CARSON, California — Di saat-saat terakhir pertandingan hari Minggu, DeShone Kizer mengambil tindakan, melayang ke kiri dan menatap ke zona merah yang padat yang menyerupai jalan raya pada jam sibuk di luar StubHub Center.
Itu brownies quarterback pemula menunggu. . . dan menunggu. . . dan menunggu penerimanya terbuka. Jam internalnya pasti disetel ke zona waktu berbeda karena dia tidak menyadarinya Joey Bosa menutup tanah dari belakang. Strip yang dihasilkan melorot pengisi daya 18 dengan waktu tersisa 4:59 menghapus peluang sah terakhir Browns untuk meraih kemenangan dalam kekalahan 19-10.
“Ketika Anda berada dalam posisi tertinggal beberapa poin, Anda mencoba mewujudkan sesuatu,” kata Kizer setelah Browns kalah 0-12. “Anda akan mencoba menahan bola sedikit lebih lama untuk menempatkan pemain pada posisi bermain lebih baik.”
Momen tersebut merupakan simbol bagi seorang quarterback yang harus menyadari bahwa ia hanya mempunyai sedikit waktu. Ini bukan hanya tentang omset yang lain, bahkan satu lagi zona merah pergantian. Ini tentang hilangnya peluang. Kizer melewatkan acara besar pada hari Minggu.
Kembalinya Josh Gordon dan sekelompok playmaker seharusnya meningkatkan Kizer dan peluangnya untuk mempertahankan posisinya sebagai starter untuk musim depan. Sebaliknya, tindakannya justru menyoroti ketidakakuratan dan inkonsistensinya.
Setelah memainkan permainan terbaiknya musim ini dalam kekalahan di Cincinnati, Kizer menjadi liar dengan umpan-umpannya dan tidak dapat diandalkan dalam mengambil keputusan di waktu kemenangan. Dia melakukan turnover pada dua kepemilikan terakhir (fumble dan intersepsi) dan menyelesaikan 15-dari-32 untuk jarak 215 yard dengan touchdown dan rating pengoper 66,5.
“Sudah) seperti itu sejak awal musim,” kata Hue Jackson tentang tim yang memimpin NFL dengan 30 hadiah. “Anda tidak bisa membalikkan bola dan kami harus bermain cerdas. Kami harus menjadi tim yang cerdas dalam sepak bola situasional. Kami harus terus berkembang seperti ini.”
Ada banyak hal yang disukai dari Kizer yang berusia 21 tahun ini: sikapnya, akuntabilitasnya, kekuatan lengannya, kemauannya menerima pukulan saat bermain. Namun seringkali di saat-saat kritis, Kizer terlihat seperti Brandon Weeden 2.0.
Kemampuan untuk melakukan umpan mulus seperti yang dia lakukan pada touchdown sejauh 33 yard pada hari Minggu David Njoku memberikan sedikit harapan bahwa Kizer dapat berkembang menjadi quarterback franchise. Namun, ada terlalu banyak kesalahan untuk dilihat di tempat lain dengan dua pilihan putaran pertama di draft mendatang.
Keluarga Brown memiliki jalan yang jelas untuk mencapainya Sam Darnold atau Josh Rosendan Kizer tidak terlalu meyakinkan bahwa mereka harus mengubah arah.
Pada hari Minggu, dia menargetkan Gordon 11 kali dan menyelesaikan hanya empat operan untuk jarak 85 yard. Tiga bola telah terjatuh. Tiga operan dijatuhkan. Salah satunya dipecah oleh tendangan sudut Pro Bowl Casey Hayward di zona akhir.
Membuat optik terlihat lebih buruk adalah cara Philip Rivers mengukir pertahanan Browns sejauh 344 yard dalam upaya 31-dari-43.
Gordon mungkin akan mengumpulkan dua atau tiga gol jika Kizer lebih tepat. Rookie itu merindukannya pada beberapa bola dalam di mana Gordon mengalahkan Hayward.
“Ya, ketika Anda meninggalkan beberapa barang di atas meja dalam permainan, Anda tidak bisa mendapatkannya kembali,” kata Gordon. Sayangnya, kami harus menunggu minggu depan untuk melakukan itu.
Kizer dan Gordon bekerja sama dalam latihan selama dua minggu, namun tidak ada yang meniru kecepatan dan kondisi permainan.
Seharusnya ada perbaikan dalam empat pertandingan terakhir, tapi pertandingan hari Minggu hanya memperkuat masalah dan kekurangan yang kita lihat dalam permainan Kizer. Dia memimpin NFL dalam intersepsi (15) dan memiliki persentase penyelesaian terburuk (52,5) di antara quarterback awal. Dia sangat buruk di zona merah, di mana akurasi dan sentuhan diutamakan.
Kizer ditanyai pada hari Minggu tentang pendapatnya dari musim rookie-nya sejauh ini.
“Kurangnya eksekusi pada kuartal keempat,” ujarnya.
Pada pertandingan besar terakhir hari Minggu, Kizer berpikir dia punya lebih banyak waktu. Quarterback Browns telah memikirkan hal yang sama sejak 1999.
Kredit foto: Harry How/Getty Images