WASHINGTON DC – Josh Richardson menyadari sudah waktunya mengganti playlist.
Sebelum Anda naik ke Miami Panaspesawat tim setelah kekalahan 104-101 dari Orlando Sihir Pada Rabu malam, dia tahu diperlukan perubahan. Beberapa menit sebelumnya, dia melakukan turnover di detik-detik penutupan — secara tidak sengaja keluar batas saat berkendara menuju keranjang — yang memastikan kekalahan pembukaan musim Heat.
Untuk menenangkan rasa sakit karena salah langkah di game pertamanya sebagai senjata ofensif utama timRichardson beralih dari musik hip-hop tradisionalnya ke musik yang lebih sesuai dengan suasana hatinya.
“Saya mungkin hanya akan mendengarkan musik, musik yang sangat lambat,” kata Richardson. “Musik yang bagus. Tenang, musik santai.”
Suara band rock alternatif Beach House dan TOPS-lah yang membantu Richardson melupakan pergantian pemain dan membuatnya tetap fokus pada gambaran yang lebih besar. Dia harus tetap tenang melewati suka dan duka jika dia ingin unggul dalam peran barunya.
“Saya harus memiliki ingatan yang pendek, terutama di liga ini,” kata Richardson. “Kamu masih punya 81 lagi. Kami memiliki pertandingan lain dalam waktu kurang dari 24 jam. Anda tidak bisa berada di luar sana dan berkata, ‘Wah, aku mengacau tadi malam.’ Saya harus keluar dan bermain bagus untuk tim ini.”
Pendekatan yang santai mungkin sebagian merupakan hasil dari perluasan cakrawala musiknya. Dia tidak berbeda dari kebanyakan pendatang baru ketika dia masuk NBA pada tahun 2015, dengan rekan-rekannya mendengarkan artis rap terbaru. Hal itu berubah beberapa tahun lalu ketika seorang teman mengenalkannya pada musik punk.
“Saya tidak terlalu tertarik pada hal itu pada awalnya,” kata Richardson. “Setelah beberapa kali mendengarkan, saya berpikir, ‘Wow, ini bagus.’ (Beach House) mungkin seperti salah satu band favorit saya sekarang. Ini seperti rock alternatif. Anda hanya perlu mendengarkannya. Jenis musik seperti itu membuatku rileks dan membuatku tenang, karena aku orang yang sangat dingin.”
Membawa pola pikir tersebut ke lapangan basket adalah hal yang penting dalam kehidupan NBA yang penuh tekanan. Seringkali, pemain dapat beralih dari pahlawan ke umpan perdagangan dalam waktu yang dibutuhkan bintang pop terbaru untuk berubah menjadi selebriti D-List. Heat tampaknya sepenuhnya puas dengan Richardson, yang dilaporkan telah mereka sertakan dalam pembicaraan perdagangan Minnesota Timberwolves Tunggu Jimmy Butler.
Dengan terhentinya diskusi tersebut, Richardson menyumbang 21 poin, lima rebound, dan tiga assist melawan Magic. 21 percobaan gol lapangannya merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya. Meski Heat tanpa empat pemain rotasi yang cedera, beban itulah yang ingin dipikul oleh staf pelatih Richardson.
“Dia harus merasa nyaman dengan hal itu dan mengambil tanggung jawab serta menghadapi tantangan seperti itu setiap malam,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Tim kami membutuhkan dia untuk menjadi agresif dan tegas. Saya tidak punya masalah dengan bidikan yang dia ambil. … Ini adalah beban untuk mengambil peran yang lebih besar.”
“Itu adalah peran yang saya minta,” kata Richardson tentang menjadi lebih dari pencetak gol. “Setiap pesaing pasti menginginkannya.” (Bill Streicher/Olahraga USA TODAY)
Penjaga Dwyane Wade menambahkan: “Itulah yang harus dia lakukan. Ini adalah posisinya saat ini. Saya pikir dia siap untuk itu.”
Heat tidak punya pilihan jika rosternya tetap utuh. Wade, yang menjadi superstar selama bertahun-tahun, pensiun setelah 16 musim. Satu-satunya tim All-Star, Goran Dragicberusia 32 tahun dan menunggu bantuan mencetak gol dari para pemain muda.
Heat tidak yakin apa yang bisa diharapkan dari guard Dion Waiters, yang absen dalam dua musim terakhir karena masalah pergelangan kaki. Hal yang sama berlaku untuk inkonsistensi center Hassan Whiteside.
Tinggal Richardson.
“Ini adalah peran yang saya minta,” kata Richardson. “Setiap pesaing pasti menginginkan hal itu. Saya pikir saya sudah cukup mengembangkan keahlian saya untuk berada di posisi itu. Saya siap melanjutkannya.”
Hal itu terlihat pada gol pembuka, ia tampil agresif sejak awal. Langkah terbesarnya ia lakukan dengan terus menyerang setelah kesulitan di kuarter ketiga.
“Saya mendapat beberapa peluang besar bagi kami,” kata Richardson. “Saya mengalami masa jeda. Saya bangga dengan bagaimana saya kembali pada kuarter keempat dan membuat tim terus menyerang. Dalam beberapa tahun terakhir saya biasanya menutup diri dan menghilang dari serangan, tapi saya tidak bisa melakukan itu lagi.”
Spoelstra bahkan mengatakan akhir yang tidak menguntungkan dari pertandingan ini akan menguntungkan Richardson karena proses penyesuaian terus berlanjut sepanjang musim. Dia melihat pertumbuhan serupa dengan Wade setelah kesalahan di awal karirnya.
“Saya hanya harus memikirkan posisi saya di lapangan,” kata Richardson. “Saya biasanya tidak melakukan hal seperti itu. Saya biasanya menguasai kesadaran pengadilan dengan baik. Niat saya adalah mendapatkan serangan yang bagus di awal, namun saya rasa saya sedikit terburu-buru.”
Itu semua adalah bagian dari pengalaman pembelajaran bagi Richardson. Ketika ditanya tentang pelajaran terpenting yang dia dapat dari kesalahannya, dia dengan cepat menjawab sambil tersenyum.
“Sembilan puluh empat kali 50,” Richardson tertawa. Ini adalah dimensi pengadilan.
(Foto teratas: Reinhold Matay / USA TODAY Sports)
