CLEVELAND – Hampir tidak ada yang mengejutkan rekan satu tim Corey Kluber saat ini.
Sebuah mahakarya dengan 20 pukulan? Silakan.
“Saya tidak akan terkejut,” kata salah satu peserta, Josh Tomlin Atletik.
Pertandingan sempurna ke-24 dalam sejarah liga utama? Menguap.
“TIDAK. Sepertinya Anda akhirnya akan melihatnya,” kata Tomlin. “Ini hanya masalah kapan.”
Oke oke. Bagaimana kalau Kluber menyerah 10 kali lari di awal?
“Ini akan mengejutkan saya,” kata Tomlin. “Ini pasti akan mengejutkanku.”
Ya! Tentu saja, kemungkinannya kecil. Setiap lima hari orang-orang India memasang umpan robot mereka, menekan tombol yang tepat dan keluar beberapa kode biner di kolom perolehannya. Nol, satu, nol, satu, nol, satu.
Lalu, apakah mengejutkan bahwa Kluber berhasil masuk ke dalam perbincangan American League Cy Young Award? Dia melewatkan satu bulan aksi karena sakit punggung bagian bawah. Tetap saja, dia kembali berlari, dan berkat penghancuran rekan setimnya yang memegang tongkat atas pemain kidal Red Sox, Chris Sale, dia bersaing untuk posisi terdepan.
“Ini sangat mengesankan,” kata pereda suku Dan Otero Atletik, “tapi itu tidak mengherankan.”
Orang India menandai Penjualan untuk tujuh putaran (enam diperoleh) dalam tiga babak pada Kamis malam. Sale memiliki ERA 14,63 melawan Suku dan ERA 2,32 melawan orang lain.
Ini tidak seharusnya menjadi sebuah kompetisi. Sale menghalangi pelanggaran lawan sementara Kluber melakukan pemanasan. Tapi Yandy Diaz, Giovanny Ursula dan Roberto Perez – protagonis yang tidak terduga dalam pertandingan hari Kamis – ada di sini untuk membantu perjuangan Kluber.
Lihatlah nomor dua kuda jantan AL, yang menempati posisi pertama dan kedua di hampir setiap kategori penting.
Fakta bahwa Kluber melewatkan satu bulan dan masih berada di urutan ketiga di AL dalam strikeout dan kesembilan dalam inning adalah hal yang luar biasa. Ya, kecuali Anda berbagi clubhouse dengan pria itu. Maka itu diharapkan.
“Bagi seorang pria yang melewatkan satu bulan musim ini untuk tetap memiliki angka dan pengaruhnya terhadap tim kami,” kata Tomlin, “itu hanya menunjukkan jenis kudanya, pelempar seperti apa dia. Saya merasa seperti dia sedikit lebih diremehkan dibandingkan jumlahnya.”
Ini mungkin tergantung pada preferensi pemilih. Apakah pemilih lebih menghargai jumlah coretan dibandingkan persentase coretan? Apakah total inning Sale memberinya keunggulan? Jika tidak, kita mungkin akan melakukan penyelesaian foto. (Dan itu sebelum dua kemungkinan duel di Game 1 Seri Divisi AL.)
Kluber, Bob Feller dan Sam McDowell adalah satu-satunya pelempar dalam sejarah Tribe yang mencatatkan 200 strikeout atau lebih dalam empat musim berturut-turut. Kluber diberitahu tentang nugget ini setelah tamasya pada Rabu malam. Ketika ditanya apakah dia peduli, bot tanpa emosi itu tersenyum singkat, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak.”
Namun, yang lainnya terkesan. Mungkin tidak kaget, tapi terkesan.
“Anda tidak hanya berbicara tentang beberapa pemain terbaik dalam sejarah India,” kata Tomlin, “tetapi beberapa pemain terbaik dalam sejarah (liga). Dia memiliki mentalitas bahwa dia lebih baik dari Anda dan dia bisa tampil di sana dan membuktikannya.”
Dia telah melakukannya sejak 1 Juni, ketika dia dikeluarkan dari departemen cedera. Dalam 16 start terakhirnya, Kluber telah membukukan ERA 1,87, dengan 167 strikeout dalam 115 1/3 inning. Dia membatasi oposisi pada garis miring .171/.215/.278 selama rentang waktu tersebut.
Dan sekarang dia berada di tengah-tengah ras Cy Young, dengan bantuan dari barisan orang India.
“Apa yang membuatnya istimewa adalah karena hasil kerja keras,” kata Terry Francona, manajer suku. “Dia menjadikan dirinya salah satu pelempar terbaik dalam permainan.”
Kejutan, kejutan. Atau tidak.
“Ini luar biasa mengesankan,” kata Otero, “tapi ini tidak mengejutkan sama sekali.”
