Randy Moss menyadari bias yang dirasakan oleh Pro Football Hall of Fame terhadap penerima luas, seperti halnya semua kecuali Jerry Rice dijauhi dari Canton, Ohio, pada tahun pertama kelayakan mereka.
Namun karena pencalonannya akan dibahas pada Sabtu pagi, Moss mengatakan dia tidak khawatir dengan kemungkinan bahwa panitia seleksi akan memaksanya menunggu satu tahun lagi sebelum pencalonannya. Viking Great diperbolehkan memakai jaket emas Hall of Fame.
“Tidak, kawan, ini seperti pergi ke pengadilan dan berada di depan juri – nasib Anda ada di tangan mereka,” kata Moss. “Saya tidak punya kendali atas hal itu, saya tidak punya suara. Yang akan saya lakukan hanyalah dekat dengan keluarga dan teman. Tidak ada yang bisa saya kendalikan. Dan saya tidak benar-benar memainkan game ini untuk Hall of Fame, saya hanya bermain karena kecintaan terhadap game tersebut.”
Meski begitu, Moss mengaku akan merasa “terhormat” jika namanya disebutkan pada hari Sabtu ketika panitia seleksi yang terdiri dari 15 finalis era modern mempertimbangkannya. Mereka akan mengurangi daftar itu menjadi 10, lalu memangkasnya kembali menjadi lima pemain. Pemungutan suara ya atau tidak akan dilakukan untuk kelima pemain tersebut dan seorang finalis harus mendapatkan setidaknya 80 persen suara ya.
Ini adalah proses yang tidak ramah terhadap penerima luas, posisi yang didominasi Moss selama 14 musimnya.
Angka-angkanya tidak jauh berbeda dari Terrell Owens, seorang pemain sayap yang menurut Moss dia pelajari selama hari-harinya bermain. Owens telah menjadi finalis dalam dua tahun terakhir namun gagal mencapai 80 persen persetujuan yang diperlukan untuk mendapatkan persetujuan, sesuatu yang dia akui minggu ini mengganggunya.
Rice adalah satu-satunya penerima lebar sejak 1995 yang terpilih masuk Hall of Fame pada tahun pertama kelayakannya.
Meskipun ia menyebut proses Hall of Fame sebagai “perang politik” pada bulan September, Moss meremehkan bias komite terhadap posisinya minggu ini.
Ringkasan Randy | ||
Hanya sedikit pemain yang meninggalkan jejak lebih besar pada posisi penerima lebar daripada Randy Moss, yang berharap hari Sabtu membawa anggukan Hall-of-Fame. |
||
Statistik | Jumlah karir | Peringkat sepanjang masa |
Terima TD | 156 | ke-2 |
1.000+ m. musim | 10 | ke-2 |
Penerimaan yds | 15.292 | ke-4 |
Kuitansi | 982 | tanggal 15 |
“Saya pikir penampilan akhir Anda secara keseluruhan berada di Liga Sepak Bola Nasional adalah jaket emasnya,” kata Moss. “Saya pikir akan ada sedikit kegugupan, tapi di saat yang sama saya akan menunggu dengan sabar. Saya pikir saya pantas mendapatkan pemungutan suara pertama. Namun jika hal-hal tidak terjadi atau berjalan sesuai rencana, pertunjukan harus tetap berjalan. Anda memenangkan beberapa, Anda kehilangan beberapa. Jadi saya rasa saya tidak akan ketahuan jika tidak berhasil. Saya hanya memainkan permainan demi cinta dan pergi ke sana untuk berkompetisi. Jika Hall of Fame adalah perhentian terakhir saya, maka saya merasa terhormat untuk mengenakan jaket itu.”
Owens adalah penerima lebar yang paling sebanding dengan Moss.
Owens bermain dalam 219 pertandingan dari 1996-2010; Moss dalam 218 pertandingan dari 1998-2012. Owens menempati peringkat kedua sepanjang masa dengan 15.934 yard penerimaan; Moss keempat dengan 15.292. Owens menempati peringkat ketiga sepanjang masa dengan 153 resepsi; Lumut kedua dengan 156.
Tapi jika ada satu hal yang membantu Moss, itu adalah musim terbaiknya yang lebih baik daripada musim Owens. Moss mencetak rekor NFL untuk menerima touchdown dalam satu musim (23 pada tahun 2007 dengan Patriot) dan memiliki empat musim dengan jarak setidaknya 1.400 yard dibandingkan dua musim Owens.
“Dia salah satu pemain terbaik sepanjang masa, tentu saja di posisi penerima lebar, mungkin secara keseluruhan,” kata pemilik Vikings, Mark Wilf. “Dan saya tahu apa yang telah dia lakukan di pasar ini dan untuk basis penggemar ini. Mudah-mudahan dia akan berada di Kanton.”
Moss bergabung dengan Ray Lewis, Brian Urlacher dan mantan gelandang Viking Steve Hutchinson sebagai finalis tahun pertama Hall of Fame.
Hanya 13 mantan Viking dan total 25 penerima lebar yang berada di Hall of Fame — posisi paling sedikit yang disebut posisi terampil. Draf 2018 akan berlangsung pada 4 Agustus di Kanton, dan jika Moss terpilih, Viking dapat berpartisipasi dalam pertandingan pramusim Hall of Fame yang dimainkan pada akhir pekan yang sama.
Moss berada di kota untuk menghadiri Super Bowl sebagai bagian dari pekerjaan penyiarannya di ESPN, dan akan menghadiri “NFL Honors” Sabtu malam di Universitas Minnesota jika dia terpilih, sebuah upacara penghargaan yang akan disiarkan di NBC.
Panitia seleksi terdiri dari seorang penulis olahraga dari setiap kota NFL, mungkin salah satu alasan Owens — pemain yang tidak selalu akomodatif atau bersahabat dengan media — tidak ikut seleksi selama dua tahun terakhir. Moss juga bertabrakan dengan wartawan, sesuatu yang dia sampaikan minggu ini.
“Ya, saya telah mengalami beberapa kekalahan beruntun dan pukulan buruk dari laporan media dan hal-hal seperti itu,” kata Moss. “Tapi itu semua demi cinta, kawan. Hanya kecintaan pada permainan ini dan ingin bersaing dan tampil di sana. … Mungkin saya akan tersadar pada hari Sabtu. Saya tidak pernah menjadi salah satu tipe pria yang duduk dan memikirkan hal ini dan membiarkan saraf menguasai diri saya. Seperti yang saya katakan, meskipun saya pikir saya telah melakukan cukup banyak hal untuk menjadi Hall-of-Famer pada pemungutan suara pertama, itu tidak bergantung pada saya.”
(Gambar atas: Sekarang menjadi penyiar ESPN, Randy Moss berharap dapat melawan tren penerima yang diabaikan pada tahun pertama kelayakan Hall-of-Fame. Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports )