LOS ANGELES – Setelah start dengan skor 8-2, Pembuat bir turun ke bumi dalam perjalanan darat 2-4 Los Angeles mereka. Apa maksudnya semua itu? Berikut 10 observasi yang dilakukan dalam tiga seri game dengan Kardinal di Taman Miller.
1. Baseman pertama Jesus Aguilar telah menyempurnakan bagian-bagian permainannya dan menjadi lebih sabar, dibuktikan dengan peningkatan strikeout dan kecepatan berjalan. Tapi kemana perginya semua kekuatan itu?
Musim lalu, Aguilar melakukan home run setiap 14,1 pukulan, menurut Inside Edge, yang terbaik keenam dalam bisbol. Musim ini, dia belum pernah melakukan home run dalam 42 pukulan dan kesulitan untuk menguasai bola. Seminggu yang lalu kami menyadarinya Aguilar telah melihat peningkatan fastball meskipun mencapai 0,708 di lapangan dengan kecepatan 94 mph atau lebih pada tahun 2018. Angka tersebut telah mendatar, tetapi angkanya melawan fastball tetap jauh lebih rendah.
Aguilar mengatakan dia tidak khawatir. Ia menegaskan bahwa pertarungan tersebut tidak mempengaruhi mentalnya dan tetap percaya diri. Namun dia menyadari semakin besarnya perhatian yang didapat dari kurangnya produksinya.
“Dia sedikit kesulitan,” kata Counsell. “Itu benar. Menyinggung terkadang terasa seperti itu. Tapi dia akan pergi. Dia hanya tidak terlalu tertarik dengan pesta tiga bola dalam semalam. Mengendarai bola adalah masalah besar. Memukul bola melewati kepala pemain luar atau mengarahkan bola ke dinding, atau melewati dinding, adalah bagian dari permainan ofensifnya. Dia belum melakukannya, tapi kami baru memulainya.”
2. Tim telah sedikit menyesuaikan pendekatan mereka melawan Travis Shaw. Musim lalu, pelempar melakukan 58,7 persen fastball dan 25,8 persen melakukan pelanggaran terhadapnya. Sepanjang karirnya, Shaw biasanya berkembang pesat melawan fastball, dengan 23 dari 32 homernya musim lalu terjadi di lapangan.
Namun musim ini, pelempar melempar bola pemecah sebanyak 32,9 persen. Memasuki hari Minggu, Shaw mencetak 3 dari 17 lemparan seperti itu pada tahun 2019. Dia lebih sering mengayun dan gagal — persentase ayunannya pada lemparan pecah meningkat dari 25,8 musim lalu menjadi 34,4 musim ini — dan akibatnya persentase pukulannya ( 32,1) ) meningkat drastis.
Perjuangan tersebut dapat ditelusuri kembali ke dua hal: Shaw menerapkan penyesuaian baru pada ayunannya dan mengatasi tangan yang bengkak karena terkena lemparan ke arah tersebut Malaikat.
“Saya berjuang dan mencoba mengatasi beberapa hal,” kata Shaw setelah pertandingan hari Sabtu. “Itu adalah malam yang positif bagi saya, namun perjalanan masih panjang.”
3. Pemukul terbaik The Brewers baru-baru ini adalah seorang penangkap Yasmani Agung, dan sebagian besar produksinya menentang lemparan tangan kiri. Musim lalu, dia hanya mencetak 0,206 (22 untuk 107) melawan pemain kidal, yang terburuk ke-11 di turnamen utama, dan mencetak 39 kali. Dalam aksi terbatas pada tahun 2019, dia mencetak 9 dari 14 dengan dua home run.
Alasan utama lonjakan ini, kata Grandal, adalah mendapatkan pemukul yang konsisten terhadap pemain sayap kiri. Di musim sebelumnya bersama Penghindarakankah dia membagi waktu dengannya Austin Barnes. Namun musim ini, ia menjadi catcher utama dan merasa mampu menciptakan ritme permainan.
“Ini hanya soal pengulangan,” kata Grandal. “Saya tidak perlu khawatir apakah ada orang kidal atau kanan di gundukan itu. Datang melalui liga kecil, saya tidak pernah mengalami kesulitan melawan pemain kidal. Itu hanya sebatas menghadapi pemain sayap kanan selama empat atau lima tahun terakhir dan itu seperti merugikan saya.”
Namun kesuksesan tidak hanya datang dari lemparan tangan kiri. Grandal menghasilkan kontak yang solid dengan tingkat yang lebih sering (14,7 persen pada tahun 2019 dibandingkan dengan 7,2 persen pada tahun ’18). Tiga starter termuda = Freddy Peralta, Brandon Woodruff Dan Corbin Terbakar – memuji dia karena memudahkan transisi mereka ke dalam rotasi dan memuji kemampuannya sebagai pembuat pitch, sesuatu yang dihargai oleh organisasi dalam menangkapnya.
4. Brewers memahami akan ada pasang surut dengan Peralta, Woodruff dan Burnes. Ini adalah bagian dari proses pembelajaran. Namun ketiga petenis kidal tersebut memiliki jenis masalah yang berbeda musim ini. Ketiganya akan memulai melawan Cardinals, dimulai dengan Peralta.
Musim lalu, ERA inning pertama Peralta (7,98) dan ERA inning keempat (7,24) dengan mudah menjadi yang tertinggi. Musim ini, dalam ukuran sampel yang lebih kecil, jumlahnya tetap meningkat (ERA inning pertama 27,00; ERA inning keempat 13,50). Dalam tiga permulaan, dia melemparkan lebih dari 30 lemparan dua kali pada inning pertama.
Penampilan terburuk Peralta sejauh ini adalah yang terbaru, Selasa lalu melawan Angels, ketika ia menyerah dalam tiga pertandingan tunggal berturut-turut diikuti oleh homer tiga kali dari mantan rival divisinya. Tommy LaStella. Dia membiarkan enam run pada inning pertama game itu dan tidak berhasil melewati inning keempat dengan kekalahan 11-8.
Woodruff, di sisi lain, kesulitan untuk mendapatkan pukulan untuk kedua kalinya melalui pesanan, sesuatu yang tidak banyak diminta untuk dilakukannya musim lalu. Berikut ini tampilan perpecahannya:
“Babak besar akan mendapatkannya sekarang,” kata Counsell. “Ketika keadaan menjadi agak sulit, kami masih harus mengambil sikap. Saya tidak akan menganggapnya sebagai rasa sakit yang tumbuh.”
Bagi Burnes, ini adalah bola panjang. Lokasinya yang tidak konsisten telah menyebabkan sembilan home run hanya dalam 14,1 inning, tingkat yang membuka mata yang dia ulas dengan departemen analitik, memeriksa frekuensi nada dan memindai potensi tren apa pun.
Sisi positifnya, Woodruff mencetak 13,2 pukulan per sembilan babak dan Peralta tidak jauh di belakangnya dengan 11,9 pukulan per sembilan babak. Dan kecepatan putaran fastball empat jahitan Burnes adalah 2792 RPM (putaran per menit), yang merupakan salah satu yang terbaik di liga, menurut Statcast.
5. Brewers memperhatikan bahwa kecepatan Burnes meningkat secara signifikan. Dan sebagian besar home run yang dia izinkan berasal dari fastball.
Pelaku utamanya, pemukul kidal, memukul .481/.563/1.222 melawan Burnes dan menyumbang enam dari sembilan home run melawannya. Ini terjadi setelah musim di mana pemain sayap kiri melakukan pukulan .170/.235/.277 terhadapnya.
“Bukannya (fastball) terkadang buruk; mereka berada di tempat yang buruk,” kata Burnes. “Dalam beberapa pukulan, kami mendapatkan skor buruk yang tidak ingin kami dapatkan. Anda mencoba menyerang striker dan saya membuat beberapa kesalahan.”
6. Di tengah kekalahan dua dari tiga melawan Brewers awal bulan ini, Anaknya manajer Joe Maddon berbicara Josh Hader ketika dia menambahkan pesan terakhir: “Jangan lupakan (Alex) Claudio.”
Claudio adalah pereda kidal yang sangat disukai oleh Brewers. Dia diakuisisi di offseason untuk menjadi pelengkap Hader mengingat gaya mereka yang kontras. Kecepatan fastball rata-rata Claudio sebesar 86 mph menduduki peringkat terendah kedua di antara pereda yang memenuhi syarat musim lalu.
The Brewers menggunakan Claudio di awal dan sering kali musim ini. Dia telah tampil dalam sembilan dari 16 pertandingan pertama dan Counsell mengatakan dia akan berhati-hati untuk tidak membebani Claudio seiring berjalannya musim. Dia telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pereda terbaik di klub, dengan kecepatan rendah 70 mph yang membuat rata-rata pemukul mencapai 0,111 dibandingkan musim ini.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik dan merupakan senjata melawan para pemukul kidal ini,” kata Counsell. “Tapi kita harus berhati-hati di sana.”
7. Zach Davies telah membuktikan dirinya sebagai tangan terbaik Brewers dalam rotasi melalui tiga permulaan. Ia menjadi sosok yang terlupakan setelah mengalami cedera bahu pada musim lalu. Perbedaannya di awal musim ini, selain kesehatannya kembali, adalah peningkatan penggunaan changeupnya.
Musim lalu, pergantian pemain (12,3 persen) adalah lemparan terbanyak keempat yang dilakukan Davies. Musim ini, Davies telah menggunakannya sebanyak 28,2 persen, peringkat kedua yang paling banyak digunakan setelah sinkernya (62,3 persen). Lawan telah melakukan 184 dari 423 turnover Davies (44 persen) keluar dari zona tersebut sejak tahun 2017, menempati peringkat kedelapan tertinggi dalam sejarah. MLB di antara pelempar awal dengan setidaknya 167 inning, per Inside Edge.
“Itu adalah nada yang biasa saya lakukan,” kata Davies. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang sedikit saya hindari. Ini adalah nada yang saya gunakan dalam semua hitungan untuk semua pemukul. Tapi saya pikir ketika saya melihat kembali ke tahun 2016 dan 2017 di mana saya menggunakannya lebih banyak dibandingkan tahun lalu, itu adalah kekuatan permainan saya.”
Counsell berkata, “Pergantian Zach selalu menjadi persembahan sekunder terbaiknya dan itu adalah roti dan menteganya sebagai pemain muda. Kami selalu mendorong dia untuk membuangnya. Dia ingin membuangnya.”
8. Transisi Chase Anderson ke bullpen sedang dalam proses. Melalui empat pertandingan, ia memiliki ERA 5,19 dan efektif melawan Dodgers pada hari Minggu, melempar 2,2 babak dan membiarkan satu putaran sambil memukul tiga kali dan tidak melakukan satupun.
Rekan satu tim mengatakan Anderson aktif mengadakan pertemuan untuk menyesuaikan diri dengan peran bantuan. Dia bertanya kepada rekan-rekannya di Bullpen tentang menetapkan rutinitas untuk berolahraga, melakukan peregangan, dan melempar. Itu adalah sesuatu yang diperintahkan kepadanya untuk dilakukan dengan cepat, karena baru saja dipindahkan ke bullpen sesaat sebelum musim dimulai.
“Saya tidak akan mengatakan mudah dan saya tidak akan mengatakan menantang,” kata Anderson. “Saya akan mengatakan di tengah-tengah karena Anda harus menyadari bahwa Anda dapat melakukan pitch setiap hari, bukan setiap hari kelima. Saya sangat berorientasi pada rutinitas dalam menjalankan bisnis saya. Sebagai permulaan, Anda dapat mengatur rutinitas tersebut. Sebagai pereda, Anda harus memindahkannya sedikit.”
Kedalaman rotasi Brewers, bersama dengan masalah home run musim lalu, memaksa Anderson masuk bullpen. Organisasi menghargai kemampuannya untuk makan banyak inning di akhir pertandingan dan kemungkinan akan mempertahankannya di sana hampir sepanjang musim. Hal itu, katanya, memerlukan waktu untuk membiasakan diri.
“Saya pikir cara saya melempar lebih merupakan persenjataan starter, jika Anda mau, dengan empat lemparan,” katanya. “Saya hanya ingin melakukan pekerjaan saya dan apakah itu bullpen, starter atau apa pun, saya akan melakukannya. Saya melihat diri saya sebagai starter dan saya tahu saya bisa membantu tim ini di bullpen juga.”
9. Obat pereda tangan kanan Jeremy Jeffress kemungkinan akan diaktifkan pada hari Senin atau Selasa. Namun Jeffress tidak membuat keputusan itu dengan mudah.
Dalam 4,1 inning di Kelas AAA San Antonio, Jeffress mengizinkan sembilan pukulan, termasuk tiga home run (14,54 ERA) dengan rasio strikeout-to-walk 5/0. Meskipun kecepatannya berada di pertengahan tahun 90an musim lalu, kecepatannya tercatat di angka terendah tahun 90an di San Antonio.
“Saya kira itu tidak ada artinya,” kata Counsell tentang kinerja buruk Jeffress. “Hasilnya tidak bagus. Dia memberikan hasil yang lebih baik dari beberapa hasil. Dia melepaskan beberapa home run; beberapa di antaranya adalah syaratnya. Kita perlu melihatnya melempar. Dia sehat, kami tahu itu. Ini akan menjadi proses untuk membawanya ke tempat yang kami inginkan. Jika kami mendapatkan pelempar yang bagus kembali, itu hal yang bagus.”
10. The Brewers memiliki rumah yang panas dan perjalanan darat yang buruk untuk memulai musim. Jadi, di mana tepatnya hal itu meninggalkan tim ini?
Pertama-tama, untuk saat ini. Apa yang paling mengesankan tentang rekor 10-6 Brewers adalah bahwa mereka melakukannya tanpa staf pitching atau rotasi yang menunjukkan kemampuan terbaik mereka.
Susunan pemain Brewers sangat dalam, dan ketiga starter muda ini harus meningkat seiring dengan bertambahnya pengalaman mereka. Kita akan mengetahui lebih banyak tentang mereka di seri Cardinals.
(Foto Freddy Peralta: Kirby Lee / USA Today Sports)