NORMAN, Okla – Kennedy Brooks dari Oklahoma mungkin adalah pemain belakang paling eksplosif di sepak bola perguruan tinggi. Dan dia adalah kelima berlari kembali untuk mendapatkan carry musim ini untuk Lebih awal.
Melalui 10 pertandingan, Brooks telah berlari sejauh 640 yard dan sembilan touchdown hanya dengan 57 carry – bagus untuk rata-rata 11,2 yard per carry. Rata-rata tersebut memimpin negara ini di antara para rusher dengan setidaknya 30 carry. Dan
hampir 20 persen upaya Brooks mencapai setidaknya 20 yard.
Brooks memimpin 12 Besar dengan 11 lari minimal 20 yard, tujuh lari minimal 30 yard, dan lima lari minimal 40 yard. Secara nasional, ia masing-masing menempati peringkat kedelapan, ketujuh, dan ketujuh dalam kategori tersebut, meskipun peringkat tersebut disertai dengan peringatan yang signifikan. Sesuai cfbstats.com, semua di depannya dalam kategori 20 yard memiliki setidaknya dobel nomor tersebut membawa. Dalam kategori 30 yard, setiap orang di depan Brooks memiliki setidaknya 37 carry lebih banyak, dan setiap orang di depannya dalam kategori 40 yard memiliki setidaknya 39 carry lebih banyak.
“Dia sangat efisien, mungkin itulah cara terbaik untuk menggambarkannya,” kata pelatih Oklahoma Lincoln Riley. “Dia tidak hanya membuat Anda kagum dengan kecepatannya yang luar biasa. Tidak ada hal fisik yang dia lakukan… tidak apa-apa, tapi di dunia ini, di Oklahoma, tidak ada hal fisik dalam dirinya yang seperti, ‘Astaga.’ “
Mungkin itulah salah satu alasan mengapa Brooks butuh waktu beberapa saat untuk mendapatkan peluang signifikan musim ini. Ketika musim dimulai, pemain belakang Oklahoma Rodney Anderson, yang tampil menonjol musim lalu dan tampak siap untuk musim besar 2018. Anderson dan mahasiswa tingkat dua Trey Khotbah seharusnya menjadi satu-dua pukulan cepat bagi Sooners dalam berlari kembali, seperti yang terjadi pada musim lalu.
Namun dalam kemenangan Sooners’ Week 2 Universitas CaliforniaAnderson merobek ACL-nya dan tersesat musim ini. Dia telah mendeklarasikan diri untuk NFL Draft 2019.
Melihat kembali karir SMA Brooks yang luar biasa, mungkin penampilan ini tidak terlalu mengejutkan. Dia berlari sejauh 2.865 yard dan 40 gol dalam 11 pertandingan sebagai senior di Mansfield (Texas) High. Itu berarti dia rata-rata mencetak 260,5 yard dan 3,6 touchdown per game.
Mungkin Brooks akan tampil menonjol tahun lalu, tetapi cedera bahu pramusim membuatnya kehilangan musim pertamanya yang sebenarnya.
Dalam kemenangan pembukaan musim Sooners Samudera Atlantik FloridaEmpat running back — Anderson, Khotbah, senior Marcelias Sutton, dan mahasiswa baru TJ Pledger — mencatatkan carry sebelum Brooks melakukannya. Namun, Brooks mulai menunjukkan daya ledaknya di game pertama itu, mencetak gol melalui lari 41 yard di kuarter keempat.
Permainan terbaik Brooks terjadi saat melawan TCU, ketika ia mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam lari cepat dan yard saat ia melakukan 18 kali untuk jarak 168 yard dalam kemenangan 52-27. (Kevin Jairaj / Olahraga USA HARI INI)
Tapi Brooks tidak mendapatkan carry lagi sampai game kelima Sooners, ketika dia berlari sejauh 107 yard dan dua touchdown hanya dengan delapan carry melawan Baylor.
Dalam satu-satunya kekalahan Oklahoma — 48-45 dari Texas pada 6 Oktober — Brooks membawa bola tiga kali sejauh 34 yard, rata-rata 11,33 yard per carry.
Dia melakukan 15 carry dalam kemenangan 48-47 minggu lalu negara bagian Oklahomabergegas sejauh 165 yard dan tiga gol, membuktikan bahwa meskipun dia mendapat jumlah sentuhan yang lebih banyak, rata-ratanya tidak turun.
Namun, mungkin hal yang paling menarik tentang Brooks adalah dia begitu eksplosif dan produktif meskipun gaya berlarinya tidak terlalu eksplosif. Beberapa minggu lalu, Riley menggambarkannya sebagai “seperti berlari di taman bersama Labradornya”.
“Sulit untuk menjelaskannya secara jujur,” kata Riley pada 22 Oktober. “Itu adalah hal yang sama yang kita lihat di sekolah menengah. Di awal karirnya, kita bolak-balik bertanya, ‘Haruskah kita menawarkan anak itu?’ Dia sangat produktif dan bandnya sangat bagus.
“Dia tidak hanya bertubuh luar biasa. Dia tidak memiliki kecepatan 4,3. Anda tidak melihatnya dengan kasar menabrak orang. Dia berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat hampir setiap saat. … Ada kualitas yang mudah dalam dirinya.”
Brooks menjadi sangat penting bagi Oklahoma karena kedalaman larinya melemah sepanjang musim. Selain cedera Anderson, Sutton mengalami patah kaki saat latihan awal bulan ini dan Pledger melewatkan pertandingan Oklahoma State karena cedera dan dipertanyakan untuk pertandingan kandang hari Sabtu melawan Kansas.
Preek – rusher terkemuka di Oklahoma dengan 846 yard dan 10 touchdown – dan Brooks saat ini adalah satu-satunya dua bek beasiswa yang tersedia. Dan Khotbah telah mengalami beberapa kekhawatiran cedera musim ini.
Pelanggaran Riley sangat bergantung pada permainan lari, sampai-sampai Oklahoma memimpin 12 Besar — dengan selisih yang lebar — dalam pelanggaran yang cepat. Sebagai sebuah tim, Sooners berada di urutan pertama di negara ini dengan rata-rata yard per carry pada 6,83.
Jadi Brooks menjadi penting saat Sooners berupaya menuju apa yang mereka harapkan akan menjadi kejuaraan 12 Besar keempat berturut-turut dan perjalanan kedua berturut-turut ke Playoff Sepak Bola Universitas.
“Kami terjebak dalam kombinasi dan 40 kali dan sebagainya,” kata Riley. “(Brooks) sangat bagus dalam sepak bola. Pada akhirnya, itulah keahliannya. Dia tidak akan pergi ke sana dan membuat Anda terpesona dengan 40 kali atau lift atau ini atau itu, tapi dia hanya memahami permainannya, memahami cara memainkannya di level tinggi dan terus menjadi lebih baik.”
