GOODYEAR, Arizona – Saat Tucker Barnhart masih kecil, dia takut badai. Alih-alih mencari jalan ke tempat tidur orang tuanya untuk menenangkan sarafnya, dia mulai melakukan penelitian.
Barnhart ingin mengetahui semua yang dia bisa tentang cuaca dan iklim, menggunakan pengetahuan untuk menghilangkan ketakutannya. Jika dia tahu apa yang akan terjadi dan bagaimana badai akan terjadi, dia tidak perlu takut. Kunci dari setiap masalah, ketakutan apa pun, adalah pengetahuan.
Pengetahuan itu, pada gilirannya, akan mengubah kelemahan menjadi kekuatan.
“Ketika kami berada di turnamen, ketika kami berusia 10 dan 11 tahun, berdasarkan langit, pelatih lain dari tim lain tahu bahwa mereka dapat mengajukan pertanyaan kepadanya untuk mengetahui apakah akan turun hujan dalam beberapa menit ke depan atau berapa lama sebelum awan turun. untuk bisa lolos,” kata ayahnya, Kevin Barnhart.
Dulu, seperti sekarang, Barnhart adalah salah satu pemain terkecil di lapangan, tapi dia tidak pernah bermain kecil. Mark Patrick, ayah dari mantan pereda The Reds Drew Storen, mengatakan dia ingat Barnhart yang berusia 8 tahun melihat teknik terbaik yang pernah dia lihat, meski bermain melawan pemain yang dua tahun lebih tua.
Sebagai siswa kelas delapan di Brownsburg, Indiana, Barnhart tidak memenuhi syarat untuk bermain untuk tim sekolah menengahnya, jadi dia duduk di bangku cadangan dan memetakan lapangan serta mengejar bola-bola kotor. Hal itu tidak mengejutkan Mack Jenkins. Pelatih The Reds menerima banyak pesan teks pada pukul 2 pagi pada suatu malam di luar musim ini ketika Barnhart menyampaikan temuannya ke pertanyaan tentang tingkat home run The Reds sebagai tim pitching.
Bahkan istri Barnhart, Sierra, mendapat manfaat dari kehausan suaminya akan pengetahuan. Obsesi terbarunya adalah memasak. Dia menguasai sous vide (salmon yang populer) dan tepat sebelum pelatihan musim semi, dia membuatkan ramen buatan sendiri untuk dia dan istrinya yang melewati musim dingin Indianapolis yang dingin.
Sekarang dalam pelatihan musim semi, siswa menjadi guru.
Dengan pentingnya Sarung Tangan Emas, tugas Barnhart adalah membantu membentuk staf The Reds yang memiliki potensi tinggi namun sedikit pengalaman. The Reds telah memiliki 21 pitcher yang melakukan debut liga besar mereka selama dua musim terakhir, termasuk 11 pitcher pada tahun 2017.
Pemain kidal Sal Romano, salah satu dari 11 pemain tahun lalu, mengatakan perubahan haluannya di babak kedua sebagian karena hanya mendengarkan Barnhart, memercayai penangkapnya dan hanya melakukan apa yang disebut.
“Tidak ada yang mengetahui barang-barang saya lebih baik daripada dia karena dialah yang menangkap saya,” kata Romano. “Dia bisa memberi tahu saya apa yang berhasil dan apa yang tidak. Persiapannya adalah hal nomor 1. Apa yang dia ambil, apa yang dia pelajari, pengetahuannya tentang permainan bahkan sebelum dia menginjakkan kaki di belakang home plate.”
Romano unggul 3-3 dengan ERA 3,17 dalam delapan pertandingan terakhirnya musim ini. Robert Stephenson mengambil pendekatan serupa untuk melakukan apa yang dikatakan Barnhart dan melihat hasil yang serupa — unggul 5-2 dengan ERA 2,62 selama delapan start terakhirnya (dan satu penampilan lega).
Catcher Stuart Turner menghabiskan musim 2017 sebagai tahun kaos merah sebagai pilihan Rule 5 dari si Kembar. Tidak peduli kapan Turner sampai pada kasarnya, katanya, Barnhart sudah ada di sana. Ruang video menjadi ruang kelas bagi Turner, bersama Barnhart dan Devin Mesoraco.
“Ayah saya seorang guru. … Saya pikir itu ada dalam darah saya,” kata Barnhart. “Saya sangat senang melihat seseorang menerima nasihat atau dorongan yang Anda berikan dan melihat mereka berhasil.”
Kevin Barnhart adalah guru kelas tiga, kelompok umur yang dapat membantu putranya menangani tim muda di gundukan tanah. Kevin berkata bahwa dia dapat melihat putranya menggunakan alat yang paling berguna dari masanya sebagai guru sekolah dasar, yaitu kesabaran.
“Gagasan bahwa mungkin Anda menjelaskannya dengan satu cara dan hal itu tidak muncul dan Anda harus mencoba mencari cara lain untuk menjelaskannya,” kata Kevin Barnhart. “Anda mungkin harus melakukannya lima atau enam kali sampai akhirnya Anda menemukan tombol apa yang bisa membuatnya cocok. Saya sering melihatnya melakukannya.”
Hal ini memungkinkan Barnhart mendapatkan kepercayaan dari pelemparnya.
“Ada catcher yang bertanggung jawab karena itu sifat mereka dan ada catcher yang bertanggung jawab karena mereka yang paling siap dan mereka berhak mengambil alih, dan saya pikir dia termasuk dalam kategori itu,” kata manajer The Reds. kata Bryan Harga. “Dia sangat percaya diri dalam persiapannya dan saya pikir dia sangat yakin bahwa dia dapat memanfaatkan kesempatan yang ada untuk mendapatkan hasil maksimal. Saya pikir kombinasi itu menjadikannya elit.”
(Gambar atas: Sam Greene/The Enquirer melalui USA TODAY NETWORK)