Baik Beruang dan Elang bermain di NFC. Kedua-dua pasukan bertukar pilihan No. 2 untuk menyusun quarterback francais mereka. Mereka berdua bermain dengan 11 orang di lapangan setiap saat – ya, Beruang sering melakukannya.
Begitulah kira-kira sejauh mana persamaan kedua tim. Dari momen pertama kemenangan 31-3 atas Eagles di Kota Cinta Persaudaraan pada hari Minggu, Bears bekerja keras dan kalah di setiap fase permainan.
“Kami tidak bermain cukup baik di fase mana pun untuk bersaing,” kata pelatih John Fox. “Pertandingan tidak kompetitif sejak awal.”
Biarkan hal itu menghilangkan anggapan bahwa Fox tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang apa yang terjadi dengan timnya.
Jelas bahwa kesenjangan bakat antara Beruang dan pemain lain di liga sangat besar. Hal ini tidak dapat disangkal. Manajer umum Ryan Pace memindahkan jarum dari hampir kosong menjadi sekitar seperdelapan tangki.
Namun pertandingan hari Minggu tidak diragukan lagi bahwa Fox tidak punya urusan untuk melatih tim ini atau mengembangkan bakat mudanya, terutama gelandang Mitch Trubisky.
“Saya pikir ada banyak elemen kesuksesan quarterback,” kata Fox. “Menciptakan permainan lari itu salah satunya, melindunginya, kawan-kawan menangkap bola. Ada banyak hal yang menentukan kesuksesan quarterback.”
Anda tahu, semua hal yang tidak dilakukan Beruang pada hari Minggu dan tidak dilakukan hampir sepanjang musim. Untuk kedua kalinya sejak 1939, Beruang berlari kurang dari 10 yard. Mereka menyerbu bola 14 kali sejauh enam yard. Bukan salah ketik.
The Bears tidak memiliki aliran atau kontinuitas dalam menyerang, menyelesaikan dengan enam three-and-out dan rata-rata 2,9 yard per permainan, tepat setengah dari total Eagles. Akurasi Trubisky telah menjadi masalah dan dia masih belum sependapat dengan receivernya, melakukan dua intersepsi.
“Saya tidak suka kalah, dan itu menjadi motivasi besar bagi saya,” kata Trubisky. “Kamu baru saja merasakan perasaan mual karenanya. Mudah-mudahan banyak pemain di ruang ganti merasakan hal yang sama. Ini memotivasi kami untuk kembali bekerja dan menjadi lebih baik untuk minggu ini. Anda pergi ke sana dan merasa malu, dan Anda tahu bahwa Anda mampu melakukan yang lebih baik. Jadi, mudah-mudahan kami melihat ke dalam diri kami sendiri dan menjadi lebih baik minggu depan karena saya tahu kami mampu bermain lebih baik.”
Dalam rentang dua musim bersama Eagles, Doug Pederson memenangkan tiga pertandingan lebih banyak daripada yang dimenangkan John Fox dalam rentang tiga musim bersama Bears. (Bill Streicher/Olahraga USA TODAY)
Carson Wentz
Tidak ada tekanan, Ryan. Rekor tiga tahun Anda seharusnya memberikan keyakinan penuh kepada penggemar bahwa Anda akan mewujudkan semuanya dalam satu offseason. Mungkin Bears bisa lebih dulu dan membawa koordinator ofensif Eagles Frank Reich, atau pelatih quarterback John DeFilippo kembali bersama mereka dari Philadelphia?
Bagaimana Anda bisa memercayai staf pelatih untuk mengembangkan pemain muda seperti Adam Shaheen, yang jatuh cinta pada pemain luar di awal permainan – sebagai pemblokir – saat melakukan pukulan ke dalam pada pukulan ketiga dan pendek yang penting? Bagaimana Anda bisa mempercayai staf pelatih di tim yang tidak memiliki penerima yang dapat dipisahkan, yang hanya memberikan tiga sentuhan kepada Tarik Cohen, dan terus menggunakannya sebagai pemain belakang ketika dia dengan jelas ditunjukkan bahwa dia tidak seharusnya melakukannya?
Anda tidak bisa, dan itulah mengapa mereka harus disingkirkan. Namun sebaliknya, tim Beruang akan memperpanjang hal yang tak terhindarkan, tetap berada di jalur selama lima pertandingan terakhir dan mendapati diri mereka berada dalam situasi yang persis sama seperti yang dijanjikan Pace yang tidak akan pernah mereka alami awal tahun ini — mendekati puncak papan menuju finis di tempat terakhir. .
Penampilan hari Minggu melawan Eagles adalah salah satu yang Anda harapkan di Minggu 17, ketika burung nasar berputar-putar dan awan Black Monday melayang di atas Lake Forest. Tim ini telah memeriksa dan tidak membeli apa yang dijual Fox. Dengan 12 kemenangan dalam 43 percobaan, bisakah Anda menyalahkan mereka?
(Foto teratas: Elsa/Getty Images)