Istri Steve Kerr, Margot, membangunkannya pada Sabtu pagi dengan kabar yang ia harapkan. Donald Trump, presiden Amerika yang suka memecah-belah dan senang men-tweet, telah membuka ritsleting uraian daringnya yang lain – yang dikirim pada pukul 4:45 pagi. PT — dan secara resmi tidak mengundang Stephen Curry (dan secara tidak langsung, Warriors) dari Gedung Putih karena “keragu-raguan” Curry, seperti yang dia katakan.
“Itu ada!” Kerr ingat pernah berkata. “Dia akan putus dengan kita sebelum kita putus dengannya.”
Warriors telah menjadwalkan pertemuan tim pada Sabtu pagi mengenai topik tersebut. Manajer umum Bob Myers berjanji bahwa masalah ini akan ditangani dengan hati-hati, membuka kemungkinan bahwa franchise miliknya akan menerima perjalanan tradisional yang diperuntukkan bagi juara bertahan.
Namun hasil ini tidak bisa dihindari. Para pemain Warriors ini, yang sangat blak-blakan dan muak dengan retorika Trump, tidak akan pernah setuju untuk pergi. Tweet Trump hanya membuat keadaan menjadi lebih mudah, dengan membebaskan Warriors dari tanggung jawab untuk menolak tawaran tersebut dan malah membiarkan mereka menghabiskan Sabtu pagi mereka dengan menciptakan lonjakan reaksi ke arah Trump.
Pergi ke Gedung Putih dianggap sebagai suatu kehormatan besar bagi tim juara. Stephen Curry ragu-ragu, jadi undangannya ditarik!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 23 September 2017
Latihan pertama mereka musim ini dijadwalkan pada pukul 11:00. Itu berlangsung sampai setelah jam 1 siang. Ketika dibuka untuk media, pemilik Joe Lacob terlihat di seluruh lapangan, pemandangan yang jarang terjadi di tempat latihan. Myers meninggalkan sisinya dan berjalan menuju wartawan.
Myers sengaja berbicara terlebih dahulu, menyampaikan pesan resmi organisasi tersebut: Mereka menganggap tweet Trump sebagai posisi resmi Gedung Putih. Warriors tidak diundang, jadi mereka tidak perlu lagi berdiskusi apakah mereka akan hadir. Sebaliknya, kata Myers, mereka menggunakan pertemuan yang dijadwalkan untuk bertukar pikiran tentang berbagai hal yang dapat dilakukan tim selama perjalanan mereka di bulan Februari ke DC yang akan mempromosikan “kesetaraan, keberagaman, dan inklusi.”
Ditanya tentang sifat blak-blakan dari beberapa pemainnya, Myers mengatakan organisasi tersebut sepenuhnya mendukung mereka, dan memberi isyarat untuk bertahan karena tidak akan ada filter bagi siapa pun yang akan mengikuti.
Kerr pergi selanjutnya. Dia siap berangkat begitu Myers menjauh dari kursi.
Kerr, yang sangat kritis terhadap Trump sebelum, selama, dan setelah pemilu, melunakkan kritik publik langsungnya terhadap presiden tersebut selama masa sepi pemilu. Pada Podcast Tim Kawakami beberapa bulan yang lalu, Kerr bahkan mempertimbangkan apakah perjalanan ke Gedung Putih dapat membantu mendorong dialog yang diperlukan.
Namun ketika kisah ini mencapai titik didih yang tak terelakkan, meninggalkan kedua belah pihak semakin jauh terpisah, Kerr bebas untuk melepaskan diri dari sang presiden dengan cara yang biasanya bijaksana.
Baik sebagai pemain maupun pelatih, Kerr – seorang Demokrat yang vokal – adalah bagian dari tujuh tim perebutan gelar. Enam pertemuan terakhir diakhiri dengan kunjungan ke Gedung Putih.
“Anda menghormati kantor, institusi. Anda mengesampingkan perbedaan pribadi,” kata Kerr. “Saya merasa senang bertemu dengan (Ronald) Reagan, George Bush, (Bill) Clinton, George W. Bush, (Barack) Obama. Saya belum tentu setuju dengan semua orang, namun merupakan suatu kehormatan luar biasa untuk bisa hadir di hadapan mereka. Ada rasa hormat terhadap kantor dan juga rasa hormat tidak hanya dari kami, tapi dari presiden sendiri. Saya pikir dalam kondisi normal kita bisa dengan mudah mengesampingkan perbedaan politik, keluar rumah dan bersenang-senang.
“Tetapi ini bukan saat-saat yang biasa. Mungkin saat-saat paling memecah belah dalam hidup saya, saya kira, sejak Vietnam ketika saya masih kecil. Karena perbedaan yang ada di negeri ini, Presiden telah mempersulit kita untuk menghormati institusi tersebut. Perbedaan kami dalam hal tim dan nilai-nilai organisasi kami sangat berbeda. Saya berbicara dalam konteks inklusi, wacana sipil, dan martabat.”
Setelah sebagian besar latihan Warrior, gelombang pemain yang tersedia bisa jadi agak acak. Namun pada hari ini, permintaannya dapat diprediksi dan urutannya tampak strategis: Draymond Green, pemimpin tim yang vokal dan kurang ajar, menjadi yang pertama, diikuti oleh David West, negarawan tua yang bijaksana, sebelum proses diakhiri dengan Curry, wajah dari franchise tersebut dan subjek tweet Trump.
Senada dengan Kerr, Green mengatakan permasalahan yang dihadapi para pemain dengan Trump lebih dari sekadar masalah politik.
“Inilah yang diperjuangkan Colin Kaepernick,” kata Green. “Trump harus pergi dan menyebut setiap pemain (NFL) yang mengalami cedera lutut sebagai ‘bajingan’. Seperti, ya? Apa? Itu bahkan tidak masuk akal bagiku. Ini lebih besar dari itu. Ini bukan tentang bagaimana perasaan Anda tentang pajak Anda, kekuasaan Anda dalam mengenakan pajak, atau apa pun yang terkait dengan politik. Ini bukan tentang itu.”
Pada rapat umum di Huntsville, Alaska, pada Jumat malam, hanya beberapa jam sebelum kampanye Curry and the Warriors, Trump melontarkan pernyataan yang meremehkan para pemain NFL yang menyerukan kesetaraan ras dan memprotes kebrutalan polisi dengan berlutut saat lagu kebangsaan dikumandangkan, tidak hanya . menyebut mereka “perempuan jalang” tapi bersikeras agar mereka “dipecat”.
Jika seorang pemain menginginkan hak istimewa untuk menghasilkan jutaan dolar di NFL atau liga lainnya, dia tidak boleh bersikap tidak hormat…
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 23 September 2017
… Bendera Besar Amerika (atau Negara) kita dan harus melambangkan Lagu Kebangsaan. Jika tidak, ANDA ADALAH KEBAKARAN. Temukan hal lain untuk dilakukan!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 23 September 2017
Hal ini sering dirujuk di fasilitas Warriors pada hari Sabtu. Kerr menyebutnya “seburuk apapun yang dia katakan sampai saat ini.” Itu sangat buruk. Anda berbicara tentang para pemuda yang secara damai memprotes kebrutalan polisi dan rasisme. Ketimpangan ras. Protes damai – ciri-ciri negara kita. Ayo. Sangat sulit bagi kami untuk berdamai.”
West, yang mengambil kursi setelah Green, berkata: “Pikirkan tentang NFL, teman-teman, kita semua, jika kita berada di arena profesional ini, kita berada dalam kelompok pajak tertinggi di negara ini. Kami membayar pajak dengan tarif tertinggi di negara ini. Saya rasa orang-orang tidak memperhitungkan hal itu. Seringkali Anda mendengar orang-orang menilai pernyataan mereka dengan mengatakan, ‘Oh, saya dapat mengatakan itu karena saya seorang wajib pajak atau saya seorang warga negara atau saya seorang ibu atau ayah,’ seolah-olah orang kulit hitam bukanlah orang-orang seperti itu. . Sekali lagi, kita akan bersikap dewasa dalam hal ini; kami tahu apa yang terjadi dan kami telah menghadapi hal yang lebih buruk di negara ini. Kami tahu kami sedang berjuang dan kami akan terus memperjuangkan hak kami sebagai manusia.”
Pada Hari Media hari Jumat, West menolak mengkritik Trump atau berkomentar apakah Warriors harus mengunjungi Gedung Putih. Namun dengan keputusan yang dibuat untuk mereka, West, seperti Kerr, tidak menahan diri pada hari Sabtu.
“Ini menyedihkan, kau tahu? Harus ada kedewasaan secara menyeluruh,” kata West. “Kami membicarakannya sebagai sebuah kelompok, karena individu yang lebih dewasa dalam suatu situasi, akan mengambil pendekatan yang matang. Jelas sekali terjadi perpecahan besar di bangsa ini saat ini. Itu selalu ada. Saya pikir Trump telah menjadi cermin terbesar bagi Amerika. Sepupu saya, kami mengobrol – dia membawakannya kepada saya – karena menurut saya ada banyak hal yang tersembunyi dalam kegelapan, dan dia cukup berani untuk mengungkapkannya di depan jalan. Tapi menurut saya negara secara keseluruhan tidak mau menerima bahwa dia sedang menarik kita ke belakang, dia menarik kita ke masa di mana semua orang tidak punya kesempatan. Perjalanan kita masih panjang dalam hal itu.”
Dua puluh menit setelah West selesai, Curry bertemu dengan wartawan. Dia mengatakan dia menerima 20 pesan teks yang mengingatkannya akan tweet Trump tentang dirinya.
“Jujur saja, ini tidak nyata. Saya tidak tahu mengapa dia merasa perlu menargetkan individu tertentu dibandingkan yang lain,” kata Curry. “Sebenarnya saya punya gambaran kenapa. Namun, tidak seorang pemimpin suatu negara pun yang bisa menempuh jalur tersebut. Bukan itu yang dilakukan para pemimpin.”
Banyak pemain di liga datang membela Curry pada Sabtu pagi, termasuk LeBron James, yang menyebut Trump “gelandangan” dan mengatakan “pergi ke Gedung Putih adalah suatu kehormatan besar sampai Anda muncul!”
“Jumlah dukungan dan dorongan yang saya lihat di liga pagi ini sungguh luar biasa,” kata Curry. “Dari semua tipe pemain. Dari apa yang LeBron katakan kepada (Chris Paul) hingga CJ McCollum hingga siapa pun yang berbicara. Sungguh menakjubkan melihat orang-orang ini berkumpul dan berbicara.”
Curry tidak sedalam dan sespesifik Green atau West. Dia melakukan ceramahnya pada hari Jumat. Yang harus dia lakukan hanyalah berpegang pada pernyataan sebelumnya.
“Posisi saya masih sama seperti kemarin dan bahkan lebih terkait dengan apa yang terjadi di negara kita,” kata Curry. “Terutama karena dia mewakili kami, bagi saya, dengan cara yang sangat merusak. Tapi kami punya kesempatan di bulan Februari untuk memikirkan bagaimana kami akan merayakan kejuaraan dan itulah intinya.”
Selama perjalanan mereka ke DC untuk menghadapi Wizards musim lalu, Warriors mengunjungi Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika Amerika. Tahun sebelumnya, mereka pergi ke Pentagon. Tahun sebelumnya mereka mengunjungi Pemakaman Nasional Arlington.
“Kakek David Lee dimakamkan di Arlington,” kata Kerr. “Itu adalah momen yang sangat keren. Seluruh tim berkunjung dan pergi ke makam kakek David Lee.”
Meskipun mereka melontarkan beberapa ide pada hari Sabtu, belum ada yang diputuskan tentang perjalanan Warriors ke D.C. musim ini. Namun masih ada banyak waktu antara sekarang dan 28 Februari, ketika mereka dijadwalkan untuk bermain melawan Wizards.
“Ini tentu akan mencerminkan nilai-nilai organisasi kami yaitu persatuan, inklusivitas, kasih sayang, empati,” kata Kerr. “Ini adalah hal-hal yang penting tidak hanya bagi para pemain di tim kami, tetapi juga seluruh organisasi. Ini adalah hal-hal yang mendapat tantangan serius dalam masyarakat saat ini dan presiden kita tampaknya memimpin upaya ini dengan wacana yang memecah belah. Itu terjadi setiap hari dan itu menjengkelkan. Namun kami akan melakukan yang terbaik untuk mencoba membimbing orang-orang di luar sana dan mengingatkan mereka bahwa ada banyak hal baik di dunia ini, banyak orang-orang hebat dan bahwa kita semua perlu bekerja sama, saling membantu, menunjukkan empati dan kasih sayang. Itulah yang dilakukan para pemimpin.”
Namun sampai saat itu tiba, mereka berharap fokusnya bisa kembali ke bola basket, dan tweet Trump akan mengakhiri kisah ini.
“Dia meninju kami,” kata Green. “Saya senang pertandingan telah selesai.
-Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Marcio Jose Sanchez/AP)
