(CATATAN: Ini adalah bagian pertama dari seri multi-bagian yang meliput musim pendatang baru Jaren Jackson, Jr. Grizzly‘ Pilihan draf dengan profil tertinggi dalam satu dekade, perkembangan Jackson sangat penting bagi waralaba dan patut mendapat perhatian. Saya akan melakukannya dengan serial ini, melihat secara mendalam musim pertama Jackson dan melihat kemajuannya.)
“Saya pikir dia masih berkembang,” kata Marc Gasol sambil tertawa Atletik. “Aku serius, menurutku ukuran sepatunya sudah bertambah setengah sejak dia berada di sini.”
“Masih berkembang” adalah cara yang bagus untuk menggambarkan Jaren Jackson, Jr. untuk menggambarkan. Di lapangan dan di toko sepatu, kemajuannya sulit untuk dilewatkan.
Dalam kumpulan draft pick teratas, perpaduan potensi ofensif dan defensif Jackson yang menggiurkan membedakannya dari orang lain. Dalam klip berdurasi 15 detik dari masa kuliahnya melawan Iowa, Jackson menunjukkan tiga penguasaan bola pertama di Michigan State yang membuat tim seperti Grizzlies begitu tertarik padanya sebagai prospek:
Sebuah gang-oop atletik berakhir di layar belakang, diikuti dengan penguasaan bola bertahan berikutnya dengan satu blok, yang segera mengarah ke rim run dan deep seal pada dunk jarak dekat. Pelanggaran yang mengarah pada pertahanan yang mengarah pada pelanggaran. Di bulan pertamanya saja, Jackson telah menunjukkan masing-masing keterampilan tersebut, meskipun tidak harus semuanya, dan tidak sesering yang ia akan lakukan di masa mendatang. Tapi, seperti kebanyakan pemain pilihan teratas dalam draft NBA tahun lalu, Jackson tampil bagus.
Mari kita lihat kinerjanya secara statistik setelah bulan pertama:
Keseluruhan
Poin per pertandingan: 11.5
Rebound per pertandingan: 5.0
Persentase Sasaran Lapangan: 45.1
Persentase Tiga Poin: 18.5
Peringkat ofensif: 96.6
Peringkat Pertahanan: 101.4
Peringkat bersih: -4.8
Tidak pernah membosankan bersama Jackson, terbukti dengan babak pertamanya melawan Senin malam Utah. Dalam lima menit, ia mencatatkan defleksi kunci, melakukan dua pelanggaran 3 detik, mencetak empat poin, melakukan empat papan ofensif, satu assist, satu steal, dan dua turnover. Dia biasanya berada di tengah-tengah tindakan, biasanya dalam keadaan yang lebih baik, kadang-kadang dalam keadaan yang lebih buruk. Ini adalah masalah ketika Anda seorang pemula yang diberi peran kunci.
Mari kita bahas masalah yang ada di ruangan ini sebelum kita melangkah lebih jauh: Kecenderungan Jackson untuk melakukan pelanggaran adalah sebuah masalah. Itu adalah salah satu dari sedikit tanda bahaya yang muncul di liga dan itu terlihat di lapangan dari waktu ke waktu. Selama tujuh game pertamanya, ia melakukan rata-rata 4,4 pelanggaran per game, melakukan servis sekali, melakukan lima pelanggaran dua kali, dan melakukan empat pelanggaran dua kali dalam waktu kurang dari 11 menit di lapangan. Hal itu sangat menghambat kemampuannya untuk bermain bebas, apalagi menjadi starter pasca cedera rahang JaMychal Hijau.
“Dia akan bermain. Saya pikir itu sangat besar baginya,” kata pelatih kepala Grizzlies JB Bickerstaff. “Kamu tahu, kamu mulai merasa sedikit mojo, tapi ketika kamu melakukan kesalahan, itu juga mengacaukan mentalmu karena sekarang kamu terlalu memikirkan segalanya.” Setelah peregangan awal yang sulit itu, Jackson menjalani permainan pendahuluan di Phoenix, bertahan di lapangan selama 23 menit tetapi tidak memberikan pengaruh pada permainan pada level tinggi.
Dia meningkatkan intensitasnya selama seminggu terakhir dan menjadi pemain termuda NBA sejarah untuk mencetak setidaknya 15 poin dan 5 blok dalam permainan di Golden State. Dia menindaklanjutinya dengan serangan bola yang merusak Denver di mana ia menjadi rookie Grizzlies pertama dengan setidaknya 20 poin, 3 blok, dan 3 steal sejak, secara kebetulan, Marc Gasol. Oh, dan dalam pertandingan Utah yang disebutkan di atas, dia menjadi rookie pertama musim ini dengan tembakan double-double dan 5 blok.
Jackson mengatakannya secara sederhana: “Saat Anda tidak melakukan pelanggaran, Pelatih akan berkata, ‘Ooooh, ya, dia bisa bermain.’ jadi begitulah, tidak ada kesalahan berarti lebih banyak menit.”
“Sekarang dia mampu bertahan, Anda dapat melihat kepercayaan dirinya tumbuh,” kata Bickerstaff. “Pertandingan melawan Denver, tingkat energi yang dia mainkan adalah tanda-tanda keyakinan nyata bahwa dia dapat memberikan pengaruh pada permainan seperti yang kami pikir dia bisa.”
Pertandingan di Denver itu adalah pertandingan yang membangkitkan pemikiran tentang betapa bagusnya Jackson. Perlu dicermati lebih dekat.
Dia memulai seri ini dengan melakukan tembakan tiga angka, tembakan yang sulit dia lakukan, dan menindaklanjutinya dengan segera mempertahankan fisik Paul Millsap di tiang tanpa melakukan pelanggaran. Jackson mempunyai kecenderungan untuk tidak langsung maju ketika bertahan, lebih memilih untuk meraihnya Gadget Inspektur-seperti lengan di atas lawan. Ini adalah pelanggaran yang mudah dikenali oleh para pejabat. Ketika Jackson bertahan dengan vertikalitas (lurus ke atas dan ke bawah), dia dapat melakukan pukulan tanpa melakukan pelanggaran.
Hanya beberapa penguasaan bola kemudian, dia kembali membela Millsap dengan baik, memaksa (dan membuat frustrasi) dia menguasai bola Jamal Murray. Murray menyerang penutupan Mike Conleypukulannya untuk melakukan layup yang mudah. Perhatikan baik-baik. Anda bisa melihat Nikola Jokic pertahankan Gasol dalam gerakan veteran yang licik agar dia tidak berkompetisi. Sehingga menyisakan Jackson, yang langsung beraksi dan melawan Murray tanpa melakukan pelanggaran dan melakukan rebound. Berbagai upaya luar biasa dari Jackson.
Millsap mulai muak dengan Jackson saat ini. Drama itu menyoroti hal positif lain di awal karir Jackson – pemulihannya di luar layar. Dia telah menunjukkan tekad yang besar untuk memperebutkan bola dari luar, yang merupakan cara yang bagus untuk membuat diri Anda disayangi oleh pelatih dan rekan satu tim. Dia tidak sempurna dalam hal itu, tapi dia jauh di depan kebanyakan pemain berusia 19 tahun.
Urutan itu adalah yang dibicarakan semua orang setelah pertandingan — dalam waktu sekitar satu menit waktu permainan, Jackson melakukan steal, melakukan blok monster, melakukan dua rebound, mencetak empat poin, dan menggemparkan permainan fana (dan penonton) dengan sifat atletisnya. .
Proses pembelajaran
Sejak menjadi starter, Jackson memiliki rating pertahanan terbaik dari semua Grizzly. Sisi permainannya berkembang dengan sangat cepat, terutama mengingat kemitraannya dengan Gasol. Sejak Jackson dan Gasol bermain bersama sebagai starter, mereka menjadi tim dengan pertahanan terbaik di NBA, menahan lawan hanya dengan 89,8 poin per 100 penguasaan bola saat mereka berada di lapangan bersama-sama.
Jackson menghabiskan sebagian besar waktunya di lapangan bermain dengan Gasol. Dia mengatakan apakah dia bermain dengan Gasol atau tidak, dia sedang belajar.
“Kimia dibangun untuk melakukan apa saja. Untuk melihat bagaimana dia bermain, baik saat saya melihatnya di posisinya dan saya bergabung dengannya, atau saat kami memulai bersama dan saya memainkannya. Itu semua datang dari menonton film, melihat bagaimana dia bergerak, bahkan saat bertahan — jika dia ingin membantu dengan cara tertentu, saya bisa membantunya.”
Ditanya seberapa cepat Jackson mengambil tindakan di lapangan, Gasol mengerutkan alisnya, menekankan banyaknya informasi yang harus diproses Jackson dengan cepat. “Ada banyak hal, maksud saya, banyak hal, banyak hal. Kami berbicara tentang skema, permainan baru setiap hari, pembacaan berbeda yang harus Anda lakukan, membaca dan bereaksi tergantung pada apa yang dilakukan tim lain, tim lain dapat melakukan lima hal berbeda.”
Dia melanjutkan, “Banyak hal yang harus Anda ambil dengan sangat cepat dari satu hari ke hari berikutnya, karena besok ada 5 hingga 10 hal lain yang akan Anda hadapi secara berbeda. Karena tim yang berbeda adalah tantangan yang berbeda, kami ingin menyerang mereka dengan cara yang berbeda. Kami tidak punya waktu untuk mengenakan sarung tangan; Anda harus ikut. Jadi dengan dia, saya memberinya banyak ruang. Saya memilih waktu untuk pergi dan berbicara dengannya ketika dia tidak stres.”
Gasol jarang, jika pernah, memainkan begitu banyak menit berdampak tinggi dengan pemain pendatang baru, tapi dia memuji Jackson karena bermain dengan tingkat keberanian dan intensitas yang tidak selalu dia lihat di pemain pemula. “Saya suka dia memiliki daya saing itu, saya sudah melihatnya melalui pemusatan latihan. Dia tidak takut, dia ingin melawan pemain terbaik dan menantang mereka, dan itu adalah sesuatu yang sangat saya nikmati. Dia ingin tampil baik melawan rekan-rekannya, atau dia ingin tampil baik melawan pemain besar.”
“Kami belajar sambil menjalani musim ini,” kata Gasol. “Itu tidak mudah, rumit karena kami belajar dan berusaha untuk menang pada saat yang sama, sehingga memerlukan sedikit waktu dan kami tidak punya banyak waktu. Saya suka sikapnya, saya suka pola pikirnya, dia ingin melakukannya dengan baik, jadi saya tidak peduli dengan kesalahannya, saya pasti tidak peduli.”
Iman yang tak tergoyahkan
Lonjakan kepercayaan yang luar biasa kuat terhadap Jackson muncul, hal yang sudah lama tidak terlihat di FedExForum. Baik karena skeptisisme dari pelatih sebelumnya, mimpi buruk karena cedera, atau sekadar karena tidak cukup baik, para pemain pemula biasanya kesulitan untuk menerobos di Memphis. Tidak demikian halnya dengan Jackson.
“Jujur saja, ada kepercayaan yang mendalam dari staf pelatih terhadap Jaren,” kata Bickerstaff. “Sebagai pemain berusia 19 tahun, satu tahun lulus SMA, apa pun itu, saat dia mulai memahami – dan Anda hanya lolos ke liga satu kali – saat Anda bermain melawan semua orang satu kali, Anda akan melihat di mana Anda cocok dan apa yang Anda mampu, Anda akan melihat lompatan besar.”
Bulan pertama Jackson menyaksikan dia mengatasi masalah awal dan berkembang dengan percaya diri. Tendangan tiga angkanya perlu ditingkatkan, ia cenderung kehilangan fokus saat bertahan, ia perlu meningkatkan reboundnya. Heck, seperti semua pemula, dia baru saja memulai. Tapi ada banyak kemungkinan.
Jackson adalah pendatang baru pertama sejak itu Anthony Davis pada tahun 2012, dan menjadi pemain ke-18 dalam 35 musim terakhir yang mencatat setidaknya 20 blok dan 10 steal dalam 12 pertandingan pertamanya, menurut Referensi Bola Basket. Pemain lain yang melakukannya terbaca seperti siapa: David Robinson, Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Chris Webber dan Dikembe Mutombo, dan masih banyak lagi. Perusahaan yang hebat untuk anak berusia 19 tahun.
“Bagian terbaik tentang dia adalah dia bahkan belum tahu seberapa bagus dia,” kata Bickerstaff. “Saya pikir dia baru menyentuh permukaannya saja, dan begitu dia mulai memahaminya — Anda melihatnya pada para pria, seperti, Anda melihatnya terjadi hampir dalam semalam ketika seorang pria mencapai tingkat keyakinan tersebut, dan lawan mereka mulai merasakannya, dan kemudian itu mulai menjadi semakin besar di mana dia mengalami malam seperti ini berulang kali.”
“Dia akan semakin berkembang karena dia memiliki begitu banyak alat yang saya rasa dia tidak mengetahuinya,” kata Gasol sambil tersenyum. Ada orang yang mencentang banyak kotak, dia menciptakan kotak yang berbeda.
(Foto teratas dari Jaren Jackson Jr. (13): Justin Ford / AS Hari Ini)