Praktik pengangkatan dan perekrutan Nona Selatan pelatih kepala sepak bola Jay Hopson berada di bawah pengawasan ketat minggu ini, beberapa hari setelah dia mencoba dan gagal mempekerjakan mantan pelatih Baylor yang dipermalukan Art Briles untuk menjadi koordinator ofensifnya.
Keterlibatan Briles bukanlah pertama kalinya Hopson dan stafnya bertindak secara sepihak dalam upaya membawa seseorang dengan masa lalu bermasalah ke kampus tanpa memberi tahu pimpinan sekolah.
Bulan lalu, menurut dua orang yang mengetahui langsung masalah tersebut, Hopson dan stafnya berusaha menambahkan transfer perguruan tinggi junior Charles West, yang sebelumnya dituduh menikam dua wanita dalam insiden terpisah pada tahun 2015. memperkosa rumahnya. tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai situasi tersebut karena sensitivitas subjeknya.
Kasus pelecehan seksual terhadap West berantakan setelah kedua wanita tersebut “berjuang untuk bersaksi di depan penyerangnya,” menolak untuk bersaksi di persidangan, kata juru bicara Kantor Kejaksaan Wilayah Dallas, Brittany Dunn. Berita Pagi Dallas pada musim panas 2016. Kasus pidana diturunkan menjadi penyerangan berat dengan senjata mematikan; jaksa penuntut dan West setuju untuk mengajukan pembelaan dalam setiap kasus pada tanggal 25 Juli 2016. Dalam keduanya, West mengaku bersalah tetapi menerima masa percobaan ajudikasi yang ditangguhkan.
Menurut dua orang yang mengetahui masalah ini, Hopson tidak memberi tahu masa lalu Nona Barat Selatan. West menandatangani kontrak pada awal Januari dan berencana untuk mendaftar kelas mulai 24 Januari, hari pertama kelas musim semi jangka penuh.
West berada di kampus pada bulan Januari untuk mencari tempat tinggal sambil menunggu untuk diterima di sekolah, kata orang-orang ini. Baru setelah seseorang di departemen atletik mengetahuinya itu Berita Pagi Dallas artikel yang merinci kasus kekerasan seksual bahwa latar belakang West terungkap. Kemudian lamaran West ditolak oleh kantor penerimaan.
Juru bicara tim Miss Selatan membenarkan bahwa West bukanlah siswa di sekolah tersebut, namun tidak berkomentar lebih lanjut.
West, yang bermain lari selama dua musim terakhir di Garden City (Kan.) Community College, dinobatkan sebagai National Junior College Athletic Association All-American pada akhir musim 2018. Menurut 247Sports.com dan Rivals.com, Southern Miss adalah satu-satunya tawaran Divisi I, dan perekrut utamanya adalah koordinator perekrutan Southern Miss Paul Gonnella. West berlari sejauh 1.492 yard dalam 10 pertandingan pada tahun 2018, dengan dua penampilan berlari sejauh 200 yard dan sembilan pertandingan di mana ia berlari lebih dari 100 yard.
West adalah prospek bintang tiga dari Coppell High School dekat Dallas yang awalnya berkomitmen pada BYU. Dia tidak pernah menyerahkan diri setelah ditangkap pada Februari 2015 dan didakwa melakukan penyerangan dengan senjata mematikan, yang merupakan kejahatan tingkat dua.
Administrasi Southern Miss memberhentikan perekrutan Briles pada Rabu pagi, mengeluarkan pernyataan yang berbunyi, “Kami bertemu dengan Art Briles mengenai posisi dalam program sepak bola Southern Miss. Setelah pertemuan itu, kami memberi tahu dia bahwa dia bukan kandidat. Universitas akan tidak punya komentar lebih lanjut mengenai masalah ini.”
Hopson tidak setuju dengan keputusan pemerintahannya, secara terbuka menolaknya, menegaskan kembali bahwa dia yakin Briles “pantas mendapat kesempatan kedua” karena “dia secara pribadi tidak melakukan kejahatan,” meskipun mengakui bahwa “dia mungkin tidak bertindak sesuai protokol yang tepat” saat berada di Baylor.
Di bawah pengawasan Briles, beberapa pemain sepak bola melakukan pelecehan seksual, dan Briles serta asistennya sering kali meremehkan keseriusan tuduhan tersebut agar pemain mereka tetap bertanggung jawab atau melakukan intervensi secara langsung. Pemain sepak bola Baylor telah dituduh melakukan setidaknya 52 pelecehan seksual yang dilakukan oleh 31 pemain berbeda dalam lima tahun, menurut gugatan yang diajukan pada tahun 2017.
SBNation pertama kali melaporkan dan Atletik sejak itu mengkonfirmasi bahwa Hopson bahkan tidak diwawancarai oleh pejabat universitas.
Masa jabatan Hopson sebelumnya sebagai pelatih kepala di Alcorn State termasuk perekrutan pelanggar seks yang terdaftar dan pemain yang tidak bermain sambil menunggu dakwaan pemerkosaan.
Jamil Cooks mendaftar di Alcorn State setelah keluar dari Akademi Angkatan Udara. Di pertengahan musim 2014, Laporan Berita ABC yang harus dilakukan oleh Cooks mendaftar sebagai pelanggar seks selama sisa hidupnya setelah panel militer memutuskan dia bersalah atas kontak seksual yang melecehkan pada tahun 2013. Cooks mengaku bersalah akses ilegal ke kamar asrama wanita di Angkatan Udara seminggu sebelum hukuman.
Meski berstatus pelanggar seks, tidak ada aturan yang melarang Cooks bermain di universitas lain. 11 karungnya memimpin Braves pada tahun 2014, dan 14 tekel kekalahannya berada di urutan kedua dalam tim.
Mei lalu, Jaborian “Tip” McKenzie menerima kesepakatan pembelaan dan mengaku bersalah atas tuduhan memfasilitasi pemerkosaan yang diperparahyang mendekatkan dengan kasus pemerkosaan yang melibatkan beberapa pemain sepak bola Vanderbilt. McKenzie membantu tiga rekan satu timnya membawa seorang siswi yang tidak sadarkan diri ke kamar asrama di mana ketiga rekan satu timnya kemudian memperkosa wanita tersebut pada Juni 2013.
Menurut laporan, tidak ada bukti bahwa McKenzie – yang harus mendaftar sebagai pelanggar seks selama sisa hidupnya – meraba-raba wanita tersebut saat dia diperkosa. Namun, dia tetap mendampingi rekan satu timnya saat hal itu terjadi. McKenzie dan ketiga rekan satu timnya dikeluarkan dari tim Vanderbilt pada 29 Juni 2013.
Pada tanggal 7 September di tahun yang sama, McKenzie—saat menghadapi tuduhan pemerkosaan—menangkap satu operan dari jarak 4 yard dan membalas tiga tendangan dari jarak 80 yard dalam kekalahan 51-7 di Alcorn State dari Negara Bagian Mississippi. Kurang dari seminggu kemudian, McKenzie dikeluarkan dari tim.
“Alcorn gagal menyelidiki secara memadai tuduhan terhadap McKenzie sebelum mengizinkan dia berpartisipasi dalam program sepak bola kami,” kata rektor universitas saat itu M. Christopher Brown dalam sebuah pernyataan pada saat itu. “Dalam upaya memberikan kesempatan pendidikan kepada mahasiswa di barat daya Mississippi, Alcorn State University membuat kesalahan dalam penilaian.”
Hopson mengatakan kepada Associated Press pada saat itu: “Kami akan membiarkan prosesnya berjalan sendiri. Dan biarkan seluruh dunia tahu bahwa anak ini, dari semua yang saya tahu, bahwa anak ini sama sekali tidak melakukan apa pun. Jadi seperti yang saya katakan, jika seseorang dapat memberitahu saya atau menunjukkan di mana dia melakukan sesuatu, maka saya mungkin akan menyanyikan lagu yang berbeda. Tapi saat ini, dari semua yang saya tahu, semua yang telah ditunjukkan kepada saya melalui banyak panggilan telepon dan dengan banyak orang yang terlibat dalam kasus ini, saya tidak dapat menemukan apa pun yang mengatakan anak ini bersalah.”
McKenzie kemudian kembali ke program Alcorn State dan memimpin tim dalam resepsi sebagai senior pada tahun 2016. Mei lalu, dia dijatuhi hukuman percobaan 10 tahun sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan setelah kesaksiannya membantu menjamin hukuman bagi tiga pemain lain yang terlibat dalam kasus tersebut. Ketiganya dijatuhi hukuman penjara.
Hopson meninggalkan Alcorn State untuk menjadi pelatih kepala di Southern Miss pada Januari 2016. Setelah mencatatkan rekor 15-11 dalam dua musim pertamanya, ia diberi perpanjangan waktu empat tahun pada musim panas lalu untuk mempertahankannya di Hattiesburg hingga Januari 2022.
Kontrak Hopson di Southern Miss mencakup klausul berikut di antara kemungkinan alasan untuk mengakhiri karena suatu sebab:
“Terlibat dalam perilaku yang: (i) melanggar nilai-nilai dan moral sosial yang tersebar luas di masyarakat, (ii) menunjukkan penghinaan yang serius atau terus-menerus terhadap karakter dan misi Universitas, atau menimbulkan keburukan dan skandal publik, dan (iii) nilai komersial dari layanan pembinaan Karyawan.”
(Foto Jay Hopson oleh Chuck Cook / USA TODAY Sports)