Empat belas pemikiran terakhir untuk keunggulan 14 poin yang dimiliki Browns pada hari Minggu sebelum ambruk dan kalah dalam perpanjangan waktu dari Packers, 27-21…
1. Bahkan menurut standar Brown, itu melelahkan. Sebuah tim yang minggu lalu mengatur ulang fokusnya untuk mengejar satu kemenangan buruk dan mendapatkan hasil yang lebih baik daripada minggu ini ketika pemilik memecat Sashi Brown dan mempekerjakan John Dorsey sebagai manajer umum turun 14 pada kuarter keempat. Dan masih hilang. Quarterback rookie DeShone Kizer, yang tampil lebih baik di paruh kedua musim ini, melakukan tiga touchdown pass dan menampilkan permainan terbaiknya. Kemudian dia melakukan lemparan terburuk dalam sejarah franchise dalam perpanjangan waktu. Tentu saja itu diambil, dan tentu saja Packers mengubahnya menjadi touchdown yang nyata. Davante Adams berlari ke zona ujung barat dan terus berlari menaiki terowongan dengan beberapa rekan satu timnya mengikuti. Kecil kemungkinannya, Packers mempertahankan harapan playoff mereka tetap hidup. Di sisi lain, perjalanan ke 0-16 terus berlanjut.
2. Untuk pertama kalinya sepanjang musim, Browns memimpin di kuarter keempat. Untuk pertama kalinya sepanjang musim, Browns memimpin dengan dua gol. Mereka kini kalah tiga kali berturut-turut setelah memimpin dengan 14, yang tampaknya mustahil seperti rangkaian peristiwa yang menyebabkan kembalinya Packers pada pertandingan hari Minggu. The Browns gagal meraih gol ketiga dan kedua setelah Isaiah Crowell tampak terjatuh. Mereka melakukan tembakan-tembakan kunci sepanjang pertandingan, tetapi bahkan setelah pulih dengan salah satu penghentian terbesar, mereka mendapatkan bola kembali dengan sisa waktu 5:22 dan keunggulan touchdown. David Njoku berhasil melakukan tangkapan ketiga pada tantangan ulangan, kemudian Brown menyerah dalam melakukan tendangan balik dari jarak 65 yard dengan sisa waktu 2:37. Reaksi berantai di sana cukup meramalkan bagaimana kelanjutannya.
3. Tim termuda di liga berada di tempat yang asing, bermain dengan keunggulan, namun masih memiliki beberapa peluang untuk mengakhiri permainan. Dan ada akhir yang sangat familiar—dan ringkasan yang familiar juga. “Kita harus membuat orang itu kembali melakukan tendangan,” kata Hue Jackson. “Kami harus memastikan kami menghentikan mereka secara defensif. Kami harus mengkonversi dan menangkap bola dengan cukup rapi pada down ketiga sehingga hal itu tidak perlu dipertanyakan lagi. Tentu saja, kita harus menjauhkan mereka dari zona akhir, dan kemudian DeShone….”
4. Ini adalah situasi saat perpanjangan waktu. Posisi ketiga dan kedua untuk Browns pada usia 32 tahun. Semua orang di stadion tahu bahwa mereka akan memilih Josh Gordon. Keluarga Packers mengetahuinya. Kizer mengetahuinya. Gordon tahu itu. Formasi dan gerakan pra-jepretan dirancang untuk memberi ruang bagi Gordon di posisi miring. Keluarga Packers mengganggu rute dan Gordon tidak pernah bebas. Kizer melihat tiga (setidaknya) pembela Packers di area tersebut dan membeku. Lalu dia memompa. Dan berputar. Dan cobalah melarikan diri. Dan dipompa lagi. Dan berputar lagi. Dan Clay Matthews mengebor Kizer saat dia melempar — rupanya dia mengalahkan Rashard Higgins di lini bawah — dan bola melayang tinggi di udara. Keamanan pengepakan Josh Jones terjebak dalam kemacetan. Permainan telah berakhir. Dan enam drama kemudian, semuanya resmi berakhir.
5. Gordon diberi tanda kurung. Dan dia ditahan. Namun agar tidak menjadi cacat, dia harus berjuang melalui kontak di titik itu dan bersedia untuk merebut bola itu. Desain permainan The Browns membuat Packers tahu bahwa itu adalah umpan atau hasil imbang quarterback, dan sebaik Kizer adalah ketika dia menarik bola dan berlari, pada saat dia menyadari bahwa dia tidak memiliki pembacaan utama. . dia hanya bisa berlari mundur. Kizer mengatakan setelah pertandingan bahwa dia yakin dia akan memukul Higgins untuk mencetak gol, tetapi Packers dengan cepat mengerumuninya. Pada akhirnya, banyak pihak yang disalahkan karena tidak ada pilihan kedua. Ada banyak kesalahan yang harus ditimpakan kepada Browns yang tidak menutup permainan jauh sebelum pertandingan itu. Tapi Kizer tidak bisa lari dan berbalik dan akhirnya melemparkannya ke siapa pun. Dia memulai dengan baik, dan berakhir dengan lemparan buruk yang menyimpulkan seluruh musimnya.
6. Semua orang tahu bahwa bola akan mengarah ke Gordon di tempat itu, karena dia jelas merupakan pemain terbaik Browns, dan dia baru kembali untuk dua pertandingan dari istirahat tiga tahun. Dia mencetak touchdown pertamanya pada drive pertama Browns pada hari Minggu, membuat tangkapan yang sulit terlihat mudah. Untuk minggu kedua berturut-turut, dia menguasai bola pada permainan pertama Browns, dengan jarak 38 yard dengan posisi miring yang dalam. Ia pun kembali membuka segalanya untuk rekan satu timnya. Tapi Gordon menyelesaikan dengan tiga tangkapan untuk jarak 69 yard, semuanya di babak pertama. Menurut lembar statistik terakhir NFL, Gordon hanya menjadi sasaran dua kali di babak kedua dan perpanjangan waktu. Packers menyesuaikan diri, dan Brown hanya melewatkan peluang. Kizer di babak pertama adalah 15-dari-18 untuk 172 yard. Di babak kedua dan perpanjangan waktu, dia membuat 5-dari-10 untuk jarak 42 yard.
7. “(Ada) perbaikan, tapi sekali lagi, itu tidak cukup,” kata Jackson. “Aku akan menjadi orang pertama yang memberitahumu. Saya senang melihat kemajuan DeShone, dan dia melakukan hal-hal yang saya minta. Sekarang dia harus melakukan bagian lain dan menemukan cara untuk membantu tim ini menang. Saya pikir dia akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda. Masih ada lagi di sana. Masih ada lagi di DeShone. Ada lebih banyak hal di tim sepak bola ini. Saya terdorong oleh beberapa hal, namun ada pula yang patah semangat, karena orang-orang ini pantas untuk menang. Mereka harus memahami kapan Anda harus melakukannya di kuarter keempat ketika chip dan quarterback kami ada dan kami memiliki peluang. Kami tidak bersandar pada tembok. Kami masih unggul tujuh poin. Kami harus menemukan cara untuk menyelesaikannya. Di sinilah kita sekarang.”
8. Ini adalah keempat kalinya Brown kalah dalam perpanjangan waktu di bawah asuhan Jackson. Kita tidak perlu membahas angka dan rekor kekalahan historis karena masih sama dengan minggu lalu. Kalah seperti tidak ada tim yang pernah kalah dalam jendela dua dan empat tahun membuat Brown kehilangan pekerjaannya, itulah sebabnya Dorsey duduk di ruang ganti setelah pertandingan hari Minggu, hanya mengamati dan mendengarkan. Musim yang menyakitkan ini akan segera berakhir, dan para pemain berjuang sekuat tenaga untuk tidak dikaitkan dengan 0-16. Namun pekerjaan sebenarnya untuk membersihkannya masih beberapa bulan lagi.
9. The Browns gagal dalam tim-tim khusus, dan bukan hanya pada pengembalian tendangan akhir yang krusial. Pertahanan operannya juga meningkat. Seminggu setelah melempar hanya sejauh 84 yard, gelandang Packers Brett Hundley melempar sejauh 265 yard dan tiga gol. Packers menyelesaikan dengan keunggulan delapan menit dalam penguasaan bola, sebagian besar berkat tingkat konversi 8-dari-16 pada down ketiga. Hundley berusia 35 dari 46; dia melakukan 27 penyelesaian di babak kedua dan perpanjangan waktu, menyelesaikan tujuh operan terakhirnya dan juga melukai Browns sebagai seorang rusher. Bahkan setelah Njoku terjatuh, tendangan kembali, momentum bergeser dan sebagainya, tim Brown harus berhenti. Mereka tidak bisa memaksakan satu pun penyelesaian dari quarterback cadangan.
10. The Browns kehilangan tiga pemain bertahan kunci karena cedera, dan rookie Kai Nacua tampak seperti pemula di awal dengan penalti pribadi yang tidak dapat dijelaskan yang membuat drive pertama tetap hidup. Namun inilah kebenaran tentang siapa yang tersedia dan di mana tim Brown berada: Ini adalah daftar nama Sashi Brown, dan sekarang John Dorsey bertanggung jawab, setiap pemain berusaha membuktikan dirinya. Pergantian roster yang signifikan akan terjadi lagi, bahkan jika Browns mendapatkan kesinambungan yang mereka inginkan dari rencana mereka untuk mempertahankan Jackson sebagai pelatih kepala. Banyak dari pemain-pemain ini yang tidak cukup baik, namun setiap pemain di tim tuan rumah memiliki kesempatan untuk membuktikan diri dan/atau membuat kesan. Packers memainkan quarterback cadangan dan rookie running back serta beberapa pengisi lainnya di kedua sisi bola, dan mereka menemukan cara untuk menang.
11. Crowell menjalani pertandingan besar, melakukan 19 kali untuk jarak 121 yard, tapi dia perlu mengambil langkah ketiga di kuarter keempat. Harus. Duke Johnson terlibat dan produktif, dan seminggu setelah tidak mendapat umpan, Corey Coleman menangkap lima gol dan mencetak satu gol. The Browns tahu mereka bisa menguasai bola dan menggunakan permainan berlari untuk membuka keunggulan dalam permainan passing. Johnson mencetak gol melalui scoop pass yang dirancang dengan indah saat Brown tampil kreatif dan bukannya pasif di zona merah untuk sekali ini. Dengan Gordon, beberapa keseimbangan dan formasi serta kontributor yang bervariasi, Browns tampak seperti serangan yang sebenarnya. Itu kemajuan. Ini juga merupakan pengingat betapa rendahnya standar yang ada. The Browns hanya tinggal beberapa yard dan beberapa permainan lagi dari kemenangan. Agar hal itu benar-benar terjadi, pihak yang menyerang harus mengambil pembelaan.
12. Tim yang baik tahu apa yang mereka lakukan jika terjadi kerugian, mencapai garis dengan cepat dan menantang pertahanan. Packers bermain dengan percaya diri dan percaya diri. Di momen-momen besar dan momen-momen positif, tim Brown tampil bagus — setidaknya secara ofensif — seperti yang mereka lakukan sepanjang tahun. Dan mereka jelas sudah hampir menyegelnya seperti yang terjadi sepanjang tahun. Selama beberapa minggu terakhir, dua perempat lebih pertandingan sepak bola yang solid tampaknya menjadi batas tertinggi mereka. Pada hari Minggu, mereka memimpin 14 dengan waktu tersisa 13 menit dan masih kalah. Hasil: Masih buruk. Pemosisian Draf: Masih bagus. Texas kalah dari 49ers pada hari Minggu. The Browns hampir meraih pick keseluruhan No. 1 untuk tahun kedua berturut-turut, dan pick putaran pertama Texas yang juga dimiliki Browns bisa berakhir di lima besar.
13. Gordon sangat berbakat. Coleman sedang naik turun, dan bagi seorang pemain yang masih belajar dan bermain sesedikit mungkin, ini adalah pertanda positif untuk melihatnya bangkit kembali dari skorsing ke pertandingan besar. Namun Gordon dan Coleman sama-sama merayakan touchdown mereka dengan mengeluarkan sepasang kacamata hitam touchdown dan berpose di pinggir lapangan. Dan kemudian keluarga Brown kalah. Sebuah tim yang tidak pernah menang membuat koreografi perayaannya, dan menyusun alat peraganya, lalu gagal memimpin dan kalah lagi. Panggil aku hantu tua dan menjauhlah dari halaman rumputku juga. Namun kacamata touchdown menunjukkan banyak hal tentang keadaan saat ini. Sungguh luar biasa jika bukan karena organisasi yang telah memenangkan empat pertandingan sejak Thanksgiving 2014.
14. Penangkap pass Packers terbuka lebar, seperti yang terjadi setiap minggu. The Browns tidak bisa menghindari penalti dan tidak bisa keluar lapangan. Jackson menantang permainan empat yard yang terjadi tepat di depannya — sekitar 3 kaki di depannya — dan kalah dalam tantangan tersebut. Packers yang mempercepat tempo semakin merusak pertahanan yang goyah. The Browns menjatuhkan Crowell pada down ketiga dan Njoku menjatuhkan bola pada down ketiga lainnya. Hampir tetapi tidak cukup dekat, peluang Browns ini hampir habis. Dan dengan evaluasi gambaran besarnya, mengingat keadaan minggu ini, Kizer berubah dari kemajuan luar biasa menjadi kehancuran total. The Browns hampir secara resmi siap bermain, dan sepertinya mereka akan mendapatkan quarterback di no. 1 pilih atau tandatangani Kirk Cousins.
– Dilaporkan dari Cleveland
Kredit foto: Ken Blaze/USA Today Sports