Itu klasik Washington-Utah – itu penting, kan? – tanpa hasil akhir yang menarik.
Tidak ada tim yang berhasil melakukan banyak serangan, meskipun Huskies yang berada di peringkat 10 (2-1) memimpin dua gol untuk sebagian besar babak kedua. Itu bersifat fisik, kekerasan dan kadang-kadang buruk, tetapi ketika itu berakhir, UW berhasil mengatasinya Utes (2-1) hingga 3,8 yard per permainan dan berjuang untuk meraih kemenangan 21-7 Pac-12 di depan penonton yang terjual habis.
Pertahanan Washington mendapat pujian tinggi atas serangan besar yang mereka lakukan dan penghentian keras yang berhasil mereka lakukan, namun ada hal lain yang perlu didiskusikan.
Merasa lebih baik tentang permainan lari?
Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan di sini — terutama di sepanjang garis ofensif, di mana Huskies terus mengocok personel — tetapi Myles Gaskin yang melaju sejauh 143 yard dan melakukan touchdown terhadap pertahanan Utah adalah langkah ke arah yang benar.
Cara Huskies memulai permainan — lima permainan, 65 yard drive dengan lima Gaskin membawa sejauh 54 yard, termasuk touchdown run sepanjang 38 yard — sangat menggembirakan.
“Saya pikir Myles sama bagusnya dengan mereka,” kata pelatih UW Chris Petersen tentang pemimpin karir Huskies. “Saya sudah mengatakan ini sejak lama. Berapa yard dia berlari, touchdown, dan segala hal dalam kariernya, menurut saya dia masih diremehkan. Saya terus mengatakan (jika) O-line membuat mereka tertutup sedikit saja, dia akan selalu mendapatkan yard yang positif. Dia mudah berubah, dia sabar, dia kuat, dia cepat, dia punya segalanya.”
Sebuah pencapaian besar juga terjadi pada touchdown kedua UW, meskipun dengan cara yang tidak terlalu konvensional. Sean McGrew melangkah ke belakang, melakukan handoff dan sebaliknya memberikannya kepada penerima Andre Baccellia, yang berlari 37 yard ke posisi 2 Utah. Jake Browning mengetuknya dalam dua permainan kemudian dengan jarak 1 yard.
Huskies menyelesaikan dengan 172 yard bergegas dan rata-rata 4,2 yard per terburu-buru. Bukan angka yang spektakuler, tapi tetap saja performa pekerja keras yang dibutuhkan untuk memenangkan slugfest defensif seperti ini.
“Tentu saja ini membuat segalanya lebih mudah,” kata koordinator ofensif Bush Hamdan. “Saya hanya berpikir kadang-kadang dengan orang itu (Gaskin), apakah itu penampilan terbaiknya atau tidak, berikan saja dia bola dan dia akan memiliki kemampuan untuk membuat pengamanan meleset. Namun permainan larinya pasti menghasilkan hasil yang besar.”
Pusat junior Nick Haris kembali beraksi – mengenakan penyangga di kaki kirinya – setelah absen minggu lalu karena cedera yang dirahasiakan. Dia mengalami gegar otak pada kuarter keempat, meninggalkan permainan dan tidak kembali. Jesse Sosebee menggantikannya lagi, dan Anda pasti bertanya-tanya apakah cedera Harris akan menjadi hal yang harus dia atasi untuk sementara waktu.
Ada juga pergerakan lain yang sedang dimainkan, dengan junior Henry Roberts bermain untuk Jared Hilbers di tekel kiri untuk sepasang pemain baru seri dan kaos merah. Henry Bainivalu memainkan pukulan signifikan menggantikan Luke Wattenberg di penjaga kiri.
“Kami mencoba beberapa kombinasi berbeda,” kata Petersen. “Kami memiliki sekitar delapan atau sembilan pemain yang kami pikir dekat dan bisa bermain, dan kami akan menempatkan beberapa pemain berbeda di sana dan merekamnya serta terus membangun ke depan.”
Intersepsi ini tidak merugikan mereka
Pilihannya harus diputuskan: Tekel defensif Pita Tonga membuat bola tidak tersentuh pada apa yang seharusnya menjadi pick-enam yang mudah, dan Utes mendapatkan apa yang seharusnya menjadi umpan touchdown yang mudah pada down keempat di drop ke-2 UW di seri berikutnya.
Seandainya Utah melakukan konversi sebagaimana mestinya, keunggulan UW akan terpangkas menjadi 21-14 dengan sebagian besar kuarter keempat masih tersisa. Ini akan menjadi permainan yang benar-benar berbeda, dan dorongan Browning yang keliru akan menjadi titik baliknya.
Permainan itu menutupi permainan Browning yang solid, mengingat pertahanan yang dia hadapi. Jumlahnya sederhana — 14-dari-24 untuk jarak 155 yard, satu touchdown dan intersepsi — tetapi dia membuat beberapa permainan yang bagus, seperti umpan touchdown sejauh 6 yard yang gagal ke Anda Jones dan penyelesaian 14 yard ke Aaron Fuller untuk mengkonversi tembakan ketiga dan 8 yang besar pada drive akhir kuarter keempat.
Namun, intersepsi yang membingungkan itu – dan perebutan mundur yang mendahuluinya – adalah jenis permainan yang ingin dihilangkan Browning musim ini. Berdasarkan pengakuannya sendiri, pada tahun 2017 ia menjadi “terobsesi untuk tidak menyerah”, yang menyebabkan beberapa kerugian besar dalam upaya perebutan. Dia ingin menghindari permainan seperti itu musim ini dan fokus untuk tidak membuat permainan buruk menjadi lebih buruk.
Pertandingan hari Sabtu membuktikan bahwa dia belum cukup sampai di sana, meskipun Utah layak mendapat pujian karena pulang dengan begitu banyak serangan kilat. Petersen mengatakan itu adalah tanggung jawab staf pelatih untuk “memberinya jawaban yang lebih baik” dalam situasi ketiga dan panjang dan menyarankan Huskies mungkin lebih baik melemparkan sesuatu dengan cepat daripada menunggu penerima membuka lapangan dengan Utah yang sedang berkobar.
“Ini adalah permainan yang sulit. Sakit sekali,” kata Petersen. “Tapi aku hanya memberitahumu, itu tidak semuanya ada pada dia. Kami harus menonton rekamannya, dan kami harus memberinya jawaban cepat untuk menyingkirkan bola. Kadang-kadang melempar sedikit persimpangan saat berada di urutan ketiga dan ke-15 dan Anda melemparkannya sejauh 4 yard dan Anda melihat apa yang bisa diperoleh penerima bukanlah permainan yang buruk. Jadi kami akan memeriksanya, dan kami akan membantunya. Itulah yang saya pikirkan. Saya pikir kita harus membantunya.”
Gaskin juga membela Browning.
“Saya merasa ini adalah hal yang bodoh, jika itu cara Anda memandang permainan ini,” jawab Gaskin ketika ditanya tentang penggemar yang hanya mengingat intersepsi Browning saat mengevaluasi penampilannya. “Saya merasa kami memenangkan pertandingan. Ini adalah statistik pertama. Saya merasa orang-orang tidak menghormati Jake sebagaimana seharusnya. Dia adalah starter selama empat tahun. Dia telah menjadi pemimpin tim ini selama empat tahun sekarang…dan telah bermain sepenuh hati sepanjang waktu. Dia melakukan permainan third-down yang besar kepada Aaron yang melakukan hal yang sama, jadi jika Anda ingin mengatakan sesuatu, katakan saja. Anda harus mengakuinya, tetapi itu terserah Anda.
Browning, yang mengakui bahwa dia seharusnya dipecat, berkata: “Saya harap orang-orang mengingat bahwa kami datang ke Utah dan menang dengan selisih 14 poin. Saya pikir orang dapat memilih quarterback dengan cukup sulit. Aku akan mematahkan diriku dengan cukup keras. Pada beberapa down ketiga itu, dalam pikiran saya, saya pikir saya akan berjuang untuk down pertama, tetapi beberapa di antaranya Anda hanya perlu mengurangi kerugian Anda. Hal ini bertentangan dengan naluri Anda karena Anda berpikir, ‘Saya akan mengambil ini dulu,’ dan Anda pikir Anda bisa keluar dari situ. Kami akan menonton filmnya. Banyak hal yang bisa dipelajari dan diperbaiki.”
Apa yang terjadi dengan Salvon Ahmed?
Harapkan pertanyaan ini diajukan ke Petersen pada hari Senin. Ahmed bermain pada hari Sabtu dan menyelesaikan dengan tiga carry sejauh 3 yard sambil juga bermain di tim khusus. Tapi gelandang lini ketiga Sean McGrew mendapat waktu bermain lebih dulu dari Ahmed di babak pertama, membuat banyak orang bertanya-tanya mengapa Ahmed tidak memainkannya.
apakah dia terluka Jika demikian, dia jelas tidak cukup terluka untuk duduk sepenuhnya. Apakah pelatih hanya ingin memberi McGrew waktu bermain? Mungkin Petersen akan menjelaskan situasinya (itu bukan masalah yang paling mendesak pada Sabtu malam, jadi dia tidak ditanyai pada konferensi pers pasca pertandingan). Pelatih UW telah berulang kali mengatakan mereka ingin membuat Ahmed lebih terlibat dalam pelanggaran, yang membuat ketidakhadirannya menjadi semakin membuat penasaran.
Masalah poin
Perjalanan batas Race Porter terkadang sulit ditangani oleh tim penerima. Namun jika tidak dilakukan dengan tepat, hal ini dapat menghasilkan keuntungan yang besar. Utah melakukan beberapa di antaranya pada hari Sabtu: Britain Covey melakukan lima pengembalian untuk jarak 77 yard, dengan panjang 28. Dan Porter melakukan pukulan di luar batas pada kuarter keempat; tendangannya hanya menempuh jarak 21 yard, memberi Utah bola jauh di wilayah UW. Pembelaan Huskies menyelamatkannya.
Namun tambahkan punting — dan cakupan punt — ke dalam daftar hal-hal yang perlu ditingkatkan oleh Huskies jika mereka memiliki harapan untuk memimpin klasemen. Tentu saja, Porter adalah cadangan, yang ditugaskan menggantikan Joel Whitford yang terluka, yang statusnya masih menjadi misteri. Dia tidak cocok untuk dua pertandingan terakhir UW setelah melakukan perjalanan ke Atlanta dan sekali melawan Pirang sebelum kamu pergi
(Mungkin Browning mulai mengejar kecemerlangan kaki kirinya yang dipatenkan mulai sekarang? Tidak? Oke, mungkin tidak.)
Fuller sedang menjalani musim yang sangat bagus
Browning hanya melakukan passing sejauh 155 yard pada hari Sabtu, tetapi 108 di antaranya dilakukan oleh Fuller, yang menangkap enam operan pada sembilan sasaran. Dia adalah penerima lemparan terbaik Browning dalam permainan itu, 41 yard di sisi kanan, serta konversi third down yang penting di kuarter keempat.
Melalui tiga pertandingan, Fuller memimpin UW dengan 19 tangkapan untuk jarak 317 yard. Angka terakhir ini berada di urutan ketiga pada Pac-12. Tidak ada keraguan siapa target Browning musim ini.
Auburn kalah, tapi BYU menang
Kekuatan jadwal UW mendapat pukulan kecil ketika Auburn kalah di kandangnya berikan pada gol lapangan di saat-saat terakhir, tetapi Huskies mendapatkan keuntungan dari kejutan mengejutkan BYU terhadap pemain nomor satu saat itu. 6 Wisconsin di Madison.
Masih terlalu dini untuk menganalisis dampak besar hilangnya Auburn. Pada pandangan pertama, kekalahan satu poin dari tim yang kini berada di peringkat No. 6 tampaknya tidak terlalu buruk, namun hal itu membuat Auburn hanya menjadi tim dengan peringkat tertinggi ketiga di divisinya sendiri (Alabama tentu saja tidak. 1, dan Auburn berada di urutan kesembilan).
Kemenangan BYU cukup menggembirakan dalam jangka pendek. The Cougars, yang mengunjungi Husky Stadium pada 29 September, memulai debutnya di peringkat 25 dalam jajak pendapat AP Top 25 minggu ini. Jika BYU terus bermain seperti tim 25 besar, ini akan memberikan peluang yang sebelumnya tidak terduga bagi Huskies untuk meraih kemenangan berkualitas.
Tentu saja, itulah satu-satunya kabar baik untuk Pac-12 akhir pekan ini. Ini adalah musim yang panjang, tetapi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi tampaknya kurang dapat dicapai hari ini dibandingkan dua minggu lalu.