Dengan segala hormat kepada basis penggemar Notre Dame dan Georgia – kedua kelompok mungkin ingin menghindari televisi mereka malam ini – dua kekalahan pada hari Sabtu itu seharusnya menambah kejelasan pada gambaran Playoff Sepak Bola Universitas. Namun bukan berarti tidak ada kontroversi.
Berikut adalah tiga pertanyaan paling mendesak menuju peringkat ketiga CFP pada Selasa malam:
1. Siapa yang tidak. 1?
Ini bukan lagi Georgia, tidak setelah kekalahan 23 poin dari Auburn pada hari Sabtu. Kemungkinan besar, panitia seleksi akan memilih unggulan kedua minggu lalu, Alabama, meskipun penampilan buruknya melawan Negara Bagian Mississippi. Ketika 25 besar baru terungkap, Crimson Tide akan memiliki setidaknya dua kemenangan 25 besar, yang dapat membenarkan perpindahannya ke posisi teratas.
Namun Anda juga bisa memberi contoh bagi Miami yang tidak terkalahkan, yang menjawab empat kemenangan beruntun dalam satu penguasaan bola dengan kemenangan dominan berturut-turut melawan Virginia Tech dan petenis nomor satu dunia minggu lalu. 3, Notre Dame.
Juga, jangan lupakan Oklahoma. The Sooners mengalami satu kekalahan tetapi menderita tiga kekalahan melawan tim-tim yang berada di peringkat 15 besar minggu lalu, dan mereka mungkin memainkan sepak bola terbaik dari siapa pun di negara ini. Salah satu alasan dibentuknya panitia seleksi adalah karena bersifat subyektif, yaitu menggunakan tes mata. Dan jika Anda menonton film dan bertanya pada diri sendiri, “Siapa yang Anda punya?” dalam berbagai perbandingan/pertandingan, akan sulit melawan Oklahoma.
2. Tim yang kalah dua kali manakah yang memiliki peluang terbaik untuk membatalkan pesta?
Yang ini mudah: Auburn. The Tigers adalah tim dengan dua kekalahan dengan peringkat tertinggi minggu lalu, dan mereka akan kembali mengalami kekalahan setelah kekalahan dari Georgia akhir pekan lalu. Jarrett Stidham dan Kerryon Johnson mungkin juga tidak puas hanya dengan satu hasil yang mengejutkan. Mereka akan menghadapi Alabama dalam dua minggu dalam pertandingan yang akan menentukan pemenang SEC West – yang kemudian akan menghadapi Georgia dalam perebutan gelar SEC.
Meskipun membalikkan keadaan dan mengalahkan tim berbakat seperti Georgia dua kali dalam satu musim adalah tugas yang sangat sulit, ini juga merupakan jalan yang jelas menuju inklusi Playoff. Di musim yang penuh dengan hasil yang liar dan gila, ini mungkin menjadi peserta Playoff yang paling tidak terduga (dan dua kekalahan pertama). Dan Tigers bermain cukup baik untuk mewujudkan hal itu.
3. Seberapa pentingkah kerugian akibat ledakan?
Sepanjang keberadaan CFP, tidak ada tim yang lolos ke babak playoff yang mengalami kekalahan musim reguler dengan selisih lebih dari 14 poin. Namun musim ini, beberapa tim yang tetap bersaing di CFP (termasuk tim dengan odds yang panjang) berada di pihak yang salah dalam beberapa pertandingan yang sangat berat sebelah. Contohnya termasuk Georgia, Notre Dame dan bahkan Ohio State, yang diledakkan dua kali.
Sulit membayangkan skenario di mana tim Bulldog yang menduduki puncak klasemen dengan satu kekalahan (mungkin termasuk kemenangan melawan Alabama) akan dilarang masuk ke lapangan Playoff. Tapi itu juga akan menjadi wilayah baru setelah kehilangan 23 poin pada hari Sabtu.
Pertanyaan ini juga penting untuk peringkat tengah musim, dimulai pada hari Selasa. Mari kita lihat seberapa besar hukuman panitia terhadap Georgia dan Notre Dame, tidak hanya karena kalah, tapi juga bagaimana mereka kalah. Ini juga akan memberi tahu kita banyak hal tentang perasaan panitia terhadap Auburn dan Miami.
Sebagai pengingat, Podcast All-American baru akan debut pada Selasa malam, menguraikan alur cerita terbesar dari peringkat CFP terbaru. Pastikan untuk berlangganan di sini itunes, Google Play, bemper, Awan suara atau Mesin penjahit.
Dan satu pengingat terakhir: Acara minggu ini ditayangkan sekitar pukul 21.00 ET di ESPN. Ini akan terjadi di antara dua pertandingan bola basket perguruan tinggi yang membentuk Champions Classic.
(Foto teratas: Matt Bush / USA TODAY Sports)