Tidak perlu banyak hal untuk menggairahkan para penggemar Ravens yang kelaparan. Lagi pula, mereka telah menunggu bertahun-tahun untuk menerima receiver No.1 buatan sendiri.
Hanya dengan melihat draft pick putaran pertama Marquise “Hollywood” Brown dengan jersey dan pembalut sudah cukup untuk menciptakan gebrakan yang gamblang di antara penonton selama latihan kamp pelatihan rutin Rabu pagi. Itu dibangun saat penerima kecil menunggu dalam antrean untuk kesempatannya menjalankan rute “pergi” selama pemanasan yang diperpanjang.
Tidak ada pembela dalam gambar, tapi itu tidak masalah bagi penonton. Itu adalah latihan kamp pelatihan pertamanya dan kesempatan untuk melihat kecepatan Brown. Quarterback Lamar Jackson rupanya ingin melihatnya juga, karena lemparannya ke zona akhir tinggi dan sedikit melebar. Brown memompa lengannya dan melakukan ground, tetapi bola memantul sekitar satu yard di belakangnya.
Bahkan saat belum selesai, Brown tampak sebagai bagian dari ancaman mendalam yang cepat dan eksplosif. Hal terpenting bagi Ravens adalah dia juga terlihat sehat.
“Ya ampun. Saya sangat bersemangat,” kata Brown. “Saya sudah menunggu ini, dan untuk berada di sini … itu membuat saya sadar bahwa saya harus bekerja lebih keras lagi.”
Brown tidak melakukan banyak hal dalam debut lapangan latihannya, dan itu memang disengaja. Dia sekitar 6 1/2 bulan dikeluarkan dari operasi Lisfranc di kaki kirinya, dan Ravens telah bersumpah untuk berhati-hati dengan ancaman mendalam baru mereka. Cedera Lisfranc dapat bertahan lama, dan hal terakhir yang diinginkan Ravens adalah situasi Breshad Perriman lainnya, di mana penerima putaran pertama mereka melewatkan seluruh musim rookie-nya.
Brown hanya melakukan latihan individu pada hari Rabu dan tidak berpartisipasi dalam hal 11 lawan 11 atau tujuh lawan tujuh tim mana pun, di mana dia akan dicocokkan dengan bek pertahanan Ravens. Dia kemudian menghabiskan banyak waktu di akhir latihan, menjalankan rute dan menangkap bola dari quarterback tim. Pelatih Ravens John Harbaugh belum menyusun rencana untuk Brown, tetapi harapannya adalah dia akan dapat melakukan lebih banyak hal setiap hari.
“Itu langkah pertama,” kata Harbaugh. “Sampai mereka di luar sana dan dibersihkan, Anda tidak memilikinya. Begitu mereka sampai di sana, mereka memulai perjalanan itu. Dia telah bekerja keras, tetapi sekarang dia bisa tampil di sana dalam individu dan penelusuran dan menjalankan permainan dalam penelusuran, dan mudah-mudahan perkembangannya untuk berlatih cukup cepat. Lihat saja. Kami tidak ingin ada kemunduran. Kami tidak perlu terburu-buru sekarang, tapi saya menantikan untuk melihat dia di luar sana dengan orang lain dalam situasi nyata dan melihat bagaimana dia melakukannya.”
The Ravens sekarang seminggu memasuki kamp pelatihan, dan sementara Harbaugh tidak mengatakannya dan tidak ingin mengatakannya, mereka sudah mendekati awal yang ideal. Kecuali patah tulang kecil di tangan kanan quarterback Robert Griffin III, tim terhindar dari cedera yang signifikan. Hanya dua pemain dari daftar 90 pemain mereka, guard veteran Alex Lewis, yang secara fisik tidak dapat tampil saat memulihkan diri dari operasi bahu, dan guard tahun kedua Randin Crecelius, melewatkan latihan hari Rabu karena masalah kesehatan.
Hal yang paling dekat dengan drama kamp adalah rilis penerima lebar tahun kedua Jordan Lasley pada hari Rabu, yang terjadi dua hari setelah dia terlibat dalam perkelahian dengan bek bertahan Cyrus Jones dan Bennett Jackson dan merayakan touchdown dengan bola yang mengenai kolam terdekat. . Meskipun kejenakaan tentu saja tidak membantu perjuangan Lasley, kenyataannya adalah bahwa dia adalah awal yang sehat untuk semua 17 game Ravens tahun lalu, tertinggal jauh di belakang kompetisi penerima luas setiap hari.
Lamar Jackson, satu-satunya cerita terbesar di kamp, \u200b\u200btelah menunjukkan peningkatan yang luar biasa sebagai pelintas, dan tampaknya dia akan memiliki pemeran pendukung yang representatif di sekelilingnya. Penerima putaran ketiga Rookie Miles Boykin, teman sekamar Brown, bermain setiap hari. Hal terakhir yang benar-benar hilang adalah partisipasi Brown dalam latihan tim. Dia berada di lapangan setiap hari di kamp pelatihan, tetapi dia kebanyakan berlari di bawah pengawasan seorang pelatih atletik, atau tertangkap sendiri di mesin JUGS.
“Saya senang melihatnya memakai bantalan,” kata cornerback Ravens Marlon Humphrey.
Brown telah membuat Humphrey terkesan bahkan sebelum dia mengambil bidang latihan.
“Saya berbicara dengan Sam (Rosengarten), pria dengan pelacakan GPS Catapult. Saya seperti, ‘Mereka mengatakan anak ‘Hollywood’ ini cukup cepat,'” kata Humphrey. “Dia berkata, ‘Ya, dia melakukan rehabilitasi dan dia mencapai 21 mph.’ Saya berkata, ‘Saya berlari 20 mil per jam beberapa hari yang lalu dan saya berlari dengan kecepatan penuh.’ Saya sedikit terluka ketika dia mengatakan itu kepada saya, tapi itu akan bagus (melawan) tim lain ketika musim tiba.”
Dalam proses pra-draf, Brown mengungkapkan keyakinan bahwa jika dia sehat, dia akan mengalahkan rekor waktu Jon Ross 4,22 dalam lari 40 yard di NFL Scouting Combine. Siapa yang tahu jika itu yang terjadi, tetapi kecepatan dan kemampuan bermain besar Brown – dia rata-rata lebih dari 18 yard per penerimaan dan memiliki 17 gol dalam dua musim di Oklahoma – telah didokumentasikan dengan baik.
Sekarang dia hanya perlu membuktikan bahwa dia tidak kehilangan salah satu dari mereka setelah operasi dan pemulihan selanjutnya.
“Saya belum benar-benar (belum) kehabisan tenaga, tetapi sejauh hanya bergerak, saya merasa saya bergerak dengan cukup baik,” kata Brown.
Dia ditanya apakah dia bisa mencapai kecepatan tertinggi sekarang jika dia harus. Brown tersenyum dan memberi tahu reporter itu, “Saya mungkin akan memukul Anda.”
Jelas Ravens akan menahannya ke standar yang jauh lebih tinggi. Gagasan ketika mereka menyusun Brown adalah untuk mendapatkan pemain di luar yang kecepatan dan atletisnya mencerminkan apa yang dimiliki Jackson. Mereka merasa ada terlalu banyak perhatian pada Jackson tahun lalu dan mereka ingin menambah pemain yang bisa menjaga pertahanan tetap jujur. Sementara mereka sukses dengan Jackson di tengah dengan menjalankan bola dan mendominasi waktu penguasaan bola, mereka ingin menambahkan lebih banyak elemen permainan besar ke dalam serangan mereka.
Brown yang sehat pasti akan membantu. Meskipun dia tidak ikut latihan sampai hari Rabu, dia sudah mulai memperbaiki hubungannya dengan Jackson dengan menjadi sopirnya setelah latihan. Pasangan tersebut, yang berkompetisi satu sama lain di tingkat pemuda di Florida Selatan, telah menghabiskan banyak waktu bersama jauh dari lapangan.
“Saya pikir itu akan cukup bagus,” kata Brown tentang hubungannya dengan Jackson. “Di luar lapangan kami sangat ketat, sangat keren. Jadi di lapangan saya merasa itu akan ada di sana.”
Rabu adalah awal dari itu. Bahkan tanpa berpartisipasi dalam latihan tim atau menangkap bek, Brown memberi penggemar Ravens sekilas tentang apa yang ingin mereka lihat.
(Foto: Evan Habeeb/USA Today)