Kenapa sekarang?
Mengapa Kansas City Royals tidak menunggu kesepakatan yang lebih baik daripada yang mereka terima dari Washington Nationals untuk pemain tangan kanan Kelvin Herrera, salah satu obat pereda terbaik yang tersedia dalam perdagangan?
Sejumlah manajer saingan menyatakan keterkejutannya bahwa pada hari Senin, lebih dari enam minggu sebelum penolakan, tawaran Nationals untuk pemain base ketiga Double A Kelvin Gutierrez, pemain luar High A Blake Perkins dan pemain tangan kanan berusia 17 tahun Yohanse Morel diterima. . tenggat waktu.
Salah satu eksekutif tersebut mengutip penampilan terbaru Herrera, Selasa lalu melawan Cincinnati Reds, sebagai faktor yang mungkin mempengaruhi pemikiran Royals. Herrera, 29, memasuki permainan itu dengan keunggulan 1-0 pada inning kesembilan dan melakukan penyelamatan keduanya, melakukan dua penyelamatan pertamanya musim ini dan memberikan homer kepada penangkap The Reds, Tucker Barnhart. Di tengah inning, manajer Ned Yost dan salah satu pelatih atletik Royals mengunjungi Herrera di gundukan tanah, seolah-olah memeriksa kesehatannya.
Kecepatan Herrera sebagian besar berada pada kisaran biasanya 95 hingga 97 mph selama tamasya 31 lemparannya, tetapi juga turun hingga 92-93. Tidak seperti September lalu, ketika dia terlihat gemetar lengannya dan harus absen selama lima hari karena cedera lengan bawah, dia tidak menunjukkan rasa tidak nyaman (Herrera awalnya kesulitan setelah kembali dari cedera itu, tetapi menyelesaikan musim dengan kuat).
Ini adalah pelempar yang tampil dalam 442 pertandingan liga utama selama delapan musim tanpa masuk dalam daftar penyandang cacat satu kali pun, pelempar yang sebelum Selasa lalu melakukan 14-dari-15 dalam peluang penyelamatan dengan ERA 0,73, meskipun dengan tingkat strikeout terendah sejak itu. 2014.
Dayton Moore dari The Royals – mungkin eksekutif yang paling dihormati dalam permainan ini, dan manajer umum terakhir yang dituduh memperdagangkan barang-barang rusak – memiliki gagasan bahwa kepergian terbaru Herrera telah meyakinkannya untuk pensiun lebih cepat daripada terlambat.
“Tidak sama sekali,” kata Moore pada hari Selasa. “Jika kami tidak mendapatkan kesepakatan yang tepat, kami tidak akan memindahkannya.
“Saya percaya penuh pada Kelvin, percaya penuh pada kemampuannya untuk terus bermain bagus sepanjang tahun. Saya sudah mengenal anak ini sejak kami berada di sini di Kansas City. Dia salah satu anak pertama yang kami rekrut (Moore menjadi GM Royals pada bulan Juni 2006; tim mengontrak Herrera dari Republik Dominika pada bulan Desember). Saya tahu dan percaya serta percaya padanya. Itu tidak menggangguku sedikit pun. Kami tahu pemainnya.”
Tamasya Selasa lalu?
“(Penangkap) Salvador Perez memanggil Ned dan pelatihnya,” kata Moore. “Tidak ada masalah sama sekali dengan dia. Tidak ada apa pun pada obatnya. Tidak ada apa-apa.”
Tampaknya Herrera kesulitan menguasai bola saat melawan The Reds, kata Moore.
Jadi, Herrera sehat?
“Tentu saja,” kata Moore.
Herrera tentu saja terlihat sehat Selasa malam, ketika dia melempar 96 hingga 98 mph dalam penampilan pertamanya untuk Nationals, hanya membutuhkan enam lemparan untuk menyelesaikan inning kedelapan 1-2-3.
Sebelum setiap perdagangan, klub dengan penuh semangat menyelidiki catatan medis setiap pemain yang terlibat. GM Nasional Mike Rizzo mengatakan timnya juga secara pribadi memantau Herrera sebanyak empat kali, berbicara dengan orang-orang yang mengenalnya dan menginstruksikan dokter dan pelatih atletik mereka untuk meninjau sejarah Herrera dengan rekan-rekan Royals mereka.
Nats tidak secara pribadi menyelidiki tamasya terakhir Herrera, tetapi Rizzo mengatakan dia menonton video ekstensif dari setiap kandidat perdagangan dan mengetahui masalah pelempar malam itu.
“Itu membuatmu berhenti berpikir: Apakah dia terluka?” kata Rizzo. “Tetapi tim medis kami sangat senang dengan apa yang mereka lihat dan dengar. Saya harus memercayai tim medis saya dan memercayai rekam jejaknya. Kami merasa nyaman dengan hal itu.”
Nationals menerima sekitar $4,45 juta sisa gaji Herrera sebesar $7,9375 juta, memungkinkan mereka untuk mengesampingkan prospek yang lebih rendah. The Royals menghemat sekitar $1,8 juta dengan memperdagangkan Herrera pada hari Senin daripada menunggu hingga tenggat waktu 31 Juli, dan juga menghilangkan risiko dia menderita cedera sebelum mereka dapat pindah.
Seperti yang dilihat oleh salah satu manajer pesaing, Royals memiliki tiga opsi setelah Nationals mengajukan tawaran:
* Lompat ke sana seperti yang dilakukan para Royals, meskipun hal itu mungkin tampak gegabah.
* Beli penawaran dan cobalah untuk mendapatkan kesepakatan yang lebih baik.
*Tunggu dan pertaruhkan, hasil akhirnya kemungkinan besar akan sama bagusnya, jika tidak lebih baik.
Namun, Moore menyukai gagasan untuk mendapatkan dua pemain posisi dengan posisi terbalik — MLPIpeline.com memiliki Gutierrez, 23, pemain no.1 Nasional. 10 prospek, dan Perkins, 21, no. 11, dinilai. The Royals, dalam mode pembangunan kembali penuh, baru-baru ini memilih pitcher dengan lima draft pick pertama mereka dan delapan dari 10 draft pertama mereka.
Menurut salah satu eksekutif saingannya, Gutierrez bisa jadi mirip dengan mantan pemain base ketiga Royals Joe Randa, yang memainkan pertahanan yang baik dan menawarkan serangan rata-rata liga, jika tidak banyak kekuatan. Perkins, pemain tengah di atas rata-rata dengan kecepatan, perlu berkembang sebagai pemukul tombol untuk memproyeksikan seperti pemain reguler. Morel, seorang pemenang lotre dari Republik Dominika, baru-baru ini melakukan debut profesionalnya.
“Hal yang kami ketahui tentang Perkins dan Gutierrez adalah mereka mempunyai peluang untuk menjadi bek elit,” kata Moore. “Secara ofensif, mereka terus berkembang. Sangat sulit untuk memprediksi siapa yang akan memukul, terutama di level liga utama. Tapi kami tahu riasan mereka sangat bagus. Saat Anda mencoba membangun tim liga utama masa depan Anda, kami ingin membangunnya berdasarkan pitching dan pertahanan elit.
“Saat kami menukar (shortstop Alcides) Escobar dan (pemain tengah Lorenzo) Cain, tak seorang pun di industri ini yang menulis bahwa mereka akan menjadi pemain ofensif,” lanjut Moore, mengacu pada perdagangan tangan kanan Royals. Zack Greinke dan shortstop Yuliesky Betancourt ke Milwaukee Brewers pada 19 Desember 2010, yang juga membawa pemain kidal Jake Odorizzi dan Jeremy Jeffress ke Kansas City.
“Faktanya, industri merasa tidak ada satupun yang akan terpukul. Kami juga tidak tahu apakah mereka akan menyerang. Tapi kami tahu mereka adalah bek dan atlet elit, sehingga mereka punya peluang untuk berkembang secara ofensif. Kami akan melawan mereka dan percaya pada mereka karena kemampuan bertahan mereka. Itu adalah jenis filsafat yang sama.”
Moore mengatakan Nationals adalah klub paling agresif terhadap Herrera, sementara yang lain “hanya menunggu dan melihat apa yang akan tersedia, di mana tim mereka akan berada.” Apapun hasil dari kesepakatan tersebut – yang mana pihak Royals akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menentukannya – Moore mengatakan dia tidak termotivasi oleh kekhawatiran apapun mengenai kesehatan Herrera.
“Saya mendengar hal yang sama ketika kami menukar Johnny Cueto,” kata Moore, mengacu pada akuisisi Cueto oleh Royals dari Cincinnati Reds pada 26 Juli 2015, sebuah langkah yang membantu membawa Kansas City meraih gelar Seri Dunia.
“Ada manajer dan pengintai yang tidak disebutkan namanya dan tidak disebutkan namanya yang mengatakan Johnny Cueto terluka. Ah, benarkah? Bagaimana hasilnya?”
(Foto oleh Nick Tre. Smith/Icon Sportswire melalui Getty Images)