LOS ANGELES – Mereka yang berada di sana 60 tahun yang lalu pada musim panas ini mengklaim bahwa gemuruh penonton yang meletus ketika petinju Meksiko Jose Becerra mengalahkan juara Alphonse Halimi untuk merebut sabuk kelas bantamnya pada pertarungan pertama di Los Angeles Memorial Sports Arena , memekakkan telinga, seperti mesin jet dalam ruangan menyala.
Meskipun arena Stadion Banc of California yang berkapasitas 22.000 orang dan berfungsi sebagai markas LA Football Club dari Major League Soccer telah dibongkar, antusiasme yang membara masih terpancar dari pusat kota olahraga terbaik di negara ini, dengan LAFC yang dominan dan penontonnya yang bersemangat. yang menjadikan pertandingan tersebut sebagai acara olahraga tujuan.
Pada Sabtu malam, Top Rank membawa tinju kembali ke arena suci di mana Muhammad Ali bertarung tiga kali pada tahun 1962 dan dengan tepat meramalkan bahwa ia akan mengalahkan Archie Moore dalam empat ronde.
Itu sungguh luar biasa, kartu bawah menampilkan pertahanan gelar kedua juara kelas bantam super WBO Emanuel Navarrete dan penampilan promosi di ring oleh mantan juara kelas berat tiga sabuk Inggris Tyson Fury, yang akan bertarung pada 14 September di Las Vegas dan masuk bersama mantan juara 122 pon lokal Jessie Magdaleno.
“Banyak sekali pertarungan legendaris telah diadakan di sini, di situs ini dalam jangka waktu yang lama,” kata COO Top Rank Brad Jacobs, yang mengetahui minat stadion terhadap acara tinju melalui pialang kekuasaan CAA, Nick Khan.
“Mengapa tidak membangun kembali tradisi baru?”
Navarrete (28-1, 24 KO) melakukan perannya dalam penampilan tanpa henti, menghentikan pemain Phoenix Francisco De Vaca (20-1) di ronde ketiga dengan rentetan 48 pukulan kuat yang membuat wasit Raul Caiz Sr. yakin untuk menghentikan pertarungan. 1:54 di babak tersebut.
Navarrete sebelumnya menahan pukulan De Vaca dan mendaratkan pukulan keras kanan ke dagu yang menjatuhkan De Vaca pada set kedua.
“Saya ingin melanjutkan tradisi tinju Meksiko di Los Angeles dan melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan para legenda Meksiko,” kata Navarrete.
Promotor Navarrete, Bob Arum, mengumumkan di atas ring bahwa Navarrete akan bertarung di acara pendukung utama pertarungan Fury di Las Vegas pada akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko.
“Petarung terbaik di Meksiko akan berada di sana dan mempertahankan gelarnya,” ungkap Arum.
Kehilangan kartu dari acara utama yang direncanakan dengan penantang gelar kelas welter baru-baru ini Jose Benavidez Jr. dan kompetisi kartu UFC bersama di Anaheim pada Sabtu malam mengurangi jumlah penonton menjadi 3.944 orang, namun, kata Jacobs, “hal terbaik dari gedung ini adalah dapat dikontrak dan diperluas berdasarkan pengaturan apa pun yang kami perlukan.”
Presiden Top Rank Todd duBoef mengatakan “kami akan terjun ke dalam air” dengan kartu perdananya, dan ketua perusahaan Arum mengatakan Top Rank akan kembali dengan pertunjukan pada 30 November.
“Saya ingin sekali membawa Ramirez (juara 140 pon California Tengah yang baru bersatu, Jose) ke sini – ini akan seperti kepulangan baginya ke sini di tengah-tengah LA – untuk benar-benar masuk ke tempat itu,” kata duBoef. “Kami juga bisa mendatangkan pemain seperti (juara kelas bulu super Miguel) Berchelt atau (mantan juara kelas bulu tak terkalahkan Oscar) Valdez juga.
“Dengan nama besar, saya yakin kami akan melakukannya dengan sangat baik.”
Prediksi itu berakar pada pengakuan terhadap 90.000 penggemar yang secara teratur memadati Los Angeles Memorial Coliseum yang berdekatan untuk menonton pertandingan yang menampilkan Dodgers, Rams, Raiders, dan USC selama enam dekade terakhir.
Selain akses jalan raya yang nyaman, ada sesuatu yang unik tentang asal usul mereka yang tinggal di dekat daerah tersebut, kata petinju profesional Diego Magdaleno, yang dibesarkan di Los Angeles dan hadir pada hari Sabtu untuk menyaksikan saudaranya, Jessie (27-1). datanglah kemari. potong pangkal hidung pada ronde ketiga untuk memenangkan keputusan teknis dengan suara bulat atas petenis Meksiko Rafael Rivera.
“Hal ini disebabkan oleh kesulitan yang terjadi di seluruh wilayah ini,” kata Jesse Magdaleno. “Segala sesuatu yang terjadi di LA, perjuangannya, memberikan lebih banyak emosi dan dorongan pada setiap orang. Ini adalah komunitas yang sangat erat, dan orang-orang mencari hiburan akhir pekan dan mencari pahlawan, terutama bintang olahraga.
“Ini mempunyai pengaruh yang besar terhadap orang-orang di sekitar sini.”
Diego Magdaleno mengatakan dia terinspirasi untuk memulai pelatihan di Brooklyn Boxing Gym di utara stadion baru dekat Auditorium Olimpiade karena Oscar De La Hoya tetap hadir di parade lokal sambil mengenakan medali emas Olimpiade 1992.
Jessie Magdaleno mencoba menggerakkan para penggemar muda yang hadir pada hari Sabtu dalam pertarungan penuh aksi melawan Rivera, yang kalah dalam perebutan gelar kelas bulu dari Leo Santa Cruz dari Los Angeles awal tahun ini.
Kekuatan tangan kiri Magdaleno mendikte pertandingan, dan dia mendaratkan pukulan kuat berturut-turut, diikuti dengan pukulan keras kanan yang mendukung Rivera di tali ketujuh sebelum menjatuhkannya dengan pukulan kanan pendek ke kepala di tali kedelapan.
Ini adalah pertama kalinya Rivera (27-4-2) dijatuhkan, memicu gelombang “ooh” dari penonton yang mungkin mencerminkan reaksi serupa dengan yang diberikan kakek nenek mereka di Arena Olahraga.
Pada ronde kesembilan, Rivera secara tidak sengaja melemparkan siku kanannya yang membuat alis kanan Magdaleno terluka parah, menyebabkan dokter ring menghentikan pertarungan dengan sisa lima detik di ronde tersebut dan mengirimkannya ke juri, yang memberi Magdaleno kemenangan dengan skor yang diberikan. 88-82. , 89-81, 89-81 dalam pertarungan kelas bulu keduanya.
“Malam ini luar biasa, kawan. Kapan pun saya bisa bertarung di depan penonton Meksiko, itu suatu kesenangan,” kata Magdaleno. “Menjadi bagian dari sejarah dan menampilkan bakat saya di sini seperti yang saya lakukan malam ini, rasanya luar biasa.”
Kartu hari Sabtu mendorong Louie Corona, 57, seorang agen real estat dari Los Angeles Timur, untuk hadir. Corona dibesarkan dengan menonton perkelahian di televisi dari Arena Olahraga sambil menghadiri Forum lainnya di seberang kota di Inglewood.
Corona mengatakan, dari sudut pandang para penggemar, dia dapat membayangkan Stadion Banc of California menjadi pemain yang mewujudkan pertarungan yang sebelumnya terjadi di kompleks luar ruangan Carson, California, yang menjadi tuan rumah saingan LAFC LA Galaxy, Dignity Health Sports Park.
California menjadi tuan rumah lebih banyak pertunjukan tinju pada tahun 2018 dibandingkan gabungan Nevada, New York, dan New Jersey.
Stadion Carson yang terkenal telah menjadi tuan rumah tiga pertarungan terbaik tahun ini sejak 2008 dan akan menjadi tuan rumah kartu akhir pekan Hari Kemerdekaan Meksiko 14 September yang dipimpin oleh juara kelas menengah ringan Jaime Munguia dari Meksiko dan kelas ringan populer Ryan Garcia di acara pendukung utama.
“Itu bukan di pinggiran, ditambah lagi tempatnya bagus dengan pemandangan yang bagus,” kata Corona. “Anda mempunyai semua lapisan masyarakat di sini: pekerja kerah biru, pekerja kerah putih, profesional, dokter. Ada banyak dari kita di sini yang berjuang, dan menyenangkan untuk tidak berkendara ke Vegas.
“Mereka bisa menyimpan semuanya di sini.”
Salah satu pekerja kerah biru adalah tukang ledeng berusia 53 tahun Martin Garcia, yang hadir untuk menonton keponakannya Arnold Barboza Jr., petinju kelas welter junior yang tak terkalahkan dari South El Monte. Garcia tumbuh dengan menghadiri pertarungan di Olimpiade bersama ayahnya.
Barboza (22-0, 9 KO) membuat pamannya bangga dengan mendominasi pertarungannya dan mencetak KO pada ronde ketiga sebelum petenis Jepang Ricky Sismundo mundur setelah empat ronde. Barboza mencari Jose Ramirez pada tahun depan.
“Saya ingin perebutan gelar juara dunia sekarang juga,” kata Barboza. “Saya ingin menantang semua juara. Tidak masalah siapa orangnya.”
Tapi sementara juara Regis Prograis dan Josh Taylor diperkirakan akan bertemu musim gugur ini, Ramirez harusnya cenderung mempertahankan gelar wajib.
Bagaimana semuanya berakhir tidak terlalu terlintas dalam pikiran paman Barboza.
“Ini cara yang bagus untuk menikmati hidup, daripada tinggal di rumah setelah seminggu yang panjang bekerja dan tidak melakukan apa pun,” kata Garcia sambil menyeruput kaleng bir Lite yang tinggi. “Itulah sebabnya aku di sini.”
(Foto Francisco De Vaca (celana pendek ungu) dan Emanuel Navarrete (celana pendek hitam): Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)