PITTSBURGH – Jika gagasan “enam derajat pemisahan” benar adanya, bagaimana aksioma tersebut menyesuaikan diri dalam suatu profesi tertentu?
Ambil contoh Randy Bates.
Pemain sepak bola berusia 57 tahun itu dipekerjakan sebagai koordinator pertahanan Pitt oleh Pat Narduzzi yang berusia 51 tahun, yang ayahnya melatih di Youngstown State. Ayah Bates adalah seorang pelatih lama di sekolah menengah Ohio yang, mengingat hukum yang berlaku di sini, kemungkinan besar bertemu dengan ayah Narduzzi di suatu saat dalam karier mereka.
Bates juga seorang perwira Angkatan Laut ketika dia melatih Taruna, dan di sana dia berteman dengan seorang pramuka bernama Steve Belichick, yang memanggilnya seorang pribadi lama. Ilustrasi Olahraga salinannya, lengkap dengan alamat rumah Belichick dari langganannya. Bates mengirim mereka ke putra Steve, Bill, dan Bates dan pelatih kepala Patriots masih memiliki hubungan yang kuat, contoh sempurna dari beberapa lapisan pemisahan dalam profesi khusus ini.
“Dalam sepak bola,” kata Bates, “mungkin lebih dekat dari (enam).”
Bates berada di Kota Baja akhir-akhir ini, saat dia memasuki Hari ke-1 bola musim semi pada hari Senin dengan perombakan yang terlihat seperti yang dia alami dari dekat selama bertahun-tahun, saat dia Barat lautPelatih gelandang dan Narduzzi berlari negara bagian Michiganpertahanan. Empat pertahanan terakhir Narduzzi dengan Spartan finis di 10 besar secara nasional, sebuah pencapaian yang membawanya ke kursi besar di Pitt. Itu macan kumbang Pertahanan sejak kedatangannya, secara halus, berada dalam posisi yang beragam: peringkat 37, 100, dan 69 secara nasional di bawah koordinator Josh Conklin, yang menjabat sebagai kepala Wofford pada tahun 2017.
Bates dan Narduzzi pertama kali terhubung ketika yang pertama masih ada Teknologi Louisianakoordinator pertahanan dan yang terakhir adalah pelatih gelandang di Illinois Utara. Keduanya, bersama dengan koordinator NIU saat itu, Scott Shafer, saling mencari ide liputan, dan hubungan tersebut berkembang dalam sepuluh tahun Besar.
“Ketika saya berada di Michigan State, kami berbicara sepanjang waktu – bahkan secara frontal, sangat mirip,” kata Narduzzi. “Kami berbicara tentang siapa yang mereka lawan pada minggu sebelumnya. Dia akan bertanya kepada saya tentang siapa yang mereka mainkan. Kami baru saja bertukar informasi tentang tim lain dalam Sepuluh Besar yang kami mainkan, jadi saya selalu tahu dia adalah orang yang detail.
“Saya selalu mencari informasi apa pun yang bisa saya peroleh. Aku akan menyerahkan setiap batu. Itulah yang membuatmu hebat. Jadi saya tahu Randy memiliki hal itu dalam darahnya karena dia menelepon saya, jadi dia mencari sudut kecil yang dapat membantunya menang dan menjadi sukses serta memberikan kesempatan kepada anak-anaknya untuk memiliki keunggulan. Dia hanya cocok dengan apa yang ingin kami lakukan. Dia punya gairah, dia punya energi.”
Meskipun masih terlalu dini bagi Bates untuk membuat asumsi apa pun tentang personel di Pitt, ia yakin bahwa, bertentangan dengan opini populer, gaya liputan pers Cover-4 yang disukai Narduzzi tetap dapat diterapkan di era sepak bola perguruan tinggi ini.
Lihat saja 10-3 Michigan State dan no. 7 pertahanan pada tahun 2017.
“Untuk mengatakan bahwa pertahanan tidak berfungsi – saya pikir ada hal-hal dalam pertahanan yang dapat disesuaikan, mungkin pelanggaran yang terjadi di liga yang kita jalani mungkin berbeda dari Sepuluh Besar,” kata Bates. “Jadi ketika saya memikirkan pertanyaan Anda, saya akan mengatakan bahwa perubahan kecil itu mungkin bisa menjadi perbedaan dalam membawa kita keluar dari masalah, jika Anda mau, sejauh itu. Karena menurut saya itu berhasil. Saya telah melihatnya berhasil. Saya melihat bagaimana serangan kami melawannya, secara positif dan negatif.”
Sebagai seorang pembelajar ulung, Bates memandang Narduzzi sebagai seorang bapak baptis dalam hal sepak bola bertahan. Dan menjadikannya sebagai sumber daya sehari-hari adalah keuntungan besar.
“Anda tidak bisa kembali ke Grantland Rice atau Woody Hayes dan memikirkan bagaimana formasi T cocok dengan permainan mereka, sedangkan saya masih memikirkannya dengan Pelatih,” kata Bates.
Adapun persepsi bahwa menjadi koordinator pertahanan tidak pernah sesulit ini, itulah yang orang-orang ini daftarkan. Bates ingat bertanya dalam satu pertemuan peraturan baru pramusim di Northwestern mengapa penyesuaian sepanjang tahun tampaknya mendukung pelanggaran. Tanggapan pejabat itu?
Anda memilih menjadi pelatih defensif.
“Saya tidak punya alasan untuk itu, saya hanya harus hidup sesuai aturan,” katanya sambil tertawa. “Sayangnya, hasilnya tidak seimbang – setidaknya jika Anda duduk di kursi ini, Anda akan mengatakan demikian – namun menurut saya para penyerang beruntung karena peraturannya sesuai dengan apa adanya.”
Bates menegaskan kembali bahwa dia tidak normal. Dia botak, tua(er) dan lebih agresif dari kebanyakan orang. Bagaimana pertahanan yang mengembalikan sembilan starter dari pertandingan terakhir musim lalu merespons suara baru ini tidak dapat ditebak, tetapi itulah tantangan yang disukai koordinator baru.
“Cinta dan hasratnya terhadap para pemainnya, tidak. 1,” kata pelatih Northwestern Pat Fitzgerald tentang kualitas Bates. “Saya pikir dia akan sangat terorganisir. Dia adalah pria yang memperhatikan detail. Dia mempunyai gairah yang besar, dia mempunyai pemahaman yang baik tentang permainan dan saya pikir dia adalah rekan setim yang hebat sebagai anggota staf.”
Bates juga sebenarnya suka merekrut karena ia melihatnya sebagai bukti kepribadiannya yang tidak kenal kompromi dan bukan seorang penjual mobil bekas.
Dalam satu tarikan napas dia berbicara seperti pelatih dengan latar belakang Akademi Angkatan Laut: “Ketiga putri saya, saya bukan teman mereka; Saya adalah ayah mereka. Dan begitulah cara saya memperlakukan para pemain kami. Saya berharap mereka lulus, saya berharap mereka dapat melakukan yang terbaik, saya berharap mereka dapat tepat waktu. Anda tidak memakai topi di dalam.”
Pada kesempatan berikutnya, ia menunjukkan semua karakteristik dari pelatih seorang pemain: “Anda memiliki orang-orang yang merupakan insinyur dan orang-orang yang merupakan siswa yang sangat rata-rata dan ADD (memiliki) dan semua hal lainnya, dan Anda harus mengajar semua orang di dalam. jangka waktu yang kecil. Dan untuk melakukan itu, Anda harus sangat efisien dan tahu cara mengajar mereka. Anda harus mempelajarinya dengan berbagai cara, karena tidak ada orang yang belajar dengan cara yang sama.”
Dia pernah ditanya apa perbedaan antara pelatih sepak bola dan profesor perguruan tinggi, dan jawabannya cukup sederhana: Jika 75 persen siswa Anda gagal, Anda mendapat reputasi sebagai orang yang tangguh. Jika 75 persen pemain Anda gagal, di TV nasional, Anda kehilangan pekerjaan.
“Jadi, siapa yang akan menjadi gurumu yang lebih baik?” katanya.
Mulai Senin, Pitt akan mencari tahu.
(Foto milik Universitas Northwestern)