LOS ANGELES — Ketika pelatih sekolah menengah USC Greg Burns ditanya apakah mahasiswa tahun kedua Olaijah Griffin masuk no. 1 sudut berkembang selama pertemuan pertamanya dengan media selama kamp pelatihan, dia tidak ingin menarik pelatuk pada pernyataan yang pasti.
“Semua orang masih berkompetisi,” kata Burns. “Bahkan orang-orang yang pergi dengan satu (tim utama) bukanlah satu (tim utama).”
Dua minggu telah berlalu sejak itu, dan Trojan harus segera memutuskan pemain mana yang akan bermain di pertahanan tim utama ketika Fresno State tiba pada 31 Agustus.
Setelah menyaksikan 12 latihan, termasuk dua pertandingan, kami akan memproyeksikan seperti apa susunan pemain awal di pertandingan pembuka musim melawan Bulldogs. Kemarin kami merinci grafik kedalaman ofensif.
Akhir defensif (total 12 gelandang beasiswa)
Pemula: Rektor Christian dan Drake Jackson
Cadangan: Connor Murphy dan Caleb Tremblay
Rektor memberikan pengalaman sebagai senior tahun kelima dan tampaknya menjadi kunci untuk menjadi kapten tim, tetapi Trojans membutuhkan lebih banyak darinya tahun ini daripada yang mereka terima pada tahun 2018. turun dari posisi mereka pada tahun sebelumnya. Dia diharapkan menjadi kekuatan pengganggu di lini depan, terutama mengingat tampilan sudut selama perkemahan.
Jackson telah menerima perbandingan Leonard Williams sejak musim semi, yang memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang ekspektasinya. Mahasiswa baru yang sebenarnya telah menjadi salah satu gelandang bertahan USC yang paling mengesankan sejak tiba di kampus awal tahun ini. Dia menciptakan beberapa kekacauan untuk pelanggaran dalam latihan hari Sabtu, dan dia akan segera dapat menampilkan bakatnya kepada lebih banyak penonton.
Murphy menindaklanjuti musim semi yang bagus dengan kamp yang relatif tenang, tetapi dia akan tetap berada dalam rotasi akhir pertahanan. Kami jarang melihat Tremblay, yang berjuang dengan cedera musim lalu. Dia tampil dengan beberapa permainan bagus dalam latihan hari Sabtu, tetapi transfer perguruan tinggi junior bintang empat itu masih relatif tidak diketahui.
Tekel defensif
Pemula: Jay Tufele dan Marlon Tuipulotu
Cadangan: Brandon Pili, De’Jon Benton dan Nick Figueroa
Tufele adalah tim utama pramusim yang dipilih All-Pac 12 setelah mendapatkan tempat di tim kedua musim lalu. Mahasiswa tingkat dua berbaju merah ini adalah atlet yang mengesankan untuk ukuran tubuhnya (6 kaki 5, 305 pon) dan diharapkan menjadi jangkar di lini depan pertahanan USC musim ini.
Tuipulotu berada di urutan kedua dalam tim untuk Rektor musim lalu dengan 4,5 karung dan harus menciptakan pukulan 1-2 yang solid dengan Tufele di bagian dalam. Pili memasuki musim lalu dengan cukup meriah, namun momen paling berkesan di musimnya adalah ketika ia meninju pemain UCLA dan kemudian ditendang keluar dari pinggir lapangan oleh Clay Helton. Dia tampak bagus dalam latihan hari Sabtu, tetapi Trojan membutuhkannya untuk tampil lebih konsisten tahun ini.
Pili melewatkan beberapa waktu di kamp karena masalah lutut, sehingga Benton, yang merupakan mahasiswa baru, dapat melakukan beberapa repetisi dengan tim kedua. Dia dan Figueroa, bersama dengan Pili, diperkirakan menjadi salah satu tempat di tim kedua di pedalaman.
Gelandang dalam (12 gelandang beasiswa)
Pemula: Palaie Gaoteote IV dan John Houston Jr.
Cadangan: Ralen Goforth, Gunung Kanaan dan Jordan Joseph
Tidak pernah ada keraguan bahwa Gaoteote akan menjadi starter musim ini. Mantan gelandang bintang lima ini adalah pemain paling bertalenta di grup dan seharusnya menjadi lebih baik dengan pengalaman satu tahun.
Namun, ada keraguan bahwa Houston akan menjadi starter. Senior berbaju merah itu membagi waktu dengan Iosefa, yang mengalami dislokasi patela dua minggu lalu. Helton mengatakan Iosefa akan absen selama empat hingga enam minggu, yang berarti tersisa dua hingga empat minggu dari jadwal pemulihan awalnya. Houston bukanlah pemain yang paling menonjol secara fisik di lini tengah, tetapi atletis dan memiliki pengalaman. Dia akan diminta untuk melakukan panggilan pembelaan.
Trojan membutuhkan dia untuk tetap sehat untuk melindungi banyak pemain tidak berpengalaman di belakangnya. Goforth bermain bagus untuk mahasiswa baru selama perkemahan, tetapi akan sulit untuk memasukkannya ke dalam api untuk waktu yang signifikan di musim reguler.
Eli’jah Winston, yang bermain sebagai gelandang luar musim lalu dan musim semi ini, pindah ke dalam tetapi menghabiskan minggu lalu dengan sepatu bot di kakinya dan menangani rumput kaki.
Gelandang luar
Starter: Pemburu Echols
Cadangan: Juliano Falaniko dan Abdul-Malik McClain
USC banyak bermain dengan tiga gelandang bawah musim lalu, tetapi beralih ke lebih banyak penyerang dengan empat bek musim ini, yang berarti lebih sedikit permainan untuk gelandang luar.
Saat mereka turun ke lapangan, Echols biasanya menjadi yang pertama, disusul oleh Falaniko dan McClain. Echols juga berjuang dengan beberapa masalah rumput kaki minggu lalu.
Echols dan Falaniko sama-sama mahasiswa tahun kedua dan McClain adalah mahasiswa baru kaos merah, jadi ini adalah kelompok yang relatif tidak berpengalaman dibandingkan beberapa tahun terakhir, ketika Trojan berbaris dengan Porter Gustin dan Uchenna Nwosu.
Ketiga gelandang luar tersebut belum mendaftarkan pemecatan di perguruan tinggi.
Keamanan (beasiswa 16 punggung pertahanan)
Pemula: Talanoa Hufanga dan Yesaya Pola-Mao
Cadangan: CJ Pollard, Brit Allen, nabi terkenal
Hufanga adalah talenta istimewa dan menarik untuk ditonton musim ini selama dia tetap sehat. Dia menunjukkan naluri alami yang luar biasa musim lalu, dan naluri itu muncul lagi selama minggu kedua perkemahan, ketika dia mengambil tiga umpan dan mengembalikannya untuk touchdown.
Pola-Mao memiliki riwayat cedera yang cukup buruk, namun ia tidak takut untuk ikut serta dalam pertarungan tersebut. Dia dan Hufanga bergabung untuk menjadi tandem keselamatan yang berbakat, meskipun sedikit tidak berpengalaman.
Pollard bermain beberapa musim lalu dan akan menjadi salah satu pendukung utama di tempat aman. Allen menandatangani sebagai pengaman, tetapi ketika USC membutuhkan cornerback di awal latihan musim semi, dia menggantikannya. Dia telah kembali ke tempat aman dan menerima sebagian besar repetisi tim kedua selama kamp.
Nikel
Starter: Kejar Williams
Mendukung: Greg Johnson
Williams terbukti cukup serba bisa selama tahun pertamanya sebagai Trojan. Dia masuk sebagai tendangan sudut, memulai dengan aman melawan Notre Dame (permainan aksi keempatnya, mempertahankan kaus merahnya) dan kembali untuk musim pertama kaus merah sebagai starter di nikel. Williams sedikit lebih aman menggantikan Hufanga dalam beberapa pekan terakhir. Dia adalah salah satu komunikator yang jelas di tingkat menengah.
Johnson, yang terutama bermain sepak pojok, mulai mendapatkan repetisi di nikel minggu lalu. Johnson dikalahkan dalam touchdown yang panjang oleh Erik Krommenhoek pada pertandingan hari Sabtu, yang merupakan titik terendah, tetapi pengalamannya harusnya berharga di nikel, di mana tidak ada banyak kedalaman di belakang Williams.
Sudut belakang
Pemula: Olaijah Griffin, Isaac Taylor-Stuart, Greg Johnson atau Chris Steele
Cadangan: Griffin, Taylor-Stuart, Johnson, Steele, dan Max Williams
Tendangan penjuru ini masih sangat muda dan pasti akan diuji dengan serangan lawan. Burns telah banyak berubah sehingga sulit untuk mengetahui dengan pasti siapa yang akan menjadi pemain tim utama.
Saya pikir Griffin adalah yang terbaik di antara kelompoknya, tetapi dia tidak secara konsisten menerima perwakilan di tim utama. Saya pikir dia akan menjadi starter begitu musim dimulai. Para staf juga tampaknya sangat menyukai Taylor-Stuart, jadi dia bisa menjadi pilihan bagus untuk pekerjaan awal lainnya.
Steele, mahasiswa baru, tiba sebagai rekrutan yang sangat dipuji tetapi menunjukkan penampilan yang tidak seimbang di kamp. Sama dengan Johnson. Keempat pemain berusaha melihat waktu. Williams adalah seorang wildcard. Dia berbakat, tapi dia sedang menghadapi masalah hamstring yang membuatnya absen sebagian besar dari kamp. Williams mendaftar di musim semi tetapi absen saat memulihkan cedera ACL yang robek.
Spesialis
penendang (dua)
Starter: Kejar McGrath
Mendukung: Michael Brown
McGrath telah kembali dari cedera ACL yang robek dan tampaknya mendapatkan pekerjaan awalnya kembali setelah Brown mengambil peran tersebut saat dia absen tahun lalu.
McGrath melakukan tendangan dari jarak 44 dan 51 yard pada hari Sabtu, yang sangat mengesankan. Brown berjuang sepanjang hari, namun pengalamannya akan sangat berharga jika terjadi keadaan darurat.
penumpang (satu)
Starter: Ben Griffiths
Mendukung: akan bangkit
Griffiths menonjol di musim semi dan di kamp pelatihan. Dia harus memberikan USC keunggulan dalam posisi lapangan yang sangat kurang pada musim lalu, dan salah satu skornya pada hari Sabtu sangat bagus sehingga menarik sorak-sorai penonton.
Dia mempunyai potensi untuk menjadi pemain terbaik Trojans sejak Tom Malone menduduki posisi tersebut dari tahun 2002 hingga ’05.
(Foto teratas Jay Tufele dan Rektor Christian: Brian Rothmuller/Icon Sportswire via Getty Images)