
Kekalahan 20-19 di pramusim dari Baltimore Ravens bukanlah cetak biru yang diharapkan oleh pelatih pemula Frank Reich dari perubahan pelanggarannya musim gugur ini.
Pelanggaran awal Colts ceroboh. Itu tidak disiplin. Itu sangat mengkhawatirkan. Kami cukup yakin tekel cadangan Le’Raven Clark, yang memulai menggantikan Anthony Castonzo di tekel kiri, masih tidak dapat menemukan Terrell Suggs, yang mengalahkan Clark untuk memecat quarterback Andrew Luck yang hampir tak terbantahkan.
Namun Reich dan stafnya memiliki satu hal yang menguntungkan mereka, setidaknya dalam jangka pendek: Kebaruan.
Mereka memiliki unsur kejutan untuk saat ini. Apa yang Anda lihat sejauh ini bukanlah pelanggaran Colts. Ini adalah versi skema starter-set yang lebih sederhana yang akan digunakan Reich dan koordinator ofensif Nick Sirianni musim ini.
Memasuki musim pertama mereka bersama Colts, tidak ada yang melihat rencana Reich. Oh, itu dipajang di seluruh kamp pelatihan, memang benar. Tapi Anda tidak akan melihat sesuatu yang substansial selama musim pameran atau Colts akan menyerah dan merekam suguhan itu.
“Ya, kami memainkannya dengan ketat,” kata Reich. “Dan pastinya ada banyak hal yang tidak kami lakukan. Dan kami (mereka) tidak akan melakukan keduanya di dua pertandingan (pramusim) terakhir. Kami adalah staf baru. Kami bisa mendapatkan keunggulan kompetitif dengan tidak menunjukkan beberapa hal yang menurut saya terlihat sangat bagus di kamp pelatihan dan cara kami melakukan hal-hal tertentu. Tapi kami tidak akan menunjukkannya. Ini hanyalah pendekatan filosofis.
“Dan saya pikir itu akan memberikan keuntungan.”
Siapapun yang telah menyaksikan Colts di kamp pelatihan dalam beberapa minggu terakhir dapat melihat perbedaan yang jelas antara apa yang mereka lakukan di Westfield dan apa yang mereka tampilkan. Senin malam di Stadion Lucas Oil. Kombinasi rutenya bervariasi. Pengelompokan staf juga. Anda belum pernah melihat banyak receiver bertumpuk Senin malam. Dan Anda juga tidak melihat tiga tim Colts menyelinap selama latihan baru-baru ini.
Reich pernah berhasil keluar dari formasi I Senin, dengan Luck secara tidak biasa menggunakan umpan aksi bermain untuk mengusir Josh Ferguson. Sepertinya ada sesuatu yang perlu diingat secara mental.
Namun secara keseluruhan, Anda akan melihat hal-hal di bulan September yang belum pernah Anda lihat sebelumnya dari pelanggaran ini. Apakah Colts mengeksekusi atau memaksimalkan keunggulan taktis yang mereka miliki adalah masalah lain. Tentu saja tidak Senin. “Saya tidak merasa kami, sebagai penyerang, memiliki ritme yang sama,” Luck mengakui. Tetap saja, mereka tidak akan menjadi lucu sekarang. Itu terjadi kemudian.
“Ini pramusim dan saat ini benar-benar vanilla,” kata penerima Chester Rogers. “Tetapi saya yakin kita punya banyak peralatan yang akan berhasil jika kita disiplin.”
Reich bermaksud menjalankan skema kreatif yang sangat bergantung pada pertarungan yang menguntungkan. Dan terdapat bukti anekdotal di kamp pelatihan bahwa dia memang bisa melakukan itu. Bola cenderung menuju ke penerima, ujung yang sempit, dan berlari ke belakang di ruang di mana mereka dapat beroperasi. Juga, lihat kembali Minggu 1 pramusim, ketika Luck mencetak 6 dari 9 untuk jarak 64 yard dalam aksi pertamanya sejak 2016. Dalam pertandingan itu, dia mencapai targetnya dengan langkah dengan ruang untuk berlari. Rencana dan keputusan Reich merupakan faktor besar dalam hal ini.
Begini masalahnya: Semua panggilan permainan inventif di dunia tidak akan menjadi masalah jika Colts mengeksekusi seperti yang mereka lakukan Senin malam. Dan itu termasuk Luck, pihak yang bersalah dalam intersepsi zona merah menakjubkan yang dia lakukan pada kuarter pertama.
“Saya mencoba memaksanya,” katanya. “Keputusan buruk, lemparan buruk.”
Dia benar dalam kedua hal tersebut.
Keberuntungan menyelesaikan 6 dari 13 untuk 50 yard dalam lima rentang kerja yang tidak produktif. Akurasinya bisa lebih baik. Pemblokiran garis ofensifnya yang sudah habis seharusnya bisa lebih bisa diandalkan. Dan jalur larinya tidak terlalu banyak.
Beberapa di antaranya akan menjadi bagian dari realitas Colts di tahun 2018.
“Saya melihat sekeliling hari ini dan menyadari, ‘Kami adalah tim muda,’” kata Luck. “Pasti ada beberapa pemain veteran yang solid. Tapi kami adalah tim muda. Bagi kami, dibutuhkan berada di luar sana, bermain, membuat kekacauan, dan melakukannya dengan sedikit lebih baik lagi.”
Namun waktu adalah hal yang paling penting. Musim reguler tinggal beberapa minggu lagi, dan pedoman Reich tidak memperhitungkan kesalahan umpan dan keputusan gelandang yang buruk. Kita mungkin tidak mengetahui jenis permainan apa yang dilakukan gelandang lama NFL itu jika para pemainnya tidak menyingkir, sesuatu yang tidak dapat mereka lakukan. Senin.
“Kami memiliki beberapa pelatih yang cerdas. Sangat cerdas,” kata Rogers. “Dan begitu mereka memulai perencanaan permainan, Anda akan lihat. Kami tidak merencanakan pertandingan sekarang. Ketika Anda memulai perencanaan permainan melawan pertahanan dan menempatkan orang pada situasi yang tepat, itu akan berhasil. Percayalah kepadaku.”
Mungkin bukan pelatih yang perlu kita khawatirkan.
(Foto teratas: Zach Bolinger/Icon Sportswire melalui Getty Images)