HOTEL ZACHARY, WRIGLEY TOWNE – Saat Anda melangkah dari ruang Wrigley Field melewati ambang American Airlines 1914 Club, Anda dikejutkan oleh kenyataan bahwa ruang yang sangat besar dan berlapis emas seperti itu tidak seharusnya ada dalam satu abad lebih. ada – kasarnya lama.
Itulah inti dari klub home plate bawah tanah, yang pertama (dan terbesar) dari empat ruang klub premium yang direncanakan di Wrigley Field. Ini hampir seperti dibawa ke dunia lain—atau mungkin restoran River North yang baru.
Namun tahun 1914 adalah tujuan dari desain tersebut, yang menggabungkan unsur-unsur dari masa itu, mulai dari foto-foto lama hingga batu bata asli dari kasarnya asli yang tertanam di dinding. Itu Anaknya bahkan meminjam salinan berbingkai buku resep ramuan lama dari klub Kentucky, yang berisi salah satu resep asli Old Fashioned (mereka harus mengembalikannya dalam enam bulan).
Klub ini berukuran 7.500 kaki persegi dan menampilkan elemen sejarah Cubs dan Chicago. Colin Faulkner, wakil presiden senior penjualan dan pemasaran Cubs, mengatakan sebagian inspirasi diambil dari arsitek Louis Sullivan, yang merancang Gedung Auditorium, di antara bangunan lain yang telah dibongkar. Sebagian besar poster maskapai penerbangan kuno yang halus tersebar di dinding untuk memberi penghormatan kepada mitra hak penamaan klub. Meskipun terlihat seperti tempat untuk menjauh dari bisbol, ini adalah fokus utama ruangan tersebut. The Cubs bertanya kepada penggemar mereka yang lebih kaya apa yang mereka inginkan, dan itu tetap bisbol.
“Hal-hal yang (penggemar) katakan kepada kami adalah bahwa mereka benar-benar menikmati bisbol, mereka menikmati pemandangan dari tempat duduk mereka, namun mereka menginginkan lebih banyak bisbol, dan mereka ingin lebih sedikit waktu menunggu toilet, lebih sedikit waktu untuk menunggu konsesi dan hal-hal seperti itu, dan kursi yang lebih nyaman,” kata Faulkner. “Jadi kami mengambil semua jenis penelitian survei dan masukan dari penggemar dan memasukkannya ke dalam klub selama proses desain.”
Sebagian besar klub, yang dapat menampung 700 orang yang memiliki tiket, dirancang untuk menjaga para penggemar tetap duduk di kursi mereka sebanyak mungkin. Seperti ruang istirahat baru Cubs, sulit untuk melihat permainan di sini. Ada banyak tempat duduk, tapi tidak banyak TV—Faulkner mengatakan mereka tidak ingin tempat itu terasa seperti bar olahraga, meskipun letaknya di taman bir terbesar di dunia. Ada juga dua tempat makan dan minum ambil-dan-pergi di kedua sisi klub, dekat pintu keluar menuju tempat duduk. Toilet juga berlokasi strategis di dekat pintu keluar tersebut, dapat diakses melalui tangga dan lift.
Kursi-kursinya, yang merupakan tujuh baris pertama dari bagian kotak klub dari ruang istirahat ke ruang istirahat, termasuk layanan dari sekelompok tenaga penjualan premium yang berdedikasi. Tidak seperti klub home plate lainnya di liga, tidak ada kursi empuk dengan sandaran tinggi – kursinya terlihat sama seperti kursi lainnya di stadion, kecuali bagian bawah yang empuk, yang dibuat untuk meningkatkan “estetika” taman bola penjaga.
Fitur “menarik” lainnya adalah bunker suite. Ada enam ruang ini, yang cocok bagi siapa saja yang ingin menonton TV di ruangan berkelas di bawah rata-rata. Ini juga akan menjadi tempat yang bagus untuk menghabiskan Akhir Zaman – Anda dapat menyesap anggur dari gelas yang dihias tahun 1914 dan menjadi lebih bijak tentang apa yang terjadi di atas Anda. Yang lebih baik lagi, pemegang bunker suite memiliki akses sepanjang tahun ke suite tersebut, termasuk saat tim berada di luar kota. Setiap suite dikaitkan dengan delapan tiket, ditambah empat tiket tamu tambahan untuk suite lain dengan tiket di tempat lain secara kasar.
Ada juga area ritel kecil dengan barang-barang yang tidak akan Anda temukan di tempat lain – gelas anggur, kardigan, termos, kancing manset, koozies kulit tahun 1914 yang disebutkan di atas – dan loker untuk menyimpannya, lengkap dengan pengisi daya telepon.
The Cubs terlambat datang ke pesta ketika menawarkan pengalaman premium ini, tetapi mereka mengejar ketinggalan dengan cepat. Selama tiga atau empat tahun terakhir, Cubs telah melakukan tur besar ke berbagai pengalaman premium dan klub seputar olahraga, satu sama lain Besbol Liga Utama tim yang memiliki klub home plate serupa, dengan Kentucky Derby, hingga Masters. Faulkner mengatakan mereka mampu mengambil ide-ide terbaik dari pengalaman tersebut dan belajar dari kesalahan orang lain.
Saat renovasi Lapangan Wrigley hampir berakhir, tiga klub yang tersisa akan online musim depan. Klub base pertama (Maker’s Mark Barrel Room) dan base ketiga (W Club), serta dek atas Catalina Club, semuanya akan memiliki nuansa yang berbeda dari Club 1914, tetapi fasilitasnya akan sangat mirip. Klub base pertama dan ketiga juga akan memiliki pemandangan ke terowongan pemukul di kedua sisinya, sesuatu yang tidak dimiliki klub tahun 1914.
Jelas sekali, fokus Cubs adalah menggabungkan pengalaman penggemar premium dengan pengalaman yang berfokus pada game. Ini adalah jalur yang sulit untuk dilalui, terutama dengan tiket di Klub 1914 yang berkisar antara $450 hingga $695 (walaupun beberapa kursi di StubHub berharga $150). Meskipun jelas merupakan jenis kipas tertentu yang dilayani oleh Cubs (dan mereka belum sepenuhnya meninggalkan rata-rata penggemar Joe Cubs), Cubs telah berusaha keras dan tidak meninggalkan detail apa pun yang belum selesai untuk membuat apa yang disebut ” perdana” hingga sempurna. ” pengalaman. Sejauh ini, baik-baik saja, tetapi waktu akan membuktikan apakah tindakan Cubs untuk mempertahankan penggemar tetap di tempat duduk mereka seefektif yang mereka inginkan.
“Tingkat pelayanannya sangat, sangat baik, dan saya pikir kami juga berusaha untuk benar-benar responsif terhadap penggemar kami dan masukan mereka mengenai hal itu,” kata Faulkner. “Dan saya tahu orang lain mungkin juga melakukan hal yang sama, tapi saya pikir kami menghabiskan banyak waktu untuk mewujudkannya. Dan kami mendengarkan masukannya. Dan saya rasa hal ini baru terlihat dari respon beberapa hari terakhir, kami melakukan soft opening dengan orang-orang di sini, kami mengadakan hari pembukaan, dan hal ini menghilangkan ekspektasi orang-orang. Jadi menurut saya itu adalah formula yang bagus. Kami telah melakukannya di papan video, kami telah melakukannya dengan hal-hal lain, di mana kami telah mengatakan, beri tahu kami apa yang Anda inginkan, dan kemudian lakukan. Itu adalah formula yang bagus. Dan saya tidak tahu apakah itu menjadikannya unik bagi klub kami, tapi menurut saya orang lain hanya membangun klub dan kemudian mencoba menjualnya. Dan menurut saya, masukan kami didasarkan pada banyak masukan dan penelitian dengan penggemar kami.”
(Foto teratas: Lauren Comitor/The Athletic)