Bogdan Bogdanovic suka berbicara tentang bola basket. Rekan satu timnya sering kali menyadari bahwa dia memiliki sedikit kebijaksanaan untuk disampaikan.
Bogdanovic adalah pendatang baru di NBA musim lalu, tapi Raja tidak pernah menganggapnya sebagai salah satu pemain karena resume ekstensifnya bermain secara profesional di luar negeri. Pengalaman internasionalnya berarti ia memiliki hal-hal yang ingin ia bagikan dengan rekan satu tim berdasarkan pengamatannya, namun menyampaikan kebijaksanaan tersebut bukanlah tugas yang mudah.
“Itu sama sekali tidak mudah, karena pertama-tama saya tidak bisa berbahasa Inggris dengan baik,” kata Bogdanovic. “Sekarang saya sudah agak terbiasa dan harus berkata apa, kapan. Saya mencoba untuk menjadi lebih Amerika sehingga mereka dapat memahami saya. Saya masih berusaha, jadi kita lihat saja seberapa jauh saya bisa melangkah.”
Penjaga tahun kedua baru-baru ini kembali ke tim setelah operasi lutut di luar musim karena cedera yang dideritanya saat bermain untuk Tim Nasional Serbia. Bogdanovic menampilkan permainan terbaiknya musim ini: 22 poin dalam 25 menit dalam kemenangan hari Senin Santo Antonius.
Pengaruh Bogdanovic tidak hanya terjadi di lapangan, di mana skor dan umpannya harus menyatu dengan serangan cepat Kings, namun juga pada saat-saat ketika Bogdanovic dapat menunjukkan sesuatu yang akan membantu rekan setimnya.
“Dia hanya membicarakan hal-hal kecil,” Kings menunggu De’Aaron Fox dikatakan. “Ketika kami turun, Anda benar-benar melihat kami menyalakan api, menyalakan api untuk membuat para penjaga bertindak, hal-hal kecil yang membuat para penjaga bergerak, dia berkhotbah.
“Kami bisa berada di (ruang ganti), kami bisa keluar untuk makan, dia hanya akan menyebutkan hal-hal semacam itu.”
Hal ini tidak mengejutkan General Manager Kings, Vlade Divac. Ketika Kings memperdagangkan hak draft tersebut kepada Bogdanovic di draft NBA 2016 Phoenix Matahari, Divac sangat antusias dengan penambahan Bodganovic yang akan bermanfaat bagi Sacramento di lapangan dan di ruang ganti. Ada kritikus yang mengatakan Divac, seorang legenda bola basket di negara asalnya Serbia, mungkin dibutakan oleh kecintaannya pada bintang muda Serbia lainnya, namun Divac bersikeras bahwa Bogdanovic akan membuat perbedaan.
“Saya sudah mengenalnya sejak dia masih kecil,” kata Divac. “Melihat dia bermain di tim yang saya ikuti saat masih kecil, tim nasional, saya tahu apa yang akan dia bawa ke tim. Dia tangguh, dia membuat semua orang lebih baik di lapangan dan itulah yang membuatnya istimewa.”
Bogdanovic berteman baik dengan musim lalu Sobat Hield, yang dipuji oleh Bogdanovic karena membantunya melihat permainan dengan lebih baik dan menjadi pengumpan yang lebih berani. Bogdanovic juga memberikan pengetahuan tentang orang-orang besar Raja.
“Dia punya pengetahuan dan jika dia bukan penjaga super-atletik, dia bisa melakukan semua hal yang bisa dilakukan seorang penjaga atletik, dan itu membuatnya keren, Anda tahu apa yang saya katakan?” kata center Willie Cauley-Stein. “Dia menambahkan kerutannya sendiri ke dalam permainan dan dia berbagi bagaimana dia melepaskan tembakannya seperti ‘Saya tidak atletis tetapi saya masih bisa melepaskan tembakan’ dan dia menunjukkan kepada Anda naik turunnya, seperti yang dia bicarakan. palsu dan membuat orang-orang keluar dari ritme, hal-hal seperti itu.”
Bagi Bogdanovic, pengetahuan tersebut juga berarti dia mempraktikkan apa yang dia khotbahkan. Dia berbicara banyak tentang perlunya para Raja bermain lebih cerdas untuk membantu menciptakan budaya kemenangan.
Jadi, jika ada sesuatu yang bisa dia bagikan, dia akan melakukannya. Namun Bogdanovic tidak selalu seperti itu. Dia belajar bagaimana memikirkan permainan di luar negeri setelah mengandalkan bakat fisik saat masih muda.
“Saya mempelajarinya dari para veteran saya,” kata Bogdanovic. “Saya sama dengan teman-teman. Saya atletis menurut standar Eropa, saya baik-baik saja, bukan (super) atletis, tapi saya baik-baik saja. Saya selalu berusaha untuk mencetak gol, terutama di sekolah menengah saya, saya sangat dominan secara fisik setiap kali saya ingin mencetak gol, saya hanya memposting siapa pun dan bermain seperti itu.”
Hal ini penting bagi Kings karena banyak pemain mereka yang masih muda, sehingga mereka belum memperoleh pengetahuan tentang cara membuat kesalahan, atau menghadapi pertahanan yang dirancang untuk menghilangkan opsi favorit mereka. Konsep-konsep ini juga tidak sering dipelajari hanya dalam satu musim kuliah.
“Banyak pemain Amerika yang mendominasi mereka di sekolah menengah dan perguruan tinggi karena (kemampuan) fisik mereka,” kata Bogdanovic. “Mereka sangat fisik, atletis, dan itulah cara mereka mencetak gol sebelumnya. Mereka tidak terlalu banyak membaca permainan, mereka hanya mengambil bola dan mencetak gol, tapi ketika Anda masuk ke liga, Anda harus belajar bagaimana mencetak gol dan menjadi efektif saat tidak menguasai bola.
“Anda harus belajar bagaimana membuatnya terlihat mudah, itulah satu-satunya perbedaan. Tentu saja itu membutuhkan waktu.”
The Kings tampaknya telah mempercepat proses itu musim ini dan memulai dengan skor 8-6. Itu jauh lebih baik dari perkiraan pengamat liga dari tim yang sangat mengandalkan pemain muda. Permulaannya juga datang dengan Bogdanovic tampil hanya dalam tiga pertandingan setelah musim tim kedua All-Rookie, di mana ia rata-rata mencetak 11,8 poin, 3,3 assist dan menembak 39,2 persen dari jarak 3 poin.
Bogdanovic menyukai Kings yang bermain lebih cerdas dan cepat. Saat kondisi permainannya semakin baik, Bodganovic harus mengizinkan pelatih Dave Joerger memperluas serangan Sacramento.
“Ini akan membantu menghilangkan stres De’Aaron, mampu melakukan hal-hal berbeda, mampu bermain di dua sisi,” kata Joerger. “Saya selalu mengatakan bahwa menurut saya dia adalah playmaker yang lebih baik – dan menurut saya dia adalah penembak yang hebat – tapi menurut saya dia adalah playmaker yang lebih baik dan itu bagus untuk kami.”
Fox memulai dengan baik dan berharap untuk lebih agresif dalam menyerang dengan kondisi Bogdanovic yang sehat.
“Saat dia ada dalam permainan, dia bisa mendapatkan poin dan terkadang saya bisa kembali ke apa yang biasa saya lakukan dan itu menempatkan bola di keranjang,” kata Fox. “Dia menjatuhkan playmaker lain dan dia benar-benar bisa mencetak gol, dia juga mencetak gol di ketiga level. Ketika dia berada di lapangan, saya benar-benar bisa masuk ke papan skor jika dia memainkan angka 1.”
Bogdanovic mengatakan tujuan Kings adalah lolos ke babak playoff, meskipun itu menggelikan bagi sebagian orang mengingat Sacramento memiliki kekeringan playoff terpanjang saat ini dalam 12 musim. Dia tahu para Raja belum sampai di sana, tapi tidak apa-apa. Mereka hanya memainkan 14 pertandingan dan Anda tidak bisa menghapus kesia-siaan selama satu dekade dalam satu bulan memasuki musim.
Namun dia menganggap rekan satu timnya yang lebih muda mudah diajak bicara dan cepat akrab.
“Kami masih melakukan kesalahan bodoh, tapi tidak apa-apa,” kata Bogdanovic. “Itu bagian dari proses.”
Ini adalah proses yang ingin didiskusikan oleh Bogdanovic dengan rekan satu timnya.
(Foto: Lachlan Cunningham/Getty Images)
