Divisi Barat memiliki rekor 29-10-1 melawan Divisi Timur tahun lalu, dan tidak ada tanda bahwa statistik akan banyak berubah pada tahun 2018.
Barat sekali lagi harus menjadi yang terbaik berkat daftar pemain yang kuat dan quarterback elit, dengan Lions bisa dibilang yang paling jauh dari mendapatkan tempat di Piala Gray menuju musim reguler.
Pemenang Divisi Timur tidak mungkin lolos lagi dengan membawa Piala Grey, bukan? Anda mungkin mengira para dewa sepak bola tidak akan membiarkan hal itu terjadi selama tiga tahun berturut-turut setelah Ottawa dan Toronto meninggalkan Calgary sambil bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi pada tahun 2016 dan 2017. Jika juara Divisi Barat itu akan mencicipi Piala Gray untuk pertama kalinya sejak 2015, pertanyaan jutaan dolarnya adalah: Tim mana yang akan dia pilih?
Orang Eskimo, Stampeders, Bombers, dan Roughriders semuanya mendapat dukungan dari para peramal untuk finis di posisi teratas, jadi kami pikir kami akan memeriksa mengapa masing-masing dari empat tim akan memenangkan Piala Gray dan mengapa mereka tidak.
CALGARY
MENGAPA INI AKAN: Stampeders telah menyaksikan pertandingan besar dalam dua tahun terakhir dan tidak mendapatkan apa-apa meskipun menjadi favorit berat pada kedua kesempatan tersebut. Mereka sekarang harus tahu cara melakukannya, apakah itu mengamankan bola atau melakukan keputusan yang tepat pada momen-momen penting. Merah Putih masih memiliki penembak hebat dalam diri Bo Levi Mitchell dan banyak senjata di sekelilingnya.
MENGAPA TIDAK AKAN: Hilang dari skuad tahun 2017 karena berbagai alasan adalah 12 pemain yang menjadi starter atau muncul dalam peran kunci, yang merupakan kesuksesan besar bagi tim mana pun. Selain itu, saingan mereka di wilayah utara, yaitu suku Eskimo, perlahan tapi pasti telah menutup kesenjangan dan akan menjadi tantangan terberat bagi pemerintahan mereka.
EDMONTON
MENGAPA INI AKAN: Mereka memiliki quarterback Mike Reilly, yang merupakan pemain paling menonjol tahun lalu dan dinobatkan sebagai pemain no. CFL. 1 pemain dalam jajak pendapat media tahunan TSN terungkap. Dia memimpin liga dengan 30 touchdown pass dan 5.830 passing yard pada tahun 2017, dan bisa dibilang merupakan center yang paling tahan lama di luar sana. Hijau dan Emas memiliki sebagian besar garis ofensif yang sama dan sekarang memiliki kekuatan yang kuat di CJ Gable.
MENGAPA TIDAK AKAN: The Esks mengontrak penerima teratas liga, Brandon Zylstra, ke NFLMinnesota Vikings dan salah satu pemain bertahan terbaik mereka, gelandang kuat Kenny Ladler, ke tim NFL di Washington. Mereka juga mengirimkan banyak pengalaman berkat gerakan pemuda di bidang pertahanan yang terbukti mahal sejak awal.
SASKATCHEWAN
MENGAPA INI AKAN: Meskipun mereka mengangkat alis ketika mereka melepaskan Rob Bagg, Chad Owens dan Bakari Grant pada hari libur, Partai Hijau dan Putih masih memiliki korps penerima bertabur bintang yang dipimpin oleh Naaman Roosevelt dan Duron Carter. Mereka juga memiliki beberapa penjahat jahat di Willie Jefferson dan Charleston Hughes.
MENGAPA TIDAK AKAN: Para Penunggang sangat tipis dalam hal bakat Kanada di lini ofensif, yang akan menjadi masalah besar dengan satu atau dua cedera. Quarterback Zach Collaros tidak tampil baik dalam penampilan pramusimnya, dan keraguan tentang kembalinya dia akan tetap benar sampai dia membuktikan bahwa mereka salah.
WINNIPEG
MENGAPA INI AKAN: Sudah 28 tahun sejak mereka terakhir kali memenangkan kejuaraan, jadi dalam liga yang terdiri dari sembilan tim, Anda akan berpikir bahkan seekor tupai buta pun akan menemukan kacang ajaib itu suatu saat nanti. Faktanya, penambahan gelandang Adam Bighill dan penerima Adarius Bowman akan sangat membantu mereka di kedua sisi penguasaan bola, dan selalu ada kemungkinan gelandang Matt Nichols akan kembali ke skuad pada 1 Agustus.
MENGAPA TIDAK AKAN: Matt Nichols tidak akan kembali ke tim pada 1 Agustus. Dia mengalami cedera lutut saat terjatuh saat latihan kamp pelatihan dan akan absen antara empat dan enam minggu. Ini adalah pertandingan yang tidak boleh dilewatkan oleh Bombers di Divisi Barat yang kompetitif. Di sisi lain, masih ada beberapa tanda tanya di sekolah menengah yang memberikan yard terbanyak di tahun 2017.
Jadi siapa yang akan mengangkat Piala Grey di udara segar Stadion Commonwealth Edmonton pada tanggal 25 November? Di sini adalah Atletikurutan hasil akhir musim reguler dan pascamusim yang diproyeksikan:
Divisi Barat
Edmonton 14-4
Calgary 12-6
Saskatchewan 10-8
Winnipeg 8-10
SM 7-11
Divisi Timur
Toronto 10-8
Hamilton 9-9
Ottawa 7-11
Montreal 4-14
Semifinal Baratl – Saskatchewan atas Calgary
Semifinal Timur — Winnipeg atas Hamilton
Final Barat – Edmonton atas Saskatchewan
Final Timur – Toronto atas Winnipeg
Piala Abu-abu – Edmonton di Toronto
MINGGU 1
Edmonton (-7) di Winnipeg
Kamis, 20.30 EDT
Chris Streveler dari Winnipeg akan menjadi gelandang pertama sejak Anthony Calvillo dari Las Vegas Posse pada tahun 1994 yang memulai permainan CFL Minggu 1 setelah lulus kuliah. Terakhir kali hal itu terjadi di Winnipeg adalah ketika John Schneider, yang bermain untuk Universitas Toledo pada musim gugur sebelumnya, kalah dari BC Lions pada 30 Juli 1968. Sulit bagi quarterback mana pun untuk menang di CFL. Hampir mustahil bagi Streveler. Orang Eskimo pada pukul 15.
Toronto (-1,5) dan Saskatchewan
Jumat, 21:00 EDT
Pelatih kepala pengendara Chris Jones mencoba untuk memikirkan tentang quarterback awalnya, meskipun Justin Dunk dari 3DownNation melaporkan beberapa hari yang lalu bahwa Zach Collaros akan melakukan debutnya di Saskatchewan. Ada banyak kekhawatiran yang terjadi di Saskatchewan setelah pramusim tim yang buruk, yang setara dengan yang terjadi di provinsi itu, tetapi ini akan menjadi pembukaan yang membahagiakan di Stadion Mosaik. Roughriders dengan selisih lima.
Hamilton di Calgary (-9)
Sabtu, 7 malam EDT
Johnny Football Show menuju ke Calgary, di mana quarterback Tabbies Jeremiah Masoli akan memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan pembuka musim karena media akan mengobrol dengan cadangannya. Ticats harus memberikan lebih banyak perlawanan daripada yang mereka lakukan dalam kekalahan 60-1 tahun lalu di Stadion McMahon, namun tuan rumah masih harus menang mengingat betapa bagusnya mereka di kandang sendiri. Stampeder dengan tujuh.
Montreal di BC (-7)
Sabtu, 10 malam EDT
Dua quarterback dengan banyak hal untuk dibuktikan akan memasuki lapangan BC Place untuk kemiringan ini. Jonathon Jennings dari BC akan mencoba untuk mendapatkan kembali performanya di tahun 2016, ketika ia melempar lebih dari 5.200 yard, sementara Drew Willy dari Montreal akan mencoba menemukan keajaiban awal yang baik dengan Bombers pada tahun 2014. Musim terakhir Wally Buono di pinggir lapangan dimulai dengan baik. Singa dengan 10.
ORANG DALAM BERKATA
Pemikiran anonim dari manajer umum dan pelatih CFL:
Klip yang paling mengejutkan bagi saya adalah dokter hewan Saskatchewan. Mereka baru saja mencapai Final Timur, di mana mereka hanya berjarak satu perjalanan dari Ricky Ray dari Piala Grey. Mereka sangat ingin melihat pemain-pemain muda mereka cocok, tapi yang pasti ada rasa sakit yang semakin besar… The Bombers harus unggul 0-5 atau 0-6 tanpa Matty Ice. Mereka meraih banyak sekali kemenangan satu skor tahun lalu. Anda mungkin mengira Nichols adalah salah satu faktor yang menentukan skala itu… Beberapa orang di luar sana berpikir Stampeders akan mengambil langkah mundur. Mereka akan berguling. Lihat apa yang mereka lakukan terhadap Saskatchewan di pertandingan pramusim kedua saat para starter Rider masuk. Lemparkan (Eric) Rogers ke penerima lebar, dan mereka akan sulit dikalahkan lagi. Jika ada langkah mundur, itu akan terjadi di peringkat kedua, tapi bukan berarti mereka akan kalah. Jika perjalanan kembali ke Calgary sama dengan 10 atau 11 kemenangan, saya akan tetap menerimanya… (Randy) Ambrosie kehilangan kredibilitas di mata para pelatih dengan cepat. Ia terlihat bergesekan siku dengan para pemain. Tidak ada latihan empuk sepanjang tahun. Batasi operasi sepak bola. Apa berikutnya? Kedua tim bahkan belum duduk berseberangan…Toronto akan memenangkan Timur lagi. Mereka memiliki quarterback terbaik di Timur, dan mereka memiliki pelatih terbaik di Timur… Saya mendengar (Chris) Jones bahkan tidak pernah berbicara dengan Rob Bagg. Apakah para pengikutnya memotongnya… Kedua quarterback awal Calgary dari musim lalu tidak akan berada di lapangan pada Minggu 1. Dugaan saya adalah mereka akan melakukan serangan lebih awal untuk melindunginya… Kejutan bagi saya adalah Anthony Parker. Dengan Lemar Durant kembali dari cedera lutut yang serius, saya pikir Parker akan berada di antara penonton dengan (Juwan) Brescacin sebagai pemain nomor satu Kanada mereka sampai mereka yakin Lemar 100 persen. Lagi pula, Huf jarang salah dalam pemotongannya… (Rob) Bagg tidak mengejutkan, tapi cara Saskatchewan melakukannya adalah hal yang mengejutkan. Mereka jelas tahu bahwa mereka akan memecatnya tetapi tidak pernah memberinya kesempatan bersaing untuk mendapatkan pekerjaannya. Mereka seharusnya memotongnya sebelum perkemahan dan membiarkan dia bersaing untuk mendapatkan tempat di suatu tempat di mana dia memiliki peluang yang adil… Tentu saja saya pikir tim saya akan memenangkan Piala Gray, tetapi jika bukan kami? Saya akan mengatakan kepada Bombers sebelum cedera (Matt) Nichols, tapi saya pikir mereka akan bermain 1-5 jika dia absen enam minggu. Terlalu sulit untuk pulih dari awal di Barat, dan sekarang saya tidak berpikir mereka akan lolos ke babak playoff. Saya berani mengatakan itu adalah Edmonton. Calgary tidak bisa mencapainya tiga tahun berturut-turut. Jika lini ofensif Eskimo bertahan dan Reilly tetap sehat, mereka akan sulit dikalahkan. Bukan pertahanan yang bagus, tapi cukup bagus untuk menang dengan serangan itu… Semua orang membicarakan pemotongan Saskatchewan sebagai yang paling mengejutkan, tapi Pembom yang menyingkirkan Faith Ekakitie juga harus menjadi salah satunya.
(Foto teratas oleh John E. Sokolowski/USA TODAY Sports)