Daftar tugas yang harus dilakukan James Franklin selama sebulan terakhir adalah salah satu yang terpanjang yang harus dia selesaikan sejak dia tiba di State College lima tahun lalu.
Dia bertemu dengan pemain seperti keselamatan Lamont Wade, yang mengatakan kepada pelatih kepala bahwa dia sedang menjajaki transfer karena dia frustrasi dengan kurangnya waktu bermain, namun akhirnya memutuskan untuk bertahan. Dia duduk untuk wawancara dan kemudian memberikan tawaran pekerjaan kepada pelatih penerima Gerad Parker. Dia mengikuti jalur perekrutan untuk melengkapi kelas 2019, sekaligus melompat ke kelas 2020 dan seterusnya. Dia mengatasi tantangan logistik dalam perjalanan ke Jerman untuk mencapai kesepakatan dengan pertahanan bintang tiga Joseph Appiah Darkwadaripada menggambar Darkwa dan malah melakukan perjalanan menuju musim semi.
Seperti biasanya, kami terus mengevaluasi apa yang berhasil dan apa yang tidak pada musim lalu, termasuk memilih satu tahun lagi dengan koordinator tim khusus Phil Galiano meskipun ada kritik terhadap unitnya yang dialami selama musim 2018.
“Yang selalu menjadi pertanyaan adalah apakah hal ini benar untuk dilakukan untuk program kita dalam jangka panjang? Dan apakah investasi yang kita lakukan, apakah kita akan memperoleh laba atas investasi tersebut dan berapa lama kita harus menunggu untuk memperoleh laba atas investasi tersebut?” kata Franklin. “Bagi saya, orang-orang yang kami miliki di staf kami dan orang-orang yang kami miliki di organisasi kami, kami merasa sangat percaya diri.”
Itu adalah bulan yang penuh dengan perekrutan, memulai kembali, dan menyesuaikan diri negara bagian Penn kebutuhan diisi dengan kelas 2019, grup yang menduduki peringkat ke-13 oleh 247Sports Composite pada hari Rabu. Seperti banyak tim lainnya, Nittany Lions akan terus mencari solusi untuk masalah mereka sendiri. Setelah tahun pertama portal transfer NCAA menghasilkan banyak aktivitas, Lions pasti akan menjadi lebih muda di musim depan dan juga terlihat berbeda di beberapa tempat.
“Senang sekali dengan isi kelasnya, bersemangat dengan apa yang bisa kami lakukan di luar musim,” kata Franklin. “Jelas ada lebih banyak tanda tanya memasuki musim ini daripada yang mungkin kami alami di masa lalu, tapi kami bersemangat tentang ke mana kami akan melangkah.”
Berikut adalah kesimpulan dari konferensi pers Hari Penandatanganan Franklin selama 45 menit yang menyelesaikan banyak hal setelah bulan Januari yang sibuk.
Apakah untuk tahun 2019?
Kelas Penn State berada di 23 setelah Lions mengambil dua pemain yang terlambat menandatangani cornerback bintang tiga minggu ini Daequan Hardy (Pittsburgh) dan penerima bintang tiga TJ Jones (Lake City, Fla.). Ada satu lagi hal besar yang tidak diketahui.
DeMatha (Md.) Keamanan Katolik Nick Cross, rekrutan bintang empat dan lama negara bagian Florida berkomitmen, tidak memilih sekolah pada hari Rabu. Tebakan kedua Cross akan meninggalkan Penn State, Florida State dan Maryland menunggu potensi penambahan besar.
Tekel bertahan Jaquaze Sorrells dan penjaga Doug Nester seperti yang diharapkan berakhir di tempat lain dengan memetik Sorrel Carolina Selatan dan Nester menandatangani kontrak dengan Teknologi Virginia.
“Sulit untuk mengatakan bahwa kelas 2019 telah selesai,” kata Franklin. “Ada beberapa pemain yang jelas-jelas masih mengambil keputusan dan ada beberapa pemain yang mungkin datang kemudian dalam prosesnya. Kamu tidak pernah tahu.”
Siapa gelandangnya?
Ketika latihan musim semi dimulai pada bulan Maret, diperkirakan ini akan menjadi kompetisi terbuka di quarterback, seperti yang terjadi di setiap posisi, meskipun Franklin mengatakan senior tahun kelima Tommy Stevens akan terdaftar di bagian atas grafik kedalaman.
“Anda harus mengaturnya. Jadi Tommy tidak akan melakukannya. 1 dan Sean (Clifford) akan menjadi no. 2 dan (Will) Levis akan menjadi no. 3, dan seterusnya,” kata Franklin.
Meskipun masih belum jelas apakah Stevens akan berpartisipasi dalam latihan musim dingin atau apakah dia akan berlatih pada musim semi ini setelah menjalani operasi pada bulan Desember karena cedera yang dirahasiakan, Franklin mengakui bahwa pada suatu saat tahun lalu Stevens mengalami “cedera yang cukup parah.” Kesetiaan Franklin kepada Stevens tidak dapat diremehkan, karena gelandang tersebut berbicara tentang pengujian pasar transfer musim semi lalu sebelum kembali menghabiskan satu tahun lagi di belakang Trace McSorley. Jarang sekali quarterback menunggu giliran selama itu, hal yang tidak luput dari perhatian Franklin.
Seberapa besar pentingnya loyalitas akan menjadi jelas dalam beberapa bulan mendatang, karena pengalaman Stevens sebagai quarterback No. 2 untuk sebagian besar karirnya akan diuji oleh Clifford, yang kepercayaan dirinya terus meningkat setelah bermain untuk Stevens di berbagai titik musim lalu. . Ingat, Stevens-lah yang kompetisi terbukanya dengan McSorley berlangsung hingga akhir kamp pada tahun 2016 sebelum Franklin pergi bersama McSorley dan tidak pernah menoleh ke belakang. Hasil kontes itu lebih mendekati daripada perkiraan kebanyakan orang, kata Franklin.
“Saya sangat menghormati Tommy. Saya sangat percaya pada Tommy,” kata Franklin. “Ini akan menjadi musim semi yang luar biasa. Ini akan menjadi musim panas yang luar biasa. Dan saya sangat percaya pada orang-orang yang kami miliki di ruang seperempat kami. Saya benar-benar melakukannya.”
Terganggu oleh portal
Selama berada di Penn State, Franklin jarang membicarakan hal apa pun yang lebih tidak disukainya di depan umum selain portal transfer. Dia kesal dengan hal-hal seperti Friday Night Football dan tidak segan-segan mengungkapkannya, namun dia menyebut portal transfer – yang menurutnya memiliki 1.789 pemain di dalamnya minggu lalu – merupakan koreksi berlebihan dari model yang masih cacat.
“Situasi kami sedikit berbeda dibandingkan kebanyakan orang karena kami memiliki banyak sekali siswa yang lulus lebih awal. Dan sebagian besar teman-teman kita sudah lulus,” ujarnya. Delapan dari 11 transfer Lions telah lulus atau akan lulus musim semi ini.
Penn State harus memikirkan sebelum musim dingin mendatang bagaimana cara mendapatkan pemain di sana portal perpindahan karena sekolah dapat memilih untuk menghilangkan beasiswa setelah pemain memasuki portal. Apakah seorang pemain harus mengosongkan lokernya pada saat itu adalah bagian dari apa yang disebut Franklin sebagai “situasi yang berubah-ubah” yang masih memiliki area abu-abu karena sekolah beroperasi sesuai kebijaksanaan mereka.
“Pada akhirnya, saya ingin anak-anak kita bisa mengejar impian mereka dan bahagia serta sukses,” katanya. “Dan kami sangat mendukungnya. Bagi saya, kekhawatiran saya sebenarnya bukan tentang Penn State. Saya khawatir tentang sepak bola kampus. Saya prihatin dengan apa yang kita ajarkan kepada generasi muda. … Saya khawatir kita menciptakan situasi di mana hal tersebut merupakan jalan yang paling sedikit perlawanannya. Dan dalam hidupku, aku tidak tahu apakah itu pilihan yang tepat atau jalan yang benar. Jadi saya khawatir. sungguh.”
Franklin mengatakan direktur atletik, rektor universitas, dan pelatih perlu bekerja sama untuk mencapai solusi. Dia menghabiskan waktu mengamati bagaimana tim bola basket perguruan tinggi menangani aturan satu-dan-selesai untuk mencoba lebih memahami bagaimana Penn State dapat terus berkembang dengan perubahan aturan transfer. Dia masih tidak senang dengan pemain yang berkomitmen ke sekolah dan mengatakan mereka akan berada di sana selama tiga tahun sebelum menjadi profesional – yang bahkan telah dilakukan oleh beberapa pemainnya – dan pengetahuan publik tentang siapa yang ada di portal dan siapa yang belum. telah ditambahkan. lapisan baru.
“Itu tidak hanya mempengaruhi sepak bola. Ini mempengaruhi keseluruhan model perguruan tinggi,” katanya. “Dan dalam banyak hal, apakah kita mengakuinya atau tidak, sepak bola dalam banyak kasus memungkinkan seluruh model perguruan tinggi untuk bekerja, khususnya di tempat-tempat seperti Penn State.”
Parker memilih
Franklin mengatakan dia masih memikirkan harus membuat keputusan untuk berpisah dengan pelatih penerima David Corley beberapa jam setelah Citrus tiba. Corley hanyalah pelatih kedua yang dipecat Franklin dalam sembilan tahun terakhir, menempatkannya dalam kategori yang sama dengan mantan koordinator ofensif John Donovan.
“Hal-hal itu benar-benar menantang bagi saya,” kata Franklin. “Dan saya masih berjuang menghadapinya hingga saat ini karena saya memahami dampaknya. Saya melihat gambaran keseluruhannya. Namun saya juga memiliki tanggung jawab terhadap pelatih dan anggota staf lain dalam program saya. Dan saya juga memiliki tanggung jawab terhadap para pemain kami. Dan saya juga mempunyai tanggung jawab kepada para pembuat surat dan para pendukung dan hal-hal semacam itu. Jadi, Anda harus menyeimbangkannya. Namun ini bukanlah keputusan yang mudah. … Itu masih menggangguku. Benar sekali.”
Franklin mempekerjakan Parker delapan hari setelah berpisah dengan Corley. Tanggung jawab perekrutan Parker di luar New Jersey bagian utara dan Indianapolis akan lebih jelas dalam beberapa minggu mendatang, tetapi pelatih yang mengejutkan Franklin selama wawancaranya tidak membuang waktu membantu Penn State mendapatkan Jones, penerima nomor 2 di kelas 2019, untuk tidak melakukannya. menggambar.
“(Sungguh) gila sekali bisa terbang ke kota lain, melepas bajuku, mengenakan kaus Penn State yang dibawakan Pelatih (Ricky) Rahne untukku dan berangkat bersama Pelatih Rahne dan seterusnya,” kata Parker. “Ini hal yang sangat gila.”
Parker merekrut Jones di Duke. Prospek Lake City, Florida, adalah kemenangan lain bagi Penn State di Sunshine State, bergabung dengan sesama penerima lebar John Dunmore. Parker dapat menggunakan hubungan berharga Penn State ke Florida, pelatih pendukung Ja’Juan Seider, sebagai papan suara saat dia diwawancarai untuk pekerjaan di Penn State. Keduanya sebelumnya berlatih bersama di Marshall.
“Kapan pun Anda memiliki teman baik yang Anda percayai melalui proses tersebut, itu adalah sesuatu yang ingin Anda andalkan, untuk dapat mengajukan pertanyaan yang biasanya tidak Anda tanyakan atau merasakan situasinya, perasaan terhadap area tersebut, dan seperti apa rasanya. untuk hidup dan sebagainya serta merasakan stafnya,” kata Parker. “Dia adalah pria yang saya percayai, cintai, dan saya miliki selama beberapa waktu.”
Parker, sekali PurduePelatih kepala sementara, sekarang akan mengalihkan perhatiannya ke daftar pemain Lions saat ini dan korps penerima yang mengalami musim yang buruk. Grup ini akan dipimpin oleh mahasiswa tahun kedua yang sedang naik daun, KJ Hamler, yang akan menjadi salah satu pemain tertua di ruangan itu.
“Saya pikir pendekatan Anda dalam menangkap bola sama seperti pendekatan Steph Curry dalam mencetak angka 3. Dan Steph Curry tidak akan terlalu peduli jika dia gagal,” kata Parker. “Anda tidak bisa fokus dan memiliki keyakinan akan kegagalan setiap kali bola datang. Dan jika tidak, maka hal ini akan menjadi epidemi. Dan mungkin itulah yang terjadi dalam beberapa hal sehingga hal semacam ini berubah menjadi monster yang tidak dapat Anda hentikan.”
(Foto teratas James Franklin oleh Roy K. Miller / Icon Sportswire via Getty Images)