Dabo Swinney berbicara tentang Kelly Bryant sebanyak yang bisa dilakukan seorang pelatih tentang seorang pemain yang melanggar programnya selama musim pada hari Rabu.
“Jelas sedih dan kecewa karena dia dipilih untuk meninggalkan tim, tapi sebenarnya saya tidak punya hal buruk untuk dikatakan tentang Kelly Bryant,” kata pelatih Clemson saat telekonferensi mingguan ACC. “Dia salah satu anak muda terbaik yang pernah saya temui, dan meskipun menurut saya itu bukan keputusan yang bagus, saya tentu saja menghormatinya, dan itu tidak mengubah perasaan saya terhadap Kelly. Aku mencintainya, peduli padanya. Saya hanya mendoakan yang terbaik untuknya.”
Ini Swinney. Dia bisa menjadi orang yang ramah, lucu, dan yang terpenting, tulus. Itu adalah desas-desus yang keluar dari Death Valley pada musim semi, ketika pemain transfer Northwestern, Hunter Johnson, pergi setelah bertemu dengan Swinney dan mempelajari posisinya di grafik kedalaman.
Mungkin tulisan itu seharusnya ada di dinding untuk keberangkatan terakhir. Bryant menahan satu prospek bintang lima musim lalu di Johnson, namun juga memiliki prospek bintang lima lainnya pada musim semi ini: mahasiswa baru sejati Trevor Lawrence.
Kesimpulan terbesar dari keputusan mengejutkan Bryant untuk pindah setelah empat pertandingan, sebuah keputusan yang dibagikan oleh senior tersebut pada Rabu pagi dalam wawancara jujur dengan Manie Robinson dari Berita Greenville, seberapa banyak tidak. 3 Taruhan Clemson dan Lawrence. Swinney memuji Bryant meskipun dia pindah, ya, tapi dia juga secara tidak langsung menguraikan cetak biru bagaimana situasi ini muncul.
“Ada keputusan sulit yang harus diambil pada level ini, dan Anda harus melakukan yang terbaik untuk tim,” kata Swinney. “Saya memiliki banyak sekali pemain yang mengalahkan para veteran selama bertahun-tahun: (DeAndre) Hopkins, ketika dia datang ke sini pada tahun ’09 setelah beberapa pertandingan dia adalah penerima terbaik dan dia mengalahkan beberapa veteran. Sammy Watkins, dia mengalahkan seniornya sebagai mahasiswa baru sejati. Dexter Lawrence, kami memiliki banyak tekel veteran D ketika Dexter Lawrence tiba di sini, tapi dia memenangkan pekerjaan itu. Dia adalah pemain terbaik. Christian Wilkins, pada hari dia tiba di sini, adalah pemain terbaik, dan kami memiliki beberapa veteran di tim.
“Deshaun Watson, setelah beberapa pertandingan, dia memenangkan pekerjaannya, dia pemain terbaik. Dan tugas saya adalah melakukan yang terbaik untuk program kami, dan saya harus bertanggung jawab kepada semua orang di tim ini. Mitch Hyatt, Mitch Hyatt datang ke sini dan dia memenangkan tekel kiri awal sebagai mahasiswa baru, dan ada banyak veteran di tim. Itu hanya berkaitan dengan wilayahnya.”
Bagi mereka yang menjaga skor, Swinney telah menyebutkan tiga draft pick putaran pertama dan bisa dibilang tiga pemain terbaik di timnya saat ini. Perusahaan itu yang seharusnya diikutsertakan Lawrence, tetapi itu tidak terlalu mengejutkan. Para pemain yang berada di lapangan satu sama lain setiap hari dapat mengenali siapa yang memberi mereka peluang terbaik untuk memenangkan semuanya – jauh lebih baik daripada yang bisa kita lakukan sebagai orang luar – dan Lawrence, meskipun masih muda, tidak meninggalkan keraguan bahwa dialah orang itu.
Johnson pergi pada musim semi setelah Swinney memberi tahu quarterback di mana dia berdiri. Swinney, setidaknya secara terbuka, telah mengindikasikan sepanjang musim semi dan musim panas bahwa persaingan antara Bryant dan Lawrence terbuka, yang seharusnya cukup ketika sebuah tim mengembalikan starter senior yang memimpin tim dengan rekor memimpin 12-2 dan membantu menjadikan Playoff sebagai tidak. peringkat 1. Bahwa dia menunjuk Bryant sebagai starter untuk empat pertandingan pertama musim ini, memberinya libur pada hari Senin setelah menurunkannya ke string kedua dan melakukan semuanya dalam jendela empat pertandingan kaus merah untuk membantu Bryant membuka pilihannya untuk musim depan mengatakan semua yang perlu Anda ketahui tentang seberapa besar manfaat program ini bagi pria yang merupakan rekrutan quarterback dengan rating terendah di Clemson sejak 2011. Bryant, yang lulus pada bulan Mei, belum pernah mengenakan seragam merahnya dan mungkin memenuhi syarat untuk bermain satu musim lagi di tempat lain pada tahun 2019.
Clemson mungkin memiliki daftar pemain terdalam di Alabama ini. Bahwa Macan mempercayakan impian kejuaraan mereka – dan panggilan tirai dari begitu banyak senior kaliber NFL mereka yang kembali untuk kesempatan lain – dengan seorang anak berusia 18 tahun berbicara tentang apa yang telah dia lakukan dan apa yang masih bisa dia lakukan.
Lawrence baru berusia 19 tahun selama dua minggu berikutnya, ketika Clemson mengunjungi Wake Forest untuk memulai karirnya yang kedua. Namun seperti yang diajarkan sejarah sepak bola perguruan tinggi baru-baru ini kepada kita, usia hanyalah angka ketika berbicara tentang gelar.
(Foto: Mike Comer/Getty Images)