Pada hari Minggu pagi, saya menanyakan kepada Tyler Pitlick sebuah pertanyaan yang tampaknya sederhana.
“Mengapa para Bintang mengambil begitu banyak penalti?”
Sebelum dia sempat menjawab, Ben Bishop menyela.
“Pernahkah kamu melihat klip pemain bola basket Baylor bertanya tentang bagaimana Baylor bisa didorong kembali oleh Yale?” kata Uskup. “Dia bilang, kamu naik, ambil bola dengan dua tangan, turun dengan penguasaan bola. Ini sebuah kemunduran, mereka mendapat lebih dari kami.”
Saya rasa Anda bisa memberikan jawaban serupa tentang hukuman.
“Benar? Buka pintu kotak penalti, Anda dilanggar, itu penalti,” kata Bishop.
Itu adalah momen yang lebih ringan dari masalah yang terlalu serius bagi para Bintang yang terperosok dalam keterpurukan yang mungkin telah menghapus peluang playoff mereka.
Dallas tidak bisa tinggal di luar kotak.
The Stars berada di urutan ketiga liga dalam total penalti (323) dan keempat dalam menit penalti (768).
Beberapa menit penalti dibatalkan. Misalnya, Stars memiliki 27 pertarungan selama 135 menit di dalam kotak musim ini. Ini adalah hukuman yang tidak mengarah pada situasi yang tidak menguntungkan.
Tapi ketika kita menghilangkan hukuman besar, kita menghadapi masalah bagi Dallas. Hukuman kecil membunuh mereka.
Pada hari Senin, Dallas terikat dengan Nashville untuk memimpin dalam penalti kecil dengan 277 musim ini.
Itu adalah jumlah yang dilakukan Dallas sepanjang musim 2015-16 dan lebih banyak dari jumlah yang diminta The Stars sepanjang musim lalu ketika mereka finis di urutan ke-19 dengan 268 tendangan penalti.
Dari 277 sanksi tersebut, sekitar 177 di antaranya tergolong pelanggaran tongkat.
Bintang memiliki 32 hook, 55 trip, 35 tebasan, 36 tongkat tinggi, dan 19 cross check.
Tidak semua perjalanan dilakukan dengan tongkat. Melawan Winnipeg, misalnya, penalti Jamie Benn adalah leg drop, sehingga jumlah pelanggaran tongkat mungkin mendekati 160 jika Anda melewati dan menonton ulang setiap panggilan tiga kali lipat dari musim ini.
Tamasya dan insiden penting adalah masalah terbesar bagi para Bintang. Mereka sebenarnya berada di sekitar rata-rata liga dalam hal tekel (seri ke-18) dan pukulan miring (ke-18 lagi), sedangkan crosscheck (ketiga di liga) mengkhawatirkan, namun 19 penalti bukanlah masalah besar.
The Stars berada di urutan kedua liga dengan 55 penalti, tepat di belakang Chicago (56).
Dan angkanya sesuai dengan tes mata.
Dalam kekalahan Stars dari Senator Ottawa, double-minor untuk jab tinggi melawan Tyler Pitlick menghasilkan gol kunci yang mengayunkan momentum. Dalam kekalahan hari Minggu, Stars membuat Jets tersandung tiga kali, termasuk pelanggaran Benn dengan sisa waktu 16 detik di babak pertama.
“Saya tidak tahu harus berkata apa mengenai hal ini,” kata John Klingberg setelah kekalahan di Winnipeg. “Saya pikir saya hanya perlu mengontrol tongkat saya dengan lebih baik dan menjaga posisi puck lebih banyak. Saat itulah mereka mengambil penalti dan bukan kami.”
Pelatih Stars Ken Hitchcock mengatakan bukan penalti yang dia khawatirkan. Inilah alasan mengapa hukuman itu dijatuhkan.
“Anda memang melihat ke depan dan ada kualitas tertentu yang harus kami miliki agar tidak menempatkan diri kami dalam posisi untuk mengambil penalti tersebut,” kata Hitchcock. “Kami mendapati orang-orang yang kelelahan di atas es membuat permainan yang melelahkan dan itulah yang membuat kami mendapat sedikit masalah.”
Lelah adalah kata kunci dalam perjalanan darat untuk pelatih Stars ini. Ini adalah perjalanan enam pertandingan melintasi Kanada dengan ayunan melalui Washington DC. Secara teori, ini melelahkan, tetapi setiap tim NHL lainnya memiliki jadwal yang sama, dan mereka tidak melakukan 2,4 kesalahan tongkat per game.
Secara teori, pemain muda di tim juga bisa menjadi masalah. Ini adalah tim yang relatif muda, tetapi alasan itu tidak berlaku lagi ketika kapten Jamie Benn memimpin dengan memberi contoh dan kapten pengganti, Alexander Radulov, telah mengambil 30 penalti musim ini.
Saya kira keberuntungan adalah salah satu faktornya; Penalti Pitlick di Ottawa adalah akibat dia meminumnya. Jika dia mengenai puck, itu adalah turnover dan bukan penalti. Fakta bahwa pemain Ottawa mengalami pendarahan pada permainan yang menyebabkan double-minor juga bisa dianggap disayangkan.
Namun keberuntungan hanya mencakup segelintir kejadian saja.
“Anda tidak pernah mencoba untuk menjunjung tinggi seorang pria,” kata Jason Spezza. “Tetapi kita pastinya harus menyadari di mana tongkat kita berada.”
Para Bintang juga perlu menyadari di mana mereka berada, dan jika Anda secara konsisten melakukan high atau triple pada lawan, itu pertanda baik bahwa Andalah yang mengejar permainan dan perlu melakukan permainan puck yang lebih berisiko.
Coba bayangkan jika Stars tidak mendapat penalti yang layak. Saat ini, mereka berada di peringkat 11 liga dengan 81,8 persen. Jika mereka buruk dalam membunuh penalti seperti musim lalu, mereka akan tersingkir dari posisi playoff lebih cepat.
Para Bintang tidak akan merasa frustasi jika mereka benar-benar memberikan penalti dengan kecepatan yang konsisten.
Jika Anda menjumlahkan semua penalti yang diambil dan ditarik musim ini, Bintangnya berada di minus-57. Itu merupakan penalti tambahan sebesar 0,78 per pertandingan untuk lawan, yang merupakan margin yang sangat tinggi di liga di mana wasit tampaknya melakukan yang terbaik untuk menyamakan kedudukan.
Secara individu, hanya tiga pemain Bintang yang mendapat penalti lebih banyak daripada yang mereka ambil tahun ini, menurut Corsica Hockey. Tyler Seguin plus-2, Devin Shore plus-5, dan Remi Elie plus-7 di bidang itu. Klingberg dan Jason Dickinson memiliki buku besar yang sama.
Tujuh pemain setidaknya minus-lima atau lebih rendah, termasuk tim terburuk minus-13 dalam perbedaan penalti oleh Greg Pateryn.
Perbedaan penalti tersebut cenderung berkorelasi dengan gaya permainan Stars belakangan ini. The Stars adalah tim dengan pertahanan bagus yang berubah menjadi tim yang bunker dan mundur, terutama di babak ketiga.
Mereka tampak puas membiarkan permainan datang kepada mereka, dan apakah mereka tertinggal atau seri, nampaknya masih ada kekurangan yang luar biasa dalam hal urgensi hingga saat-saat terakhir.
“Saya tidak berpikir Anda menarik penalti ketika Anda tidak memiliki banyak puck di akhir pertandingan, memang begitulah adanya,” kata Hitchcock.
Mungkin sebenarnya faktor kelelahan. Mungkin itu alasan untuk melindungi tim yang kurang bekerja keras.
“Saya pikir itu juga tergantung pada apakah Anda memiliki lebih banyak waktu di zona-o, Anda akan mendapatkan lebih banyak penalti, dan itulah yang perlu kita capai,” kata Klingberg. “Anda harus melakukan lebih banyak tembakan, lebih banyak tembakan di zona-o, Anda juga harus mendapatkan lebih banyak orang di net, saat itulah Anda akan mengambil penalti.”
“Itu mungkin karena sifat dari cara kami bermain,” kata Spezza. “Aku tidak tahu harus berkata apa selain itu.”